"又怎么了？"耶律大石心中一沉。

"宋军已经开始分兵了！"探马气喘吁吁地报告，"韩世忠部约五万人马向临潢府进发，岳飞部约五万人马向辽阳府进发！"

"分兵？"耶律大石眼中闪过一丝精光，"他们要做什么？"

"看样子是要清剿辽东和辽西的金军残部！"探马回答，"而且他们行军速度极快，看起来是要速战速决！"

"那个赵桓本人呢？"

"据探查，他还在会宁府坐镇，大约还有七万人马！"

耶律大石沉思片刻。七万人马，对他的三万骑兵来说，依然是绝对的劣势。更何况宋军还有那些可怕的火器。

"传令全军，加快行军速度！"他下令，"必须在宋军反应过来之前到达克烈部领地！"

"是！"

队伍重新开始前进。在月光下，三万骑兵如同一条黑色的长龙，在草原上蜿蜒而行。

"陛下，"萧斡里剌策马并行，"臣有些担心...万一王罕有异心..."

"里剌，你想得太多了，"耶律大石安慰道，"王罕虽然狡猾，但他不傻。现在这个局面，他需要朕，朕也需要他。"

"为什么这么说？"

"因为那个赵桓！"耶律大石指着南方，"你觉得他在清剿完金军残部后，会放过草原诸部吗？"

萧斡里剌想了想，摇头道："不会。以他在会宁府的表现，他必然要赶尽杀绝。"

"所以王罕也感到了威胁，"耶律大石分析道，"他需要朕这样的盟友，来对抗南方的威胁。"

"那如果他想要吞并我们呢？"

"那朕就杀了他！"耶律大石眼中闪过杀机，"朕的三万精骑，可不是吃素的！王罕的克烈部虽然强大，但也不过五六万人马。真要拼起来，鹿死谁手还不一定！"

就在这时，前方出现了火光。那是一队约百人的骑兵，正朝这边靠近。

"什么人？"西辽的前锋立刻戒备起来，弯弓搭箭。

"别紧张！"为首的骑兵高声道，"我们是克烈部的使者，奉王罕之命前来迎接大石皇帝！"

耶律大石听了，心中一喜。看来王罕确实有眼光，知道在这个时候主动示好。

"让他们过来！"他下令。

很快，克烈部的使者来到面前。为首的是个四十多岁的中年蒙古人，身材高大，面容威严，看起来就是久经沙场的勇士。

"末将脱斡邻勒，拜见大石皇帝！"来人翻身下马，恭敬地行礼。

"起来说话！"耶律大石摆手，"王罕怎么知道朕会从这里经过？"

"回陛下，"脱斡邻勒恭敬地回答，"我家大王说，大石皇帝智勇双全，纵横西域二十年，在宋军面前必然能全身而退。而从会宁府向西，这里是必经之路！"

"王罕倒是有心了！"耶律大石满意地点头，"他派你来有什么话要说？"

"我家大王说，草原即将迎来前所未有的大变局，希望能与陛下面谈，共商大计！"脱斡邻勒压低声音，"而且我家大王还说，关于如何对付南方那个赵桓，他有一些想法想要与陛下交流。"

"哦？"耶律大石来了兴趣，"他有什么想法？"

"这...恕末将不能在此详说，"脱斡邻勒为难地说道，"我家大王说，有些话只能当面谈。不过我可以告诉陛下，我家大王对宋军的火器，有一些独特的见解。"

耶律大石眼中精光一闪。如果王罕真的找到了对付宋军火器的办法，那就太好了！

"很好！"他当即决定，"你回去告诉王罕，朕明日黄昏前就会到达，到时候我们详谈！"

"是！我家大王已经准备了丰盛的酒宴，等候陛下大驾！"脱斡邻勒高兴地说道。

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"另外，"耶律大石又想起什么，"你们大王对南方的局势了解多少？"

"我家大王说，那个赵桓血洗会宁府的消息，已经传遍了整个草原，"脱斡邻勒回答，"各部族都感到了恐慌。毕竟，连金国这样的强国都被灭了，草原上还有谁能独善其身？"

"看来你们大王想得很清楚，"耶律大石满意地点头，"那就这样定了。朕明日与他详谈！"

"那末将就先告辞了！"脱斡邻勒重新上马，"末将会提前回去通报我家大王！"

目送着克烈部使者离开，萧斡里剌忍不住问道："陛下，您真的信任王罕？"

"信任？"耶律大石冷笑，"里剌，朕从不完全信任任何人！但现在朕需要盟友，哪怕是暂时的盟友！"

"那如果王罕真的有异心..."

"那朕就先下手为强！"耶律大石眼中闪过杀机，"朕的三万精骑可不是摆设！不过现在看来，王罕应该是真心想要合作的。"

"为什么这么说？"

"因为他也怕！"耶律大石分析道，"那个赵桓的残暴，已经让所有人都感到了威胁。王罕再狡猾，也不敢在这个时候与朕为敌。"

他望着南方，眼中满含不甘和愤怒："赵桓，你以为灭了金国就天下无敌了？朕告诉你，这个世界比你想象的大得多！西有大食，南有天竺，北有钦察，东有高丽、日本。等朕联络起这些力量，总有一天要让你付出代价！"

"陛下说得对！"萧斡里剌也恨恨地说道，"那个赵桓太狂妄了！他以为凭借火器就能征服世界？"

"火器确实厉害，但也不是万能的，"耶律大石眼中闪过精明的光芒，"朕在会宁府外观察了那么久，已经看出了一些门道。"

"什么门道？"

"那些火炮虽然威力巨大，但装填速度太慢！而且必须排成阵列才能发挥威力，一旦被骑兵突破阵型，就失去了作用！"

"陛下的意思是...我们还有胜算？"

"当然有！"耶律大石信心满满地说道，"关键是要找到正确的战术。朕已经想到了几种可能的办法，明天与王罕商量一下，说不定能想出更好的策略！"