漠北草原深处，距会宁府八百里。

夜色如墨，寒风呼啸。三万西辽骑兵在茫茫草原上疾驰，战马的鼻息在寒夜中化作白雾，马蹄踏在坚硬的草地上发出沉闷的响声。每个骑士的脸上都带着惊恐和疲惫，自从三日前从会宁府附近仓皇撤退，这支曾经不可一世的铁骑就没有停下过脚步。

耶律大石骑在一匹枣红色的战马上，身披黑色的狼皮大氅，紧皱着眉头。寒风吹得他的面颊发红，但眼中却依然燃烧着不屈的火焰。作为西辽的德宗皇帝，他从未如此狼狈过。

"陛下！"萧斡里剌策马跟上，马背上的他看起来同样疲惫不堪，"探马来报，会宁府那边有最新消息！"

"说！"耶律大石声音沙哑，但依然透着帝王的威严。

"那个赵桓..."萧斡里剌咽了咽唾沫，声音都在颤抖，"他血洗了整座会宁府！金国宗室、大臣，无论投降与否，统统被杀！街头血流成河，尸横遍野！"

耶律大石听了，勒住战马，整支队伍也随之停下。他望着南方夜空中隐约可见的红光，那正是会宁府的方向，此刻那里正燃烧着熊熊大火。

"详细说说，到底发生了什么？"耶律大石沉声问道。

身后传来马蹄声，刚才去探查消息的探马头目纥石烈胡里改气喘吁吁地赶了上来。这是个三十多岁的契丹勇士，一直是耶律大石最信任的探子。

"启禀陛下！"胡里改翻身下马，单膝跪地，"臣亲眼目睹了会宁府的惨状！"

"起来说话！"耶律大石摆手，"朕要听到最详细的情况！"

胡里改站起身来，脸色依然惨白："陛下，那个赵桓简直就是个魔鬼！他在金国皇宫大安殿中，当众杀死了完颜宗辅和完颜宗磐！"

"如何杀的？"

"完颜宗辅被逼着要杀完颜宗磐，但最后赵桓还是亲自动手，一剑砍下了宗磐的头！然后又杀了宗辅！"胡里改回忆着那血腥的场面，"那个赵桓杀人的时候面不改色，仿佛杀的不是人，而是牲畜！"

萧斡里剌忍不住问道："那完颜习不失呢？"

"更惨！"胡里改打了个寒颤，"被千刀万剐！臣在城外都能听到他的惨叫声！"

"然后呢？"耶律大石继续问道。

"然后宋军开始在全城搜捕，"胡里改的声音越来越低，"无论男女老幼，只要是女真族人，统统杀光！臣看到街上血流成河，尸体堆积如山！"

"有多少人被杀？"

"据臣估算，至少有两万余人！"胡里改艰难地说道，"整个会宁府的女真族人，几乎被斩尽杀绝！"

听到这个数字，就连久经沙场的西辽将领们也都倒吸一口冷气。两万人啊，那是怎样的血腥场面？

"还有更可怕的，"胡里改继续道，"那个赵桓把所有人头都割下来，在城门外堆成了京观，高达三丈，远远望去如同一座血山！"

"畜生！"一名西辽将领忍不住咒骂道，"这个赵桓简直就不是人！"

"闭嘴！"耶律大石喝止了他，然后对胡里改说道，"继续说，那个赵桓还做了什么？"

"他把会宁府改名为宋京府，在京观前立了块石碑，上书：屠杀大宋百姓者，下场如此！"胡里改停顿了一下，"而且...而且他还放话要清剿辽东所有金军残部，一个不留！"

"他的兵力部署如何？"耶律大石问出了关键问题。

"据臣探查，宋军主力约有十七万之众，个个装备精良，"胡里改回答，"而且那些火器的威力，臣这辈子都没见过！神威将军筒一炮下去，能在地上炸出一个几丈宽的大坑！城墙在他们面前如同纸糊的一般！"

"十七万..."耶律大石喃喃自语，眼中闪过复杂的神色。

"还有，"胡里改咽了咽唾沫，"那个赵桓还专门传话给陛下您！"

"传什么话？"耶律大石眯起眼睛。

"他说...他说要去草原找陛下算账，让陛下洗干净脖子等着！而且他还说，草原虽大，但也不是没有尽头！"

这话一出，周围的西辽将领们都愤怒地握紧了刀柄。

"狂妄！"萧斡里剌怒道，"这个赵桓，竟敢如此侮辱陛下！"

但耶律大石却异常冷静，甚至脸上还带着一丝苦笑。

"里剌，你觉得那个赵桓说错了吗？"他反问道。

"这..."萧斡里剌被问住了。

"他没有说错，"耶律大石长叹一声，"草原确实不是没有尽头。而朕现在，确实是在逃命。"

这话让所有人都沉默了。作为西辽的皇帝，耶律大石从来都是高傲的，但此刻他却如此坦诚地承认自己的困境。

"陛下..."萧斡里剌想要安慰。

"不必安慰朕，"耶律大石摆手，"朕心里清楚得很。三万骑兵对十七万装备火器的大军，这不是战争，这是送死！"

他在马背上沉思片刻，然后下令："传令全军，改变路线！不要向正北，向西北方向走！"

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"西北？"萧斡里剌不解，"那个方向是..."

"克烈部的领地！"耶律大石眼中闪过一丝希望，"王罕那老狐狸，说不定愿意收留我们！"

"陛下，您是想投靠王罕？"一名将领不敢相信地问道。

"投靠？"耶律大石冷笑，"朕是想活命！里剌，你我都是明白人。现在不是讲面子的时候，活下去才是最重要的！"

萧斡里剌沉默了片刻，然后点头道："陛下说得对。留得青山在，不愁没柴烧！"

"正是这个道理，"耶律大石满意地点头，"朕在西域经营了二十年，建立了一个横跨万里的帝国。难道还怕一个赵桓？"

"那我们接下来的计划是？"

"第一步，先到王罕那里暂时安身，"耶律大石开始详细布置，"第二步，派快马回西域，召集所有能召集的力量。第三步，联络西域诸国，告诉他们宋朝的威胁！"

"陛下的意思是...要组建联盟？"

"不错！"耶律大石眼中重新燃起斗志，"那个赵桓既然能灭金灭夏，迟早也会把手伸向西域！朕要让整个西方世界都知道，一个可怕的敌人即将崛起！"

正说着，后方又有探马飞驰而来。

"陛下！紧急军情！"