“当——！当——！当——！”
急促而洪亮的钟声穿透薄雾，一声紧似一声，在寂静的山谷间回荡，带着一种肃杀与告急的意味。这声音如同无形的重锤，狠狠砸在云岫的心上！
“警钟！七响连鸣！谷中有大变！” 云岫的脸色瞬间变得极其难看，眼中充满了震惊与难以置信。七响连鸣，这是云栖谷最高级别的警讯，意味着谷内遭遇了极其严重的威胁，甚至可能关乎存亡！这与灰翎师姐的警告、与寒魄失窃的内奸…瞬间在她脑海中连成一片不祥的阴云。
石磊等守卫弟子更是脸色煞白，握剑的手都因紧张而微微发抖。他们下意识地望向钟声传来的方向——云栖谷深处，那被云雾半掩的楼阁殿宇群落。一种恐慌的气氛在空气中弥漫。
就在这人心惶惶、千钧一发的时刻——
“何事喧哗？”
一个清冷平和，仿佛不带丝毫烟火气的声音，如同山涧寒泉流淌，突兀地响起。这声音不高，却清晰地盖过了警钟的余韵，传入在场每个人的耳中。
众人循声望去。
只见自“云深不知处”牌坊之后，那蜿蜒入谷的青石板路上，一道身影正缓步而来。来人一袭素净的月白色长衫，纤尘不染，身形颀长挺拔。他面容清癯，约莫五十许岁，下颌留着三缕长须，梳理得一丝不苟。最引人注目的是他的一双眼睛，平静无波，深邃得如同古井寒潭，目光扫过众人，带着一种久居上位者的审视与洞察，让人不由自主地心生敬畏。
他走得很慢，步伐却异常沉稳，每一步落下，都仿佛与脚下的土地融为一体，气息内敛到了极致，若非亲眼所见，几乎感觉不到他的存在。然而，随着他的走近，一股无形的、仿佛能冻结空气的寒意，悄然弥漫开来。守卫弟子们下意识地后退半步，连石磊也收敛了戒备的姿态，微微躬身。
“凌师叔！” 石磊和其余守卫弟子齐声行礼，语气中充满了发自内心的敬畏。
云岫看到来人，紧绷的心弦非但没有放松，反而骤然拉紧！她背着灰翎，拉着陆云袖的手不自觉地又紧了几分。她强压下翻腾的心绪，躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的复杂：“弟子云岫，拜见凌寒师叔！”
来人，正是云栖谷地位仅次于谷主、执掌“戒律堂”、以“寒玉功”和“冰魄指”名震江湖的凌寒子！也是谷主最为倚重的师弟，在谷中威望极高！
凌寒子的目光首先落在云岫背上昏迷不醒、气息奄奄的灰翎身上，那古井无波的眼中似乎掠过一丝极其细微的涟漪，快得让人无法捕捉。随即，他的视线扫过一脸紧张、风尘仆仆的陆云袖，最后定格在云岫脸上。
“云岫？” 凌寒子的声音依旧清冷平和，听不出喜怒，“你离谷执行任务已有数月，音讯全无。此刻谷中警钟长鸣，你却带着一个重伤垂危的同门和一个来历不明的外人，强闯山门？” 他的话语平淡，但字字如冰珠落地，带着无形的压力，直指核心。尤其是“来历不明”四个字，如同针尖般刺向陆云袖。
云岫深吸一口气，迎着凌寒子那双仿佛能洞悉一切的目光，挺直了脊背。她知道，此刻任何细微的犹豫或隐瞒都可能带来灭顶之灾。她必须拿出足以让这位铁面无私的师叔信服的理由！
“凌师叔容禀！” 云岫的声音清晰而坚定，带着一股不容置疑的急切，“弟子离谷，正是奉谷主密令，追查‘沉碧寒魄’失窃一案！历经艰险，九死一生，终在灰翎师姐手中寻回至宝！” 她刻意加重了“谷主密令”和“沉碧寒魄”几个字。
此言一出，如同平地惊雷！
石磊等守卫弟子瞬间瞪大了眼睛，倒吸一口凉气！沉碧寒魄失窃？！这可是足以震动整个云栖谷根基的天大秘密！他们看向云岫的眼神充满了震惊和茫然。
凌寒子那平静无波的脸上，终于出现了一丝明显的波动！他深邃的眼眸骤然收缩，锐利的目光如同实质般射向云岫，那弥漫在空气中的寒意似乎又加重了几分，连陆云袖都忍不住打了个寒颤。
“你说什么？沉碧寒魄…失窃？” 凌寒子的声音第一次带上了明显的凝重和一丝难以置信的寒意，他向前逼近一步，“此物现在何处？” 他的目光如鹰隼般扫过云岫和陆云袖全身。
云岫毫不退缩，迎着凌寒子迫人的目光，斩钉截铁地说道：“至宝已由弟子妥善保管，万无一失！但此刻谷中警钟长鸣，灰翎师姐重伤垂危，急需谷主以‘寒魄’之力救治！弟子恳请师叔立刻带我们面见谷主！一切原委，待面见谷主后，弟子自当详细禀明，并呈上寒魄！此乃谷主亲授密令信物，请师叔查验！”
她一边说，一边毫不犹豫地将一直紧握在左手、代表谷主亲令的紫玉令牌高高举起！那令牌在薄雾弥漫的天光下，散发着温润而尊贵的紫色光华，令牌中央那个古朴的“栖”字，如同活物般流转着内蕴的灵光！
小主，
看到紫玉令，尤其是感受到令牌上那独特而精纯、绝难仿造的谷主印记气息，凌寒子眼中最后一丝疑虑似乎消散了。他深深地看了一眼那令牌，又看了看气若游丝的灰翎，脸上那冰封般的表情终于松动了一丝。
“紫玉令…确系谷主亲授…” 凌寒子的声音恢复了之前的平静，但那份凝重却丝毫未减。他沉吟片刻，目光扫过依旧紧张的守卫弟子，最后落在云岫脸上：“谷主…正在‘静心阁’。灰翎伤势沉重，确需谷主亲自出手。随我来吧。”
他不再多言，转身便朝着谷内走去，那月白色的身影在薄雾中显得有些飘渺。他的步伐依旧不快，却带着一种不容置疑的威严。
石磊等人连忙让开道路，看向云岫的眼神已完全不同，充满了敬畏和一丝后怕。他们终于明白，为何这位同门敢如此强硬，原来身负如此惊天重任！