“饿坏了吧？”姜山摸了摸妹妹的头，眼里的心疼化不开，“哥去给你抓只兔子，烤得油汪汪的，让你吃个饱。”

姜念怯生生地点头，眼睛却跟着他的身影转。只见姜山往山林里走了几步，突然转身冲她笑：“看好了，哥现在跑起来，可比兔子快多了。”

话音刚落，他身形一晃，竟像被风卷着似的冲了出去。不是那种横冲直撞的猛劲，脚踩在落叶上几乎没声音，掠过树干时，身子微微一侧，就顺着树身的弧度滑了过去，仿佛与那棵树的气场融在了一起。

姜念看得瞪大了眼。她看见哥哥的脚在溪石上一点，借着水流的气劲往前飘出老远，落地时轻得像片羽毛；他穿过灌木丛时，枝叶明明该刮到他，却像被无形的力推开，连衣角都没碰到。那速度快得惊人，远远望去，真像一道贴着地面窜的闪电。

没一会儿，姜山就拎着只肥兔子回来了，额上连点汗都没有。“怎么样？快吧？”

“哥，你这是……飞吗？”姜念小声问。

姜山笑了，蹲下身给兔子剥皮：“不是飞。”他指了指周围的树、石头和溪流，“你看这些东西，各有各的气。树有树的沉稳，水有水的灵动，石头有石头的刚劲。真正的快，是顺着它们的气走，让这些气场裹着你，自然就轻了、快了，像漂在水上似的。”

他边说边比划，抬手时顺着风势，踢腿时踩着山石的纹路：“以前总想着使劲跑，反倒笨得很。后来才明白，不用跟这些东西较劲，融进它们里头，借力打力，才是真的快。”

姜念似懂非懂，却觉得哥哥的话像山里的清泉，听着格外顺耳。她看着哥哥用枯枝搭起火堆，把兔子串在木棍上烤，油脂滴在火里，发出滋滋的响，香味飘得老远。

“等烤好了，你多吃点。”姜山转动着木棍，眼里的光比火还亮，“吃完了，哥带你去找小石头他们。那里人多，热闹，再也不用一个人躲在山里了。”

姜念点点头，小手摸着怀里的子木盒，突然觉得这盒子也跟着暖了起来。她看着哥哥的侧脸，看着他偶尔抬手时，指尖仿佛有气流在绕，突然觉得，哥哥说的“气场”，或许就是家人在身边的感觉——踏实，安稳，连风都带着暖意。

兔子烤得金黄流油，姜山撕下一条后腿递给妹妹。姜念咬了一口，烫得直呼气，眼里却笑出了泪。

“好吃吗？”

“嗯！”她用力点头，含糊不清地说，“哥，你跑得真快，比兔子快多了。”

姜山看着她满足的样子，心里像被炭火烤过，暖烘烘的。他知道，这速度不只是为了抓兔子，是为了能护着怀里的人，在这乱世里跑得更稳、更远。而此刻，有妹妹在身边，有烤肉的香味，连风里的气场，都变得格外温柔。

姜山翻转着木棍，兔肉在火上滋滋作响，油珠滴进火堆，溅起细碎的火星。姜念盯着那金黄的肉皮，咽了咽口水：“哥，没盐没酱，会不会不好吃？”

姜山笑了，用树枝拨了拨火堆。火焰“腾”地窜高些，明明是跳动的火舌，却透着股沉稳的劲，不像在烧，倒像在轻轻“裹”着兔肉。“你看这火，”他指着火苗，“它是活的，有自己的气。这兔子刚宰的时候也是活的，肉里带着生气。只要让这两口气融到一块儿，不用盐，也香得很。”

他说着，指尖在兔肉上方轻轻划了个圈。姜念瞪大了眼睛，明明没碰到火，那火苗却像被什么引着似的，顺着兔肉的纹路舔上去，均匀得像有人在翻烤。她隐约看见，有层淡淡的白气从火堆里冒出来，缠在兔肉上，慢慢渗了进去。

“这就叫‘借火生气’。”姜山解释道，“火的气烈，能逼出肉里的腥；肉的气柔，能接得住火的烈。俩气相合，火候自会到，滋味也藏在里头了。”

没一会儿，他把兔肉从火上取下来，用手撕开一块递过去。姜念接过来，吹了吹，咬了一小口——竟真的不腥，肉里带着股淡淡的焦香，还有种说不出的鲜，比她以前吃过的任何东西都好吃。

“好吃！”她眼睛亮了，大口嚼起来。

“你看，”姜山自己也撕了块吃，“万物都有气，火有火气，肉有肉气，连石头都有石头的气。以前觉得做饭得靠油盐酱醋，现在才明白，把这些气理顺了，啥佐料都不用加，自个儿就带着味。”

他边吃边给妹妹讲，练拳时如何借着树的气站稳，跑起来如何顺着风的气加速，就像现在烤兔子，借着火的气让肉熟得刚好。“这和气功不一样，不是硬练出来的，是学着跟周遭的东西打交道，你敬它一分，它就帮你一分。”

姜念听得入了神，小口小口啃着兔肉，突然觉得怀里的子木盒也轻轻动了动，像在应和哥哥的话。她看着跳动的火堆，看着哥哥被火光映红的脸，突然明白，哥哥说的“气场”，或许就是用心去待每一样东西——对火用心，火就好好烤肉；对人用心，人就好好相待。

小主，

兔肉很快吃完了，姜念拍了拍鼓鼓的肚子，第一次觉得在山里也能这么暖和。姜山收拾好火堆，用土盖灭火星，牵着她的手往山下走。

“哥，以后还能吃到这样的兔子吗？”她仰起脸问。

“能。”姜山握紧她的手，脚步轻快，“只要你想学，哥教你怎么看火气，怎么让万物的气帮着你。”

月光穿过树梢，洒在他们身上，像层薄薄的纱。姜念觉得，跟着哥哥走，连山里的风都带着股香甜甜的气，再也不觉得害怕了。

往山下走了没多远，姜山突然按住妹妹的肩膀，示意她蹲下。

前面的山坳里藏着几间土坯房，烟囱里没冒烟，却有十几个官兵举着枪，把屋子围得严严实实。领头的正踹着门喊：“里面的人听着，再不出来，老子就开枪了！”

“哥，他们要干啥？”姜念缩在他身后，声音发颤。

姜山眯起眼，用天眼扫过去——官兵身上的气是浑浊的灰，带着股贪婪的凶劲，而土坯房里，藏着一点微弱的蓝气，像株快被踩灭的兰草。

“像是在搜人。”他低声道，指尖的气顺着地面探过去，触到土坯房的墙根时，隐约听见里面有女人的啜泣声。

正说着，门“吱呀”一声开了，一个老汉举着双手走出来，颤声道：“官爷，俺家就老两口，没你们要找的人啊。”

“没？”领头的官兵啐了口唾沫，挥手示意手下，“给我搜！昨天有人看见义和团的崽子往这方向跑了，准藏在这儿！”

几个官兵踹开房门冲进去，很快就拖出个浑身是伤的少年——正是小石头的徒弟，前几天跟着队伍打散的。少年咬着牙不吭声，被按在地上狠狠踹了几脚。

“带走！”领头的狞笑着，“抓一个义和团的，赏银五十两！”

姜念吓得往哥哥怀里缩了缩。姜山体内的力量突然翻涌起来，龟甲烫得厉害——他认出那少年，上次分粮时，这孩子还给他递过水。

“念念，你在这儿别动。”他把妹妹往草丛里塞了塞，捡起块趁手的石头。

“哥，别去！”姜念抓住他的衣角。

姜山拍了拍她的手，眼里的光像淬了火：“没事。”

他深吸一口气，体内的气与周围的草木、山石融在一起，身形突然变得像片叶子，顺着风势飘了过去。官兵们正押着少年往外走，没人注意到身后多了道影子。

“就是现在！”姜山心里默念，脚下踩着山石的气场，猛地窜出去。他没碰人，只在经过时，用石头砸向官兵手里的枪——“哐当”几声，枪全掉在了地上。