他想起父亲说的“传下去”。或许根本不用找什么特定的人，只要在这黑夜里，多护一个孩子，多留一点善意，那些刻在龟甲上的真义，自然就活了。

远处传来洋人的叫骂声，姜山站起身，拍了拍身上的土。他往另一个方向走去，故意踩出响动——得把这些人引开，离那孩子远些。

风里好像飘来大刀王五当年在镖局前练刀的呼喝声，十六七岁的少年，凭一把刀护住一条街的安宁。姜山笑了笑，摸了摸怀里发烫的龟甲，脚下的步子更稳了。

这世道再黑，总有人要做那提灯的人。

姜山摸了摸咕咕叫的肚子，那点炒米给了女孩，他自己已经两天没正经吃过东西。刚才爆发的力气像潮水退去，腿肚子有点发飘，可体内那股翻涌的力量还在，像团烧不尽的余烬，暖着他的筋骨。

“活下去，才能做后面的事。”他对自己说，目光又落回洋人马车消失的方向。那些传教士的马车上，总该有吃的吧？说不定还有被他们搜刮来的干粮、罐头——他在渡口见过洋人扔的铁皮罐子，里面装着黄澄澄的肉，闻着就香。

他顺着车辙印往回走，脚步轻快得不像个饿了两天的人。体内的力量仿佛在指引方向，让他避开碎石堆，踩在最稳当的土路上。路过刚才被砸坏的马车时，他捡起根断裂的辕木，掂量了掂量，沉甸甸的正趁手。

远远看见几个洋人在路边抽烟，马车停在不远处的空地上，车夫正蹲在车旁检查损坏的铁扣。姜山猫腰钻进草丛，像头蓄势的豹子，眼睛盯着那马车的后厢——那里多半放着物资。

他深吸一口气，体内的力量顺着胳膊流到掌心，辕木被他攥得咯吱响。突然想起王五年轻时，凭着一把刀就能在集市上震慑流氓，那份胆气，或许比力气更重要。

趁着洋人转身点火的空档，他猛地窜出去，几步冲到马车后。后厢的锁是黄铜的，他用辕木狠狠砸了两下，锁扣就松了。掀开帆布一看，里面果然堆着麻袋，有面粉，还有几盒铁皮罐头。

“谁？！”车夫发现了他，惊叫着站起来。

姜山扛起一袋面粉，抄起两盒罐头，转身就跑。洋人的喝骂声、枪声在身后炸开，子弹擦着他的耳朵飞过，打在前面的树干上。他不敢回头，只觉得体内的力量全涌到了腿上，脚下像生了风，扛着几十斤的面粉竟比空着手还轻快。

跑到芦苇荡边缘时，他听见身后没了动静——洋人大概觉得不值当为袋面粉追进这迷魂阵似的芦苇丛。姜山靠在芦苇秆上喘气，把面粉袋往地上一放，“咕咚咕咚”灌了几口江里的水。

他用石头砸开罐头，里面果然是炖得烂熟的牛肉，油汪汪的泛着香气。他狼吞虎咽地吃着，肉香混着面粉的甜味滑进肚子，那股空落落的饥饿感终于被压下去了些。

风穿过芦苇，发出沙沙的响。姜山摸着鼓起来的肚子，又看了看剩下的罐头和面粉，突然笑了。原来这力量不仅能用来救人，还能用来抢回活命的吃食——乱世里的生存，本就该有这份狠劲和机灵。

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他把面粉和罐头藏在芦苇丛深处，做了个只有自己看得懂的记号。怀里的龟甲温温的，不再发烫，那些杂乱的纹路仿佛也顺了些。他知道，这只是暂时的安稳，明天还得继续走，继续找，继续护着那些该护的人。

但此刻，填饱了肚子，又揣着用力量换来的底气，他望着沉沉的暮色，第一次觉得这无边的黑夜里，藏着能让他走下去的光亮。

姜山蹲在芦苇丛里，嚼着最后一口牛肉，忽然觉得这日子竟生出点别样的滋味。抢洋人的东西，像猫逗老鼠似的，既惊险又解气。他摸着怀里的龟甲，那甲片凉丝丝的，倒像是在笑话他这点孩子气的得意。

“好玩？”他自己嘀咕了一句，又忍不住笑了。小时候跟着父亲在道观里背经文，哪想过有一天会靠抢东西活命？可看着那些洋人把抢来的粮食扔在马车上，看着流民们啃树皮的样子，他觉得这“玩”里，藏着点不得不做的道理。

第二天，他盯上了传教士的另一个据点。那是间临时搭起的木屋，几个洋人正围着桌子喝酒，门外堆着刚从附近村子搜刮来的杂粮。姜山绕到屋后，瞅准墙角的柴火堆，抽出几根干柴，学着戏文里的法子，用火星引燃了草绳。

浓烟冒起来时，他听见屋里的洋人惊叫着往外跑。趁着混乱，他扛起两袋小米就往流民聚集的破庙跑。背后传来洋人的怒骂，可他们被火燎得手忙脚乱，哪里追得上？

破庙里挤满了人，老人咳嗽，孩子哭饿，空气里飘着一股霉味。姜山把小米往地上一放，喊了声“分了”，流民们先是愣着，随后疯了似的围上来，却又在看到他手里那根辕木时，怯生生地不敢抢。

“按人头分，老人孩子多给点。”他说着，捡起个破碗当量具，一碗碗地舀。看着那些枯槁的脸上绽开点活气，看着孩子把小米粒攥在手里笑，他怀里的龟甲突然轻轻震动，像有什么东西被唤醒了。

原来“传下去”，不一定是捧着龟甲找传人。把粮食分给饿肚子的人，把活下去的指望递过去，这本身就是在传——传那份在乱世里不肯绝的念想。

之后的日子，姜山成了洋人间的“幽灵”。他们的马车在山道上被石块拦下，后厢的物资不翼而飞；他们藏在木箱里的罐头，转眼就出现在流民的破碗里；甚至有次，他趁洋人祷告，摸走了他们挂在墙上的银十字架，换了两担糙米。

“那小子邪门得很！”洋人们在酒馆里骂，说他跑得比马快，力气比牛大。姜山躲在窗外听着，心里竟有点得意。他知道，那是体内的力量在帮他，玄清道长的功力不再是沉睡着的死水，倒像条被逗醒的龙，跟着他的心意腾挪。

有次分粮时，一个瞎眼的老婆婆摸着他的手说：“好孩子，你身上有光呢。”姜山愣了愣，低头看自己的手，满是茧子和伤口，哪有什么光？可怀里的龟甲烫了烫，他突然明白，老婆婆说的光，或许就是这点抢来的粮食，是这黑夜里不肯断的暖意。

他依旧不知道要往哪里去，但脚步越来越踏实。抢来的东西够自己吃时，就揣着走；吃不完时，就找个流民多的地方分了。看着那些人接过粮食时的眼神，他渐渐懂了“旅贞吉”的真意——不是漂泊里藏着好运，是漂泊路上守住的那份心，能把坏运熬成好。

这天夜里，他在破庙里数着剩下的罐头，听见外面传来呜咽声。出去一看，是个妇人抱着发烧的孩子哭，说没钱看大夫。姜山摸了摸怀里的龟甲，突然想起之前救的那个女孩，想起她往山上跑时的背影。

“跟我来。”他拉起妇人，往山里走。体内的力量像盏灯，照亮脚下的路，也指引着方向——他记得哪片林子有退烧的草药，那是玄清道长的医书里写过的。

月光穿过树梢，落在他肩上。姜山走着，突然觉得这抢来的日子，竟比在道观里背经文时，更像个活着的人了。大刀王五当年护着一条街，他如今护着这些零星的光，虽不一样，却都是在这黑里，点自己的火。