这话出口，她心里都觉得荒唐，几乎要冷笑出声。
可这话对此时的裴疏则却管用，他找回理智，克制着慢慢撤身，帮她整理好衣衫，拉开距离，声音因按捺欲望有些发哑，“抱歉，是我太冲动了。”
姜妤起身，低头坐着。
露台上一时陷入沉寂，最终还是姜妤主动打破，“那我们什么时候成婚呢？”
裴疏则怔忡，长眸映着星子光影，意外地明亮，“你没有生我的气？”
姜妤抿唇，摇了摇头，朝他靠过去，搂住他的臂弯，“我只是想…总得等到成婚之后呀，不然也太于礼不合了。”
听见她这么说，裴疏则心脏都为之一颤，窜上一片颤栗的酥麻，将她揽进怀中。
“好，等到婚后，”他眸色沉沉，俯身亲她的额头，“我真想马上就成亲。”
姜妤被他逗笑，“所以婚期到底定下没有？”
“我吩咐过太常寺，需等八月之后，年节不宜操办喜事，今年冬月或者来年二月都有吉日。”裴疏则征询她的意见，“我想尽快，就定在冬月如何？”
姜妤点点头，“好。”
她依偎在裴疏则怀中，斟酌着措词，“还有五个月，但愿不会再出什么变故。”
裴疏则愣了一下，“为何这样说？”
姜妤眉尖微颦，露出澄澈的忧愁，“你之前说过，我们运气很不好，每次都功败垂成。”
裴疏则笑了，“这次不会的。”
姜妤抿唇思索，眼睛微亮，“我们去道观祈福吧。”
裴疏则哑然失笑，“旁人都是寻不得爱侣才去神前祷告姻缘，哪有定亲之后再去求婚事的。”
姜妤道，“之前我受伤，你还特地把福宁观的平安符找回来，想来是有用呢。”
她说完，却又自己退缩，“算了，我还是别出门，免得带累你，再发生上次那种事。”
裴疏则见姜妤这样满心为他，没来由生出一丝歉疚，“想去就去，我多安排些扈卫。”
姜妤依旧摇头拒绝。
裴疏则想了想，“我吩咐道观请神像来府中供奉，如此你不必出门，也可以在家祈福，如何？”
姜妤露出豁然开朗之色，“这倒是个好主意。”
裴疏则很快着人安排下去，这月朔日，福宁观来人，姜妤果然如愿，再次见到了守清。
南枝院单独分出一处房间设置神龛，方便供奉，应主家要求，福宁观请来的神像是碧霞元君，保佑姻缘，庇护子嗣，济厄救险，祛病消灾。
裴疏则在内阁未归，一切归置好后，姜妤独自拈了三炷香，伏身叩首。
她礼仪生疏，守清看不下去，手把手教了好几遍，才教会了，冲她笑道，“姑娘这般虔诚，一定会心想事成的。”
姜妤也笑了，“借道长吉言。”
她让人送守清一干女冠出去，留在神堂内诵经，吩咐云杉，“你去备些茶水吧，我回去喝。”
云杉便也福身退下，听到门扇在身后关上的声音，姜妤合上经文，迅速将蒲团翻过来，解开系绳，掏出里面中间夹带的包裹，藏进鹤氅宽大的袍袖内。
做完这些，她将蒲团恢复原状，才仰起头，望向香烟后眉目悲悯的神像，轻声道，“娘娘有灵，愿您保佑弟子，脱离苦海，重获自由。”
*
裴疏则终究不信鬼神，除却头天晚上回来为了哄姜妤高兴，和她一道拜了拜，此后再无涉足，基本都是姜妤在内供奉。
他对这等虚无缥缈的事情不甚理解，转念想来，王府园子虽大，姜妤也早就逛遍了，能有事情打发时间，总比哪天嫌闷，要求出门的强。
何况是为他们的婚事祈福，再没什么比这更好了。
夏去秋来，婚期临近，倒是褚未劝他，“碧霞元君是送子娘娘，民间都笃信不疑，殿下即将成婚，不如也去祈个愿，让元君保佑您和姜姑娘早生贵子。”
裴疏则不以为然，眉眼却忍不住带出笑影，“未叔年纪大了，也贫嘴起来，拿我取笑。”
褚未嘿嘿直乐，“看殿下成家，我也高兴。”
裴疏则想了想，还是走进去，拈香稽首。
朝堂风波迭起，郑氏斗不过他，疯了一样结党攻讦，因着去岁他力推新党士人做状元，此次恩科对方下了大工夫，势必要扳回一城，内阁里的战争不见硝烟，其实刀刀致命，每天琢磨着怎么才能让他死无葬身之地。
裴疏则这两年身体不好，肺里落下病根，年前病发时虽将养过一阵，不过靠药撑着，他从前不想长命百岁，也没打算善终，可婚事在即，是时候换条路，为妻子儿女的未来打算。
等大事谋定，他就去好好医治。
姜妤从湖上回来，手里捧着小竹篮，瞧见裴疏站在神堂门口，不知在听影卫禀报什么。
她露出笑意上前，将竹篮往他面前举了举，里面装着新鲜莲子仁，洁白可爱，“这是最后一茬莲子了，专门给你剥的，吃吗？”
裴疏则拈几枚吃下，见她穿的单薄，解开披风给她披上，“天凉了，下次再去水上，记得多穿些。”
姜妤乖巧点头，“好。”
她见他有些心不在焉，“怎么了？感觉你最近朝事很忙，总见不着你。”
裴疏则回神，眉宇温柔，捏捏她的脸颊。
方才暗卫来报郑家动向，郑奎志大才疏，无非还是些收买拉拢和暗中蚕食的手段，只是若想一击必中，最好先把燕州军捏在手里。
思及此，他道，“这段时间我要去军中校演，是会忙一些，或许不能经常回家。”
这简直是上天送来的机会，姜妤心下一振，面上依旧露出担忧之色，“可是还有两个多月，我们就要成婚了，你…”
裴疏则莞尔，“别瞎想，不会耽误成婚的，再说，你不是已经拜过碧霞元君了吗？”
他话中有几分揶揄意味，姜妤嗔他一眼，自取莲子吃。
裴疏则道，“等这次之后，就尘埃落定了，我答应过伯父，要让你安安稳稳地生活。”
姜妤似有困惑，“我现在就挺安稳的呀。”
裴疏则未置可否，只是问，“妤儿，你觉得这座王府够不够住？”
这话有点突兀，姜妤道，“当然够了，就是成日在里头，也挺无聊的。”
裴疏则笑笑，“等成婚之后，我给你换一所更大的房子吧。”
姜妤好奇，“换多大的呢？”
裴疏则唔了声，“全天下最大的，如何？”
姜妤忍俊不禁，“别拿我寻开心，再大还能大过皇宫去不成。”
裴疏则脊背抵在廊柱上，偏头凝望姜妤，怎么也看不够似的，拉了她的手握在掌心，有一下没一下的揉捏，由衷道，“真好，妤儿，我终于能娶你了。”
他深邃长眸温柔至极，几乎要将人溺毙在里头，“我这一生有这一天，才不算白活一场。”
姜妤什么都没说，冲他弯起唇角，露出一个甜美的笑容。
*
时气一天天转凉，文思院的宫人上门为两人量体裁衣，靖王府内也忙碌起来，张罗着布置婚庆，漆朱门，挂宫灯，扎彩树，缀喜绸，主子成亲是喜事，府中下人脸上都自觉挂着微笑，府苑里满目朱红，一派生动热闹的洋洋喜气。
他们忙活许久，终于在十月里将偌大王府布置完备，自去躲懒歇息，这日云杉从外头回来，在寝阁找到姜妤，“姑娘，殿下派人捎来了口信，说今晚会回府陪您。”
裴疏则前日到京郊大营演军，已经两天未归了，姜妤梳理丝线的手停下，问，“可具体说什么时辰了吗？”
“来人说不必等殿下用膳，应当得二更左右吧。”云杉搓搓冻得发红的耳朵尖，将手指放在炭笼上烤，“外头好冷，今年入冬怎么这样早。”
姜妤道，“的确干冷厉害，我瞧着湖面虽还没结冰，水位都比先前降了许多，但愿来年不要闹旱才好。”
云杉点点头，将炭笼边烤好的熟栗子捡出，晾温了便剥到小碗里，放在姜妤面前的桌角上。
姜妤被这小食提醒，“云杉，你陪我去小厨房，给疏则做点吃的吧。”
云杉闻言笑道，“姑娘还没嫁进来，就想着给殿下洗手作羹汤了。”
姜妤脸颊微红，“他今天这么晚才回，想是军中忙碌，恐怕也不会好好吃饭，都午后了，这会做了送过去正好。”
云杉欣然点头，“那我去给您取攀膊。”
她很快回来，帮姜妤系上，因婚期将近，绣娘新给姜妤做的衣衫也多是喜庆颜色，她今日穿着朱红织金点梅大袖衫，衣领上掐雪白风毛，面庞白嫩水灵，眼眸清澈透亮，像是最精致的瓷娃娃，美得令人失神。
云杉由衷道，“姑娘穿红色真好看，大婚那天得漂亮成什么样呢。”
姜妤笑她贫嘴，两人一道出去。
她平日闲来无事，也会跟厨娘学做些简单菜式和点心，因此借用厨房时，众人都习以为常，纷纷将地方给她腾出来。
姜妤做了煨冬笋和山药风鸡片，并一盘栗粉糕，每样拨出点在小盘里，唤云杉过来，“你帮我尝尝口味怎么样，若好吃再给他送。”
云杉不疑有他，挨个尝了，连连点头，“味道很好，殿下肯定喜欢。”
姜妤这才放心，又盛了碗碧粳米粥，取煖盒一层层放好，吩咐侍从送去校场，离开东厨。
冬日天黑的早，才进酉时，暮色便沉沉压了下来，屋脊轮廓都变得模糊难辨，姜妤仰头望向天际，片刻才垂下眼，回往寝阁。
路上她道，“厨房味道是不大好闻，雪中春信还有吗，回房点上吧。”
雪中春信是一种合香，焚来有梅尖凝雪之气，姜妤不大喜香，这是她为数不多比较中意的，云杉道，“姑娘忘了，之前在水洲住时，您全都拿到上头去了，还在那里放着呢。”
姜妤恍然，“船娘是不是不在府上？”
“是啊，冬日里用不着她，前两日她便告假归家了。”
姜妤想了想，“我们去取吧。”
云杉微怔，“可是这会湖上很冷，天又快黑了…”
“提盏灯笼不就好了，”姜妤起了兴，哪里拦得住，拽着她便往湖边去，笑道，“悄悄的，可别被那些仆媪知道，不然又要唠叨。”
云杉拗不过，只好跟她上船，不想才握住木浆，眼皮便像灌了铅一般往下坠，手也使不上劲了，姜妤轻声唤她，“云杉，云杉？”
云杉张不开嘴，身体软软歪倒，被姜妤扶住。
她拍拍云杉的脸，确定已经昏睡过去，将她架起，拖到湖畔假山处藏好。
夜色已经完全降下来，只有半轮孤月挂在天际，附近寥寥几盏石灯，被她一一吹灭，周围顿时伸手不见五指，她借灯笼微光，搬起一块太湖石，走向旁边停靠的数只扁舟，用力往下砸去。
湖边太冷，下人都在房中躲懒，无人过来，姜妤重新上船，划往湖心。
今年夏秋少雨，初雪未至，最是干燥的时候，湖面下降，水洲都露出了台阶高的基石，姜妤登上水洲，取出藏在袖内的锦袋，脱去朱红外裳，露出漆黑的夜行衣，拆下发间珠花，用外裳裹了，连同锦袋一并扔进寝阁。
做完这些，姜妤打开灯笼，取出里面尚在燃烧的烛火。
火苗微微忽晃，带着跳跃的暖意，照亮了她孤清的面庞。
她轻轻舒了口气，起身来到窗幔前，将烛火扔进大片华美丝绸。
亭台楼阁重重叠叠，曲廊相属，火势一起，很快便向四周蔓延，伴随着毕剥噼啪声，火焰和浓烟汹涌着滚上夜空。
姜*妤静静看着面前精致楼阁卷进熊熊火光，确认这场大火再也收不住，愈来愈响的雕梁崩裂声将她的心跳吞没，那些往日遥远的、近日伪装出来的少女心事一并随它们化作灰飞。
*
南枝院的仆媪在房中摸骨牌，困劲儿上来，去桌上取热茶，才发现窗外颜色异常，纳罕道，“外头什么东西这么红？”
其他人正在兴头上，扭头瞥一眼，纷纷道，“晚霞吧，还怪亮的。”
仆媪啐她们，”都一更了，哪门子的晚霞。”
她推门而出，手中茶碗砰一声摔落在地，“天哪，湖心洲，是湖心洲走水了！”
房内人皆大惊，奔将出去，只见遥遥水洲之上浓烟滚滚，火光冲天。
院外也有侍从发现不对，蜂拥而来，众人争相拎了水桶，赶往湖畔，却发现岸边扁舟无一不沉在岸边水汪里，船底全被砸漏了。
慌乱咒骂声中，反应快的仆媪想起一人，登时寒毛倒竖，毛骨悚然，“姜姑娘是不是不在房里？”
*
军务了结的比裴疏则想象中晚，直到白月登上山顶，才回往幕府，褚未道，“今天忙得久，副将们都想留您在这用过饭再走。”
“不了，”裴疏则眼含笑意，“戌时过三刻了，妤儿还在家中等着。”
他边说边解下护腕，却见王府侍从站在节堂前，一见到他，匆匆跑上前。
第36章 无归这是她对他最大的嘲讽，最深的报……
侍从手中拎着三层煖盒,朝裴疏则行礼，喜气洋洋道，“姑娘惦记着您军中繁忙,只怕不能好好吃饭，亲手做了晚膳命小的送来。”
褚未调侃,“看来殿下今日必是要吃饱再回去了，不然岂不辜负了姑娘一片心意。”
裴疏则笑意更深，伸手欲接,侍从又道，“小的等了有一会，恐怕里头饭菜不大热了，不然借军中伙房热一下再吃。”
裴疏则道,“无妨,我赶紧用完,早些回府。”
他将煖盒提到横案上打开,粥菜都还尚温，只是端出最下面那层放着的碧粳米粥时，看到盒底放着的东西,蓦地僵住，大脑一片空白。
盒底静静躺着一枚双鱼络子，墨线金珠,崭新洁净。
褚未发现裴疏则神情不对,不明就里，“殿下,怎么了？”
裴疏则一瞬间想到了很多东西，慌乱探进怀中，指端传来再熟悉不过的丝络触感,呼吸瞬间停滞，好一会才将其掏出来。
两枚一模一样的络子摆在眼前，让他连自我欺骗的机会都没有。
姜妤知道双鱼络子是她亲手编来送他的之后，曾跟女使苦学如何打络，试图复刻一枚给他，但她始终没有学会，这个天赋似乎随她的记忆一同失去，连最简单的琵琶结都编得歪歪扭扭。
她浪费了无数丝线，冲他撒娇，说这个小礼物只怕要变成孤品了。
可现在，同样精巧的络子却出现在她托人送来的食盒内。
裴疏则脸色惨白，掉头便往外走。
他步伐错乱，不顾一切冲到马桩前，解缰绳的手却不听使唤，怎么都拆不开，最后还是褚未追出来，帮他解开了，“殿下，到底出什么事了？您不吃饭了吗？”
裴疏则来不及回应他，双手止不住的颤抖，跃上马背朝府邸狂奔而去。
褚未见状，只好立刻赶马追上。
裴疏则终究没能顺利抵达南枝院，惊慌失措的扈卫在半路拦住他，浑身狼狈，“殿下，殿下！湖心洲走水了！”
裴疏则脑中轰然一响。
不祥的预感从心底窜上来，他立刻问，“姜妤呢？”
扈卫喘了两口气，神色乞求，朝他跪了下去，“殿下您节哀啊，姑娘迷晕女使，自己上去放的火…她现在…”
裴疏则没听清对方后面说了什么，他感觉两只耳朵都被冰水灌满，黑咚咚辨不出任何声音，也不知自己是如何回到王府的，只记得骏马和他一同摔跌在地，隔着冰冷湖面，水洲之上火光冲天。
下人们发现扁舟被毁，便以最快的速度找来了完好的新船，可终究还是太晚了，洲上楼阁连廊，大火早已收不住，以摧枯拉朽之势烧遍了水洲每个角落，即便驱船过去，也被炙烈的热浪逼得无法靠近。
裴疏则直接疯了，哪里管这些，跳下水便往洲上冲，被褚未一干十数个军卫才勉强按住，发出心肺碎裂的嘶吼。
仅靠王府中人扑不灭这样猛烈的大火，京中潜火队连夜赶来，唧筒水龙浇到凌晨，终于得以近人，往日的雕梁画栋只剩骨架，目光所及之处，满眼乌黑潦草，尽是断壁残垣。
裴疏则袍袖燎穿，衣摆湿沉，整个人都死了大半，孤魂游鬼般来到寝阁，最后还是褚未看到犹犹豫豫从里头出来的潜火兵，替他开口，“人…人找到了吗？”
潜火兵不敢承接裴疏则的怒火，跪倒在地，捧起包裹。
上头托着几块乌黑碎骨，并几只焦损珠花，是往日姜妤最爱戴的。
不知过了多久，裴疏则抬手去触，抓住褚未，声音呕哑，“找到了…未叔，快，快去叫太医…”
他还想叫太医。
褚未满目同情，几乎不敢看他，“殿下……”
阁前玉兰树干发出断裂声响，倾倒在他面前，扬起大片黑尘，发出轰隆巨响。
裴疏则意识到自己的荒谬，怔怔笑出声来。
他越笑越大声，神色癫狂，膝盖弯折，跪倒在地，肩胛脊背凸出痛极的弧度。
他想起小鱼儿和他说笑，她说她最爱白玉兰，花开便开满一树，直冲碧霄，绝不低头，真落下来，也是顷刻便化进泥里，毫不留恋，她就喜欢这样痛痛快快灿烂盛大的花。
他想起姜妤眼底灰冷，轻声质问，“若是都心知肚明，互相演给对方看，又有什么意思？”
小鱼儿从来没变过，她早就想起来了，抑或一直都记得，她清清楚楚地看着他演一往情深，岁月静好，演两情相悦，琴瑟和鸣，果真也演给他看，然后在最美好的时候把谎言彻底撕碎。
这是她对他最大的嘲讽，最深的报复。
他想起她说，疏则哥哥，我们打个商量吧，肉.体给你，魂灵给我。
他没有答应。
于是她连肉.体一并毁灭，一抔飞灰都不想留给他。
裴疏则将那仅存的碎骨收拢在怀中，身形摇晃，接连不断咳出大口大口的乌血。
褚未惊慌失措的叫喊声响起，无数扈卫侍从朝这边跑来，但他听不见，也看不见，身体朝地底坠去，被深重无尽的暗夜吞没。
……
靖王府失火，准王妃横死，喜事变成丧事，才布置好的红灯喜绸尽数撤下，府院楼阁尽皆缟素。
潜火队连夜赶到王府，事情瞒不住，裴疏则也没想瞒，或者说没有心力去遮盖，他在一夜间沉疴急发，重病缠身，太医使尽浑身解数，才堪堪将人从鬼门关拉回来。
可他清醒之后，不说活，也不说死，整日席地而坐，怔怔抱着姜妤的骨坛不言语，像一具失了魂的泥胎木偶，几天功夫已是形销骨立。
连同褚未在内，没人敢上前劝，更无人敢提落葬之事，直到从京口北上送嫁的姜父赶到王府。
他已经听说了这件事，错愕之下悲怒交加，质问裴疏则，“你答应我会给她安稳快乐的生活，这究竟是怎么回事？”
裴疏则无法回答。
姜父尚且存有几分理智，“湖心洲四面环水，为何会无故失火？冬日湖上那样冷，妤儿好好的，去那里做什么？”
褚未心惊胆战，试图将事情圆过去，“姑娘爱用的香落在洲上了，是在取香时出了意…”
“不。”
裴疏则出声打断，“不是意外。”
他的声音嘶哑难辨，“是自焚。”
寝阁内蓦然死寂。
裴疏则抬起空荡荡的眸子，终于有了几分活人气息，虽然那气息里尽是深重的痛苦与绝望，“是因为我，她一直想要摆脱我，是我囚禁她，控制她，她不堪折磨，才会独自去那里…将自己一把火烧干净。”
姜父双目圆睁，惊怒无比，“你知道你在说什么吗？”
裴疏则哑声道，“我说的都是真的，是我对不起她。”
“畜生，”姜父咬牙切齿，“我杀了你！”
裴疏则闭目，等他来杀。
姜父睚眦欲裂，当真大步过去，抽出了裴疏则悬在榻前的长刀，挥刃便砍，被房内众人七手八脚拦住，褚未边拦边喊，“王爷，不能杀，殿下不是这样的，他是真心待姑娘，您知道的啊，他恨不得把全天下都捧来给她，怎么会是故意害她呢？”
裴疏则嫌死得不够快，“我是真心待她，也是真心害了她。”
褚未怒斥，“你别说了——”
姜父究竟有早年习武的底子，又兼怒不可遏，一帮人竟拦不住他，寒刀挥过，砍在裴疏则肩上，袍袖破裂，鲜血忽拉冒出来，他下手偏了，复朝他脖颈挥去，被褚未扑过来，长刀脱手掉在地上，发出当啷一声响。
裴疏则俯身去捡，被褚未一脚将刀踢开，厉声吼，“裴疏则你够了！”
他双手按着姜父，“王爷，殿下不能死，他若死了，谁来震慑边疆，辖制异国，庇护新党，谁来收拾先帝留下的烂摊子，没人能替他，他若死了，只怕天下都要大乱啊！”
姜父双目赤红，胸口起伏，像一头年迈的发怒的狮子，可终究还是听进了褚未的话，青筋毕露的拳头慢慢垂回身侧。
褚未这才大松一口气，感觉浑身无力，连抬起胳膊的力气都不剩下。
他转身，看向活死人似的裴疏则，他正举起完好的那只袍袖，小心擦去骨坛上崩溅到的血迹，好像生怕姜妤被玷污了似的。
褚未用力闭了闭眼，“殿下。”
他沉痛开口，“你必须知道，如今的靖王不是为自己活着，也不是为姜姑娘活着，是为跟着你出生入死的兵士，为你手下那些忠心耿耿的将领和属官，他们效忠于你，不留退路，你死了一了百了，难道舍下他们去面对政敌的清算和屠刀吗？”
裴疏则乌沉空荡的黑眸怔怔一凝，眉心蹙出痛苦纹路。
他发出一声轻轻的、好似什么东西破碎的声音，垂下头颅，脸颊贴着骨坛，落下眼泪，肩膀止不住地颤抖。
他从未有过这样凄惶无助的时候，求生不得，求死不能，天旋地转，茫茫然无所归。
不知多久，一只苍老的手伸过来，按在他面前的白瓷骨坛上。
裴疏则掀眸，对上姜父隐隐发赤的眼。
对方声音带着浓重的妥协和疲倦，“当年是你救了姜越族人，今日我不杀你，但是妤儿我要带走。”
裴疏则蓦然一顿，浑身本能地竖起尖刺，抓着姜妤骨坛的指骨倏而收紧。
姜父冷声道，“她生前未过你家门，便不是裴家妇，是我姜家的女儿，我要将她带回姜氏祖坟安葬。”
裴疏则脊背绷得不能再紧，似乎下一刻就会寸寸碎裂，可最终还是缓缓松开手。
姜父双手端过骨坛，转身往外走，忽听背后道，“她爱吃莲子和荔枝，喜欢茉莉和白玉兰，喜欢听风望水，希望您能将她安顿在花叶繁盛，水草丰美的地方。”
姜父步履一顿，跨过门槛。
裴疏则又问，“往后我可不可以去看她？”
姜父抱着骨坛离开，没有回头。
*
京畿村落深处不起眼的茅屋内，姜妤正昏昏睡着。
她逃出来了。
昨晚靖王府到处人心惶惶，大批潜火队赶到府中，和侍从下人一道忙着救火，无人注意到身着夜行衣的纤薄身影在偏僻角落穿过。
在里头那么久，她早已摸清从哪里上岸最偏僻，院内哪里人多，哪里灯少，哪处角门门童喜欢躲懒，哪面院墙容易翻越。
趁靖王府一片混乱，外面守清帮忙接应，她终于成功逃出生天。
只是湖水冰冷，她在里头咬牙游了许久，当晚便寒气侵体，被护送到这里之后，一直在发烧。
低矮的杨木门扇被人推开，半梦半醒间，她看到杳娘带进来一个男子，微凉手指搭在她脉间。
姜妤顿时警觉，低下脸撑肘往后躲，“我不看大夫。”
男子将她按住，温声笑道，“姑娘放心，我不会把你卖出去的。”
姜妤听出这声音有些熟悉，抬起眼睛，方才看清面前来人。
第37章 野鹤他看到熟悉的眉眼，听见熟悉的声……
陆知行一身素衣,眉目温煦，正微笑地看着她。
姜妤十分意外，望向杳娘,又转向他，喃喃道,“陆少卿。”
“不必再叫我少卿，我已经辞官了，你不是知道吗？”陆知行笑容温煦,重新将指端压在她腕上，“以后叫我名字就好。”
姜妤低下眼，“陆公子是客气，我岂敢这样唐突。”
陆知行道,“我与守清道长是旧识,受人所托,终人之事,何况我如今自由之身，闲云野鹤，什么事都做得。”
姜妤这才想起来问,“公子为何会辞官？”
陆知行顿了一下，眼神错开，“姑娘不要心有不安,并不是为你…实在是官场待得腻烦,想出去走走。”
姜妤垂目笑笑，“我同公子不过数面之缘,怎么会这样认为。”
她说这话时并没有多想，反倒是陆知行难为情起来，匆忙收了手,讪讪道，“姑娘身体还好，只是须得驱寒暖身，我去备药。”
他匆匆离开，杳娘笑道，“我看他很端方的一个人，怎么这会儿有点局促呢。”
姜妤依旧有些头晕，歪身抵在墙壁上，由衷对杳娘道，“我真不知该如何谢你们。”
杳娘坐在卧榻边，握住她的手，“我们师出同门，说什么谢不谢，只是守清师姐不能出观来看你，怕太显眼了，你好好养身体便是。”
姜妤点头，杳娘从怀中取出一封信，“这是老王爷给你的。”
信封比寻常看上去要厚，姜妤接过打开，里面除了信，还放着一叠银票。
“老王爷说，往事不可追，既然斩断旧过，便不要回头看，好好生活。他即日便回京口养老，你不要去寻他，若哪日在异乡定居，他可去寻你。”
姜妤低低叹息，“父亲是怕我暴露痕迹，前功尽弃。”
“还有一事，老王爷去过靖王府了，”杳娘抿唇，还是道，“砍了裴疏则一刀。”
姜妤微顿，宛如古井无波的双眸没有一丝涟漪，只点了下头。
杳娘颇有侠义心肠，说起来比她还愤愤，“虽然没砍死，到底为你出了口气。”
姜妤说不上有什么感觉，事到如今，她对裴疏则谈不上恨，也不想找他出气，他们的感情像是走索人怀抱中的琉璃器，战战兢兢，如履薄冰，一阵风打来，还是免不得跌落钢丝，剔透晶莹碎成满地砾瓦，不论是美好的、痛苦的、混乱的，终究都要也只要一把扫帚清扫干净。
清扫之后，地上依旧爽利整洁，仿佛从未有人来过一样。
她也需要把一切伤痛都丢掉，和过往彻底切割。
姜妤暂且在京畿住下，等风寒痊愈，很快便收拾好行装，准备离开。
陆知行前来为她送行，说是送行，他身后亦背着行囊，牵马戴笠，和姜妤道，“我今日也要离京，不知姑娘要去哪，若是顺路的话，可否与姑娘同行？”
姜妤婉拒了，“只怕不顺路，杳娘要回金陵，我和她一道走几日，等把从前骑马的功夫捡起来，也便分开了，我想独自到处走走，连我自己都不知道会去哪呢。”
陆知行问，“以后也不打算找个落脚的地方吗？”
西风拂乱额边碎发，姜妤随手拨开，“还没想过，将来的事情，谁知道呢，且随风罢了。”
陆知行有些遗憾，“我在鄂州鹤陵有家药馆，从前都是伙计看着，如今准备过去，姑娘若哪天走累了，想要歇脚，在下随时恭候。”
姜妤弯起眼睛，露出笑意，“好啊。”
她褪去了锦衣华服，窄袖裙衫外系一件风毛披风，不见珠花钗环，只以单簪挽髻，几缕碎发垂在颈侧，衬得颈线如鹤，不似从前寡默，虽然眼底仍不时透出忧伤，望之却觉清丽洒脱，皎如明月。
陆知行也笑了，朝她行礼，“如此，在下告辞了，有缘再会。”
姜妤点点头，“有缘再会。”
他们就此告别，去往不同的方向。
姜妤从杳娘那里拿到了新的空白的籍牒路引，她从对方手中接过墨笔，思索片刻，在姓名处落下苏愈二字。
她少时习文不成，女工粗疏，唯独在纵马游戏上头天赋异禀，有杳娘在侧，很快驾驭纯熟，连早就搁下的剑器舞也拾了一点起来，渡江之时，和杳娘分开。
杳娘将随身短剑赠她，“一路顺风……苏愈姑娘。”
姜妤将她搂在怀中，许久才松开，跃身上马。
冬去春来，山水万里，她终于有机会去看沧海奔涌，大漠孤烟，浩浩重峦，鸿雁投天。
*
京中依旧不平静，尤其靖王病重的消息传出之后，更是暗流涌动。
裴疏则倒是听进了褚未的话，伤病未好，便硬撑着起来处理政务，甚至比从前还忙，一有空闲，便把自己关在神堂内拜鬼求神，从前从不信鬼神的人，如今恨不能跪死在蒲团上。
他日夜祷告，求神明保佑姜妤在九泉下得以安息，莫受苦楚，求姜妤能心软入梦相见一瞬，让他得见片刻音容，即便不能时时跪拜神前，也绝不许断供，香炉内的灰烬清了又满，整个南枝院都笼罩在一片呛人的、徒劳的香火气里。
褚未看着他一日比一日操劳疯魔，越发提心吊胆，却又不知如何去劝——若非还有这两件事拖拽着，只怕他最后一口气也就散了。
但褚未很快还是发现了新的异常，裴疏则根本没有接着姜妤死前规划好的那条路走，而是在放权。
他不断会见下属，召集亲信，将权势拆解，外放心腹，甚至连身边影卫都找好了新去处。
这天他召见枢密院使，却要支开褚未，这还是从没有过的事情，褚未不愿走，索性挑破，“殿下费心安排这么多人，终于还是轮到我了。”
裴疏则执笔的手顿了下，原本修长匀称的指节如今枯瘦如柴，只是稍微用力，便泛出森森青白，“未叔说什么呢。”
褚未感觉心头被巨石压着，“我跟在殿下身边多少年了，即便这段时日您防着我，难道我就看不出来了吗？”
裴疏则眉宇微凝，示意院使先出去。
他声音仍旧沙哑，因为病弱，倒多了几分平和的味道，“看出来也好，这院使是个可靠的人。”
褚未道，“我不会再认其他主子。”
裴疏则道，“你说的对，未叔，部下既效忠于我，我便有庇护之责，当年妤儿忍辱跟我，也是为了保住她的家人。”
褚未眉头皱得死紧，“殿下，您真的清楚自己在干什么吗？”
裴疏则轻笑了声，“论弄权比周，大魏朝谁能比过我呢，只要他们依我安排，不内讧自伤，就能安安稳稳地往下过。”
他声音轻而平淡，像是在说一件尽在把握的事，褚未却脊背透汗，无比后怕。
裴疏则在给部下留退路，也是在自寻死路，凭他如今地位，若是权柄下移，注定下场惨烈。
也许他就在等那一刻，好早点去地底下寻他的爱人。
褚未定声道，“殿下，我还是那句话，我不会再认其他主子，想走的人留不住，想留的人也赶不走，这个道理…生死皆同。”
裴疏则微怔，褚未没再等他回答，转身退出去。
书房内寂静下去，裴疏则觉得手中毫笔力重千钧，松手丢开，仰头闭目，靠在椅背上。
褚未说得对，即便死了，姜妤也不会见他，更不会等她。
何况他恶贯满盈，死了也是要下地狱的。
姜妤不会下地狱，她可能已经去了天上，或者喝了孟婆汤，真正把他忘得干净，开始下一次平安自由的人生。
他再也寻不到她，余生每一天都是重复的凌迟，每一刻都在体验万念俱灰是什么感觉。
裴疏则闭着眼，头又开始密密匝匝地疼，像是有人拿一把石锤抵着钢锥往脑髓里敲，直到扈卫从外头进来，打断了他的思绪，“殿下。”
裴疏则梦魇惊醒般将眼睛睁开，额上都是潮湿的冷汗，“说。”
扈卫道，“有外客来见，褚参军将他们引到花厅等候了。”
裴疏则有些厌烦，但能被褚未接进来的人，必然十分要紧，便问，“是谁？”
扈卫有些为难，“看长相，像是胡商，还带着两个人。”
裴疏则冷灰的眉宇微蹙，骂了句脏话。
扈卫低眉垂眼，一言不发。
裴疏则用力揉按额角，哪里止得住疼痛，索性从小屉里摸出瓷瓶，倒出几粒不知名的黑药丸子，一并捂进口中。
扈卫道，“殿下，这药太医叮嘱了不能多吃…”
裴疏则自顾自嚼碎咽下，眼前撕裂混乱的幻影渐渐淡去，欲撑案起身，却一阵晕眩，缓了缓才道，“让未叔带他过来，我懒怠动弹。”
扈卫唯唯退下。
不多时，呼屠皆跟褚未进门，一见裴疏则，立刻大呼小叫起来，“天菩萨，这才多久，你怎么弄成这样了？”
裴疏则变化的确很大，他个子高，因病中消瘦，墨绸单衫穿在身上十分空荡，几能看出骨架轮廓，半扎长发随意披在背后，面庞苍白，毫无血色，浑身被灰冷死气笼罩，活脱脱一个森森男鬼。
裴疏则见到呼屠皆，第一反应是郑家当真废物，他才多久不理事，竟然能让此人混进京都来，可转念一想，这与自己又有什么干系？眉心复懒懒铺开，只问，“你又怎么了？”
呼屠皆只得收敛惊诧，“这回真是有大事。”
他冲冲问，“你为何要将代郡兵权交给唐炜？你安的什么心呢？”
“我不想管了。”裴疏则懒声道，“我任命自己的部下，关你屁事。”
“啥叫不关我事儿啊，大榆关给你的时候，是不是并回代郡了？唐炜可是个只要地不要人的主，你把天险交到他手里，不是让野狼给绵羊当牢头吗？”
“闹半天我成绵羊了，”呼屠皆满腹委屈，“亏我那么相信你啊裴疏则，你当初给我保证的，只要你活一天，就不会让北边再兴战事，我可不像你们打仗上瘾，我当汗王就是为享清福的，要是真打起来，我跟你没完。”
裴疏则只觉聒噪疲累，“唐炜不是噬杀之人，何况郑氏如此脓包，你大可放心。”
呼屠皆冷哼，“我不放心，我看你没两年活头了，一旦咽气，谁还压得住你麾下那些虎狼之军呢。”
夏日未尽，还有老蝉在窗外叫个不停，和尖锐耳鸣混在一起，吵得人想把脑袋敲掉，裴疏则烦躁道，“我已经尽力安排后事了，你有其他事便说，没有就滚。”
呼屠皆瞅着他，眉毛用力揪起来，半晌才道，“有。你见个人。”
杏色裙裾缓步而入，停在书案前，裴疏则微怔，抬起眼来，蓦然恍惚。
他看到熟悉的眉眼，听见熟悉的声音。
对方冲他微笑，“疏则哥哥。”
第38章 南下你想不想陪她长大，听她唤你阿耶……
眼前的女子姿容清皎,眉目如画，足有六七分像姜妤。
裴疏则出了神，不觉起身,神情惝恍，小心翼翼上前,近乎贪婪地凝望面前这副鲜活眉眼。
他知道这不是姜妤，却实在不忍挑破，就这么静静看着。
还是后头进来的书生见他这副模样,快步上前，将女子往后挡了一下。
玉成按下他的手，温声道，“无妨,他不是看我,让他看看吧。”
这点变故已经让裴疏则回归理智,被巨大的失落和沮丧包裹,依旧舍不得收回目光，用尽全力才后退半步，黯然垂目。
玉成见他这模样,还真有点心疼，“这么久不见，哥哥也不问我过得好不好。”
裴疏则轻扯了下唇角,“若是不好,你也没本事过来见我。”
玉成道，“可是我看你实在不好。”
裴疏则没有否认,“我是活该。”
玉成不知该说什么，转向书生，“我和你说过的,当初就是堂兄帮我逃出宫去。”
书生文质老实，带一点木讷，初来靖王府，尚有些紧张，听了这话，躬身向裴疏则道谢。
他怀中抱着婴儿，动作受限，将襁褓往怀中托了一托。
裴疏则视线被吸引过去，问玉成，“这是你的孩子？”
玉成点点头，眼眸晶亮，“嗯，我和他的，刚满周岁。”
裴疏则露出一点渴望，“我能抱抱吗？”
话甫出口，他又自驳，“罢了，我没力气，别再摔着他，过来给我看看吧。”
玉成便让书生上前，裴疏则轻轻拨开襁褓一角，露出婴孩的脸。
襁褓内是个粉雕玉琢的小女娃，许是路上累了，正在睡着，脸颊白嫩，眼睫纤长，均匀呼吸轻轻打在人指节上，不时抿抿微嘟的嘴唇。
裴疏则又有些恍神，看看孩子，又看看玉成，最后还是落在孩子身上，像是在凝望一件稀世珍宝，轻声道，“是个美人胚子，生得像你。”
换而言之，也像她。
裴疏则忍不住想，若姜妤生了孩子，大概也会是这个模样。
他突然十分后悔，心脏又开始绞痛，纷乱乱地想，当初为什么不放了她？为什么要把她强留在自己这里？若她还好好活着，身边的人不是他有什么要紧，生的孩子不像他又有什么要紧？只要她还活着。
可是她死了，他再也不能知道她获得自由后会选择什么生活，余生会爱上什么人，她的孩子会是什么样子。
裴疏则用指腹浅浅摩挲了下孩子的脸颊，眸底深重的痛苦翻涌上来，眼圈不受控制地变红。
褚未见他神色不对，上前搀扶他，“殿下，坐下歇会吧。”
裴疏则回到书案后，却是从书屉内取出一只长命锁，又返回去，塞进孩子衣襟内。
金锁玲珑剔透，宝光灿烂，望之绝非凡品，原本是和姜妤定下婚期后，他命工匠提前准备的。
书生下意识推拒，裴疏则按下他的手，“算是我给外甥女的见面礼。”
玉成却开口，“拿回去，我可不要你们王侯公卿的臭钱。”
裴疏则见过孩子后，倒有了几分活人气，“没有我这个王侯，你还在清辉阁疯着呢。”
玉成道，“我今天这张脸不来，你离疯也不远了。”
裴疏则哂然，他离死都不远了，还会在乎疯不疯吗。
玉成似乎看出他心中所想，换了副求助的口吻，“哥哥，你帮帮我的孩子吧，我想让她平平安安地长大。”
裴疏则没听懂她的意思，惑然敛眉，“她生病了？”
玉成摇头，“是外头不太平，你可知今年郑家为何没对你动手？不止是你的部下撑着，其实从你病重的消息一传出来，西南就蠢蠢欲动，郑氏压不住他们，又不放心外谴武将，只能对外说靖王身体尚可，借你名声威慑，可是年节不顺，南边闹旱，桓州刺史潘岳聚众起兵，攻下三县四郡，已经往随州去了。”
她好看的眉毛蹙起，露出担忧，“我们本在随州住着，听到风声，所以乔装改扮，北上过来见你。”
裴疏则听了这话，依旧望着那婴孩，为她身体无碍松了口气，道，“你若不放心，就别回去了，可以去岐山住。”
呼屠皆大加赞赏，“这个好啊，顺便帮我娘拔拔草培培土什么的。”
裴疏则撩目看了他一眼。
呼屠皆自觉把嘴闭上，终于想起来避嫌，“我不听，我出去还不成吗。”
他晃着腿吊儿郎当离开房间，周围一时陷入寂静，玉成见裴疏则眉眼依旧灰凉，哀声唤他，“疏则哥哥，靖王殿下。”
裴疏则道，“随州兵是团练同我一手带起来的，潘岳攻不下来，他也不会蠢到拿刚纠集起的乌合之众去碰石头，你大可安心。”
玉成眸色微黯，“若他不碰随州，大抵要对旁边的鄂州下手，可鄂州太守…”
褚未欲言又止，碰巧裴疏则也打断了玉成的话，“这孩子叫什么？”
玉成咽下那半截话，“叫蓝初，她父亲取的，单名一个初字，我们都唤她初初。”
裴疏则露出一点怜爱的笑意，喃喃重复，“初初。”
女孩似是在睡梦中听到，长睫微微颤动了下。
玉成道，“疏则哥哥，大内早已为玉成公主治丧，天底下没有玉成这个人了，这孩子自也没有做靖王的舅舅，我让她认你做义父好不好？”
裴疏则顿住，抬眼看她。
玉成目光诚恳，“你想不想陪她长大，听她唤你阿耶？“
裴疏则眉心明显挣动了下，看向抱着孩子的书生，“可以吗？”
书生来前便已经和玉成商议好了，听他如此问，道，“当然，初初能多一个人疼她，我怎会不愿意。”*
裴疏则暗沉眸色变化，有如碎冰消融，浮起一点生动粼光，“好。我这便命人带你们去岐山安顿。”
“可是哥哥，南边也有许多和初初一样的孩子。”玉成忡忡道，“他们如今在叛军魔爪下朝不保夕，哥哥能不能也保护保护他们？”
裴疏则沉默，觉得手上有了些力气，便试着将孩子接了过来，臂弯和胸膛一起小心托住，贴了贴她的脸颊。
他手掌轻轻拍着襁褓，良久，开口，“未叔，去安排吧。”
褚未终于说出心中担忧，“殿下，您如今身体如何遭得住长途跋涉，更不要说指挥作战了，派旁人去吧。”
“我可以去，”裴疏则道，“顺便也看看玉成说的，那些和初初一样的孩子。”
褚未知道一旦经他敲定的事情就绝不会更改，只好硬着头皮领命，等玉成从书房离开，还是忍不住质疑，“公主这不是害殿下吗，您看他病成那样，怎能经得起折腾？”
“首先，别叫我公主。”玉成抬头，看了眼香火缭绕的南枝院，“再者，人是要靠心气吊着的，他若继续沉沦在这个活死人墓里，才会死得更快。”
褚未深觉不妥，他觉得玉成根本不够了解裴疏则的身体状况，可她说的话又句句在理，终究还是把满腹言语咽了回去。
*
裴疏则自请南下镇守，朝廷上无人提出异议。
他近两年收缩势力，分到实权的官员急于消化权力，巩固自身，需要靖王为之背书，尚未安排的部下等着他安排任命，更不希望他出意外，新党还需他活着辖制旧臣，而郑家正为叛军之事焦头烂额，巴不得他出去平事，两相消耗，不管有意与否，裴疏则的确是摆弄权力的高手，局势达成一种诡异而微妙的平衡，唯独无人趁他重病要他的命。
眼下真正威胁到他的，除了千里之外的叛军，只有他那糟烂的、油尽灯枯的身体。
因此这趟南下，裴疏则头一次没有骑马，而是乘坐安车去往随州。
他每每用药吊着身体，实在头疼得受不了，便嚼那苦到跌脚的黑丸子。
最开始只吃几颗，发展到后来一把闷，籍此获得麻木的清醒。
半个月前，姜妤登下了渡过长江的客船。
将近两年的时间，足够去很多地方，她在渭水边数过东去的孤帆，踩着龙门古栈渡过黄河，浊浪在千尺崖底摔碎成沫，尝过牧童相赠的羊奶，枕着凉州大漠月影入眠，看石窟壁画飞天衣带当风，听夕阳西下渔舟唱晚，等芙蓉凋谢，水面上又多了摘莲子采菱角的姑娘。
姜妤能感觉到，少时的小鱼儿正在一点点活过来，她的指腹重新长出薄茧，心脏砰砰泵出新血，皮肤也不再苍白透明，因为长久接触风和阳光，变成了玉白的颜色，每天闲时，便去登山望水，练一练杳娘赠与的短剑，长日奔徙都不会觉得累。
她在水乡长大，一直是个挺怕冷的人，这趟渡江，是想去暖和些的地方过冬，也看能不能寻到机会，见见故人，谁知还未下船，便听说了桓州刺史反叛起兵之事。
客船刚刚靠岸，主人家听闻这等变故，吓得不敢再往前，立时便要掉头回去，船上行客也纷纷买了回程的船券，有认识的文人朝她喊，“苏姑娘，你也快占个位子吧，看那码头上都是想往北走的乡民，想来事情不小，再不回来不及了！”
北方一直安定，导致姜妤对战事没那么敏感，“桓州往北是随州，潘岳麾下如何是随州府兵的对手？应当翻不出什么大浪呢。”
那文人倒是个万事通，早从船下打听详细，神神秘秘凑过来，“姑娘哪里知道，近来京中那位大人物身子很不好，没他镇着，南边早就不大安稳，加上今年伏秋连旱，亏了收成不说，鄂州有些郡县因死的人多，都闹起了瘟疫，你当潘岳从何纠集如此多的部众？原是从此来的，你一个姑娘家，还是不要往前凑，快快随我们一道回的好。”
姜妤顿时有些紧张，“公子可知，具体是哪里有瘟疫吗？”
文人不假思索，“江汉不缺水源，出不了大事，基本就在东边，挨着随州那块地方，你说随州府兵能打，潘岳若强攻不下，会率兵去哪？这不平头案上放角灯——明摆着嘛！”
姜妤白着脸咬唇，芳枝所在的鹤陵就在鄂东。
何况若有瘟疫，陆知行的药馆定然是忙乱不堪了。
“多谢告知，”姜妤谢绝了对方递来的船券，“我还是要过去一趟。”
她抓紧背上行囊，转身快步拾梯而下。
第39章 重逢他的心脏像是有闪电从中间劈过
鄂州鹤陵。
日光炙热地泼洒在每个角落,天上一丝云彩都不见，芳枝提着药材，往慈幼庄走。
药是陆知行提前抓好的,可架不住太多，她又没有帮手,有些左支右绌，掌心出了湿滑的汗，一大摞药包脱手掉落,骨碌碌滚下长坡。
芳枝手忙脚乱，弯腰去追，险些绊倒，从旁边伸过来一只手,稳稳将她托住。
那是属于女子的修长的手,纤细有力,指腹生着薄薄的茧。
芳枝借力起身站好,向对方道谢，“多谢多谢，不然我真得摔个狗啃泥了。”
对方又捡起药包给她,芳枝伸手欲接，却反被握住指尖，她怔了下,抬起眼睛,对上竹笠下熟悉的面容，不由得呆住。
姜妤茶瞳清透,露出笑容，“是我呀。”
芳枝蓦地跳起来，“姑娘！”
她惊喜叫出声,丢开药包，把姜妤抱了个满怀，“我可想死你了——”
姜妤被她勒着脖颈，伸手拍她后背，“好芳枝，松一松，我要喘不过气了。”
芳枝这才收回手，早已红了眼圈，“姑娘，我还以为再也见不着你了。”
姜妤哑然失笑，“这是什么话，我又不是真的死…”
芳枝捂她的嘴，不让她往下说，情绪依旧激动，拉着姜妤问了许多话，又拎起她的手，把她上上下下看个遍，才道，“知道姑娘比从前好，我便放心了。”
姜妤道，“我那时刚逃出去，总怕泄露，今天才过来，你不怪我便好。”
芳枝摇头，“姑娘去过金陵和京口了吗？”
姜妤道，“京口是军事重镇，金陵那边，李逊还当着府尹，他见过我，不便过去，得再等等。”
芳枝弯起眼睛，“那我可就占到最先见你的先机了。”
姜妤帮芳枝捡起药材，取出随身携带的绳子，重新捆好，“你大包小包的，是要去哪？”
“这里今年不大太平，闹旱欠收，不少地方都起了时疫，陆大夫说，慈幼庄里孩子多，趁鹤陵情况还好，让我们送些预防的药材过去，防患于未然。”
芳枝说着，顿时担忧起来，“外头这样危险，姑娘是怎么过来的？”
姜妤笑笑，“我云游许久，不至于连这点自保的办法都没有呀。”
她轻描淡写，将外间险阻一句带过，跟芳枝提着药过去。
慈幼庄是收养弃儿遗孤之处，由官府拨给官田，供其长大成人，可在偏远之地，这种地方往往流于表面，最多给孩童一块落脚之所，其他多靠乡里救济，如今形势，境况几乎可以预料。
鹤陵郡的慈幼庄安置在城外，令姜妤意外的是，此处虽不甚富裕，但庄内屋舍齐整，还有个教书的老先生，她们过去时，大点的孩子正跟着他认字。
芳枝道，“这里从前破的很，陆大夫来之后散了不少银子，才弄成这样的。”
姜妤恍然。
里头有个少年犯了肝气，陆知行才给他施完针，一边放下袖管，一边从房内出来。
他先看见芳枝，问药材都拿来没有，一语未尽，认出她旁边的人，不由得愣住。
姜妤摘下竹笠，露出粉黛未施的清爽面庞。
她一身竹青窄袖长衫，束着护腕，只用绸带缠起乌发，因跋涉而来出了些许薄汗，皮肤透出白玉般的莹润，茶瞳剔透澄澈，向他福身。
陆知行有些发怔，听见对方唤“陆大夫”才回神，凝望她片刻，微微松了口气，“你把自己照顾得很好。”
姜妤莞尔，“是呀，比我想象中还好。”
陆知行和她相视而笑。
相较于上次离开京畿，姜妤又明丽了不少，她就像一块生出灵气的璞玉，困在石砾堆里摔滚数年，硬是逃出那炼狱，独自将浑身裂痕慢慢消弭干净，外人几乎看不出了。
陆知行惊觉再看下去会失礼，慌忙挪开目光。
姜妤让开身体，露出树下青石，“我遇见芳枝，便帮她一同把药提了过来，都在这儿呢。”
陆知行瞧见上头那一大堆药草包，顿时讪讪的，和芳枝道，“小卫也真是，这么多东西，怎么全推给你？等我回去说他。”
芳枝解释，“是因为今天去了两个病人，他支应不过来。”
陆知行这才点头，又担心起姜妤，“眼下鄂东不清净，姑娘怎么这时候来了？”
“正如此才要来，”姜妤帮芳枝往里提药，“我对你本就有亏欠，若能帮上忙，也算是天意予我机会，略尽弥补。”
陆知行当然希望能见到她，“姑娘别这样说，我把姑娘当成朋友，便没什么亏欠不亏欠的话。”
姜妤笑了笑，“那我能做什么呢？”
陆知行道，“我让孩子们煮药，先回去看看情况。”
来的两个病人是乡间挑夫，穿梭在村镇间给人担运货物，这趟回家便有些头疼脑热，原当是中了暑气，舍不得就医，随便找些草药混喝了两天，病却越发重起来，恶寒发烧，身出淤疹，只得到杏林春求助。
陆知行看过症状，便知不好，开过药后，让人将他们送去疠坊避治，吩咐徒弟卫演，“你脚程快，去郡中知会郡守，鹤陵出了疫患，让他们抓紧应付。”
几人都蒙上了浸药的面巾，姜妤还没遇到过这种事，“会很严重吗？”
陆知行面色凝重，“不好说。”
他苦笑了下，“姑娘算是来着了，接下去只怕还有的忙。”
杏林春是陆知行在鹤陵的医药坊，他不缺钱，开这庄铺子，多少带些积德行善的意味，遇到穷苦人家，赠药义诊是常有之事，若时疫起来，这里必然是最忙碌的地方。
疫病一旦出现，就不会凭空消失，何况挑夫走街串巷，自己都数不清见过多少人，杏林春很快便接诊了其他病人，而且越来越多。
鄂州灾患连绵，鹤陵偏僻，州府顾不到这边，只能自求多福，幸而陆知行准备的早，时疫不算严重，可为着避疫封路，没有补给，药材很快便不够用了。
陆知行找到郡守，临时开具了出城的路引，本想派卫演去，奈何病人太多，支应不开，姜妤从慈幼庄回来，见他发愁，便道，“我走得开，我去。”
陆知行道，“如今城外不稳当，你一个女儿家，还是罢了，我自去一趟。”
话音刚落，身后孩童难忍病痛，哇哇哭闹起来，姜妤回头看了一眼，“如今哪里离得了你，还是交给我吧。”
她收紧袖口腕带，“不必担心，我自小跟师父骑马练剑，这两年也捡起一些来了，你和卫演都未必跑得过我呢。”
陆知行见她如此说，只好应下，“那你万事小心，买不到也无妨，不要夜间走路，早些回来。”
他絮絮叮嘱的样子实在很像越文州，姜妤望着他，不觉露出笑意，陆知行不明就里，“怎么了？”
姜妤摇头，“没什么，我有些想念家人了。”
陆知行沉默片刻，温声道，“只要平安，总有再见的一天。”
姜妤应是，陆知行想起什么，回房取了不少煮过药的面巾，包好给她，“路上及时更换，别超过两个时辰。”
姜妤颔首，将戴着的面巾扯下，一时不知往哪放，陆知行下意识将手递过去，她没多想，顺手塞给他，将新面巾系好，拿了路引，快步出门。
陆知行目送她离开，手心巾帕不甚柔软，沾染了姜妤发间浅淡的皂角香气，惹得皮肤无端有些酥痒。
背后有人喊他，他怔忡回神，手掌被火撩到般一颤，面巾飘落在地。
卫演端着半筐陈药，见他这样子，有点好笑，“师父，您怎么跟做贼让人逮了似的？”
陆知行闹了个红脸，“别胡说。”
他若无其事捡起面巾，自去清洗，卫演不明就里，看见芳枝在院内翻晒草药，乐颠颠跑过去帮忙。
*
当下药材紧俏，姜妤费了许多力气，才在周边买到一些，可数来数去，柴胡依旧不够，她见天色还早，便寻人打听，得知西市来过药商，索性策马去寻。
这里临近随州，虽然离叛军起事之地尚远，民众依旧十分紧张，不时可见列队巡逻的军士，集市上几无行人，唯独药商出现时，也不知从哪涌出许多买家，闹哄哄朝他涌去。
姜妤担心踩到别人，只好下马，扯牢缰绳往那边靠，依旧变故陡生，一个少年捧着钱串跑来，愣头愣脑往路中间冲，险些撞上一辆富家马车，那骏马生得高大，却驾驭不熟，受到惊吓，嘶鸣着朝前撞去。
街上登时大乱，偏偏马夫不甚在行，径直摔翻在地，马儿彻底失控，眼见便要冲进人群，姜妤弃了自己的马，踩着车辕攀上马背，扯住缰绳，拼力往后一勒。
马蹄高高扬起，在踩碎少年头颅时堪堪停住，姜妤被那马重重颠了一下，双手发麻，心脏狂跳，已是出了一身冷汗。
这一切发生时，街衢转角处的茶楼之上，窗牖被人静静推开。
裴疏则坐在雅间内，本是命人去探那药商的底细，忽闻外间异声大作，正好窗户留了条缝，恹恹掀睫望了一眼。
只那一眼。
马上的女子窄袖青衫，头戴竹笠，还蒙着面巾，从他的角度，更是完全看不到样貌，可不知为何，他的心脏像是有闪电从中间劈过，涌起大片酥麻，伴随着猝然而毫无缘由的绞痛。
热茶泼出来，烫红了手指，裴疏则全然不觉，将窗扇推到最大。
褚未莫名道，“殿下，您怎么了？”
裴疏则起身，执着地想从这陌生女子身上看出什么，却怎么都看不清楚。
他眼前发黑晕眩，按着桌角平复片刻，转身欲往楼下走，忽听那姑娘朝他们的方向喊了一声，“喂，别跑——”
第40章 狐疑姑娘坟前无人照管
姜妤制住那高头大马,总算没有闹出人命，马夫连滚带爬跑过来，连连向她道谢。
姜妤下马,发现人群后的药商担心惹祸上身，早已逃之夭夭,不免有些失望，转头却见有人盯上了她的马和药，想趁乱偷偷牵走,立刻追了上去。
她奔波一天，许久不曾饮水，喊出的那一声沙哑失真，毛贼不会骑马,惊觉被发现了,摸起一个褡裢便跑。
但他没能跑得过姜妤。
姜妤追上他,不等对方反抗,一扳一踹，短剑已然比上此人脖颈，毛贼不知她还会这一手,险些吓瘫了，被姜妤架住肘弯。
她孤身在外，不欲将事情闹大,取回褡裢,只道，“滚。”
毛贼如蒙大赦,头也不回地跑了。
茶楼上的两人将一切尽收眼底，褚未道，“这小娘子倒十分爽利。”
裴疏则不语,仍静静看着。
因追出这一段，姜妤已然跑到茶楼下，她松了口气，准备回去牵马，转身之时，却察觉到了来自上空的视线。
她心跳漏了一拍，不等抬头，听到身后有人叫她，“苏姑娘——”
陆知行不放心，到底派卫演寻了来，卫演远远瞧见她和人起冲突，魂都吓掉一半，不料她三两下便将事情解决了，赶忙跑上前，“天色不早，我们尽快回吧。”
姜妤清了清干渴的喉咙，哑声道，“好。”
卫演赶忙把随身水囊递过去。
姜妤想到喝水要摘面巾，婉拒了他。
卫演正是年轻气盛的时候，对姜妤那两下无比崇拜，央她教教自己，姜妤却异常沉默，心不在焉，牵着缰绳慢慢往前走。
卫演察觉不对，出声唤她，“苏姑娘？”
姜妤回神，对上卫演不明就里的目光。
他问，“你怎么了？”
姜妤勉强笑了一下，摇了摇头，想起他方才问的问题，“不过是些最寻常的把式，对付小贼尚可，不顶什么用的。”
她见卫演两眼巴巴，便道，“若你想学，我回去教你。”
卫演忙不迭点头，“好啊好啊。”
姜妤又变得安静，来自茶楼内的目光似乎还在，这种感觉诡异而熟悉，让她从灵魂深处生出剧烈的排斥，虽然戴着竹笠，蒙了面巾，依旧不敢回头确认，和卫演一同信马走远。
裴疏则在楼上，自然也听到了少年喊出的那声“苏姑娘”，按在窗棂上的手垂下去，掌心硌出雕花窗的印子，方才被热茶泼到的手指已经鼓起了细小的水泡。
褚未有些担忧，“殿下不舒服？”
裴疏则否认了，“那药商多半是细作，派人盯紧。”
他喝了口茶，压下肺中不适，用力揉捏眉心，眼前仍不断浮现出楼下那抹青衫倩影。
自己大概是魔怔了，分明两人无一处相似，可他竟无端觉得对方是姜妤。
他道，“中元节就要到了，派人去京口，给妤儿送些奠仪吧。”
褚未应是，“今日天色已晚，殿下身子不好，就别连夜赶回官邸了，不如在此处住下。”
裴疏则这趟出门，并未透露行踪，除了近身亲随，旁人都摸不透他在哪个州府。
数日前，他派人夜袭桓州边郡，破获不少军报，潘岳没想到他会亲自南下，深为忌惮，近日安分不少，加之时疫蔓延，双方都无意热战，各自势力在州郡间暗流涌动，不知何时便会爆发出来。
在外头待了一天，裴疏则确也疲累，听褚未这般说，颔首答应。
褚未连忙召唤扈卫，递上汤药。
汤药浓酽苦烈，早已温凉。
裴疏则如今变成了药罐子，每天两大盏灌下去，浑身都被苦水浸透，散发出清苦的药气，起初还能感受到味觉刺激，后来喉舌逐渐麻木，吃什么都味同嚼蜡。
他端起药盏，仰头一饮而尽，往房内走，淡声吩咐，“江宁府的药若送到了，给附近郡县周济一些，免得疫病扩散，不可收拾。”
*
姜妤回到杏林春时，夜色依然降下，她毫无困意，如往常般在药堂角落点起铜灯，捧了一本药册翻阅。
但她心中有事，本已入门的知识一目十行在眼前飘过，如何都进不到脑子里去。
陆知行从外头进来，看到窗下灯火如豆，姜妤清丽眉眼都显朦胧，更遑论药册上那点小字，不由蹙眉，端起一盏更亮的羊角灯过去，放置在她面前案角。
姜妤回神，掀起眼睫，“陆大夫。”
陆知行坐到她旁边，“夜里看书伤眼睛，你劳累了一天，早点歇息。”
姜妤点点头，“病人们怎么样？我听芳枝说，慈幼庄里也有孩子出现症状了。”
“此次时疫无旧例可循，以往药方效用不显，需得拟出一剂对症的新药来，我还在研究，就快有眉目了。”
姜妤问，“我买回来的药材能用多久？”
陆知行见她眉间似有愁绪，温声笑道，“你帮了大忙，能撑好一阵子呢。”
姜妤道，“虽然不少，可这些患者皆有风热，柴胡是君药，少这一味终究不成的，可如今实在难买，你今日去了趟府衙，恐怕郡中也没有多余的给我们。”
陆知行展眉，“这也无妨，正是金银花盛开的时节，实在不成，我们上山去采，勉强也能替得过了。”
姜妤无奈笑笑，“陆大夫又在安慰我，金银花不入肝经，怎能替代柴胡呢。”
陆知行不意被她识破，讪讪揉眉，“我看姑娘郁郁不乐，不愿雪上加霜。”
他问，“你究竟怎么了，从外头回来便心事重重的。”
姜妤说不上来。
她始终不曾回身抬头，根本无法确定茶楼之上的目光是否存在，后续也什么事情都没有发生，很可能一切只是她太过敏感，胡思乱想。
因此姜妤摇了摇头，“没什么。”
左右看不进去，她放下药册，“我去休息了，陆大夫也早歇吧。”
陆知行应了声，目送姜妤出门，听见了自己越发清晰的心跳，叫住她，“苏姑娘。”
自从与姜妤重逢，他便一直以新名相称，见她回头，站起身来，“我们认识这么久了，你能不能…别再唤我陆大夫？”
药堂内安静下来，依稀能听到灯花灼烧的细小噼啪声。
见姜妤不说话，陆知行突然有点后悔，可话既然说出口，便没了收拾的余地，只能等她回答。
姜妤明白他的意思，沉默片刻，微微笑道，“我这趟来，是想为您和芳枝帮点忙，等事情过去，还是要走的。”
陆知行眸色微黯，连忙点头，“是…我明白，我只是希望，我们不要一直这样生疏。”
姜妤垂下长睫，又抬起，弯起眼睛，“好，知行哥。”
陆知行紧张的心跳沉缓下去，虽算不得十分意外，依旧有些失落，还是露出温煦的笑意。
次日晨起，姜妤没在杏林春多待，天还没亮，便去了慈幼庄帮忙照看。
虽然患病孩童第一时间便送去疠坊，可稚子体弱，陆续都出了状况，权宜之计，只得把尚康健的少年挪到杏林春，将慈幼庄与外界间隔开来，姜妤在里面忙碌，即便面巾不离口鼻，还是病倒了。
药材不够，她总不能和孩子抢药喝，每日只用半份，暂且撑着。
也正因如此，她体热难退，总是昏沉没有精神，芳枝愁得不行，“陆大夫已经拟出了药方，可草药凑不够，有钱也买不着，真不知怎么办才好。”
姜妤额上敷着湿凉巾帕，有点迷糊，“放宽心吧，凡事总会有个了局，尽人事听天命罢了。”
窗纸噼啪作响，紧接着便是接连不断淅淅沥沥的水声，她撑开眼皮，不可置信道，“是不是下雨了？”
两人先是一喜，随后齐齐变了脸色——本就不多的那点药材还在院中晾着。
姜妤赶忙起身下榻，和芳枝一道去收药，忙碌好一阵，总算将药筐抬到檐下，忽觉发黑晕眩，挨着门框滑倒。
芳枝正在旁边盖药材，听到声音，吓了一跳，“姑娘！”
她赶忙把姜妤往房内扶，偏偏自己也不剩多少力气，正心焦时，卫演呼哧呼哧从外头跑进来，面带喜色，“芳枝，有药了，送来好多！”
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姜妤苏醒时，感觉身上轻快了不少，体热似乎正在往下退。
芳枝凑过来，“姑娘，我按着陆大夫的新方子给你喂了药，你现在觉得怎么样？”
“好多了，”姜妤撑肘起身，“我们哪来的药？”
芳枝微顿，随即笑道，“郡守派人送来的，说是得了州府周济，姑娘安心吧，药材尽够用了，新药方也很有效力，想必时疫很快就能过去。”
姜妤舒了口气，点点头。
芳枝伸手探她的额，扶她躺下，“姑娘再休息会，这会虽不大烧，只怕晚上还要发起来的，得将养几天才能走动呢。”
她掩下眸底担忧，轻轻拍姜妤的肩，“睡吧。”
姜妤近来的确疲累，闭上眼睛沉沉睡去。
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中元节当日，裴疏则在佛堂为姜妤祷告，听见脚步声，知是褚未进来，示意他等着，直到烧完纸锭，才站起身，“什么事？”
褚未道，“殿下，是京口那边。”
裴疏则抬起眼。
褚未道，“我们的人节前赶去，发现老王爷不在，询查下才知，他到金陵去会见故人了。”
裴疏则敛眉，“那妤儿可有人祭奠？”
褚未面露难色，“姑娘坟前无人照管。”