第1171章 红宇琼楼（113）二更
公主奉旨出行，遇者避道。
一架青布马车，绑着白的帐幔的，避到岔路口，看着这一行慢慢远去。
瑞珠低声跟马车里的女子道：“奶奶，今儿怕是得多等些时候。前面必有送行之人，这一耽搁，怕是等半日。”
秦可卿靠在马车里，’嗯‘了一声。她从马车车帘的缝隙里看出去，与那凤辇上的女子不期而遇的对视了一眼。
那女子未见其貌，但眼神平静深邃，她就是福佑公主吧。
秦可卿垂下眼睑，说起来两人是极有瓜葛的。从母亲那里论，自己的外祖母是她的亲祖母；从父亲这里论，自己的父亲是她的表兄。
论起贵重，她贵重？还是自己贵重？
真正出身皇家的是自己，不是她。
若是父亲登基，自己便是公主。
可阴差阳错，她在天下，自己在泥里。
她奉皇命，荣耀天下。而自己呢？唯有家庙可以容身。
那个人……他死了！什么因为尤三姐才被杀，可笑！贾家不容他，便要了他的命。自己有皇室血脉，所以，死的只能是他。
若不然，便是两人皆亡！说到底，他的死……是因为自己。
族里不容，家中……自己又有何颜面？他活着，尤氏是不敢如何的。说是婆媳，可彼此心知肚明是怎么回事。因此，她不约束自己，自己也未曾真的敬着她。
不过是，相安无事的处着罢了！
而今，尤氏也不会恶语相向。但只冷着你，言语你捎带着你，就足够人受的了。
还有蓉哥儿，他其实是极好的人，倒也未曾如此。自己欠了他的，他倒是常觉得未曾护好自己。两人说夫妻不是夫妻，说亲人又不是亲人。如此境况，又何必留下叫他尴尬。
不如出家去，自此都干净。
他另寻良人，或可安然过此生。自己青灯古佛，不敢说积福德，只盼着消除此生罪孽罢了。
别处的庵堂不干净，自己若是出家，那庵堂必有皇家庇护，也自是极为干净的。
又有江南……妙玉要来投奔，正可以作伴。
瑞珠轻声叫：“奶奶？奶奶？”连着唤了数声，秦可卿才从思绪里回过神来，“何时？公主一行若是过去了，那便走吧。”
“奶奶，宝二爷追来了。”
嗯？
“宝二爷会朋友，在茶楼上看见了，便追了来。”
秦可卿撩开帘子，看向正下马的宝玉：“宝二叔？”
宝玉忙过来上马车：“你这是要去往何处？蓉哥儿为何不送你？”
秦可卿：“……”她将手里的暖炉塞过去：“天冷了，追出来作甚？宝叔先暖着。”怕说了要出家，他哭闹起来，便哄道：“将来来一故人，已在槛外，不愿见生人。我迎了她好安置，宝叔先回，容我一日工夫。”
宝玉叹了一声：“不回了，想着林妹妹跟公主相好，此次，林妹妹必是送行的！我就在此处等着，跟林妹妹说句话就走。”
“莫要等了，六王陪着……”
“那我也等，远远看看也好。”宝玉说着，眼里便有了泪意：“而今，林妹妹不见我了，宝姐姐也走了。二姐姐在绣楼里等闲不下来，待嫁。三妹妹常去伴着二姐姐，倒是轻易不见我了。四妹妹不言不语，只关了门户守孝……”
瑞珠瞧着，这做叔叔的上了侄儿媳妇的马车，共处一室，到底不好，忙在外面打岔：“出门时路上碰上府里出来的马车，说是去史侯家接云姑娘给老太太做伴儿，宝二爷竟不知？”
宝玉一把拉开帘子，急忙问说：“当真？”
“当真！”
宝玉欢喜了起来，转身就下了马车，欢喜的喊着茗烟牵马：“快些，莫要叫云妹妹久等。”
才要走，路遇冯紫英、卫若兰带着随从骑马而来，似要远行。
遇到了，便都驻马。
宝玉忙问：“这是要去何处？”
冯紫英朝前指了指：“我父护送公主去往北境，我等正可随行一程，去见见世面。”
“冯将军随扈公主？”原来如此，“那就此别过！”
冯紫英拱手作别：“宝二爷，就此别过。”
身后的卫若兰都要走了，忽的拉住缰绳，问宝玉：“宝二爷可是要等什么人？”
“祖母接了史家表妹去府里小住，我记着归家！”
“哦！”卫若兰轻笑了一声，潦草的一拱手：“那比耽误宝二爷了。”
宝玉不知他是何意，只应承着，果然就跑远了。
冯紫英察觉到卫若兰不悦，问说：“何故？”
“家中在议亲，我父早年与先史侯交好，史家提了亲事，原是要定亲的。”便是史家而今……可看在故去之人的份上，倒也不无不可，“巧了！此女便是宝二爷急着回去相见之人。”
冯紫英：“……”这位宝二爷在林家唐突六王，言语中带了林家姑娘，这已然不是秘密。那贾家之事，着实是……不好言语呀。
卫若兰看了亲随一眼：“速回府，告知父亲一声。此婚事作罢！怕是贾家与史家已有默契，此事勿要再提。”
冯紫英催马：“那便走！男儿催马扬鞭，前程只在疆场。大丈夫立功于阵前，何愁无贤妻？”
正是此言！卫若兰洒然一笑，’驾——‘的一声紧随其后。
四爷和桐桐跟三王和四王夫妇告辞之后，又是六王和黛玉。
桐桐只告诉黛玉：“莫要听闲言碎语，此事自有人处置，莫要憋在心里生闷气。”又告诉她：“等你大婚之时，我必归。”
“姐姐——”黛玉攥着桐桐的手，“我与姐姐萍水相逢，此生却当真如多一长姊。”在路上，六王已说了此行艰险，孤儿，她语调中难掩哽咽：“黛玉必等姐姐归来，再……”
桐桐就笑，“莫要真哭，皴了脸就丑了。”
好生安抚了，又有故交在前面等着，却不想西安王妃带着世子，竟然也在。
桐桐着实是有些惊讶：“王妃？”
王妃杨氏比前两年见到的，显老了许多。杨家确实有功，因太子妃一事未曾明着对外宣罪，因此，也未曾加罪。只是，有些事彼此都心知肚明。而兄长也已与三月前病逝。
她才奔丧回来，就听闻公主和驸马要去北境。
“别无他意，前来送一程。”杨氏说着，便取了身边的匣子：“此乃女子所穿软甲，赠予公主。此一去……凶险重重，万望公主保重。”
桐桐接了过来，也叹了一声：“王妃当擅自保养。”
“昔年，我曾陪伴长公主……”杨氏看着桐桐，“长公主温善，对我极好。而今，见公主长成这般……”已在皇室立足，“想来亦可瞑目九泉。”
“王妃实乃性情中人，滴水恩涌泉报，能做到者，古往今来，世所罕有。王妃，亦乃豪杰。”桐桐郑重道谢，“这么多年，劳您惦记。等自北境归来，必过府给王妃请安。”
“好！等着公主归来。”
当真就耽搁了半天，这才重新上了凤辇，继续赶路。
四爷道别，一站半天，累了，不想骑马，就跟冯唐说：“将军先行，我请请示公主，今晚在驿站借宿可行。”
“请！”
四爷顺利成章的跑回车辇上，一上来就往榻上一躺，可累死个人了。
桐桐正看舆图呢，扭脸看了他一眼。这就是为啥将军最见不得御驾亲征的原因，带着四爷就有这种感觉。当然了，冯唐将军这个时候也是觉得，带着公主就是累赘。处处得照顾自己的感受。
她给四爷把毯子塞过去：“抓紧休息。”
四爷打着哈欠：“前面就是驿站。”其实走不出多远，今儿只能行这么一点距离。
知道，今儿肯定就只能走这一点距离。但是，沿途注定不会太平，“你算日子吧！胡天八月即飞雪，越是往北走，越冷。稍微一耽搁，说不得就得落雪。一落雪，路更难行。都知道你巡边，谁也不知道你要巡什么……”
应付检查，最害怕突然袭击。这次的旨意很突然，所以，对方是需要时间准备。
“若是如此，那在路上设置一些障碍，推迟咱们的行程，就不失为一个办法。”桐桐说着，就嘀咕道：“越是有猫腻，越是需要隐藏。需要隐藏，那就需要时间来清扫尾巴。”
她脑子在琢磨这个，也低声跟他说着，可话没说完呢，人家的鼾声传来了——睡着了。
桐桐：“……”抬手给把毯子盖好！行吧，安全的事，他就没考虑过，依赖性太强了。
睡到驿站，桐桐就说他：“还是要自己先……”
先什么先？你不在的话，我为什么要涉险？规避风险的事，我会做就行了。没有你在，是你没有你在的办法。有你在，那就用你的办法。
就算是我费心想了，你会按照我设想的走？
桐桐：“……”算了！不说了。她交代银翘，“要米粥，面饼子，素炒两样菜，就这些了，不用太麻烦。”
银翘出去安排去了，果然是极简单的饭食。
冯唐检查了饭食，问说：“就这些？”
“是！公主安排的。”
冯唐退让一步，让人端着盘进去了。卫若梅作为副将，等人走后，这才低声问：“可要等金大人下来用饭？”
不用！刚才的饭菜是两份。
谁知这都已经用饭了，这位驸马又下来了，冯唐忙起身：“金大人……”
“坐！坐！”四爷坐在边上，“我用过了，就是过来跟两位将军商议一下，此次路上的安排。”
“金大人有何高见？”
四爷轻咳一声，“将军算一下日子，这胡天八月即飞雪，越往北走，越冷……”
第1172章 红宇琼楼（114）三更
越往北走真的越冷！
三天之后，夜里就已经结冰了。车辇上也已经有了炭盆，需得点起火取暖了。
银翘和廖嬷嬷坐在门口的位置，在火上烘烤着干粮，随时能吃到热的。桐桐却盯着地图上一出地方，这是叫横岗。
横岗在两山中间的狭窄地带，靠着官道的一处驿站，是往北走的必经之路。因着地理条件特殊，这一带常闹土匪。
三年一剿匪，五年一剿匪的。官府一围剿，人家往山林里一撤，这便是猎户野人，漫山遍野的跑，上哪追剿去。
来往商户必须得有镖局押镖，镖局给对方分润银子，才能顺利过去。当真就是一处打家劫舍的好地方。
四爷回车上暖着，见桐桐标出来那地方，然后摇头：“一行五千余人，绝不敢造次。”
桐桐看四爷：“我是说……咱们无人可用。”
四爷：“………用这些土匪？”
“北静王常年在京城，他们善于用戏子、美人收集情报信息，像是冯唐这样的将领，他必然了解的极其详细。而冯唐护送咱们，只护卫咱们的安全，想叫他们做什么，却并不容易。
在本就不是咱们地盘，咱们的一举一动必被盯着。咱们带去的人都是明棋，去了之后，从吃到住，都需要对方安排。那这就得早对方一步，先塞一批人进去。
经过训练的有他们的长处，可土匪也有自己的长处。混进去，谁都不会想到，他们会跟咱们有瓜葛。”
四爷对着地图：“当时，这么多人跟着，你不能随便脱离。”
桐桐就笑了：“冯紫英和卫若兰带着人偷偷跟来了，昨儿银翘去厨房听见有人说了。”
然后呢？
“他们昨儿走在咱们前面，估摸着咱们今儿应该能追上。”
四爷懂了：“你想多留一日。”
对！多留一日，他们俩个公子哥，带那么几个家丁亲随，就是土匪盯着的目标。这两人的价值大，绝不会杀。
桐桐就说：“若是两个人说了他们的身份，说了他们的父兄就在后面，带着大队的人马，那很有可能这土匪就把他们放了，回头你找这俩聊聊，一旦他们承认，你正好借口要剿匪就好。”
那若是这俩都嘴硬，怕丢了父兄的脸，不肯说实话呢？
“那也好办！他们从衣着穿戴，都表明非富即贵。这种情况下，做土匪的，一定会留着两个金贵的，然后放个人回来报信。他们俩带着家丁呢，家丁回回来一个或是两个……这两人吓坏了，只能找冯将军和卫副将军……一旦要剿匪，那就好办了。”
四爷点了点头，这些人是可用的。桐桐敢用，应该是基于几点：
其一，距离京城只三天的路程，这个地方的土匪要是有主，朝廷会点了两座山，也不会容许他一直存在；
其二，这些土匪劫财不劫色，动财不动人，进退有度。有过路之人报案的，却不骚扰当地，为什么？除非他们就是这个地方的山民。这里距离京城近，土地都被圈完了。若不在山里闹匪，或许连个容身之地也没有了。
好些山林都有主，周围的人想打柴都不成。她是考虑到这一点，认为这里的土匪有被招安的可能。
其三，无田地，守着山林，狩猎其实是主要的生活来源。他们的能力应该也不差。
其四，这个领头人很有脑子，知道怎么做能与周围共存。
于是，本来正常赶路的，却在第三天的时候，早起走不了了，说公主腹痛，需得歇半日看看。
那这怎么办呢？带着御医，先熬药吃药吧。
结果到了中午，说是公主服药之后睡下了，还未醒来。若是着急，可以叫醒公主。
冯唐：“……”那怎么能叫醒呢？咱们只是护卫公主去北境，首先保障的是公主的安全，对吧？那就等吧！等公主醒来再说。
谁知道公主一觉起来都下半晌了，走不出五里路，就天黑了。那还怎么走呀？干脆再住一晚，第二天一早赶路。
而就在这天夜里，横岗驿站客房的暖炕上，冯紫英和卫若兰对饮。天热骤然变冷，尤其是山里，好似更冷一般。
温酒对饮，桌上清淡的菜色两样，难免说起了京城里的人和事。
像是柳湘莲，依旧跟贾家走的极近。两人说的还是贾珍暴毙一案，这件案子里的蹊跷之处，确实令人费解。
卫若兰就说：“因女色而起，听来着实荒诞。那尤家姐妹，你可见了？”
“见了！”在贾敬丧事期间，吊唁时瞧见了：“未敢细看！当时以为贾家有那贫寒族亲，未见过大户人家办丧事，乱撞之下走错了地方。却不想，众人尽皆见过。”
那这就不对了！偶尔走错，自己撞见了，这没什么？难道四处打听或是跟谁提这件事？可要是去吊唁的人八成都见过，那这事……当然就不好讲究了。
卫若兰也说：“未曾细看，见是女眷，吓了在下一跳。忙喊着’失礼‘退出来了，竟是不知真有如此荒唐之事。”
说起来也是唏嘘：“听闻尤家已将那母女三人逐出尤家，族中公议，以为败坏门风，而今不许姓尤，可那母女依旧以尤家女眷自居。
后宁国府派人将其撵了出去，倒是被柳家帮着安置了。说是牢里那位不放心，特意嘱咐的。不知是真的，还是假戏真唱。而今一应吃穿用度都是柳家支应。”
“柳家此事办的……”冯紫英摇头，“着实是一言难尽。”
“听闻那尤家三姐贞烈了起来，说是牢里那位死，她便死。此生为那位守节，柳家倒也认了。”
冯紫英只笑了笑：“世人呐……良家女子本本分分，不以为贞烈，从不见夸赞；反倒是做下腌臜事了，回了头了，反倒是贞烈了，竟是都赞了起来，岂不可笑？”
“原也并非自愿。”
“嗯！从了贾珍，其情可悯；从了贾蓉，当如何说？难不成不懂人伦之礼？”
卫若兰摆摆手：“来来来——再饮一杯，不提此事！不提此事！”
三两杯下肚，酒意上头，竟是昏昏欲睡起来。
两人也不以为意，拉着杯子就势躺倒，只觉得这乡野浑酒当真是浊又烈。
鼾声起，客房的门被推开了。
两个蒙面黑衣汉进来一瞧，小心翼翼的过去查看，而后两人对视一眼：果然是富家公子哥，竟是毫无半点防备之心。
两人推了推已然被迷晕过去的人，这两人睡的极其香甜，脚一蹬，踹到了炕桌上，餐盘酒具乱响，吓的两个黑衣汉蹲下了，结果人家咕哝一声，又睡去了。
既然如此，便有一人出去，一招手，又来了两个汉子。
他们将人用被子裹住，就这么一抬，这就走了。
冯紫英之觉得脸上一凉，湿淋淋的，他迷蒙的睁开眼，就见四周都是火把，眼前的人各个都带着黑面罩，露着眼睛鼻孔和嘴巴，其他的全看不清。
再一扫，这是山洞吧。
而卫若兰和其他随从都被绑着，这会子也正泼冷水呢。
无奈，随从都未清醒。想来也知道，这些人出来便散漫了，大盆的汤喝着，大口的肉吃着，又相互灌酒，当然就迷的更重了。
反倒是自己和卫若兰，小酒壶喝酒，素菜里面不能放药，要不然就吃出来了。所以，只自己和卫若兰被迷的最轻。
这会子卫若兰也咳嗽一声，慢慢的清醒过来了。他左右看看，脸上有了惊慌之色：“你们……你们……”
冯紫英忙道：“各位英雄，需要金银，在下双手奉上……”
这个时候，才有一个中等身材的男子从人后走了过来：“公子客气！在下感激不尽。”
好说！好说！
“公子，您看！天冷了，大家的日子都不好过。想从公子借些金银，交公子这个朋友，您看，成吗？”
冯紫英忙道：“银票！银票就在身上。英雄只管拿去！”
卫若兰也看自己腰上的荷包：“在下身上也有，还有配饰……一应拿去。”
这人却只笑：“公子，这银票是哪家的，真要查怕是也查的出来。更何况这配饰，只怕一露面，官差就来拿人了。公子这不是为难我等吗？”
冯紫英听着这么讲道理的土匪，一时之间还真不知道该怎么应答：“那英雄意欲何为？”
“公子，散碎银两最好！我这简单的熔了，花用出去，谁也不晓得哪里来的。什么衣裳、配饰、布匹、首饰，在下不好收呀。”
冯紫英：“……”这么小心翼翼的土匪？他说：“散碎银两不缺，只管叫人去取就行。不知英雄需得多少？”
“一人五百两，如何？”
卫若兰瞪大了眼睛：“五百两……”不是小数！
话没说完，冯紫英却先道：“可！可！五百两——可！”说着，便用下巴指了蓝衣的小厮，“英雄放他出去，他自能取来。”
这人笑了笑，“放是要放的，但是，为了叫公子心里有数，还得请公子在洞府一游。”
啊？
冯紫英和卫若兰被拉着，被迫游土匪窝，然后两人惊讶，这里面大洞套小洞，不熟悉地形就能迷路。
他俩明白人家的意思了，这是在警告：叫你们送信的人都安分点，不该说的别说。万一带了人上山想营救，那只能把你们推到深潭里，然后我等就撤退了。
到时候，官府能如何？
是你们失足落水？还是你们的下人谋财害主？谁也无法证明你们的死跟我们有关。
冯紫英心道一声厉害，然后才道：“英雄放心，在下惜命，也是诚心交诸位这朋友。五百两银而已，三天内必奉上！”
冯唐护送公主一到横岗，就有儿子的小厮来送信：急用五百两现银——公子被绑走了！
第1173章 红宇琼楼（115）一更
人被绑了？
冯唐指了指而今所处的驿站：“在这里被绑的？”
是！正是在此处被绑的。
小厮将始末讲了个清楚，意思就是：公子交代了，千千万万，万万千千，不可派人去救。若真是派人了，只怕不等找到他们，他们先殒命了。
冯唐冷笑出声，下令：“将这驿站的上下人等，都押过来。”驿站是朝廷的驿站，在这里有人被土匪绑走了，他们却若无其事。
一不报官，二不提醒来投宿之人，他们岂能无辜？
驿丞有个二十七八岁，这会子被押来，那是满脸的委屈。问他前夜可有人失踪，他摇头：“未曾！”
“未曾？”
“是！”
“那之前投宿几人？这一行人去了何处？”
驿丞想了想才道：“自京城中来了两位公子，一位一身白袍，一位一身蓝袍。两人住东厢暖炕。另有随从八人，就在隔壁通铺住。”
说着，还看其他下属：“可对？”
“对！正是。”
有杂役忙道：“两位公子要了一壶酒，要两样素净的菜色。小小驿站，只有浑酒，温酒后取了一壶给送去。菜色……小的记得是莲藕一盘，豆苗一盘，再未要其他。
倒是其他人要的多些……炖了一条羊腿，饼子一盘，一个猪头，另有浑酒三坛…”
众人都点头，是啊！就是这样。
驿丞辩解：“咱们这地界，夜里风大，呼号有声。早早便关了门，也都早早歇下了。临睡前，小的还专门给公子们请安，若是需要热水便叫人去取，灶上一直有。有个哑巴婆子就在灶前值夜。又交代夜里万万不能出去，这山中有狼。”
“之后呢？”
“之后小的们就睡了。早起起来，客房门开着，炕上放着银钱，这是住店钱。小的以为客人急着赶路，起来急匆匆就走了，行李都带走了，马也从马棚里牵走了，那这自然是离开了……
“你们未听到丝毫动静？”
驿丞将脑袋摇的跟拨浪鼓似得：“夜里风大，您住下就知道了，什么声响也听不着。”说完就看其他人：“谁听见了？”
“睡……就睡死了！平日里忙一天，往炕上一躺，莫说听见了，便是土匪将小的绑去，小的怕也是醒不了的。”
冯唐：“……”
卫若梅：“……”
这是问不出个所以然的！
卫若梅低声建议：“金大人以破案、断案而闻名，您看……”
于是，四爷终于等来了这两人。
冯唐一脸赧然：“此处距京城这般近，却有此等恶事……”
四爷就笑，这是怕公主怪罪，因为他儿子的事影响行程。之前一直说，应该快一些赶路，一定得赶在落雪前进入北境。
现在这一耽搁，或许耽搁的是大事呢？
这也是在问：您要是觉得耽搁，那送五百两银子过去，赎了人回来也可以。
冯唐就是这么想的：要管吧，怕耽搁这边的大事；只要人不剿匪吧，这是失职呀！因此，该怎么做，还是听您和公主的。
四爷听完，就说冯唐：“这驿站必有眼线……”要不然不能这么准确的知道这里住了有价值的人。
冯唐点头：正是！这也就是为什么要将人都看押起来的原因。
四爷又说：“驿丞以及驿站里的人，可能无辜，也可能心里有默契。他们知情，但未曾做绑架之事。比如，饮食里若是都带有蒙汗药，不管是真不知道吃进去的，还是心知肚明配合的吃下去的，一时不好甄别。
这个罪名太大，且他们都是当地人，相互包庇是必然的。只要没亲手绑架，他们便不必认罪。非要审问，也不是不行！只是你将驿站之内所有人羁押，没有封锁消息。
咱们此次人太多，惊动了周围不少人。那么些眼睛盯着，咱们的一举一动都能传出去。若是审问的消息传到土匪耳里，他们必认为要围剿他们……若是如此，恐怕对冯公子不利。”
“金大人所言甚是！”冯唐忙问：“那以您之见呢？”
“放了驿站人等，他们在当地府衙都有档，这一点与土匪不同。土匪不知模样，隐匿之后确实难寻找。可他们却跑不了。既知审不出来，还会给贵公子带来风险，那就不如放了。
事有轻重缓急，救人要紧。”
四爷说着，就起身：“二位稍等。”
冯唐和卫若梅松了一口气，静静的等着。
四爷取了一匣子散碎的金银来：“你们随身带着的必不多，这个价值该有千两。先依照对方的要求，去赎人。对方不想惹祸，必会放人的。不要想这股土匪怎么办，此事本官会上报朝廷，咱们离开后，由朝廷派人清理。”
“遵命！”
两人还是接了这个现银，又凑了银票还给了四爷，四爷也都收了。
这伙子土匪确实狡猾，卫若梅亲自去了，叫小厮带的路。
那个地方是一处悬崖的下面，四周好似已经无路可走了。卫若梅问这小厮：“你未曾记错？确实是此处？”
绝不会错，“这里……”小厮指着歪脖树下面的石头，“说好了，银子放在此处，而后就可以离开。他们自会放人！”
卫若梅将匣子放下，朝上看了看，怀疑上面藏着人。他怕有人盯着他，因而并未做多余的动作，放下之后，带着小厮下山，在山下等着。
他没猜错，悬崖上确实有人。等卫若梅离开，上面果然放下了一条绳索，绳索下吊着个筐子，筐子里坐着个人。这人将匣子抱起来，打开粗略的看了看，而后拽了拽绳子，框子又被吊起来，上了悬崖顶。
这人从筐子里出来，说等在外面的人：“老七，撒鹳子，放。”
一只鹤子振翅而起，飞到另外一座山峰去了。
桐桐距离这三人仅十来步远，就在树上坐着呢。
她看着三个人将银钱倒出来，金银分开，又拿着这个金银看上面的标识。
一个说，“这金银成色竟这般好……之前从未见过。”
另一个说：“先生，这来头确实不小！驿站住的可是公主…那小厮确实进去了……”
那个中等身材的男子样貌普通，文质彬彬，不到三十岁的年纪，像是私塾先生。他拿着金鱼造型的金子，目露沉思：“坏了！”
这玩意必出自宫里！
一旦惊动了上面，上面要认真查，岂有不完之理？
这边话音才落，桐桐便笑了起来：“怕了？”
三人面色一变，那俩黑壮的汉子转过身来，将那’秀才公‘挡在身后，都朝这边看。这才在树上看到了人。
一个少年模样的男子坐在树杈上，笑盈盈的朝这边看。
枯黄的树叶还未掉完，但坐个人上去还是极为醒目的。之前未曾发现，什么时候上去的也不知道。等发现的时候，他已经坐在那里了，然后就那么笑盈盈的看着三人。
“秀才公’拍了拍挡在他身前的两人：”老七、老八，让开。这位小英雄无恶意！”
桐桐歪头看这人：“那可未必！”说着，指了指三个人的手：“不觉得手麻？”
三个人看各自的手，就见手指在变色，慢慢的黑了起来。
“这是…”
“这……”
“秀才公‘看看手，又看看那一匣子金银：”毒？下毒？”
桐桐在树杈上晃着腿：“这回真怕了吧？”那金银上早就撒上了，冯唐与卫若梅也碰了，不过是喝了四爷递的茶，自然无碍。可这些土匪得了金银必是要分赃的，这一扒拉，必中
毒。
其实叫他们中毒不是目的，叫他们知道宫里出来的东西上带着毒，这才是目的。
’秀才公‘左右看看，而后盯着桐桐看。此子二十上下的年纪，嘴上却不见胡须。细听嗓音，竟是觉得尖细了一些，不如男子那般浑厚。
再想想那宫里的物件，想想山下驿站住的是公主，若是再细想此次朝廷派人往北境，又有老勋贵接连出事。
将这些串起来，那公主与驸马此去，必肩负重任。
若是如此，那他们身边带的人……都是什么人呢？就像是眼前这个少年，他像是宫内太监，又是擅长用DU。
’秀才公‘往下一跪：“不知内相有何才差遣？”
桐桐：“……”内相？太监？我吗？嘿！什么眼神？
但随即一想，也有点明白对方的逻辑。他们对宫廷不了解，因此便以为宫里会用太监办一些私密事。
行吧！太监便太监吧。
桐桐从树上跳下来，朝前走了两步：“差遣？你倒是自信。”
“内相若要取我等性命，我们早就没命了。”“秀才公’忙叩首：”故而，小的斗胆一猜，内相必有差遣。小的们未行恶事，所求不过是养家糊口而已。
小的们也从不敢过贪，正如两位公子，身价何止五百两？只怕是五千五万也会有人捧了银钱来救。但小的们只敢要五百两，分于兄弟们好过冬的。”
说着，又叩首：“小的们都是上有老下有小。祖上也曾有田有地有庄子，可惜，贵人们自京郊朝外置产，若不卖田地宅院，总也有人骚扰不得安生。也曾报官，可报官有何用？不外乎官官相护而已。
小的们无奈，只得带着家小隐匿山林。又听说有人要买了山林好围猎，小的们被逼无奈，最初打劫也不过是吓唬那些豪奴，却不想一失足成千古恨……而今遇到内相，可真是如遇再生之父母，焉有不从命之理？”
桐桐：“……”这话八成都是真的！但打不过就认怂先保命的德行，真的是很适合走偏门。这种人长了一副极有欺骗性的模样，又一副说怂就怂的性子，真的天生就是干坏事的料。
第1174章 红宇琼楼（116）二更
桐桐没否认对方的猜测，也没问对方的姓名，而是问：“敢问，你们的田地宅子，被什么人占了？”
这‘秀才公’眼里闪过一丝阴霾，低声道：道：“修国公府，侯家。”
侯家？
“正是。”‘秀才公’转脸看向山下的方向，“此两山之间，地势虽狭长，然亦是我等祖祖辈辈生息繁衍之所。可惜，八年前，修国公府要修园子，便有豪奴前来收地。一亩田三两银子，乃是下等田地的价儿。
在下家原有田地一百余亩，兄弟六人，不雇佣他人耕种，勉强可够一家人吃用。父亲和兄长们省吃俭用，供在下念书。这田地是一家子安身立命的根，在下的祖坟就在山上，我们一家若是卖了田地，又能去何处？”
桐桐沉默的听着，从此人那几乎颤抖着的手就看得出来，他说的多半并非假话。
“那时，在下十六岁，才中了秀才，正是轻狂不知事的年岁。便收拾干粮，要去京城告状。可就在此时，有人告在下科场舞弊，在下不仅秀才功名被夺，更是被责打三十杖。
寒窗十年，前程尽毁了。父亲为我叫屈，去衙门伸冤，半路竟是落入池塘，淹死了。而后家中便被针对，徭役一年到头不断。兄长们发了徭役去北境，这一去再未归。接连祸事，让我母哭瞎了眼睛，也跟着去了。”
他说着便抬起头来，“内相大人，其他人家所遭遇虽与在下不同，未家破人亡。但这也是吓怕了，不得不从。无处可去，我们便于山中安身。谁成想，山林亦要被占去围猎。既然不给活路，那便都不活。
闹起了土匪，他们就都怕了。连别院也不建了，好好的良田就这么荒芜着，一年一年又一年。您说，我们要不这样，可怎么活？”
桐桐这才取了解药递了过去：“一人一粒，吃下去便好。”
‘秀才公’先拿了，自己先吃了，而后才又取了两粒，递给老七、老八。
等手上的黑色退下去，这‘秀才公’才说：“人已经放了，您放心！我们绝不伤人。”一边说着，一边指着一坐山峰：“内相大人可要去坐坐？”
桐桐眉头一挑，这么主动呀？真像个善解人意的好人，“那就去坐坐。”
一路走的路都格外的陡峭，老七、老八与‘秀才公’背着桐桐打眉眼官司。
老七说：借着这个路段，推下去。此人看见咱们的脸了。
老八说：前面就是为狩猎留下的陷阱，带过去将她哐骗进去。
‘秀才公’给两人使眼色：见机行事。
桐桐正走着，脚下一松，抓住树枝一荡，过去了。那地方是秋里下雨，土多的地方必会松软，一个不小心就陷进去了。要是上面再滚落了石头，真就会死于‘意外’。
“秀才公‘忙道：”您忙点，山路难走。”
说着，从边上贴着大石头绕过了这一块地方。
桐桐看了三人一眼，没言语。土匪嘛，那么老实就不是土匪了！别看说的声泪俱下的，可骨子里就不是乖顺的人。
’秀才公‘在前面带路，一路走着，一路说着老七和老八的情况，家里怎么被豪奴欺压，因着家里的姑娘貌美，修国公府的管事就想买了去当妾之类的云云。
真的就是闻者伤心听者流泪。
桐桐一边听着，一边注视着周围，见’秀才公‘走着走着，就有点偏了，躲这个树枝，绕那一棵树，看似很合理吧，但其实不然。
果然，正走着呢，脚下一软。
就听’秀才公‘适时的喊：“您慢点……这地方长挖陷阱……”
话没落下，桐桐脚下请点，稳稳的落到陷阱的对面了。
’秀才公‘连连夸赞：“内相好身手！”
桐桐只笑，依旧没言语。
“您千万别误会，而今半大的孩子多，秋里都在找食呢……漫山遍野的，瞎折腾，您跟紧……”
桐桐’嗯‘’嗯嗯“‘嗯’的应承着，继续往前走。
这次路上没有幺蛾子，停在一处山洞口，三人就往里面指：“都在里面，请进。”
行！进吧。
里面越走越暗，开始还用火折子，这正走着呢，火折子一灭，眼前全黑，而后几道风声之后，呼吸声远了。这是借着地利，跑了。
桐桐慢悠悠的打开自己的火折子，循着味道退出去。
钱匣子上有熏香味，他们只以为是熏香味，却不知道这种味道轻易散不了。
走出来之后，将山林里树枝之类的都堆在山洞的入口处，然后撒上药粉，点了起来。
这山洞里像是抽风机，只要空气流通，烟就钻得进去。便是有别的出口也无用，要想解毒，还得回来。
天黑漆漆的，她坐在另外的火堆边烤着火等着。
半个时辰之后，隐隐有脚步声传来。山洞内外都有。
然后‘秀才公’被扶着回来了，白着脸，规规矩矩的跪在面前：“内相大人，小人该死！您要差遣，若只差遣小人，小人无话可说，可绝不推脱。可小人这么多人，家里都有老弱妇孺。小的们本也只是乡野农夫，没有太大的本事给您办事。
不能丢了性命扔下老弱妇孺不管，因而，这才想逃！但是，小的发誓，小的们从未对您有过任何恶念。
您要惩处，小的一力承受。请您饶了这些兄弟们！”
桐桐看着这么些人，而后起身，扶了秀才公起来：“你们闯祸了！劫的是谁，心里都有数了吧。”
是！有数了。
“那你们之后……怎能办？天冷了，连山上这个容身之所，也不打算要了？”桐桐就问：“山下可驻守着五千人，你们这点人怎么着呀？只要堵住下山的路，每一个下山的都先被扣下来。要是冤枉了谁，赔付几吊钱的误工银。若是没冤枉，你们一个都跑不了。”
这些人都静静的听着，知道这说的都是真的。
“不管为了什么，国法难容。欺辱你们的修国公府会因你们而受惩罚，但你们同样也得折进去……”
老七就说：“只要能叫修国公府治罪，便是砍了我的头，我也认了。”
“不值当！不值当。”桐桐叹气，“我并非要害你们，找并非要害你们，找你们办事确实为真，但此事没有太大危险，并不会比你们打家劫舍的风险更大。”
秀才公这才抬起眼睑，“内向所言当真？”
“借一步说话。”桐桐朝山林里走，并未回头。
老八手里握着匕首，秀才公一把摁住了，轻轻摇头：别轻举妄动。若是不危险，这事就能办，咱就算是被朝廷招安了。那么，此次是福不是祸！
桐桐问此人：“你叫什么？”
“朱鸿运。”
山风呼啸，声音远远的传来，再说什么便听不甚清楚了。
夜里果然是很冷，桐桐回来的时候都已经是下半夜了。
冻的浑身冰凉，赶紧就往被窝里钻。四爷合衣躺着，等着她回来。这才进了被窝，外面巡夜的脚步就密了，这地方太小，又因着土匪就在左近，冯唐怕出事，高度紧张。一点风吹草动都要查看。
应该是寻的差不多了，前后得有一盏茶的时候，才又恢复了正常。
四爷点了灯，桐桐这才更换衣物，重新回去躺着。
半夜里，确实困了。四爷也不问，桐桐也只把冰凉的脸蛋贴着四爷的肩膀上，然后用被子把脸盖住，如此才不至于太冷。
冯紫英和卫若兰两人都回来了，就在前面歇着呢。两人夜里着凉了，白天身上有些湿，又被风吹，有些着凉。
跟着的太医给开了药，白天睡了半天，后半夜身上轻松了，起来上了一趟茅房，倒是睡不着了。
冯唐守了半宿，见没事了，倒头就睡，临睡前只交代：“天亮之后，就滚回京城去！”丢人现眼的玩意。
都出来了，又怎么可能回去？
知道拿冯唐没办法，两人便想去后头找驸马去。
四爷起的早，一出门就见到站在寒风里的两人，这两人上前行礼致谢，他就笑：“这是不想走，想跟着去北境？求到我门上了？”
“要么说您英明呢？这次咱们是真长记性了。总想着天下脚下，该是天下承平。谁知道这才三天，就碰上土匪了。这教训够记一辈子的！您行行好，发个话带着咱……您放心，上刀山下油锅，必一往无前……”
四爷只笑：“冯将军和卫将军带兵，不好寻私。若是要去，也只有做公主的护卫，不算委屈二位吧。”
哎哟！求之不得，只要能跟去，做公主的护卫便护卫吧。公主府也是有一百护卫的定额，这吃的也是朝廷的俸禄。
桐桐在里面梳妆，打着哈欠，在路上再补眠吧，不能耽搁，可以上路了。
马车辚辚，离开了小小的驿站。
驿丞躬身站在路边目送这一行离开，轻轻的松了一口气：当真是凶险呢。
正后怕，后厨的哑巴婆子拎着野兔野鸡过来了，路过的时候比划着，驿丞才愕然：去北境了？被宫里的太监招安去了？
他还纳闷：公主身边有太监吗？
婆子又比划：：“一家领五十两银子，明年田地宅子归还，以后再无土匪……”
驿丞：“……”所以，没有人查自己，并不是那位大名鼎鼎的金大人不知道自己有问题，而是……他们打算用山上的人。
他点点头，叫婆子去忙了。
这婆子也是可怜，闺女被豪奴抢去糟蹋了，男人去找，被活活打死了，她一气一急，发了一次高烧之后，便再也不能说话了。
比起那些恶人，自己便是通匪，那又如何？便是治罪，自己也认了。
第1175章 红宇琼楼（117）三更
这一路走的果然是不顺畅。
今儿有百姓拦路，说要叩谢皇恩！这种的你怎么办？你能把百姓都赶走？
行啊！要沐浴皇恩，是吧？
桐桐就隔着帘子点了几个跪在路边的妇人，叫她们带着孩子只管来。
都是普通农户家的女人，哪里见过这个阵仗，上来一问，什么都露了。
四爷黑着脸，将父母官的官帽子给摘了，巡边御史巡查，当着御史的面你欺民欺君，官也莫要做了，派几个人捎带折子，回京去吧。
结果这一桩事隔了才一天，半路上又有拦路告状的，说是出了失踪案，有年轻女子接连失踪。
四爷直接处置了父母官，这么大的案子怎么不报？事关人命，要不能破，便要一级一级上报。若此案为真，那就是你失职。
而后案子撤回，报案人被打了十杖。
卫若兰跟冯紫英道：“此事万一为真，岂不是…”
冯紫英一脸的疑惑，心里不无忧虑：“是啊！万一呢？”他用了饭想跑，冯唐喊住：“作甚？”
他这样那样的一说，而后便道：“不过是借着今晚的时间，去细查一二。”
冯唐冷笑：“你去过几个地方？见过几个人？这种案子……金大人能错判了？”
万一呢？人命关天之事，谨慎一些又如何？
冯唐连声冷笑：“拦钦差，告御状，此等大事，沿途街巷才几人？”
啊？
“啊什么？”冯唐指着外面，“所过之处，并无百姓围观。而此时，冒出来个告御状的，合理？”
冯紫英：“……”确实不合理！
“那告状者外穿布衣，可衣衫鼓鼓囊囊，穿的极为暖和，袖口隐隐有锦缎露出来，你可瞧见？”
冯紫英：“……”他还真就：“……未曾留意！”
“那你查探个甚？”冯唐起身，“身为公主护卫，此时你该当值。还忧在这里做什么？”
冯紫英麻溜的转身去了，果然回来乖乖站岗了。
站岗并无甚累人的地方，不过是比较煎熬罢了。小地方的驿站，房舍极小的。房内说话声音再小外面也是听的见的。
就像是公主在问驸马：“香吗？”
“香。”
“放了些胡椒，出出汗就好了。”
原来是公主在屋子里的茶炉上用砂锅炖了汤，不知道是放了什么作料，一股子鲜味隐隐传来。
两人在里面嘀嘀咕咕的说话，无甚要紧的事，东一句西-句的。而后公主又在喊着给驸马烫脚，驸马不知道说了什么，公主笑的咯咯咯的。
就说驸马这过的是什么日子？年少有为，朝中新宠，贵女娇妻，天下男子向往的也不过是这种一手权利一手美人的日子。
外面吹着冷风，可两人听的心热。看着摇曳的树枝，看着不时被惊动的夜飞的鸟儿，两人这里看看，那里看看，转移注意力。
鸟儿扑腾着翅膀，停在一处院落里。
有人推开门，搓着手过去将鸽子抓起来，取了竹筒，然后急匆匆去了前院。
“老叔王——老叔王——有信儿。”
一个四十许岁的英武男子一边看着手里的条陈，一边点头示意侍从出去迎接。
“老叔王，有信儿。”
这男子这才抬起头，伸手接了。将信从竹筒里取出来，靠近烛火看了，然后叹了一声，将信点燃，扔到火盆里由着它化为灰烬。
这个金镇，处置的太过利索了。若是再这么下去，越发显得刻意。
他下令：“莫要管御史一行，随他们去吧。”
是！
人出去了，此人在书房里转着，良久之后才又写信，而后站在窗口，将窗户打开，朝外吹了口哨。
口哨一响，一只鹞子飞来，停在了窗户上。
男人抓了一把肉放在手掌中，鹞子接连琢食了。他这才把信挂在鹞子脚上，抓起来朝空中扔了出去。
鹞子扑腾着翅膀，朝更北的方向飞了出去。
而后，他又伏案写信，从鸽子笼里抓了鸽子出来，将信绑在鸽子腿上，又将鸽子放飞了。这只鸽子朝南而去，正是京城的方向。
桐桐正上车輦，看着群鸟从头顶上飞过，她默默的收回视线，撩开帘子进了车厢内。
冯唐朝后一看，这才下令，出发。
总的来说，这一路还算是顺畅。公主不是娇气之人，是个好伺候的主子。
他朝前指了指，跟驸马说：“后天便可入北境。
四爷笑了笑，看了看天色，桐桐说，三天内必有雪。只要到了北境，便是落雪了，也是不怕的。
今儿一天不见雪，天阴着，风飕飕的刮。
都害怕第二天落雪，眼看都到地方了，这要是落雪，挺麻烦的。结果第二天天更阴沉，却依旧不见雪。
第三天早上，有雪花零散的往下飘，所有的人都松了一口气，再有半日就可到达北境了。今儿都不要歇息，赶到地方再说。
许是快到地方了，计划大半天的路程，半天就到了。赶到午时，正好赶到。
北境的官员尽数在此迎接，从北静王府的老叔王水崇，到北静王府的二爷、三爷，都在此处恭候着。
老叔王乃是私下的称呼，事实上，水崇没有爵位，只有职位。他是老北静王的兄弟，常年驻守北境。王府事务多是他在管理，因此，人称老叔王。
此人四十许岁人，身材高大威武，面容冷峻，头发乌黑，身着重甲，当真是威风赫赫。
四爷骑在马上与这人对视，对方不见礼，他也未曾下马，谁都不肯相让。
这边五千人的人马静默无声，那边数百人的文武官员以及数千军士，也都默默站立。
北境的界碑像是一道无形的墙，隔着内外一般。
桐桐从车帘里往出看，见围观瞧热闹的百姓不少，多半都是妇人在边上观望。她们不忌讳抛头露面。
桐桐指了西安王妃赠送的软甲，银翘拿过来给公主穿上。
银翘又取了那把短刃，正适合佩戴。
桐桐摆手，指了指边上的匣子。银翘愣了一下，连忙跪下双手捧起来。
这里面放的是御赐的重剑，桐桐将其请了出来，拎着剑起身就要出去。可手抓到车帘了，就听到四爷说：“听闻北境有双雄，北境老王爷无缘得见，而今能见老英雄，足慰平生矣！”
四十许岁，在而今来说，就可自称为老了。
若是将人往年轻了说，反倒显得不尊重了。
水崇脸上扬起了几分客套的笑意：“金御史客气！老夫早闻御史大名。江南之地，因金御史而天翻地覆，而今金御史来北境，此亦乃北境之福。”
冯唐看向北境官员，此刻只觉得气氛比之刚才更显凝重。
江南因金御史，官员折损过半；而今金御史来北境，又得取多少脑袋？
老叔王此话就是这个意思！敢问，这些官员听在耳朵里又作何想？谁又能不排斥金御史。
这敌意几乎化作实质，凝结在这冷冽的空气里。
四爷也笑了起来：“承蒙老英雄夸赞，惭愧的很。江南文风鼎盛，而北境好武成风；江南富庶，北境苦寒；江南乃朝廷赋税重地，北境需朝廷拨军费银钱。如此种种，不一而足，怎可比较？”
冯唐心里暗暗喝彩，言下之意：江南文弱，我单枪匹马，便可挑翻江南；北境将士十数万，我只带区区数千人，你便惧怕了吗？
水崇哈哈大笑，北境的武将便跟着大笑起来，这笑声震的附近林子里的鸟儿受惊一般飞了起来，在头顶盘旋。
就见水崇下马：“臣等叩请圣安。”
“臣等——叩请圣安！”
四爷坐于马上，看着跪下的文武官员，朝皇城的方向拱手：“圣躬安。”
说完才从马上下来，将水崇扶起：“诸位请起。”
水崇顺势起来，看向车辇的方向：“公主奉旨，理应拜见。‘
桐桐这个时候才接了话，她在马车里朗声大笑：“老英雄驻守北疆，劳苦功高，该我这个晚辈拜见你才是呀。”
说完，她撩起了车帘子，从马车里走了出来，稳稳的站在车辕之上。
她站的高，将这些人尽收眼底。她笑着居高临下的看水崇：“老英雄，幸会！”
众人皆抬头朝上望，雪中高处，站立一女将。红袍金甲，手持黑剑，乌发金冠，白面黑眸红唇。在这白雪纷飞的时候，就这么出现在眼前。
一个打着幌子的异性公主，皇上的外甥女而已，若非所嫁之人有几分能为，她又何来体面？
此女子经历颇为传奇，也着实算是伶俐聪慧，然一介女流，后宅中的脂粉英雄而已！
自来对所谓的公主，北境上下无不是做此想的。
可万万没想到，这位公主是这副模样，与众人以为的相去甚远。
美人明艳，却不怒自威，凌然不可犯。
水崇只能屈膝，单膝跪地：“”臣拜见公主。”
“臣等——拜见公主——”
桐桐从马车上跳下去，疾步走到水崇面前，抬手去扶水崇：“老英雄请起。”
水崇纹丝未动，而后朝后躲去：“谢公主。”并不要她扶。
桐桐的手如影随形，扣在他的手臂上：“老英雄请——”
水崇觉得了手臂被轻轻托起，有些意外，但并未再躲，就势站了起来。
桐桐才要转脸跟其他人说话，就听到远处马蹄声急，而后是一声紧一声的奏报：“边境来报——蒙古发兵二十万——边境来报——蒙国发兵二十万——”
水崇以及所有的武将，尽皆翻身上马：“公主，金御史，军情如火，耽搁不得……失礼了！二位请便，老夫得去督战……”
战个屁！大雪马上就要下来了，这仗怎么打？
糊弄鬼呢？
桐桐喊道：“老英雄且慢……”
“公主，军情不得延误！莫非公主要去慰军不成？”
激我？桐桐笑了：“奉旨慰军，岂敢避险？！”
第1176章 红宇琼楼（118）一更
真去？
水崇与桐桐对视，又看向那位金御史：“金大人，您…
“大敌当前，自当先迎敌。”四爷说着，就伸出手，说桐桐：“上来！’
桐桐伸出手，借着四爷的力坐在了四爷身后，抱着他的腰，路上可以避着些风。
就听四爷喊冯唐：“冯将军，骑兵随行。步兵交给卫副将统领，原地修整。”
“领命！”
命令下达，骑马上马，整装待发。
四爷这才说水崇：“您为统帅，听您号令。”