穿过函谷关，洛阳城的轮廓逐渐清晰起来。远远望去，洛阳城的城墙高大雄伟，全部用青砖砌成，城墙上每隔一段距离便有一座敌楼，楼顶飘扬着绣有 “汉” 字的旗帜。城内的宫殿楼宇鳞次栉比，金碧辉煌，彰显着大汉王朝的威严。

“这就是洛阳啊，果然名不虚传。” 黄忠望着眼前的洛阳城，感慨道。

徐庶则神色凝重，他知道，这座看似繁华的城市背后，隐藏着无数的阴谋和危机。十常侍把持朝政，外戚与宦官争斗不休，地方豪强拥兵自重，大汉王朝早已风雨飘摇。他们此次前来，不仅要完成府君托付的任务，更要在这龙潭虎穴中保全自身。

队伍来到洛阳城外的驿站，徐庶决定先在此停留一日，打探一下洛阳的情况，然后再前往皇宫进献岁贡。驿站的掌柜见他们是边郡的使者，连忙热情地招待他们，还给他们介绍了洛阳城里的一些情况。

据掌柜的介绍，如今洛阳城里最有权势的就是十常侍，尤其是张让和赵忠，两人深受陛下信任，把持着朝政，朝廷的官员任免、赋税征收等大权都掌握在他们手中。不少官员为了巴结他们，不惜重金送礼，而那些不愿意巴结他们的官员，则纷纷遭到排挤和打压。

中平三年腊月廿三，洛阳城笼罩在一片铅灰色的寒雾中。城南的平昌门缓缓开启时，守城门的羽林郎们正搓着冻得发红的手，呵出的白气在冷空气中瞬间凝成细碎的冰晶。就在这时，一支风尘仆仆的车队从雾中驶来，车轮碾过结着薄冰的官道，发出 “咯吱咯吱” 的声响，像是在诉说着这段旅途的漫长与艰辛。