说完，他松开谢苓，从内室的小案上拿来笔墨纸砚，摆到罗汉榻上的小几上，随后坐下。
谢珩瞥了眼站在原地不动的谢苓，催促道：“还不快来？”
谢苓懒得理这人犯病，瞪了他一眼后转身就往内室走，却被一把拉住了手腕。
她甩不脱，被拉到罗汉榻跟前，坐到了谢珩腿上。
谢珩将笔沾了墨，塞在她掌心，视线落在她脸上，下巴微扬指着小几上的纸张道：“写。”
谢苓气得不清，她咬了咬牙，深知若是不写，这人一定会继续纠缠下去。与其和他在这浪费时间，不如随便写几句话。
反正她也不喜欢谢择，说清楚也好。
她思索了一下，提笔洋洋洒洒写了几十个字，总体意思就是对谢择无意，况且她已经入宫为妃，请他莫要再传信。
写完后，她也不管墨迹干没干，拿起来一把拍在谢珩脸上。
“满意了吗？满意了赶紧从本宫的含章殿滚出去。”
“本宫可没工夫跟你们谢氏兄弟玩这种兄弟相争的戏码。”
墨味扑鼻而来，他抬手将纸从脸上拿下来，扫了一眼后，眼底的郁气才彻底散了，也就没计较谢苓把信拍他上脸的事。
谢苓要起身，却被禁锢得死死的。
谢珩掰过她的脸，俯身吻了下去。
一吻罢，他抚摸着她的脊背，像是在摸一只猫儿，眸光晦暗，语气幽幽的：“苓娘，你乖一些，不要沾花惹草。”
“不然我不能保证，你和那些花花草草，会不会被一起挫骨扬灰。”
谢珩的眼神太阴沉，像是梅雨天粘稠湿冷的空气，盯得她浑身难受。
她抿了抿唇，垂下眼帘，遮住眼底的厌恶，轻声道：“你应该让花草别来沾我。”
谢珩似乎被逗笑了，他闷笑了一声，胸膛震动着，看起来心情又愉悦了起来。
属实是阴晴不定。
他又抱了一会谢苓，才起身将信纸放入信筒，绑回了鸟儿身上，并且将其放飞。
“好了，我回去了。”
谢苓没有作声，看都没看他一眼。
谢珩也不计较，轻笑着摇了摇头，转身离开了。
……
十月十八，天降大雪。
太极殿九脊重檐覆满新雪，雪絮斜飞落在殿前廊阶上，一片素白。
西堂廊下，积雪压弯老竹枝，穿廊风裹着雪粒漫卷，不远处的窗内隐见青瓷瓶插着白梅，还有道女子的身影。
两三个年轻朝臣披鹤氅，站在雪竹边的小道上。
其中名为周敏的文臣，看了眼窗内隐隐绰绰的身影，没忍住低声道：“你们说，陛下若…娘娘能活下来吗？毕竟历来都有殉葬的传统。”
文子章为人正直，闻言他拉下脸，低斥道：“周敏，你怎敢在这编排娘娘闲话？”
叶施被夹在当中，个子也不如那两人高，只觉得口水似乎喷到了他头顶，无奈道：“行了，别吵。”
他觑了眼两人，意味不明道：“别忘了咱们三人可都是娘娘一手提拔的，娘娘若…咱们焉有好果子吃？”
说完，叶施拍了拍周敏的肩膀，将声音压得几乎轻不可闻：“我知你心气儿高，觉得跟个女人做事不舒服，但你仔细想想，朝中有几个比得上娘娘的？”
“那些世家出身的看不起咱们，陛下现在又成了这样，唯独娘娘愿意给咱们机会。”
“你听我一句劝，别动旁的心思，世家那边你捞不着好的。”
周敏脸色变了几变，知道叶施也是为他好，但读了那么多年圣贤书，到头来却为一个牝鸡司晨的女人做事，多少有点难受。
他想说什么，抬眼就对上了文子章那个臭石头愤怒的眼睛，遂熄了火。
叶施拍了拍两人肩膀，忽然指阶前雪竹笑说：“此君今日倒似白衣卿相。”
这话说得妙，隐晦说出了三人的期盼，让其他二人平复了心态。
氛围就这么被缓和下来。
三人撑着伞并肩离开，逐渐被满天飞雪吞没。
离开不久，方才那竹枝承不住雪重，“啪”地折断半截，惊得石灯旁觅食的麻雀振翅而飞，扑簌簌搅碎满庭静谧。
谢苓坐在御案前，面前是堆积如山的折子。
小太监六安站在谢苓侧后方，低声将方才发生的事，一字不落的说了。
包括三人的神态、说的话，十分详细。
谢苓将批完的折子合上，随手丢在桌案上，淡声问道：“派人去多给周敏吹吹耳边风，让他早点投靠王氏。”
这三人，都是她根据上辈子记忆，亲手提拔的寒门士子。经过这段日子的观察，文子章为人刚正，直言不讳，对于判案十分有天赋。叶施相貌平平，才学不太出众，但处事圆滑，却不世故，为人良善。
至于周敏…这人才学不错，样貌称得上一句貌若潘安，但他心比天高，为人刻薄。
谢苓打算将周敏推入王氏怀抱，再装作不知，叫人故意传些假消息给他。
他想叛主做奸细，那她自然不能放过这枚好棋。
六安不敢抬眼看宁昭贵妃，躬身称是，轻步退了下去。
谢苓又批了几份奏折，便开始疲倦不堪。
她揉了揉眉心，撑着雪柳的小臂，扶着肚子站起来。
外面的雪粒沙沙敲打着窗纸，殿内静侍的宫人早已经换成了自己的人。
她扶着肚子，起身在殿内来来回回活动，不一会就累得喘气。
月份大了以后，她愈发容易劳累，但沈太医说，要适当活动才行，不然对孩子和孕妇都不好。
走动了一会，谢苓停下脚步，坐在宫人搬来的软椅上，抬头问一旁的雪柳：“陛下今日清醒了多久？”
雪柳半蹲下身，为主子擦了擦额头上的细汗，回道：“到现在为止，陛下前前后后醒了三次，每次差不多两刻，就又昏睡过去了。”
闻言，谢苓眉眼一沉。
司马佑沉睡的时间越来越久，从最开始的一天司马醒四个时辰，到现在的最多一个时辰。
她垂眸看着自己高高隆起的腹部，心中隐隐有些担忧。
若是司马佑活不到孩子降生，那会稽王一定会有所动作。
到时候麻烦事会更多。
她沉思了一会，扶着雪柳的手站起身，看着外面道：“去看看陛下。”
主仆两人相携而出，到了太极殿后的式乾殿。
朱漆廊柱前立着两个抱臂的宦官，冷得不时跺脚呵气，看阶下有不少宫人持竹帚扫雪，脸冻得通红，动作却依旧又轻又快。
见谢苓来了，立马跪倒一片。
殿门被太监推开，药味混杂着腐朽的气味，扑面而来。
她面不改色绕过屏风，司马佑正闭目躺在龙榻上，脸色又青又白，干瘦的像是只剩下了骨头。
绿绮跪在边上，正在为司马佑擦脸。
见到谢苓来了，她用袖子抹掉脸上的泪水，恭恭敬敬行了个礼。
谢苓心中五味杂陈。
绿绮对司马佑可谓是情根深种，从幼时起便一心一意伺候他，一只不曾嫌弃或者憎恨过他。
她叹了口气，说道：“绿绮，这有人守着，你已经连续在这伺候半个多月，该休息了。”
绿绮倔强摇头：“娘娘，就让奴婢伺候陛下吧，您知道的，我…我…”
谢苓没有再劝，只好让人多照管着些她。
回到含章殿后，谢苓躺在床上午睡。
窗外大雪夹杂着寒风，呼呼的响，她被吵得睡不着，只好盯着幔帐想事情。
边境梁、司、雍三州已破，叛军已经开始往南边来，梁老将军重伤，陈漾带兵突袭敌营，却失去了消息，生死未卜。
到现在这种情况，谢珩却依旧称病在家，不愿意出手。
她知道他在等即将国破之时力挽狂澜，对于一个玩弄权术的人来说，这是再正常不过。
但她却依旧觉得心惊，谢珩这人，根本没把百姓放在眼里。
所有人都是他的踏脚石、登天梯。
谢苓自诩做不到这般无情，她这段时日，一直在回忆梦里的事，和兄长商量对策。虽然总体上没改变三州连破的结局，却让不少百姓提前迁移，做好了安置，避**民疫病，死伤过多。
也算是在其位谋其职。
她翻了个身，就听到急匆匆的脚步声传来。
珠帘晃动，霞光疾步走来，手中拿着个崭新的册子。
“娘娘，中书侍郎大人传信来了，说谢家将您母族已经划出谢氏宗祠！”
第138章 天上飞琼人
薄情～
谢苓坐起身，接过霞光手中的册子，打开来一目十行看了，脸上浮现出一抹喜色。
她看向霞光和后面赶来的雪柳，声音是止不住的高兴：“总算…总算是摆脱谢氏了。”
雪柳也高兴，她笑着，脸上的梨涡若隐若现：“娘娘，日后您不用再忍让谢珩了。”
谢苓笑着点头。
说到谢珩，她不免想到这段时日的惊险。
重阳节司马佑下了圣旨后，谢珩嘴上说不会阻拦，但实际上没少暗中挑唆其他几个世家干扰。好在她和兄长准备充分，早早给父亲去了信，在兄长的谋划下，父亲顺利与谢二爷撇清关系，并且将通敌的信件都处理了干净。
其中艰辛自是不必说，父亲还险些被谢二爷的人杀害，但好在最终只是受了些伤，并且借此一事，向陛下和百姓演了出“高门世家买凶杀人”的苦肉计。
算是将谢二爷吓退了。
至于其他几个世家的阻拦，她也暗中联合了寒门子弟，又借了长公主的手，没费什么力，就将那些反对的声浪都压了下去。
从今往后，谢珩没机会再用她的家人威胁她。
烛火摇曳，跳动的火焰映在谢苓眼眸中，像是在瞳孔中点亮了一簇充满生机的光。
她将那登记着阖家姓名的册子来来回回看了好多遍，手指轻轻摩挲着“沈苓”两个字，眉眼弯弯看向床边的雪柳。
“从今以后，我叫沈苓，再也不是谢家人。”
脱离谢氏后，她不会再被谢氏这个姓所累，司马佑和长公主也会更信任她。
甚至是放松警惕。
毕竟一个出身寒门，完全靠皇室过活的贵妃，对他们而言毫无威胁，只是个生育皇嗣的棋子罢了。
她知道司马佑已经留下让她殉葬的圣旨，长公主也打着去母留子，挟幼帝令诸侯的算盘。
对此，她早已做好谋划。
除此之外，还有一层保障——谢珩是不会让她死的，从感情、从这个孩子来看，他都不会。
雪柳和霞光也被沈苓愉悦的心情感染，脸上都挂着高兴的笑，三人你一言我一语说了好一会话，直到她有些困了，才退了出去。
雪柳和霞光轻手轻脚合上殿门，站在廊檐下柱子边上，相视而笑。
“雪柳姐，娘娘的心事总算了了一桩，不说别的，总算不用再给谢珩好脸色了。”
雪柳望着天上飘飘扬扬的雪屑，呼出一口气来。
她转头看向霞光，笑道：“是啊，终于摆脱谢氏了。”
“娘娘以后会更好，我们也会更好。”
这句话像是期盼，像是自我安慰，霞光却敏锐听出里面一丝难以察觉的恐慌。
女子夺权，夺的还是…那至高无上的权力，确实很难让人不担忧。
霞光早熟，性子稳重，她轻拍了下雪柳的肩膀，笑道：“一定会的，娘娘是我见过最厉害的人。”
……
一直到十一月中旬，叛军势如破竹，雍梁司三州，以及周边的其他城镇都被攻下，前秦和吐谷浑也慢慢深入，一点点试探着大靖的底线。
朝中大臣急得像热锅上的蚂蚁，求和党的呼声越来越高。
沈苓忙得焦头烂额，偏生这个时候陈漾还没消息，她有些谋划只能暂且搁置。
可王桓两氏私造武器的作坊又开工了，豢养的私兵也不知不觉充入西府兵，并且加快了南移的速度。
她总有种预感，二月她生产之时，就是王桓两氏的动手之日。
届时要么王桓两氏死，要么她跟孩子死。
夜色自大地蔓延向天空，地上是晶莹的雪，天上是浓稠的黑。
庭院里树枝交织成一片婆娑的影，轮廓在大雪中变得模糊。
沈苓握着笔，面前的书案上，是逐渐减少的奏折。
过了半个时辰，她就有些坐不住了。
怀孕的月份大了后，沈苓的脚和小腿都浮肿的厉害，行动不便。虽说折子都搬到了含章殿的书房，不用在大老远跑到太极殿，但坐久了依旧难受。
她撑着桌沿站起身，扶着雪柳的手缓步走到榻边，将腿搭在上面，才算舒服了些。
雪柳专门向沈太医学了些推拿的手法，给沈苓按摩小腿。
夕眠推门进来时，沈苓靠在斜靠在榻上昏昏欲睡。
她轻步上前，刚想唤娘娘，沈苓就睁开了眼睛。
“怎么了？”
夕眠擦了擦眉睫上化成水的霜，从袖袋里拿出一封信，双手递了过去。
“娘娘，陈漾来信了。”
闻言，沈苓一下清醒了，她扶着雪柳的手坐起来，接过信拆开，一目十行看了。
信上说，陈漾突袭叛军敌营，本来一切都顺利，却意外被身边的人出卖，她拼尽全力也未逃出去，被关押在地牢。
被关了半月后，陈漾第一次见到了叛军首领的真面目——居然是她小时候施过一饭之恩的乞丐少年。
昔日的小可怜，长成了魁梧俊郎的将军。
叛军首领还算有良心，将陈漾放出地牢，好吃好喝款待，不放她走，也不套话打听大靖的机密或者布防图。
陈漾逃了好几次没逃掉，第四次被抓回去后，那叛军首领以众怒难平为由，给了她两个选择。
要么叛出大靖，嫁给他，做他的夫人。
要么死。
陈漾毫不犹豫选择了嫁人。
新婚洞房之夜，叛军首领放松警惕之时，陈漾砸了他一花瓶，骑着事先藏好的马，跑了。
回到营地后，她按照军法被打了二十军棍，现在还在床上躺着呢。
看完信，沈苓总算安心了下来。
陈漾没事，那她可以继续后续的布局。毕竟想要夺权，光一个代笔朱批的怎么够？当务之急是把叛军平定下去，她可不想等着谢珩像上辈子那般，横空出世力挽狂澜，做了大靖的救世主。
沈苓将信搁在一旁，看着夹在信中的另外一张纸——这是陈漾去敌营的收获。她通过平日里的套话和打听，弄到了叛军常用的一种新武器的制作方法。
这种武器辅之特殊阵法，给大靖的骑兵带来不少麻烦，死伤惨重。
如今得知制作方法，一来可以想办法破解阵法，二来…可以加紧制作一批类似的，提高战力。
只是下旨容易，通过却难。
冶炼武器的旨意，要先由中书省起草，门下审核，而后诏令转至尚书台的“起部曹”，协调资源调配，最后才能到少府考工令开工。
而门下省有谢珩的人，且不少。
谢珩是一定会阻止冶炼这种武器，毕竟要是短时间打赢叛军，对他并无好处。
沈苓捏着这张薄薄的图纸，眉心紧蹙。
绕过他是不可能的，只能想办法让他无法阻止。
怎么做呢……
良久，她提笔写了封信，唤来了翠鸟，放好后看着它飞入细雪漫卷的夜空。
解决不掉的，推给长公主就好。
毕竟最想平叛的还是皇室。
让他们去给谢珩使绊子吧。
*
处理完这些事，沈苓疲乏不堪。
她沐浴完，喝了安胎药，早早上床歇息。
看着幔帐，她总觉得自己好像忘了件什么事，死活想不起来。
她又琢磨了一会，还是没想到，于是对着一旁小榻上值夜的霞光道：“熄灯吧。”
霞光点头，起身走到宫灯跟前，正要吹，就听见有道不疾不徐的脚步声。
她不用看都知道，是谢珩又来了。
霞光看向沈苓，看到对方坐起来，便躬身退了下去。
她挑帘出去，谢珩正好走了过来。
只见对方一身雪白氅衣，眉睫上是融化的雪珠，面色冰冷而苍白。
她福身行礼，悄悄撇了撇嘴退了下去。
冰块脸，也不知谁欠他了。
谢珩掀帘进了内室，抬手解下氅衣挂在木架子上，又在碳盆跟前站了一会，等身上的冷气都散干净，才走到沈苓跟前。
他坐到床沿，一言不发盯着她看。
眼前的女子因为怀孕，身形丰腴了不少，
那张浓桃艳李的脸，也比之前多了几分母性的柔和。
只是雪白寝衣下，那高高隆起的腹部，让他莫名有种恐慌。
沈苓被看得莫名其妙，她皱眉道：“大半夜来，有何事？”
谢珩认真看着她的脸，看着她不耐烦的神情，将嘴边的话咽了下去。
他摇了摇头：“没什么，突然就是…想见见你。”
沈苓觉得谢珩有些奇怪。
她不说话了，细细看了眼他的脸，才发现他脸色苍白，唇瓣也没什么血色。
“你…怎么了？”
谢珩正要回答，忽然眼前一阵眩晕。
他害怕碰伤沈苓，扶着床柱起身，脚步虚浮的后退了半步，看着她道：“我没事，先回了。”
正欲转身，衣摆便被拉住。
他侧过头垂眸看去，沈苓正抿唇看他，脸色说不上关心，却也不是冷漠。
“你受伤了？”
心口的伤隐隐作痛，他叹了口气，握住沈苓的手，坐回了床边。
既然她问，那他就说。
不得不承认，他内心深处非常期盼看到她为自己担忧。
“我被玉娘刺了一刀。”
闻言，沈苓愣住，一时猜不透其中发生了什么。
她抿了抿唇，直起身，一言不发将他浅青色的上衫一层层剥下，露出里面线条分明的肌肤。
衣衫堆叠在腰间，那冷白如玉的胸口处，裹着厚厚一层纱布。
怪不得她没闻到血腥味。
她抬眼看着谢珩，对方也在一眨不眨盯着她瞧，像是感觉不到痛。
“既然受伤了还乱跑什么？”
闻言，谢珩唇角弯了一下，那双漆眸里含了点笑意，“你在关心我？”
沈苓有些无语，不想回答他的话。
“玉娘为什么这么做？”
在她印象里，玉娘很乖，性子不是一般的好，并且和谢珩的关系不错。
第一次在建康城的书肆见面时，谢珩就是为了给玉娘买文集。
说到这个，谢珩周身气息渐渐沉郁。
他没有看沈苓，目光落在不远处的宫灯上，看着上面浓墨重彩的画，像是在逃避着什么。
“郑佩竹骗她，说那玉连环本就有毒。”
“说我为了权势，要害死谢府所有人。”
沈苓讶然。
她知道谢珩和他父母关系一般，但没想到竟然到了这种相残的地步。
之前杀她没得手，现在又忽然对谢珩动手，着实匪夷所思。
谢二夫人说，她跟神秘人对话，说什么要阻止她跟谢珩在一起，才能回家。
如此看来，杀她，和杀谢珩，都是阻止他们在一起的手段之一。
郑佩竹撮合不了谢珩和禾穗，就选择对自己的亲儿子痛下杀手。
好歹毒的心思。
谢珩看着沈苓若有所思的神色，总觉得有些狼狈。
她知道自己有个支离破碎骨肉相残的家，会不会因此而可怜他？
还是嘲笑他？
他那可怜的自尊心，不允许将软肋露给别人看。可偏偏，他心底又渴望她的关怀。
他害怕她的可怜，又贪恋希冀她的温暖。
谢珩就这样紧张的看着她。
半晌，沈苓回过神。
她抬手替谢珩把衣裳一件一件拉好，拿手抚平褶皱，抬眼就对上了他的眼睛。
以往那双漠然的凤眸，此时映着烛火，像是浮了一层暖色的水汽。
在她的注视下，对方浓卷的睫毛轻轻颤动，缓缓垂下，遮住了那双漂亮的眼睛。落在眼下的扇形阴影，似乎带着几分令人动容的委屈和落寞。
沈苓忽然就有些心软。
不论是基于利用，还是基于良心，她都不能选择视而不见。
她讨厌他，利用他，不代表她此时此刻不会出现怜悯之心。
思及此处，她没有直言安慰，而是拉住谢珩的温热的手，笑吟吟注视着他的双眼，将那只手轻轻放在了隆起的肚皮上。
“还有不到三个月，你就要当父亲了。”
“摸摸看，说不定会踢你。”
掌心下的轮廓让他不敢触碰，忽然，他感受到肚皮动了动。
呼吸不自觉的放轻，有几分紧张和欣喜。
这种从未有过的体验，让他沉郁暴躁了一下午的心，忽然就平稳了下来。
他细细感受着，可惜那小家伙就动了一下。
烛火之下，二人间的氛围，难得温馨。
谢珩看着沈苓柔美的脸庞，甚至有种错觉，有种他们是对恩爱夫妻的错觉。
他静静看着她良久，抬手摸了摸她的脸。
“我会好好活着。”
起码活着给她和孩子安稳无虞的生活。
沈苓没听懂他在说什么，也不想追问，揉了揉腰，将背后的软垫拿开，掀开被子躺了进去。
“夜深了，你回去还是留下？”
谢珩替她掖了掖被角，说道：“我还有事，不留了。”
沈苓点了点头，没多问。
谢珩站起身，将氅衣穿好，吹灭了宫灯。
室内陷入黑暗，他借着窗外的雪色，看着床上隆起的身形，温声道：“我回了。”
沈苓嗯了一声，看着他的背影。
谢珩将珠帘掀起，珠子相撞的声音清脆悦耳，他忽然停了脚步，放下手，转身看向床榻上的人。
“你…不记得今天是什么日子吗？”
沈苓微愣，电光火石间，忽然记起来今日是谢珩的生辰。
十一月十五，他的生辰。
她正要说话，就听到他冷泉般的嗓音响起。
“罢了，也不是什么重要的日子，快睡吧。”
紧接着，珠帘碰撞的清脆声再次响起，他的脚步声很快，不一会就听到了殿门被打开又合上的声音。
她根本来不及说生辰快乐。
沈苓望着幔帐，幽幽叹气。
第139章 江头未是风波恶二合一
已经二更天，谢府却灯火通明，将浓黑的天幕映出一片亮色。
打更的更夫提着铜锣和梆子路过，没忍住好奇，朝里边张望，竖起耳朵想听动静，却只听到依稀有断断续续的哭声，有些渗人。
他打了个哆嗦，正准备转身离开，身后忽然有道声音响起。
“听到什么了？”
更夫猛地回头，只见一容貌昳丽的青年，不知何时立于身后，身上的白色大氅仿佛和雪融为一体，脸色和唇色都白得吓人。
他瞪大双目，好像见了鬼，吓得踉跄摔倒在雪窝里。
再仔细一看，才注意到青年身后还有个马车。
原是谢府的贵人。
他顿时松了口气，忽然又想起来对方问的话，遂有紧张起来，赶忙跪在地上战战兢兢回话：
“没…什么都没听到。”
谢珩睨了他一眼，撑伞离开，擦身而过时，说了句“好奇心太重，并不是好事”。
那更夫连声称是，垂头不敢乱看，直到听到车轮碾雪的声音响起，他才连滚带爬离开，甚至连打更用的梆子都落在原地。
*
刚进府里，还未过仪门，马车就被拦下了。
“谢珩，那是你母亲，你怎么能将她关押在地牢？”
“若是再这样下去，弹劾你不孝的折子一定会被摆上御案！”
外面拦马车的人正是谢崖，他怒声斥责着，甚至不惜以弹劾威胁。
听到对方说“孝”字，谢珩嗤笑一声，他掀开车脸，睨着马车下一身藏青大氅的谢崖，缓缓吐出一句话来：“既然来拦车，那便一起去看看吧。”
谢崖愣了一瞬，随即明白谢珩这是要带他去观刑，顿时怒不可遏。
他疾言厉色：“谢珩，尔胆敢！”
马车帘同时落了下来，谢崖只听到一句极淡的“飞羽”，还未来得及反应，就被人扛在肩头，飞跃上了屋檐。
他有心大发雷霆，却被扑面而来的风雪打得脸生疼，根本张不开嘴。
一刻钟后，谢珩的马车到了地牢门前，谢崖比他早到一会，正顶着一头被风吹乱的头发，横眉怒目的站在门口。
谢珩没有理会，径直走进地牢，飞羽也将谢崖推了进去。
地牢内阴暗，仅有两侧墙上挂着不太明亮的油灯，依稀能看到地面上凝固着厚厚一层黑褐色的血污。空气潮湿阴冷，带着刺骨的寒意。
不远处的刑房因为谢珩的到来，早早燃上了碳盆，变得温暖如春。
谢珩径直走到刑房，解下大氅衣丢在远福怀里，坐到准备好的檀木圈椅上。
守卫端来新煮的热茶，恭恭敬敬摆在他跟前，问道：“主子，二爷、三爷，还有其他几位郎君娘子都在路上了，属下是先带夫人过来，还是等等？”
谢珩看了眼被属下强行绑在椅子上的谢崖，淡淡收回视线道：“等。”
守卫便退回了身后。
谢崖听到二人对话，知道谢珩“请”来了谢府所有主子，准备杀鸡儆猴，顿时火冒三丈，心中有怒又怕。
他骂道：“孽子！你怎敢做出此等大逆不道之事？”
“强行让我来就罢了，怎么还连带府中其他人？”
“你不怕遭报应吗？”
谢珩眉心微拧，远福便十分有眼色的从怀里拿出个帕子，团成团塞进了谢崖嘴里。
他看着谢崖怒目圆瞪，嘿嘿一笑道：“家主莫生气，奴才
这帕子是新的，不脏。”
谢崖说不了话，也挣扎不开绳子，只好歇了动静，一个劲儿瞪着谢珩。
不一会，除了老太君和谢灵玉，谢府其他人都到了，被一齐强行绑坐在椅子上，坐成两排。
谢三爷会武，性子也是最耿直的，他见不得谢珩这种狠辣无情的性子，抬手就崩断了麻绳，要拔剑教训对方。
剑拔出一半，几个隐在暗处的黑鳞卫便提着铁链出来，将他重新捆住。
远福很贴心的问府中侍女要了一沓帕子，把所有人的嘴都堵上了。
谢珩抬手，守卫立马去带人。
谢夫人手上脚上都有镣铐，铁链声拖拉在地上，发出令人牙酸的声音，她一身狼狈，面色却格外平静。
见到自己的二儿子面色冷淡，一袭青衫纤尘不染的坐在椅子上，她忽然笑了一声。
不愧是这个世界的男主，果真是疯子。
押着她的守卫莫名觉得渗得慌，忍着不适将人绑上刑架。
谢珩呷了口茶，透过飘飘荡荡的白雾，看着这个生他的女人。
他端详着她，从头到脚，一点一点。
很不明白，郑佩竹为何那么恨他。
谢珩抿了抿唇，盘踞在心底十几年的疑惑，到今夜达到了顶峰。
他凝视着她，问道：“为什么恨我？”
闻言，谢夫人叹了口气，摇头道：“我不恨你，甚至原本做的一切都是为了你好。”
“可惜你不听话，你太有主见了。”
谢珩心中徒然生出一股怒火。
为他好，所以因为一个谶言毒杀三弟；为他好，所以不惜给玉娘下毒来栽赃苓娘，毁了玉娘的身子；为他好，所以挑唆玉娘，在他生辰日刺他一刀。
谢珩怒极，面上反而更加冷漠，他盯着谢夫人，不打算再纠结这个无解的话题。
“为何要让我做皇帝，为何要阻止我跟苓娘在一起？”
谢夫人深深看了眼谢珩，不说话了。
这是她的儿子，她自然知道糊弄不了他，但真正的原因，即便是她想说，却也是说不出口、不能说的。
丢命都不能说。
谢珩见她不配合，微微侧头吩咐身后的属下：“把她指甲撬了，什么时候开口，什么时候停。”
在谢家一众人惊恐的目光中，谢夫人被解下刑架。
那只保养得宜的左手，被人按在谢家人前边的破木桌上，另一个守卫的手中握着根银针，缓缓逼近。
谢夫人终于有些害怕了，她脸色煞白，额头上满是汗，却依旧像锯嘴的葫芦，一句话都不说。
在一旁观刑的谢家人不忍看，却被身后的守卫掰正脑袋。
银针在烛火下闪着寒光，很快没入那粉润的指甲，一点点向内扎去。
“啊啊啊啊啊！！！”
“谢珩你个畜生！！疯子！”
“你残害生母，不得好死！”
撕心裂肺的惨叫响彻牢房，谢夫人食指指甲内渗出鲜血，指甲盖被一点点掀起，脱离甲床。她脸色惨白，豆大的汗水顺着额头低落，整个身体因为疼痛而剧烈挣扎起来，木桌哐当哐当晃动不停。
守卫狠狠按着她，剥落指甲的痛让其浑身痉挛起来。
除了谢二夫人，其他人都不敢再看，纷纷闭上了眼睛。
谢珩垂着眼帘，淡漠的嗓音夹杂着谢夫人的惨叫，清晰的飘入众人耳朵。
“睁眼看着，若是不睁…我保不齐会做些什么。”
没人怀疑谢珩的话，他们即使心中再恨，也不敢忤逆，于是颤巍巍将眼睛睁开了个小缝儿，白着脸观刑。
谢夫人食指的指甲，很快就被撬落在桌面上，鲜血淌了一小片，旧的还未凝固，便又覆盖了新的。
十指连心的痛，让她头晕目眩，恨不得立马昏死过去。
可谢珩仿佛早都料到，命人端着参汤站在旁边，时不时灌她一口。
她即使想晕，也晕不过去，只能承受痛苦。
可即便如此，她却依旧不肯说。
谢珩皱眉看着她，一直到五个指甲都被撬落，对方都不肯回答，只是一味惨叫，夹杂着怒骂。
撬指甲的守卫停下动作，恭敬询问：“主子，右手继续吗？”
谢珩嗯了一声，并无丝毫心软之意。
换手之时，谢夫人忽然开口，她因为疼痛而喘息着，浑身还在颤抖，目光紧紧锁定谢珩，不像是看亲儿子，目光有些奇异。
“不听我的话，你会后悔的，你一定会后悔的。”
“你不做皇帝，非要跟谢苓在一起，会害死所有人！”
“若不是不能亲手杀了你，你根本不会出生。”
“我根本不会让你这个疯子出生！”
谢珩神色毫无波澜，漠然听着她怒骂，修长的食指有一搭没一搭轻点腿面，直到那句“若不是不能亲手杀了你”响起，他手指停顿，掀起眼帘审视着对方的脸。
“不能亲手杀我？为什么不能？”
谢夫人却蓦地闭了嘴。
她脸色愈发惨白，扭过头不再说话了。
谢珩眼中闪过些失望，却也无心再折磨她，于是吩咐道：“将人带下去吧。”
“严加看管，叫府医来给她看伤。”
守卫拱手称是，将虚弱无力的谢夫人架起来，带离刑房，重新关入暗室。
谢珩坐在椅子上，烛火映着他苍白的脸，垂下的眼睫遮住了眼底的情绪，叫人看不分明。
俄而，他站起身，目光划过谢家所有人的脸，最终停留在谢二夫人脸上，淡声道：“二婶留下，其他人放了。”
守卫将谢家人松绑，一齐强行送离地牢。
谢二夫人被松绑后，活动了下手腕，枯瘦的脸上带着讽刺的笑：“虽然我也讨厌你，但比起你那个恶毒的娘又好很多，想问什么就问吧，我会知无不言。”
谢珩并不意外她的反应，毕竟方才上刑时，她脸上挂着毫不避讳的、颇为快意的笑。
想必是知道些什么。
他道：“听说二婶幼年时与母亲是挚友，为何嫁进谢府后，反而疏远了关系？”
“你是不是知道了些什么？”
谢二夫人挑眉，惊讶于他的敏锐。
“你倒是打听得够清楚。”
她也没拐弯抹角，将借尸还魂的猜测说了，包括那张字迹不同的信和书页所藏的地方，也一齐说了。
谢珩的人动作很快，不一会就将东西拿来。
谢珩随意扫了两眼，便明白谢二夫人并未撒谎。
借尸还魂…倒也说得清性格大变的原因。想让他做皇帝可以归咎于野心，那不惜杀了他都要阻止他跟苓娘在一起呢？
这又是为什么？
难不成世间真有精怪。
谢珩一向不信这些，可此时却没有别的头绪，心中隐隐觉得这事或许远远超出他的认知和眼界。
沉默了一会，他看着谢二夫人道：“她现在还不能死，谢灵音的仇…日后会报的。”
这算是一个允诺。
谢二夫人虽然失望，也别无选择，只好点头应下。
谢珩起身穿好氅衣，对着属下吩咐：“夜深了，将二婶好生送回去。”
谢二夫人站起身，却并未跟着护送她的人走，而是踌躇着，小心翼翼开口：“我能不能…能不能把妙娘接回来？我就这么一个孩子了，实在不忍她流落在外。”
谢珩瞥了她一眼，神色漠然：“二婶不是早就将人偷偷藏在郊外庄子？”
“难不成还想带回来碍我的眼？”
谢二夫人一惊，知道这事没得商量，害怕惹怒了对方连庄子都不让待，于是闭上了嘴，不敢再提额外的要求。
谢珩不再理会，顺着长廊朝外走，远福在侧后方掌灯。
走到转角处时，他听到谢二夫人忽然喊了一句话。
她说：“忘了给你说，佩竹的事贵妃也知道。”
谢珩脚步一顿，旋即提步继续朝门外走。
知道更好，能多些防备。
*
翌日晌午，言琢轩书房。
窗外雪霁风停，仆从扫雪的竹帚声
在廊下拖出细长的尾音。
谢珩坐在书案前，镇纸下压着的户籍册还洇着未干的墨迹，流民的安置数目像冰棱般刺进眼底。
他叹了口气，将笔搁在笔架上，靠到椅背上阖目沉思，
窗外积雪压断竹枝，脆响引得他抬眼，正看见远福捧着朱漆木匣踏过回廊，匆匆走来。
书房门被打开，带着雪气的冷风挤入，转而又被隔绝在外。
远福走到书案前，将匣子放到谢珩跟前，嘿嘿笑着：“方才元绿来送这匣子，说是贵妃娘娘让送来的。”
谢珩微怔，随即面色恢复如初，可远福却眼尖的发现主子的嘴角轻轻翘了一下，显然心情不错。
他颇有眼色道：“主子您忙，奴才告退。”
谢珩嗯了一声，目光落在匣子上，竟是看也不看远福一眼。
远福离开后，他抬手打开匣子。
木匣打开后，幽兰的气息扑在鼻尖，里面正装着价值千金的文房四宝。
“千万毛中捡一毫”的湖笔，“一点如漆，万载存真”的徽墨，还有宣纸和端砚。
谢珩眼中漾出一抹笑意。
也好，虽然不是他惯用的笔墨，却也是她的一番心意。即使是“亡羊补牢”，可他也觉得为时不晚。
只是可惜，比不得她去岁送的那只竹簪。
他珍而重之的将木匣合上，放到了书案旁的博古架上，和所有沈苓送的东西，放在一起。
……
时间一晃而过，转眼就临近年末。
沈苓的父母长姐，也在十二月廿一这天，抵达建康城。
她父亲沈述廉不日便走马上任，成了七品通事舍人，掌诏命及呈奏案章等事。
沈苓已经一年多没见过父母长姐，心中也有许多疑问，遂在年前召见了二人。
沈苓的母亲名为姚素珍，出身一般，乃是阳夏一乡绅之女，几十年并未离开过祖地。
虽然入宫前有教习嬷嬷去沈府教规矩，但姚素娘在看到朱瓦红墙、肃穆沉寂的皇宫时，依旧难免胆怯。
沈芙自小性子泼辣，虽然也被偌大的皇宫迷了眼，却谨记嬷嬷教导，并未出错。
想起自己那个性子柔顺的妹妹，沈芙心中很是感慨。
去岁十月，也是对方偷偷传了信给她，告诉了她崔氏庶子的荒唐事，阻止她踏入火坑。
她虽不喜妹妹，但却是信对方的话的，于是拼死反抗。只是父母愚钝，若不是兄长出面，自己恐怕已经被绑去崔氏。
带着五味杂陈的心绪，母女两人踏入含章殿，被宫人引入主殿旁的暖阁。
推门进去，宫人们轻手轻脚关了门，姚素珍咽了口唾沫，掀开帘子走了进去。
已经身为贵妃的小女儿沈苓，此刻正在罗汉榻上斜倚着，手中捧着本书。
她肚子高高隆起，面容看着比去岁离开时略微圆润了些，从浓桃艳李的娇媚，变成了国色天香的端美。
通身气度华贵威仪，已经看不出曾经的柔和乖顺。
姚素珍顿时红了眼眶，立马就要上前去，却被沈芙拉住了袖子。
她才反应过来，是要行礼的。
二人准备下跪行礼，便听到沈苓温和的声音响起：“母亲和长姐不必多礼。”
说完，她侧头吩咐雪柳：“给二位看座，再把准备好的点心和热茶端来。”
雪柳称是，唤两个小太监抬来了椅子摆在谢苓面前，转身退了出去。
姚素珍见宫人都走光了，再也忍不住了，哽咽着握住女儿的手。
“苓娘……你受苦了。”
沈苓内心一阵酸涩，她打量着母亲的眉眼，沉默了一会后，露出个笑容，语气轻松：“怎么会苦呢？如今我为一人之下万人之上的贵妃，你和父亲该高兴不是吗？”
姚素珍知道苓娘这是在怪她，心中不满，却也不敢说责怪的话。她确实不认为将苓娘嫁出去有什么错。
女人都要走这一步不是吗？
苓娘都已经成了贵妃，不应该在怪他们才对，毕竟若不是他们狠心，她也不会有今天的地位。
她收回手，拿帕子擦了擦眼角的泪，转移了话题。
二人唠了几句家常，便没有什么话说了，一时间陷入沉寂。
沈芙一直没说话，垂头坐在那，不知道在想什么，安静的有些异常。
尴尬之时，雪柳叩门进来，带宫人将点心和热茶摆在小几上，遣退了其他宫人后，立在沈苓身侧伺候。
沈苓亲手斟了两杯茶，推到二人跟前，笑着说道：“天寒地冻，喝点热茶暖暖胃吧。”
“桌上的点心不知合不合你们胃口，尝尝看。”
姚素珍和沈芙小心翼翼端起茶杯，浅啜了一口。
清雅的茶香弥漫唇齿，二人愣了一下，不一会就喝了一杯。
沈芙感受着手心青瓷茶杯的细腻，细细品着茶水的香气，再一次环顾琳琅宝器俱全的暖阁，心中不免有些羡慕嫉妒。
原来这就是皇宫，就连一杯小小的茶水，都是她从未尝过的滋味。她曾听说宫廷御用的茶叶千金一两，如今一品，名副其实。
沈苓没注意到这些，她今日叫二人来，也是为了解惑。
她问道：“我记得我十岁那年发了场高烧，母亲长姐可记得？”
那场高烧，让她忘了许多事，也是从那以后，兄长和长姐似乎对她变了态度。
听到沈苓的问题，姚素珍脸色大变，沈芙还算镇定，却也握紧了手中的茶杯。
见状，沈苓便知道其中一定发生了什么她不知道的大事。
她垂下眼睫，再抬起时已经掩下情绪，平和问道：“深宫寂寞，有孕后，总喜欢回忆些儿时的趣事，其他都多少有些印象，唯独那段时日，竟什么都记不得了。”
“你们记得吗？说给我听吧。”
这是要求，并不是征求意见。
姚素珍内心挣扎，怕这事说出来让小女儿动了胎气，影响到皇嗣，进而影响到老爷的官位，于是面色纠结，不肯开口。
沈芙沉默了一会，却忽然开口了，姚素珍想阻止，却被打断了。
“娘，妹妹如今已是贵妃，能知道这事了。”
闻言，姚素珍便不阻拦了。她觉得也是，能爬上贵妃之位，还让他们全家摆脱谢氏归宗的人，怎会因为这点事动胎气？
沈芙脸色有些苍白，像是想到了什么不好的事。
“那年冬日，你玩水掉下湖，被救起来后便高烧不退。”
沈苓点头，这些她记得。
“没错，我记得我昏迷了将近十日。”
沈芙却摇了摇头：“不，其实你只昏迷了两天。”
沈苓皱了皱眉，面色平静的示意对方继续说。
沈芙抿了抿唇，继续道：“第三日你就醒了，只是性情大变，变得格外……凶残。”
对一个十岁小女孩用凶残这个词，着实有些奇怪。
一旁的雪柳听不下去，呛声道：“你胡说八道什么呢？那时候我可是日日陪着娘娘，娘娘分明就昏迷了十天。”
沈芙皱眉看向雪柳，想要训斥，又反应过来对方已经不是曾经那个小侍女，而是贵妃身边的大宫女，于是忍着脾气道：“这就是奇怪的地方，你的记忆出了问题。”
雪柳狐疑的看着她，好像在说：哪里来的招摇撞骗的神棍。
沈苓示意雪柳稍安勿躁，让沈芙说完后面的话。
沈芙捏着茶杯的手越来越紧，指节泛白：“你醒来后…险些打死奶娘，还差点戳瞎了父亲的眼睛。”
“鱼塘里的鱼，被你用药全部毒死，后来你甚至想往水井里下毒。”
“若不是仆从恰巧经过，我们全家…都会被毒死。”
说完后，沈芙如释重负，深深吐出一口气。
她抬眼直视自己的妹妹，认真道：“与其说我和大哥那时候讨厌你，不如说是害怕。”
沈苓审视着二人的神色，想从她们脸上看出心虚之色，却大失所望。
她了解她们，这事
是真的。
可若是她做的，为何会一点印象都没有？她忽然想到郑佩竹的事，难不成…也是借尸还魂，只不过那个借她躯壳的人，在她回来后，又消失了？
“照你所说，我性情大变，变得十分凶残。”
“这种情况下，母亲和父亲是否请过道长或者僧人上门？”
姚素珍点头道：“找了，都说你被厉鬼上身。做了法事后，那道长交代我们一定不能再与你亲近，一定要将你留到十七岁再出嫁。”
沈苓若有所思，总觉得这事冥冥之中和郑佩竹脱不开干系。
她思索了一会，说道：“原来如此，我知道了。”
三人又说了会子话，沈苓便以身子疲乏为由，让宫人将她们送了出去。
她扶着肚子起身，在暖阁内踱步，看着窗外树枝上雪的被风扑簌簌抖落，莫名有些心神不宁。
良久，她坐回罗汉榻上，对雪柳道：“唤禾穗来，我有事问她。”
禾穗是巫族，应该知道些怪力乱神方面的事。
一刻后，禾穗撑伞而来。
她站在廊檐下，将伞合起来立在门口，把肩膀上的雪花扫落，推门进了暖阁。
“阿婵姐姐。”
沈苓示意她坐下，三言两语把这事说了，问道：“你可听过类似的事？”
禾穗思索了一会，摇了摇头，就在沈苓有些失望时，她笑眯眯从怀里拿出一封信，递了过去。
“年初你说想见云台城巫族的人，我磨了好久，他们终于同意了。”
“信上是一道谜题，他们说若你能解开，便在两年内任你差使，不然拒绝见面。”
“他们说不定会对此有些了解。”
沈苓挑眉，将信封拆开，拿出信来一目十行看了。
看完后，她沉默了。
这信上的谜题，分明就是云台城城主留的那句话——“西湖莲华，迢迢星河。断桥残雨，伞下春瑟。”
这巫族可真够精明，明摆着是想借她的手找城主。
第140章 金锁朱檐困晓星三合一
沈苓将信丢进炭盆里烧了。
她忖度了片刻，对这谜题还是没什么头绪，唯独能猜到的，是城主禾灵模仿白蛇报恩去了。
而禾灵应该就是三年前的暮春的夜晚，于一个下雨天在西湖断桥，与她的恩人相会。
她之前已经派人去杭州西湖边打听过了，可断桥每日来往行人众多，又有谁会记得与自己无关的小事。
查是查不到了，只能猜。
或许可以问问西湖周边的百姓，是否有三年前成亲的，并且女子是没见过的外乡人。
只是沈苓隐隐觉得，禾灵这人也可能不会完完全全按照志怪故事那样，以身相许的报恩。或许会用别的方式。
她沉思了好一会，禾穗也在旁边帮着想。
过了一会，沈苓忽然灵光一闪。
她发现自己忽略了一件事——本朝有宵禁，除了一些特别的节日，剩下的时候都必须在一更天前回家，若是在街上游荡被执金吾捉到，轻则杖责，重则处死。
普通百姓是根本不敢夜里出门的，能入夜出行的，要么是天潢贵胄，要么王公士族，要么有皇命在身。
想到这，沈苓心中有了几分章程。
她招手叫来霞光，吩咐道：“去叫人查查杭州三年前四月左右，执金吾处置违反宵禁的卷宗。”
“只要年龄三十岁以内的，整理好送来。”
“另外，再把同一时段奉使外出杭州的官员卷宗，以及杭州几个世家年轻郎君的名籍送来。”
霞光细细记下主子的交代，听完后思索了一下，问道：“男女都查吗？”
沈苓颔首。
这谜题也没说恩人是男是女，都查稳妥些。
霞光领命去了，禾穗明白这事肯定查不了多快，三年前的卷宗不好找，弄不好还有丢失的。
但沈苓幼时发生的怪事确实叫人瘆得慌，早些问清楚才好安心。
她看着沈苓安慰道：“阿婵姐姐别急，一会回去我就给族人传信，套套他们的话，说不定会有好消息。”
“至于谜题的事，能解就解，解不了你也别怕，我们族长说了，城主要再不出来，等我十八岁，就可以代替她做新城主了。”
沈苓听出了禾穗的关怀，对方话里的意思是，就算找不到也没关系，等三年后成了城主，也可以成为她的助力。
她柔和了眸色，觉得内心暖烘烘的。
“谢谢穗穗，我知道了。”
二人又说了会话，禾穗就被司织局的宫人叫走了。她现在是掌宫，整天也是忙得不可开交。
沈苓送走了人，也没空闲下来，又忙活新年宫宴的事儿去了。
临近年关，皇帝又病着，王皇后装病不出，桓太后又得了疯病，故而整个后宫能主事的就只有她了。
不过好在有几个妃嫔都是好性子，做事也利落，沈苓将不少宫务都分摊出去，也算是能有些喘息的空。
沈苓喜欢这样的生活，累则累矣，但权力握在手心的感觉很安心，也很充实。
她看着窗外的飞雪，轻轻抚摸着隆起的腹部，目光悠远而深沉。
希望有朝一日，她不仅仅能局限在后宫，而是坐上拿把象征着无上权力的龙椅。
……
很快就到了除夕，沈苓忙活了这么多日子，总算是得了清闲。
今日还是个下雪天，整个建康城都笼罩在雪雾中，皇宫也是萧瑟冷肃。檐角的青瓦上凝着薄霜，细雪自天穹深处飘落，恍若谁人裁碎了一卷云絮。
太极殿的宫人们纷纷将红灯笼挂起来，将地上的积雪铲扫了，也是一派喜气洋洋。
“喂，孙良玉，去把那边的池子里的雪清一清，不然那树要冻死了。”
廊檐下的个年轻宦官抱着手炉，脖子缩在衣领子里，颐气指使的朝廊檐下扫雪的孙良玉喊话。
孙良玉阴柔的脸上堆出个笑，冻肿的手指握着扫帚，慢吞吞走到池子边上，将树一周的雪往旁边一圈堆。
他自打被司马佑怀疑了以后，慢慢没了实权，被那些见风使舵的太监们挤兑到了一边。再加上司马佑重病，宁昭贵妃代笔朱批，他更是毫无翻身的机会。
孙良玉垂下头，细长的眼睛里浮现出怨毒之色，捏着扫帚的手越收越紧，冻裂的皮肤崩开渗出了血，都没感觉到。
这些人欺他、踩他、嘲笑他。司马佑这狗皇帝也不记他的好，将他当做一条狗，弃若敝履。
总有一天他要让这些人付出代价。也不用太久，沈苓那贱人临盆之际，就是这些人的死期。
王皇后答应他了，等王氏拿了这江山，就让他内务总管。
孙良玉忽然想起两个月前在王皇后宫里发生的事，胃里一阵翻涌。故而没注意到身后悄然来了个不怀好意的小太监。
他一下又一下扫刷着池子里的雪，蓦地后腰一痛，就跌在了雪窝里，头嗑在雪中埋藏的石块上，瞬间肿起个包来。
他爬起来看去，就看到一群宫女太监捂着嘴笑，罪魁祸首更过分，一脚踢走了他的扫帚，充满恶意道：“拿扫帚怎么清干净，要拿手刨才是。”
“孙公公，杂家这是为您好啊，这树可是价值千金的百年金丝楠，若是冻坏了，你有十条命都不够赔。”
孙良玉站起身，拍了拍身上的雪渍，又蹲下身，一言不发开始用手将树跟前的雪，往其他地方刨。
看到对方如此听话，这太监也失了磋磨的兴趣，指着不远处宫女抱着的雪犬，指桑骂槐的说了句真是条好狗。
孙良玉恍若未闻，自顾自刨雪，只有他自己知道他满嘴都是血腥味，咽也咽不下去。
旁边的宫人没一个帮他的。
毕竟孙良玉得势时，做得可比这过分多了。
有宫人不过是走路声音重了点，吵到他午憩，就被随便安一个罪名，拖去暴室施以剕（fèi）刑（又称刖刑，斩掉受刑者的左脚、右脚或双脚）。
所有人都知道孙良玉并不无辜，是谓可怜之人必有可恨之处。
*
东廊九枝铜灯吞吐明焰，朱漆廊柱投下斜长暗影，朝臣及家眷，还有宫妃们接踵而至，入太极东堂参除夕宴。
这次的宫宴不同以往的奢靡，因着战事吃紧，司马佑病重，便一切从简。
宫宴开时，司马佑被人用轮椅推出来，简单露了个面，便又回式乾殿歇息。王皇后坐在主位上，面色看起来有些憔悴，坐了一会也找借口走了。
沈苓怀着孕，但这宫宴是她跟其他几个妃嫔一手操办的，自然不能太快离席。
她看着舞姬在殿中旋转，恍惚间忆起去岁除夕宴，她故意和折柳吵了一架，惹了司马佑的注意，还救下了个年轻妇人。
明明才过了一年，但她总觉得好像已经过了许久。
久到似乎过了几十年，有种恍如隔世的感觉。
她垂下眼帘，再抬起时下意识看向谢珩去岁坐过的坐席。
那儿今天坐的是卢家的郎君，谢珩并不在。
他病倒了，因为生辰日那天的伤。
玉娘用的匕首上抹了种不知名的毒，府医最开始没发现，直到近日谢珩开始嗜睡头晕，才后知后觉。
现在虽然已经吃了各式各样的解毒丸，但效果有限，只能遏制不能清除。
现在正是谢珩谋划的关键节点，他的嗜睡症没有固定时辰，说睡就睡。为了防止被有心之人知晓，坏了计划，在解毒之前，谢珩都不会出谢府。
她说不清自己什么想法，只觉得胸口闷闷的，有些不畅快。
丝竹声不绝于耳，众人间觥筹交错，一派歌舞升平。
沈苓吐出口气，抬眼间看到坐在远处的长姐，忽然起身离席。
她皱了皱眉，便旁边的夕眠招了招手，低声吩咐：“叫人跟着沈芙，莫要出什么茬子。”
今时不同往日，她身处贵妃之位，又行代笔朱批之责，盯着她们沈家的人不再少数。
沈芙性子直，没什么心眼子，保不齐会有人借着宫宴做些什么。
谨慎些总是对的。
约莫过了两刻，夕眠悄无声息回到沈苓身后。
“娘娘，芙娘子去了恭房，又在庭院里的雪池边站了一会，没见任何人。”
沈苓听完，还是有些不放心。
她抬眼，视线穿过众人落在了亲人身上。看着长姐和兄长言笑晏晏，心中最后一丝疑虑也消了。
兄长敏锐，长姐又是藏不住事的性子，若是真有什么，对方定然不会像现在这样大大方方和兄长说笑。
感受有人看他，沈君迁抬起头，撞上了小妹那双愈发沉稳的眸子。
他举了举酒杯，露出一抹温和的笑。
沈苓回之一笑，也举起杯笑着回应。
宫宴过罢，时辰就不早了。
沈苓回到含章殿，累得浑身痛，沐浴过后就躺回床上，头一次偷懒没去看宫务和奏折。
她躺在床上，出神的望着幔帐，脑海中全部都是谢珩生辰日那张苍白的脸，和那双寂寥的眼睛。
他也挺可怜的。
她如是想。
*
将近子时，昭阳殿。
庭院里的松枝在风中轻颤，积雪簌簌跌入石阶缝隙，一道黑影悄无声息从墙角的狗洞里钻出，惊起一旁两三只啄食的麻雀。
那黑影走到寝殿一个隐藏在树枝间的支摘窗前，轻轻叩了两下，又叩了三下，便有人打开窗子。
窗内暖黄的光线照亮了兜帽下的脸，阴沉而苍白，赫然是孙良玉。
沉枝探出身子左右看了，朝孙良玉招手：“快进来。”
孙良玉翻窗而入。
沉枝飞快合上窗子，低声道：“来前可把尾巴甩干净了？”
孙良玉点了点头，声音有点哑：“放心吧，我确定没尾巴才来的。”
“而且一会过了子时就是新年，沈苓的人忙着守岁，可没空理我。”
沉枝一想也是，遂点了一下头朝内室走：“跟我来，娘娘在等你。”
孙良玉掀帘子走到内室，略微抬眼看了下，王皇后正坐在榻边上，手中拿着个绣棚绣东西。
他低眉顺眼跪到皇后脚下，嗑了个头。
“娘娘千岁。”
王皇后将绣棚丢回小竹篓里，昏黄的灯火将眉眼映得愈发和善温柔。
她叫孙良玉起来，柔声问道：“沈芙答应了吗？”
孙良玉点头，回道：“回娘娘的话，沈芙已经收下了红麝粉。”
闻言，王皇后并不意外。
沈芙此人性子蠢钝，又格外爱慕虚荣。她不过是这段时日，命人在宴席上暗讽她穷酸，又派心腹刻意接近与其交好，明里暗里引导告诉她沈苓不过是运气好才做的贵妃，暗示她比沈苓貌美，也比沈苓聪明。
再以宫内的奢靡诱之，沈芙便起了不该起的心思。
她望着摇曳的烛火，抬手摸了摸鬓发，露出一抹笑容来。
沈苓啊沈苓，纵使你再聪明又如何，还不是要被自己的亲人害死。
皇权这种东西，单靠一个女人怎么争得到、握得住呢？没有好的母族做倚靠，做什么都是徒劳。
沈苓有这样一群蠢货亲缘，也是她的不幸。
老天注定是站在他们王氏这边的。
想着想着，王皇后心情愈发好。
她收回目光，忽然瞧见孙良玉还静静站在面前，那双细长阴郁的眸子低垂着，苍白清秀的脸藏在阴影中，叫人看不太真切。
这番景象，叫她想起两个月前的夜晚，孙良玉跪在她膝间，层层叠叠的罗裙将他的脸遮住，也像是这般叫人看不见，只有抬头时，才会露出那双格外不同的眼。
“过来。”
王皇后抬手轻轻招了招，就像是在叫一条狗，脸上不是以往那种和善又端庄的神色，而是浮现出一抹高高在上的戏谑。
孙良玉身子一僵，猜测到面前的女人想做什么，眼中闪过一丝厌恶，面上却依旧恭敬。
他轻轻道了一声是，乖乖走到王皇后跟前，跪在她膝盖边。
冰凉的护甲贴上他的下巴，慢慢向上抬，他看到了王皇后那张端美的脸，甚至能看到她眼中那龌龊的色/欲。
“皇后娘娘……”
他喃喃出声，苍白的脸上恰到好处的浮现出一抹羞涩。
王皇后看到他额角的青肿，护甲轻点了下，说道：“事成之后，欺负你的人随你怎么处置，现在暂且忍忍。”
语气像是在施舍，允诺的十分随意。
可孙良玉没得选。
他愤恨命运的不公，愤恨老天为什么要让他出生低微，被迫净身入宫。愤恨沈苓轻而易举毁了他的努力，将他重新打入尘埃。
但是他却别无办法，只能忍辱负重，卑躬屈膝，盼望着有一天能将这些人都踩下去，踩进泥尘里。
深夜寂寂，雪片掠过雕花木窗时总要在窗棂上稍作停留，仿佛在窥探寝殿内的yin/靡荒唐。
半个时辰后，子时钟声响起，远方传来咻咻的烟花声，
映着雪色的窗户，也多了些斑斓明亮的色彩。
王皇后躺在床榻上，乌黑的发如同黑蛇一样散乱在赤色锦被之上，淑丽的脸覆着潮红，口中发出压抑又难耐的喟叹。
孙良玉从层层叠叠的罗裙下退出来，薄薄的唇瓣上，以及下巴和挺立的鼻尖上，都沾着一层水光。
他抬眼放肆的看着闭眼沉醉的王皇后，阴郁的眼睛里只有憎恶，裙摆下的指加重了力道。
又过了一会，王皇后喘息着坐起身，一双眸子水盈盈的。
她赤足踩在孙良玉肩膀上，拿帕子清理了一番，丢到他脸上，语气带着笑：“孙公公辛苦。”
孙良玉将帕子捡起来揣怀里，带着点讨好的笑：“能伺候娘娘是奴才之幸，怎会辛苦？”
“奴才恨不得日日伴在娘娘左右。”
王皇后看着他谄媚的模样，轻笑了一声：“狗奴才，你也配？”
那恶劣的表情，找不到半分平日里的和善端庄。
孙良玉深知这类人喜欢什么，他大着胆子抬起眼，眸中带着点失落，语气却很虔诚。
“娘娘说得是，奴才永远是您的狗。”
王皇后看了他一会，不知道在想什么，神色慢慢恢复了端淑。
她理了理裙摆起身，赤足自顾自走到床边的柜子旁，从抽屉里拿了瓶药丢给孙良玉，语气听不出喜怒：“回去吧，最近这段时日不要来了。”
“记住，沈芙的事只能成不能败，你若做不好……”
后面话不说孙良玉也知道是什么意思。
他恭敬称是，却站在原地不动。
王皇后不解的看着，只见孙良玉忽然走向她，身形又瘦又挺拔。
随着影子遮住烛火，她发现孙良玉身量其实很高，或许是他平日里都弯着腰的缘故，并不让人觉得有多高。
而如今一看，他似乎比司马佑还高些，整整比她高了一个半头。
若不是那身太监服，她几乎都要认为他是个阴柔俊美的男人。
王皇后不知为何心跳有些快，她后退半步，下一瞬就被孙良玉拦腰横抱起来。
“得罪了，娘娘。”
他声音低低的，不似平日里的尖细，而是有着符合他样貌的阴气，像是一条会说话的毒蛇。
她盯着他瞧，被放到床边才回过神。
孙良玉抿了抿唇，似乎有些羞赧，揪着衣摆的手格外用力。
“冬日寒凉，娘娘要穿鞋才是。”
说完，他没听到王皇后的回应，犹豫了一瞬后，半跪到她腿边，用手托着她的玉足，套上了绣鞋。
王皇后皱了皱眉，一脚踢在孙良玉肩头，骂道：“狗奴才，本宫做什么用得着你来置喙？”
孙良玉重新跪好，低声说了句奴才不敢。
王皇后心烦意乱的挥了挥手，像是在赶苍蝇：“滚。”
孙良玉这才躬身退了下去。
支摘窗开了又合，王皇后愣愣的看着脚上的鞋子，忽然觉得五味杂陈。
她也不知道为什么。
总不能是因为一条恶犬的关怀。
*
孙良玉回到住处，用茶水漱了十几遍口，又打了水洗脸洗手，直到几乎搓掉一层皮，他才恶狠狠将帕子丢回水盆里，阴郁的脸上带着浓浓的厌恶。
恶心。
真恶心。
这些女人都该死。
孙良玉阴着脸在床边坐了一会，忽然想起那块帕子还在怀里。
他拿出来正准备烧了，忽然看到帕子右下角绣着个小小的芙蓉花。
王皇后叫王宜蓉，伺候她的人都知道，她喜欢在手帕上绣朵芙蓉花。
孙良玉拿着那沾着东西，还有些潮湿的帕子，露出个冷笑。他盯着它看了一会，颇为好心情的将其装在了地砖下的盒子里。
……
深夜，谢府。
谢珩扶着额头从床榻上坐起来，昳丽的面容上一片苍白，唇瓣毫无血色。
他看向一旁小榻上小憩的远福，虚弱道：“什么时辰了？”
远福迷迷糊糊睁开眼，爬起来看了眼更漏，回道：“主子，二更天了。”
闻言，谢珩轻轻叹了口气。
没能陪苓娘守岁，有些可惜。
他忽然记起来去岁，她和他倚在留仙阁的的栏杆边，望着满天烟花相视而笑。
那天她眼睛亮亮的，就像是盛了满天星河。
不知道她现在是否睡了，有没有某一刻想起他。
谢珩不知道今日怎么了，心里空落落的，格外想见她。
他想做的事从来都不纠结，于是起身吩咐：“替我更衣。”
远福打了个哈欠，以为是有什么要务：“主子要去见雁声公子？”
谢珩病弱的脸上没什么表情，声音也淡淡的：“去含章殿。”
远福一下清醒了。
“主子，您现在有嗜睡症，去那怕是不大安全……要不，等病好了再去？”
谢珩瞥了远福一眼。
远福只觉得那眼神冷嗖嗖的，他打了个激灵，垂头丧气的替主子更衣。
谢珩系好氅衣的带子，推门出去。他唤暗处的飞羽，旋即足尖一点踏上房檐，很快便被茫茫夜色吞没。
两刻后，他停在含章殿寝殿之外。
远处的灯笼覆着绒雪，庭院里的树枝在风中作响，谢珩将肩膀上的雪屑扫落，推开了屋门。
霞光刚躺在小榻上眯了会，就到了门吱呀一声响了。
她一骨碌翻起来，穿好鞋子端着烛台朝殿门那看，就看到有个高大挺拔的身影。
霞光吓了一跳，强忍着恐惧低斥：“谁？！”
谢珩阖上殿门朝内走，淡淡扫了眼小宫女：“是我。”
霞光也借着微弱的烛火看清了来着的脸，她登时松了口气。
谢珩没有理会她，径直去了内室。
他走到沈苓床前，抬手轻轻掀起幔帐，将一边挂在银钩上，坐在一旁看她。
借着窗外的雪色，他看到她恬静熟睡的面容。
或许是屋子碳火足，她脸红扑扑的，比白日多了些娇憨，乌发堆叠在枕头上，像是黑色的绸缎。
月份大了的缘故，她一般都平躺着睡，被子有一角被踢到了一旁，露出部分隆起的腹部。
看着她，谢珩觉得心中的空缺被填满了。
他抬手替她盖好被子，从怀里拿出个小木匣，放在她枕侧，又坐在旁边静静看了她良久。
直到又开始有眩晕感，他才俯身在沈苓额头上落下一个轻吻，又掖了掖被角，起身头也不回的走了。
殿门阖上后，沈苓睁开了眼。
她其实在谢珩替她盖被子的时候就醒了，只是一时不知道该说什么，就选择了装睡。
抿了抿唇，她坐起身，将床头的匣子打开，借着雪色看清了里面的东西。
是满满一匣子金珠，金珠上还有八枚上好的东珠。
她有些懵，没想到谢珩会直接送钱。
这倒是出乎意料的令人满意。毕竟金珠和东珠，可比什么首饰头面布匹来得实在。
沈苓将匣子合上放在一旁，躺下心满意足的睡了。
第二天一早，她起来后又把匣子打开看，捏起一枚金珠，意外发现上面似乎刻了东西。
她凑近了细细看，才发现上面刻着一圈细如蚊蝇的字，而且还不认识。
后来还是翻了宫里的藏书，才知道上面是梵文，每一句都是祝福。
最重要的是，这些梵文大概率是谢珩一笔一划自己刻的。
沈苓忽然觉得那小匣金珠，似乎太过沉重。
……
又过了几日，建康城的天终于放晴了，大靖也迎了第一桩喜事。
陈漾靠着出色的兵法谋略，将叛军首领俘虏。
班师回朝那天，沈苓站在宫墙上迎接她，陈漪和蒋六娘也在。
陈漾骑在高头大马上，身上的银色盔甲在阳光下煜煜生辉，那张英气的脸带着蓬勃的生机。她黑了，皮肤粗糙了，甚至右脸上多了道明显的疤痕，可这些并不影响她的美。
那种自信的、充满生命力的美，就像是沙漠的鹰，在属于她的天空越飞越高，越飞越高。
蒋六娘看着自己的小女儿，恍惚间像是看到了年轻时候的自己，她眼眶一阵发热，而旁边的大女儿陈漪，早都捂着嘴泣不成声。
她拍了拍女儿的肩膀，看向一旁抱着手炉，迎风而立的年轻女子，头一次确定自己的选择是对的。
沈苓跟陈漾见了面，二人装作不熟的模样，交谈了几句后便分开了。
回到含章殿，她将陈漾的军功整理好，又拿出来谷梁老将军写的文书细细看了，确定没什么问题后，坐了软轿去式乾殿。
司马佑正好醒着，她将提拔陈漾的事说了，另外暗示他陈漾若是能拿到谷梁将军手中的梁家军，那对皇权也是一大助力。
最开始司马佑不同意，但看到沈苓准备好的东西后，终于松了口。
他端详沈苓乖顺柔和的脸，咳嗽了几声后，费力道：“朕封她做三品中护军，爱妃觉得如何？”
沈苓知道这是在试探她。
若说好，对方定然会猜测到她和陈漾关系不一般，但也不能直接说不好，或者提出具体建议的官职。
司马佑疑心病重。
她心思转了几道，柔声道：“我知陛下惜才，但三品也太高了，陛下不若降降，给个低些的官职。”
司马佑狐疑地望着沈苓，俄而，枯瘦的脸上露出个笑：“爱妃说得有理，那你觉得把她放到哪比较好？”
沈苓佯装生气，嗔道：“陛下就会躲懒，这种事也推给臣妾想，您就不怕臣妾胡乱给个官职吗？”
司马佑这才没了疑心，笑道：“行了，逗你玩呢，朕方才已经想好了，就让她任五品殿中将军吧。”
沈苓不意外他会给这个官职，毕竟是她命人将前殿中将军拉下马，空出了这个位置。
本朝禁军有两部分，一是内军，里面又分三个部门。殿中军，专职守卫皇宫内廷（如太极殿、后宫），负责皇帝日常起居与朝会时的贴身护卫。
左右卫营，分掌宫城外围戍卫，统率禁军驻守宫门（如端门、朱雀门），负责宫禁出入检查与日常巡逻。
骁骑、游击将军。骁骑将军掌骑兵，游击将军负责机动策应。
二是外军，由五校尉和四军组成，主要负责京城建康及周边要地的防务。
除此之外还有些特殊部门，不过人数
都不太多。
禁军统共三万，全在长公主手中。
如今陈漾进了禁军，虽说听起来是官职不高的五品殿中将军，但毕竟是天子近臣，又能随意进出皇宫，这有朝一日…自然会有大用途。
沈苓得了满意的结果，又陪司马佑说了会话，喂他喝了汤药后，便回了含章殿。
………
日子一天天过去，总得来说都在向好的方向发展。
叛军归降，首领被斩首，陈漾还消沉了几天，不过很快就被城中新来的漂亮伶人吸引了目光。
边境那边依旧乱，吐谷浑和前秦扰边不停，但没了叛军压力，他们一时也没有突破进来。
余有年在军营里一年多，倒也算有本事，从小兵爬到了六品小将军。
沈苓每日看着奏折，数着日子，有时候会不自觉想起谢珩。
她给他传了信，但都没有回音，她派去的人也没能靠近谢府，就被谢珩的人驱逐开。
以至于小半月过去，她都不知他如何了，只知道还没死。
她靠在罗汉榻上，望着窗外浅淡的日光，有些心绪不宁。
雪柳将安胎药放在桌上，笑着说听来的消息。
“娘娘，府里传信来了，说是大小姐最近和卢家的小公子走得很近，卢家似乎也有结亲之意。”
沈苓回过神，拿勺子搅了搅黑乎乎的药，想了想卢家小公子。
记忆中这人没什么人品问题，卢家家风也不错，确实是结亲的好人选。
于是她说道：“给府里回话，若是长姐喜欢的话，可以结。”
雪柳应了，转身出去传话。
*
还有一天便是上元节，沈府早早挂了花灯，贴点了窗花，一派喜气洋洋。
沈芙窝在闺房里，手中捏着个瓷瓶，脸上满是纠结。
那小太监说，只要把这药给小妹下了，太后就能帮她入宫。并且这药并不会让小妹死，也不会让孩子死，只会早产而已。
她也偷偷拿去医馆里让大夫看了，这药确实不烈，对人没什么太大的影响。
可小妹那通身威仪的气度，她莫名觉得害怕。
正纠结着，门就被推开了，她着急忙慌把药瓶塞袖子里，侧头看过去，就看到母亲笑眯眯走过来。
她心跳得飞快，没忍住责怪道：“娘，你进来怎么不敲门？”
姚素珍坐到沈芙对面，毫不在意道：“我是你娘，进你屋还得敲门？这是什么道理。”
沈芙气结，但她心里装着事，不想和她争论，于是不耐烦道：“娘，到底有什么事？没事我要午歇了。”
姚素珍拿指头戳了下她的额头，说道：“你啊你，什么时候才能改改这烂脾气，都是要嫁人的人了。”
沈芙揉额头的手一顿，愕然道：“什么嫁人？”
姚素珍这才喜笑颜开道：“卢家方才来人提亲，说是卢小公子非你不娶呢。”
沈芙如遭雷击。
她只是随便撩拨了几句那个呆子，怎么就非她不娶呢？她可是要当娘娘的人，怎么能随便嫁人。
“娘，你和父亲答应了？”沈芙白着脸，眼巴巴看着姚素珍。
只见自己的亲娘点了头，恍然未觉她的崩溃。
“是啊，你不是挺喜欢卢小公子的吗？前几日还跟他去赏梅。”
“况且你妹妹也赞同这桩婚事呢。”
沈芙本来就气得头昏脑涨，一听到沈苓赞同，顿时怒不可遏。
她猛地站起来，怒道：“谁要嫁给一个文不成武不就的呆子！沈苓她喜欢她就自己嫁！”
姚素珍吓了一跳，赶忙去捂沈芙的嘴，“我的小姑奶奶，你小妹是贵妃，你说这些话是想害死咱们一家吗？”
沈芙也意识到自己失言，她快步走回床跟前，踢了鞋子钻被窝里，把头也盖住。
姚素珍只听到传来了闷闷的声音。
“我不嫁，我死都不嫁。”
她有心劝阻，又怕沈芙闹，只好唉声叹气走了。
听到关门声响起，沈芙掀开被子坐起来，咬牙切齿。
好你个沈苓，竟敢乱点鸳鸯谱。
你不想让我入宫，那我偏偏要入，你能做得贵妃得到父母的夸赞，能锦衣玉食甚至代笔朱批，凭什么我不能？
她把瓶子拿出来，盯了好一会后，手越捏越，直到指节泛白，又徒然松了手。
瓶子滚在被子上，她也终于下定了决心。
……
翌日，上元节。
沈苓没法出宫，就宣了母亲和长姐来含章殿叙话，三人一同用了饭，又去梅林赏梅煮茶，直到落日熔金，琉璃瓦上的鎏金渐渐褪成了暗铜色，才重新回到殿内。
姚素珍今日在皇宫转了一圈，见识了许多未曾见过的奢靡，心情十分不错。
反观沈芙就有些心不在焉，似乎对宫里的一切都很不耐烦。
沈苓不知道沈芙不喜欢卢小公子的事，也不知道前一日母亲和对方有过争吵，只当她心情不好。
毕竟在阳夏时，沈芙就经常耍小性子，有时候脾气上来了，不管不顾的，连父亲都敢顶撞。
看着沈芙闷闷不乐的样子，她想着好歹是亲姐姐，又快成婚了，于是招手唤来雪柳，耳语了几句。
“去把那套金累丝嵌宝牡丹头面拿来。”
雪柳有些惊讶，她看了眼沈芙，觉得主子心也太好了，居然舍得把这么贵重的头面给对方。
要知道在阳夏时，沈芙可没少欺负主子。
她看着沈芙，不高兴的哼了一声，不情不愿的去拿头面。
姚素珍不知道主仆两人说了什么，只看到雪柳瞪人，护短的心让她没忍住道：“苓娘啊，这雪柳也太不懂规矩了，芙娘好歹是你亲姐姐，她怎么敢瞪人？”
沈苓喝了口茶，倒也没生气，只笑着回道：“雪柳年纪小，姐姐多担待些。”
姚素珍气得够呛。
这叫什么话？一个宫女也敢让大臣的千金担待。
但小女儿今非昔比，不是她能置喙的，于是闭上了嘴。
过了一会，雪柳把装着头面的匣子抱来放在桌面上，沈苓抬手打开，笑着对神游天外的沈芙道：“阿姐，听说你跟卢家小公子定亲了，这套头面就当是我给你的添妆之一。”
“剩下的过段时日我会差人送到府上，定叫你风光出嫁。”
沈芙看着匣子里华贵美丽的头面，本来还挺感动，结果就听到沈苓说起了定亲的事。
她怒从中来，想要发火，又想起来今日还要下药，于是怒火又化为心虚。
“苓娘，阿姐很高兴，你有这份心就好。”她强笑了下，又觉得这样还不太够，于是起身轻轻环住沈苓，在她耳边道：“我们永远是一家人，阿姐会一直陪着你。”
沈苓感受着沈芙的体温，忽然想起来十岁前，长姐经常带着她出去玩，给她买糖葫芦，哪怕个子小小，比她高不了多少，也会把摔倒的她抱起来哄。
心中压抑多年的对亲情的渴望，此刻终于破土而出。她只觉得眼眶发热鼻尖发酸，但是心口却暖暖的。
她伸出手，轻轻抚了抚长姐的背，哑声道：“阿姐，我也会一直陪着你们。”
姚素珍看到姐妹俩亲亲热热，心中自是高兴不过。
入夜后，宫里也亮起了盏盏花灯。
母女三人用了饭，去了宫内观星台看星星。
观星台的阁楼内设了桌椅，上面摆了可口的点心和茶水，沈苓胃口不太好，就陪着二人用了些茶水，去栏杆边看星星。
暮色像是染了墨汁的绸缎，上面点缀着明亮的星。
沈苓抱着手炉站在栏杆边，仰头看着天际，又眺望皇宫外灯火璀璨的大街小巷。
少顷，烟花绽放夜空，和星星交错相映，照亮了整片夜空。
沈芙端着茶出来，一杯递给姚素珍，一杯递给沈苓，又转身进去端了最后一杯出来，先是举杯对着姚素珍，眉眼带笑，“助我沈氏繁荣，助母亲长命百岁。”
她微微转身，笑吟吟看向沈苓：“也助苓娘心想事成，顺利诞下皇嗣！”
说完后，她率先喝了那杯茶。
沈苓看着自己的长姐，也笑着喝下了杯中之茶。
天上烟花尽落，花灯盏盏熄灭，唯有星星时常闪耀。
夜深了，沈苓差人将母亲和长姐送出宫，她带着宫人，乘软轿独自往含章殿走。
一路上，寒风贴着墙根游走，枯枝上的积雪簌簌跌落，偶有麻雀扑棱棱在黑沉沉的天幕划出几道褶皱。
累了一天，沈苓疲倦不堪，她靠在软垫上昏昏欲睡，忽然轿子抖了一下，传来声小宫女短促的惊叫。
她掀开车帘，雪柳靠过来禀报：“娘娘莫怕，是只野猫。”
霞光低声训斥了几句那个一惊一乍的宫女，沈苓正想摇头说没事，忽然就感觉腹部忽然开始剧痛。
她伸手往下一模，摸到了满手濡湿。
羊水破了。
沈苓白了脸色，控制住怦怦乱跳心脏，稳声交代：“快，快去请太医，我要生了。”