李轩却不慌不忙掀起井架帆布，露出铁管上锃亮的铜阀：“枫弟说的油，莫不是这个？”他拧开阀门，清亮菜油汩汩流出，“西域秘制的防腐油，专防铁器生锈，刺史大人明鉴，这油可比松烟贵十倍。”

刺史沾油闻了闻，突然翻身上马：“查封萧家盐井！这油分明是军械坊用的桐油！”

新月挂上井架时，李轩正往滑轮抹油。萧沐瑶提着灯笼寻来：“你早知萧枫会买断生铁？”

“他买的是熟铁。”李轩笑着摊开掌心，露出西域工匠给的磁石，“我要的是精铁。红毛匠人教了招淬火术，寻常生铁淬七次便成钢。”

井架突然“咔嗒”轻响，最后一组滑轮严丝合缝。李轩拽动绳索，月光随着卤水一道升上来，在盐池里漾出碎银般的光。

盐场外，萧枫捏碎探子送来的磁石。石粉从指缝漏下，隐约闪着青芒，那是西域雪山特有的玄铁砂。他终于明白，那三个红毛匠人打铁时撒的“煤灰”，原是破他铁禁的杀招！

一座茶山上，老茶农眯着眼看李轩掀开箩筐，枯叶似的老手抓起把陈茶："后生仔，这茶搁了三年，涩得能刮肠子！"

"要的就是这涩。"李轩抖开包袱皮，橘皮桂皮香叶撒了满桌。他抄起铁锅架在炭炉上，陈茶混着香料"噼啪"爆响，焦香混着药香漫过茶田。十几个茶娘举着竹筛跑来瞧新鲜，见那李轩竟往茶堆里撒霜糖！

萧枫的马队踏着晨露上山时，正撞见茶农们往李轩跟前挤。"定金翻倍！"他甩出钱袋砸在青石板上，"今年的新茶我全包了！"

李轩头也不抬，继续往茶砖模子塞油纸包："阿伯，这奶糖方子收好。跟牧民说，茶砖煮化后把纸包扔进去，保准奶香扑鼻。"老茶农舔了口糖纸，浑浊老眼直发亮："这是...关外的黄油酥？"

关外驼铃叮当撞碎风沙，胡商阿史那掀开茶砖包裹，鼻尖突然抽动。"等等！"他抽出弯刀劈开茶砖，油纸包滚落掌心。乳白糖块在烈日下泛着油光，竟真是草原绝迹十年的酥油糖！

"换！全换这个！"阿史那的汉话混着突厥腔，"二十匹战马换百块茶砖！"副手急得拽他腰带："头人，咱定金才付三成..."胡商头领一巴掌拍飞属下："你懂个屁！有这糖就能换回三百头牦牛！"

消息比驼队跑得还快。等萧枫的商队赶到凉州，关外早传遍"神茶赠仙糖"的传闻。他的新茶被压价三成，牧民们攥着银钱只问："可有会变糖的茶砖？"

马帮驿馆，萧枫踹开天字房门时，李轩正就着羊油灯打算盘。算珠映着窗外电光，在他脸上投下细碎光影。"你使诈！"萧枫的弯刀劈进桌案，"往茶砖塞糖算什么本事？"

"枫弟这账算岔了。"李轩慢悠悠拨动算珠，"陈茶三十文一斤，香料五文，糖块十文。"他"啪"地打上檀木档，"合计四十五文成本，卖八十文。您六十文收新茶，转手卖九十文..."