不过很快她就话锋一转，说道：“时候不早了，陛下要更衣吗？”

“更衣吧。”他终于开口，声音里听不出丝毫倦意，反而带着一种被黎明淬炼过的清明与锐利。

沈梦澜如蒙大赦，立刻扬声唤外殿伺候的宫人。她自己则转身，动作利落地取过旁边衣架上早已熏暖的常服。

宫人们鱼贯而入，捧着热水、巾帕、漱盂，训练有素地开始忙碌。寝殿内瞬间充满了细微的声响和清晨特有的、带着水汽的忙碌气息。

秦济垂眸，看着她低眉顺眼为自己系上腰带的样子。昨夜那个试图用异香影响他的女人，与眼前这个动作规矩、神情恭谨的宫女，仿佛判若两人。这份收放自如，倒也算一种本事。

他任由她整理，目光却越过她的头顶，望向窗外渐亮的天色。司马颖编织的那个梦境，将沈梦澜塑造成曹家的内应，一个背叛者。这自然是无稽之谈。但昨夜沈梦澜的试探也绝非偶然。

“陛下，”沈梦澜的声音放得极轻柔，带着恰到好处的关切，一边为他整理领口，一边低语，“昨夜您睡得可还安稳？臣妾瞧着您今日气色甚好。”她的目光飞快地扫过秦济的脸，捕捉着他最细微的表情变化。

秦济没有立刻回答。他微微抬了抬下巴，方便她动作，视线则平静地落在她光洁的额头上。

“嗯，”秦济的声音平淡无波，听不出情绪，“确实比前些日子安稳些。”他清晰地感觉到，沈梦澜整理他衣领的手指几不可察地微微顿了一下，动作有刹那的凝滞，随即又恢复了流畅。

“那就好，那就好。”沈梦澜的声音里立刻带上了明显的雀跃，像是松了一口气，又像是某种目的达成后的满足，“想是那安神香起了效用。陛下勤政忧劳，能安寝便是社稷之福。”她顺势拿起一旁的朝珠，准备为秦济戴上。

秦济的目光掠过她明媚的笑脸，那笑容底下，是松了一口气的庆幸，还是更深层的盘算？昨夜那场由司马颖强塞给他的荒诞梦境，与沈梦澜这主动的、带着试探意味的香料献媚，这两件事看似孤立，却在秦济心中悄然碰撞。

一个是暗处编织的陷阱，试图引导他的判断；一个是明处的试探，想要影响他的情绪。这后宫，或者说这朝堂的暗涌，比他预想的还要活跃。

她垂下眼睑，专心地将最后一颗朝珠的穗子理顺。寝殿内只剩下宫人们轻手轻脚收拾的细微声响，以及窗外越来越清晰的鸟鸣。秦济的目光再次投向窗外，天已大亮，新的一天开始了。

他需要更冷静地观察，更耐心地等待。无论是司马颖的“梦境”，还是沈梦澜的“香料”，其背后隐藏的动机和联系，终会随着棋局的推进，慢慢浮出水面。

“更衣毕了？”秦济收回目光，看向身旁的掌事太监，声音恢复了帝王的清冷与威严。

“回陛下，已毕。”太监躬身应道。

“嗯，”秦济微微颔首，“摆驾，前朝议事。”

金銮殿上，百官肃立。山呼万岁之声如潮水般涌过玉阶。

议政开始，各地奏报，条陈政务。秦济处理得有条不紊，声音沉稳有力，目光锐利地扫过每一位出列奏事的大臣，仿佛昨夜那个经历了一场荒诞梦境的人并非是他。

待几桩紧要政务议毕，殿内气氛稍缓。秦济端起手边的茶盏，轻轻撇了撇浮沫，状似随意地开口，声音不高，却足以让整个大殿瞬间安静下来。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“司马爱卿。”

司马烈心头一凛，连忙再次出列，躬身道：“臣在。”

“方才所奏漕运损耗，虽较往年略有下降，然损耗之巨，仍触目惊心。”秦济的语气平淡，听不出喜怒，“千里运河，国之命脉。损耗几何，关乎社稷民生。朕记得，漕运总督司下，专设缉私巡防营，职责便是清肃河道，严查夹带偷漏。损耗如此，是巡防营懈怠无能，还是另有缘由？”

“陛下明鉴！”司马烈额角瞬间渗出细汗。漕运损耗是积年痼疾，涉及盘根错节的利益，历来都是烫手山芋。皇帝今日突然点名，且语气不善，绝非偶然。他连忙解释，将责任尽力推往地方吏治和河道天险等客观因素上。

“司马爱卿卿所言，不无道理。”待司马烈说完，秦济才缓缓开口，语气依旧平淡，“然，客观之难非懈怠之由。千里之堤溃于蚁穴，损耗之事，看似细微，日积月累，便是动摇国本之患。巡防营主官，责无旁贷。”他目光扫过兵部尚书的席位，“传朕旨意，着兵部会同都察院，即日起对漕运巡防营上下，行风纪整肃之查！凡有懈怠渎职、监守自盗者，无论官职大小，一经查实，严惩不贷！”

“臣遵旨！”兵部尚书和都察院左都御史连忙出列领命。

“退朝吧。”秦济收回目光，不再多言，起身离座。

只有司马烈站在原地一副怀疑人生的样子，我又有哪做的不对了？这漕运本来也不是我管的呀？