长孙美人瞬间回神，脸上依旧是那副温婉关切的神情：“没什么，只是想起些琐事。妹妹能明白就好。时辰不早了，我还得去太后那边回个话，就不多叨扰妹妹了。”她放下茶盏，优雅起身。

“姐姐慢走。”曹倩也起身相送，看着长孙美人离去的背影，心中却泛起嘀咕：【她刚才走神在想什么？总觉得她看我的眼神有点复杂？是觉得我太天真，还是她知道了些什么？】

长孙美人步出曹倩的宫室，春日午后的阳光带着暖意洒在朱红宫墙上，却驱不散她心头那丝若有似无的疲惫。曹倩方才那看似温顺实则懵懂的眼神，又一次清晰地浮现在眼前。

“蠢么？”长孙美人在心底无声地叹了口气。这评价或许刻薄，却是在这深宫血泪里淬炼出的认知。曹倩的言行，在她看来，无异于稚子怀抱明珠行于闹市，浑然不知自己捧着的是能引来杀身之祸的烫手山芋。

她并非心慈手软，只是曹倩背后所代表的家族势力，以及她本人那点连自己都未必意识到的、关于“天象”的特殊直觉（虽然长孙美人对此嗤之以鼻，认为多半是巧合或臆测），在当前微妙的局势下，确有其可利用之处。曹倩就像一把锋利却无鞘的匕首，用得好或能伤敌，但稍有不慎，先割伤的反而是持刀人。

她需要盟友，尤其是一个背景足够硬、心思又相对不那么复杂的盟友，来共同对抗那些盘根错节的势力。曹倩完美符合了这个条件。但是现在看来，曹倩似乎有些“圣质如初”了？

“罢了。”长孙美人收敛心神，面上重新覆上温婉得体的浅笑。眼下不是纠结曹倩是否堪用的时候，至少她刚才提醒对方不要轻视第五晴的话，曹倩是听进去了。

第五家虽已式微，但那份源自大儒郑玄的香火情，如同深埋地下的老树根，看似不起眼，却盘根错节，联结着无数清流士子的门生故旧。这份底蕴，在需要“名望”和“清议”支持的时刻，往往能发挥意想不到的作用。第五晴本人，或许正是她们可以争取的另一个支点。

在长孙美人看来，第五晴或许有隔绝那人对秦济施展能力的手段，至于是什么手段，她并不是一个全知全能的人。

心思流转间，她已行至通往太后宫苑的甬道。有宫女远远望见她的仪仗，便躬身行礼，快步进去通传。

长孙美人深吸一口气，将关于曹倩的忧虑、关于第五晴的盘算，都暂时压下。此刻，她需要扮演的，是那个恭顺体贴、只为太后分忧解劳的侄女，是那个因妹妹“得遇良缘”而对圣上太后感激涕零的美人。至于心底那些冰冷的算计与未雨绸缪的绸缪，只属于她自己，和这深不见底的宫墙。

她调整好步态，让裙裾的摆动显得更加柔顺优雅，脸上也适时地浮起恰到好处的、带着孺慕之情的笑容，从容地踏入了太后宫苑那扇象征着尊荣与束缚的朱漆大门。

而在她刚刚离开的宫室内，曹倩确实如她所料，并未深思长孙美人最后那复杂的眼神，只是单纯地困惑了一下，便很快将注意力转移到了别处。她拿起桌案上那本新得的星象图册，翻到昨夜标注的一页，眉头微蹙，喃喃自语：“荧惑守心？位置似乎又偏了些？上次这样是什么时候来着？”