“必须在船沉之前到石门那里。” 阿桂已经踩着摇晃的甲板往前冲，她的火把在气流中剧烈摇曳，将两人的影子拉得又细又长，投映在那些正在拼接的骸骨上，像是与死者融为一体。苏羽紧随其后，玉佩的温度越来越高，他甚至能听见玉内部传来的轰鸣声，与洞外的涛声形成诡异的共鸣。

当他们冲到船尾时，那些骸骨已经拼装成二十多个完整的甲士，正手持兵器堵住通往石门的路。最前面的甲士头盔下没有头颅，脖颈处的断口整齐平滑，却有鲜血从腔体内源源不断地涌出，在甲板上汇成蜿蜒的小溪。

“提督用活人血献祭了玄甲鲛。” 阿桂突然从怀中掏出一把短刀，刀身泛着幽蓝的光泽，“这些是被诅咒的水师亡魂，砍断他们的腿骨才能暂时困住。” 话音未落，无头甲士已经挥刀砍来，苏羽侧身躲闪时，看见对方的刀面映出自己扭曲的脸，竟与船首雕像的人面重叠在一起。

玉佩突然从掌心飞出，悬停在半空开始旋转。随着它的转动，那些甲士的动作突然变得迟缓，仿佛陷入了无形的泥沼。苏羽趁机挥刀砍向最近的甲士膝盖，却在刀刃接触的瞬间感到剧烈的反弹，仿佛砍在坚硬的礁石上。甲士的腿骨上浮现出诡异的符文，被刀刃划过的地方竟冒出白烟，发出烤肉般的焦糊味。

“用玉佩的光芒照他们！” 阿桂的短刀刺穿了一具甲士的胸腔，却被里面涌出的黑色黏液粘住。苏羽连忙引导悬浮的玉佩飞向那些亡魂，玉面上的裂纹突然炸开，无数道血色光线射向甲士们，被光线触及的地方立刻燃起幽蓝的火焰，骨骼在火焰中发出噼啪的脆响，逐渐化为灰烬。

趁着亡魂被火焰阻挡的间隙，两人终于冲到了石门跟前。苏羽发现门楣上刻着一行古老的篆书，字体在火把的光芒下忽明忽暗，仔细辨认才看出是 “逆水者生，顺水者死” 八个字。阿桂正试图推开石门，却发现门板纹丝不动，仿佛与山体连成了一体。

玉佩突然落回苏羽手中，这一次他清晰地感觉到玉内部有什么东西碎了。随着一声细微的脆响，玉佩从中间裂开，露出里面包裹着的半张残破的羊皮纸。羊皮纸上绘制着复杂的水道图，标注着三个红色的圆点，其中一个正是他们所在的位置，另一个在赤壁崖顶，最后一个则在海底深处。

“原来需要两瓣玉佩才能开启。” 阿桂的声音带着恍然大悟的颤抖，她突然从颈间解下一条红绳，绳末端系着的竟是另一半玉佩。当两瓣玉佩在苏羽掌心合二为一时，石门突然发出沉闷的轰鸣，缓缓向内开启，露出后面更加幽深的水道。

水道中漂浮着无数盏莲花灯，灯芯的火焰呈现出诡异的青绿色，照亮了水底沉睡的巨大阴影。苏羽这才明白为什么会有锁链拖动的声响 —— 那根本不是什么庞然大物，而是一艘比玄甲鲛庞大数倍的楼船残骸，船体上插满了青铜箭镞，像是一只被射穿的巨鲸，静静卧在水底。

“那是靖海侯的座舰‘镇海号’。” 阿桂的声音带着敬畏，“三十年前在赤壁海战中神秘失踪，朝廷记载是触礁沉没，其实...” 她的话没说完，水道突然剧烈翻涌起来，青绿色的火焰在浪涛中上下起伏，照亮了楼船甲板上站立的人影。

那些人影穿着朝廷水师的制服，却个个面色青紫，眼眶中流淌着黑色的液体。他们整齐地站在船舷边，面向赤壁崖的方向，手中握着锈蚀的兵器，随着水流的波动轻轻摇晃。苏羽注意到为首的将领腰间挂着一枚与他相同的玉佩，只是那玉佩已经变成了暗红色，像是浸透了鲜血。

洞外的涛声突然变得异常响亮，苏羽感觉整个山体都在随着浪涛的节奏震动。他看向水道尽头，只见原本静止的水面开始缓缓倒流，青绿色的火焰在逆流中变成了诡异的红色，照亮了洞顶悬挂的钟乳石。那些钟乳石在红光中显露出狰狞的形状，有的像扭曲的人手，有的像张开的巨口，仿佛整个溶洞都是某种生物的内脏。

“父亲说的是真的...” 苏羽喃喃自语。倒流的水流中浮现出无数影像，有战船相撞的火光，有士兵厮杀的呐喊，还有一群穿着黑袍的人在崖顶举行某种仪式。当水流经过镇海号时，甲板上的人影突然齐刷刷地转向苏羽，为首的将领缓缓摘下头盔，露出一张与苏羽极其相似的脸，只是那双眼睛里没有瞳孔，只有无尽的黑暗。

“看见不该看的东西了吗？” 将领的声音像是从水底传来，带着气泡破裂的滋滋声。苏羽突然想起父亲临终前的模样，那时父亲的眼睛也是这样漆黑一片，手中紧紧攥着半块玉佩，指骨因为用力而发白。

阿桂突然抓住他的手臂，苏羽这才发现自己的双脚已经陷入了正在凝固的黑色黏液中。那些黏液从楼船的残骸中涌出，正在迅速铺满整个水道底部，被黏液触及的莲花灯纷纷熄灭，只留下一缕缕黑色的烟雾，在空中聚成扭曲的人脸形状。

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“快走！镇海号要醒了！” 阿桂的短刀砍向苏羽脚边的黏液，却被瞬间弹开。苏羽低头看去，只见那些黑色黏液正在蠕动，表面浮现出无数细小的眼睛，正贪婪地盯着他的脚踝。楼船的甲板上突然传来铁链绷紧的声响，原本沉睡的巨舰开始缓缓上浮，船身两侧的箭镞纷纷脱落，露出底下密密麻麻的孔洞，每个孔洞中都伸出一根灰白色的触须，与玄甲鲛残骸上的那些如出一辙。

合二为一的玉佩突然腾空而起，悬停在镇海号的桅杆顶端。随着玉佩的升起，倒流的水流突然加速，青绿色的火焰全部变成了血红色，洞顶的钟乳石开始滴下粘稠的液体，落在水面上激起一圈圈涟漪，每个涟漪中都浮现出不同的人脸，像是无数魂魄在水中挣扎。

“玉佩在召唤龙骨。” 阿桂的声音带着绝望，“当年靖海侯不是战死的，他把自己和舰队献祭给了赤壁的海神，用活人做饵培育玄甲鲛，就是为了...” 她的话被突然响起的号角声打断，那号角声不似人间所有，带着尖锐的金属摩擦音，听得人头皮发麻。

随着号角声，镇海号的船身开始剧烈震动，无数触须从孔洞中喷涌而出，在空中交织成巨大的网，将整个水道笼罩其中。苏羽看见那些触须上的吸盘吸附在岩壁上，拉动着楼船缓缓转向，船头正对着他们所在的石门。人面鱼身的雕像在船首缓缓浮现，这一次苏羽看清了雕像的脸 —— 那分明是阿桂的模样，只是眼睛里充满了血丝，嘴角咧开诡异的笑容。

阿桂突然发出一声痛苦的尖叫，苏羽转头时看见她的皮肤正在浮现出与船首雕像相同的鳞片，那些鳞片从颈部开始蔓延，迅速覆盖了她的脸颊。她的眼睛变成了墨绿色，瞳孔缩成竖缝，嘴唇开合间露出尖锐的牙齿：“我是镇海号的祭品... 每一代守护者都要...”

话音未落，阿桂的身体突然腾空而起，被一根从洞顶垂下的触须卷住。苏羽伸手去抓，却只抓住了她掉落的短刀，刀身上还沾着她温热的血。他眼睁睁看着阿桂被触须拉向楼船，那些站在甲板上的人影纷纷伸出手，将她拖拽进船舱，消失在黑暗中。

“阿桂！” 苏羽的怒吼被突然响起的巨浪声吞没。倒流的水流在这一刻变得狂暴起来，形成巨大的漩涡，将他的身体往楼船方向拖拽。他死死抓住石门的门框，却感觉掌心的皮肤正在被某种力量剥离，低头时看见门框上雕刻的鲤鱼突然活了过来，正用尖利的牙齿啃噬他的手指。

玉佩突然爆发出刺眼的光芒，苏羽在强光中看见楼船的船舱里摆满了棺材，每个棺材上都刻着不同的姓氏，其中一个赫然是 “苏” 字。为首的那个棺材缓缓打开，里面躺着的不是尸体，而是一套完整的水师提督铠甲，铠甲的胸口嵌着另一半玉佩，正与苏羽手中的玉块产生共鸣。

洞外传来了提督得意的狂笑，苏羽这才意识到他们始终没有摆脱追兵。岩壁的另一侧传来石像倒塌的巨响，紧接着是无数士兵涌入溶洞的呐喊声。他转头看向石门，发现门板正在缓缓关闭，那些被血色光线烧成灰烬的甲士亡魂正从门缝中渗进来，重新凝聚成实体。

“当玉佩合璧时...” 父亲的声音突然在脑海中响起，“你会成为新的镇海侯，也会成为新的祭品。” 苏羽低头看向手中的玉佩，两瓣玉块已经完全融合，表面的裂纹中流淌着鲜红的液体，与他手掌的伤口融为一体。

漩涡的中心突然出现一道亮光，苏羽在那光芒中看到了赤壁崖的全貌 —— 整座山体其实是一条巨大的海蛇，溶洞是它的消化道，而镇海号则是卡在它喉咙里的异物。当水倒流时，海蛇正在呕吐，那些被献祭的亡魂和守护者都是它的食物。

触须终于缠住了苏羽的脚踝，将他往漩涡中心拖拽。他感觉自己的意识正在模糊，身体逐渐失去控制，却在最后一刻看到了阿桂的脸出现在船首雕像上，她的嘴唇无声地说着什么，仔细辨认才看出是 “毁掉玉佩” 三个字。

苏羽举起手中的短刀，刀尖对准了掌心那块正在与自己血脉相连的玉佩。洞外的涛声、楼船的震动、亡魂的嘶吼在这一刻汇成同一个节奏，与他胸腔里的心跳、玉佩里的脉搏完美重合。当刀尖即将触及玉面的瞬间，他突然明白了父亲那句话的真正含义 —— 所谓不该看的东西，就是每个守护者都无法逃脱的宿命。

短刀最终没有落下。苏羽任由触须将自己拖向楼船，看着那些刻着姓氏的棺材在眼前排列成整齐的队列。他握紧手中的玉佩，感觉自己的意识正在与无数个前任守护者融合，那些战船、亡魂、祭品都成了他记忆的一部分。