周瑜的眼中闪过一丝动容：“先生是说，要给那些降卒一条生路？”

“不仅是降卒。” 苏羽望着远处的巢湖，“还有那些流离失所的百姓。公瑾可知，庐江有多少人家因为战乱而家破人亡？”

周瑜沉默片刻，忽然道：“先生放心，我会让吕蒙在巢湖沿岸建些村落，让那些百姓有个安身之所。”

苏羽点头，忽然想起荀彧刻 “守” 字时说的话：“守，不仅是守城，更是守心。” 他望着周瑜年轻的脸，忽然觉得，江东的未来或许真的有希望。

夜色渐深，城楼上的灯火摇曳不定。苏羽和周瑜并肩站着，望着远处的星空。那里有一颗亮星格外耀眼，像是尚书台的灯火。苏羽忽然想起荀彧，想起他在许都的烛火下批改文书的样子。他轻声道：“文若，你看，江东的星空也很美。”

周瑜似乎听见了他的话，忽然道：“先生若是想家了，便回去看看吧。”

苏羽摇头：“我答应过孩子们，要教他们读完《论语》。” 他忽然笑了，“再说，伯符和公瑾还需要我帮忙呢。”

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周瑜也笑了，从怀里掏出一个酒囊：“先生尝尝，这是江东的好酒。”

苏羽接过酒囊，抿了一口。酒液醇厚而温热，顺着喉咙滑下去，暖了整个身子。他忽然觉得，自己或许真的可以在这里找到归属感。

第二天一早，苏羽刚到学舍，就看见孙策带着几个士兵在院子里劈柴。那个问 “不义必自毙” 的孩子正蹲在一旁，用树枝在地上画着什么。

“先生来了。” 孙策放下斧头，擦了擦手上的汗，“我让后厨炖了羊肉汤，等会儿给孩子们端来。”

苏羽点头，走到孩子身边。只见他在地上画了一幅简陋的地图，上面标着几个歪歪扭扭的字：“江夏”、“巢湖”、“历阳”。

“你在画什么？” 苏羽笑着问。

孩子抬起头，眼里闪烁着兴奋的光芒：“先生，我长大了也要像孙将军和周将军一样，去打黄祖，为我爹爹报仇。”

苏羽的心猛地一沉，他想起那个孩子的父亲 —— 一个沉默寡言的汉子，总是默默地在学舍里打杂，偶尔会望着远方发呆。他轻声道：“报仇固然重要，但守护更重要。你看，孙将军和周将军不仅要打敌人，还要保护我们这些百姓。”

孩子似懂非懂地点点头，忽然又问道：“先生，什么是守护？”

苏羽想起荀彧刻的 “守” 字，想起城楼上的箭孔，想起那些流离失所的百姓。他轻声道：“守护就是，即使身处困境，也要坚守自己的信念；即使面对危险，也要保护自己在乎的人。”

孩子似懂非懂地点点头，继续在地上画着。苏羽望着他稚嫩的脸庞，忽然觉得，自己的坚守是值得的。

日子一天天过去，庐江渐渐安定下来。周瑜在巢湖沿岸建了许多村落，让那些流离失所的百姓有了安身之所。孙策也不再像以前那样好战，而是把更多的精力放在了治理地方上。

苏羽每天都在学舍里教孩子们读书，闲暇时会和孙策、周瑜一起讨论政务。他发现，自己越来越喜欢这里的生活，越来越离不开这些可爱的孩子和真诚的朋友。

这天，苏羽正在学舍里给孩子们讲《论语》，忽然听见外面传来一阵喧哗。他走出学舍，看见孙策和周瑜正带着一群士兵匆匆赶来。

“先生，黄祖那老贼又来犯境了。” 孙策一脸怒容，“这次他带了一万人马，扬言要踏平历阳。”

苏羽的心猛地一沉：“伯符打算如何应对？”

“我和公瑾已经商量好了。” 孙策道，“公瑾带五千人正面迎敌，我带五千人从侧翼包抄，定能一举击溃黄祖。”

苏羽点头：“此计甚好。只是……” 他犹豫了一下，“要小心黄祖的诡计。”

“先生放心。” 周瑜道，“我已经让吕蒙打探清楚了，黄祖的军队虽然人多，但大多是乌合之众，不堪一击。”

孙策和周瑜带着士兵匆匆离去，苏羽站在学舍门口，望着他们的背影消失在远方。他忽然想起荀彧刻的 “守” 字，想起自己答应过孩子们要守护他们。他转身走进学舍，对孩子们道：“孩子们，孙将军和周将军要去打坏人了，我们在这里等他们凯旋。”

孩子们虽然害怕，但还是用力地点点头。苏羽看着他们稚嫩的脸庞，心中暗暗发誓，一定要保护好他们。

接下来的几天，历阳城里人心惶惶。苏羽每天都会站在城楼上，望着远方的战场，期盼着孙策和周瑜的好消息。他还会给孩子们讲一些英雄故事，鼓励他们要勇敢、坚强。

终于，在第五天的傍晚，传来了捷报 —— 孙策和周瑜大败黄祖，不仅斩杀了黄祖，还收复了江夏。历阳城里顿时一片欢腾，孩子们更是高兴得手舞足蹈。

苏羽站在城楼上，望着远处凯旋的军队，心中充满了喜悦。他忽然觉得，自己的坚守是值得的。他想起了荀彧，想起了许都的星空。他轻声道：“文若，你看，我们做到了。”

凯旋的军队如一条长龙蜿蜒入城，甲胄上的血痕在夕阳下泛着暗红的光。孙策翻身下马时，玄色披风扫过青石板，带起的尘土里混着淡淡的硝烟味。他一把扯开头盔，额角的伤口还在渗血，却笑得比烈日更烈：“子墨，我带回了江夏的户籍册！”

苏羽快步迎上去，目光掠过他肩头深可见骨的刀伤，眉头不由自主地蹙起。周瑜在一旁轻咳两声：“子墨莫担心，伯符这是皮肉伤。倒是黄祖残部逃向了庐江，需得尽快处置。” 他素色长衫上沾着几点墨渍，想来是在战场上还不忘草拟布告。

孩子们从学舍里涌出来，捧着陶罐里的清水围着士兵们打转。最小的阿豆举着块啃了一半的麦饼，踮脚递给一个缺了门牙的亲兵：“叔叔，甜。” 那亲兵愣了愣，粗糙的大手接过饼时微微颤抖，喉结滚动着说不出话。

苏羽忽然想起五年前在许都，荀彧曾指着粮仓里堆积如山的麦饼叹息：“乱世里，能让百姓吃上饱饭，比打赢十场胜仗更难。” 此刻他望着孩子们分发食物的身影，忽然明白了那句叹息里的深意。

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夜里的庆功宴设在县衙大堂，烛火将众人的影子投在梁柱上，忽明忽暗。孙策正拍着案几大笑：“黄祖那老匹夫，临死前还喊着要屠城，真是不知死活！” 周瑜却捻着胡须沉吟：“庐江太守刘勋与黄祖素有勾结，听闻我们斩杀黄祖，怕是已暗中联络了刘表。”

苏羽端起陶碗抿了口米酒，酒液清冽却压不住喉间的苦涩。他望着窗外被风吹得摇曳的灯笼，忽然开口：“战俘中有不少是江夏的农户，若能编入历阳户籍，开春便可开垦城西的荒田。”

孙策猛地一拍大腿：“子墨此言甚妙！我这就命人去清点名册。” 周瑜却按住他的手，眼波流转间带着深思：“此事需得稳妥。这些人里难保没有黄祖旧部暗藏祸心，不如先让他们在城外营地劳作，由吕蒙看管三月再说。”

苏羽点头应是，心中却掠过一丝不安。他想起昨日在城门口，看到几个战俘望着学舍的方向窃窃私语，那眼神里的怨毒不似普通农户。

夜色渐深，宴席散后，苏羽提着灯笼往学舍走。月光透过稀疏的梧桐叶，在地上织出斑驳的网。忽有黑影从墙头跃下，带起的风卷走了灯笼里的烛火。苏羽侧身避开袭来的短刃，左手顺势抓住对方手腕，右手摸向腰间的铁尺 —— 那是他从许都带来的教具，此刻却成了防身的武器。

“是黄祖的死士。” 黑影闷哼一声，反手将淬毒的匕首刺向苏羽心口。千钧一发之际，一支羽箭破空而来，精准地钉穿了刺客的手腕。

“子墨没事吧？” 周瑜提着弓从树后走出，身后跟着两名持剑侍卫。他目光扫过刺客腰间的虎头令牌，脸色沉了下去，“是刘表的人。”

苏羽看着地上痛苦挣扎的刺客，忽然想起学舍后墙那排新栽的桃树。昨日他还教孩子们辨认花芽，此刻那些粉嫩的花苞仿佛都染上了血色。他深吸一口气：“周将军，这些人不能留。但更重要的是，得让历阳的百姓知道，我们能护住他们。”

接下来的三日，苏羽没再登上城楼。他带着孩子们在学舍后的空地上开垦菜园，用孙策赏赐的粮种播下青麦。有家长战战兢兢地来问，要不要躲去乡下，他只是指着田里嫩绿的幼苗：“你看，种子只要埋进土里，就不怕风吹雨打。”