澄江府，江川县。

此地乃是滇中腹地，群山环抱之处，北依关索岭余脉，南临星云湖水，东接临安府阿迷州之境，西通河阳、晋宁诸县，自古以来便是兵家必争之地。

自阿迷州赶赴江川，羊肠小道蜿蜒共计三百余里，穿行于乌蛮故地，因路途时有瘴气弥漫，故商旅多结队而行，少有落单的行商百姓敢单独上路。

而江川县城，便是坐落于这蜿蜒山路的尽头，东扼阿迷州土司西进之途，北障昆明府城南下的要冲。

放眼望去，江川县城虽然称不上巍峨，城中的商贸也不算兴盛，但朝廷却依旧移山修建了几座烽火台，每逢夜色降临之际，便会有全副武装的士卒举火传讯，居高临下的扼守着这座滇中重镇。

因为江川镇无可代替的军事地位，昔日西平侯沐英率兵平定云南之后，便是第一时间派遣精兵驻扎于此，并且对江川镇给予了"失江川则澄江危，澄江危则昆明震"的评价。

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八月初五。

晌午过后，一袭官袍的江川知县顾不上头顶炽烈的日头，在几名兵丁差役的簇拥下，满头大汗的登上了城头，凝神眺望着远处因年久失修，墙皮早已脱落破败的了望塔和烽火台。

这江川县虽是扼守澄江府的咽喉要冲，但因坐落于群山脚下，土地产量有限以及毗邻夷人土司领地等缘故，城中的人口哪怕经历了两百余年的繁衍，也仅有两万余人，其中绝大多数都是当年那支驻扎在江川县的兵卒后代。

"大人放心，咱们这江川县易守难攻，前往山谷中又有那瘴气所阻隔，夷人土司必不敢兴兵来犯。"瞧着眉头紧锁的江川知县，身旁师爷模样的幕僚便是蹑手蹑脚的上前，振振有词的说道。

作为知县最为倚重的心腹幕僚，他自是知晓身旁的知县大人前不久突然收到了来自于澄江府的公文，府城中那位碌碌无为，只等着退休致仕的知府大人不仅破天荒的给他们江川县拨了数千两银子，还要求他们江川县整饬城防，以防不靖。

虽然知府大人在公文中没有明说这所谓的"不靖"究竟是在提防谁，但他们如何听不懂其言外之意？

在云南这片地界上，除了那些拥兵自重的土司之外，还有谁值得被朝廷如此郑重对待？

"不可掉以轻心，"闻言，年过五旬的知县老爷便是涩然的摇了摇头，心中涌现出一抹危机之感:"本县收到消息，说是黔国公他老人家已经闭门谢客多日了.."

尽管黔国公沐昌柞病入膏肓在昆明府城已是人尽皆知，但对于江川县这等"偏远之地"而言，仍是一则少有人知晓的"秘辛"，就连江川知县也是通过在澄江府任职的同窗故友，方才知晓此事。

"黔国公他老人家病重了？"不可置信的张大嘴巴，眉眼间写满了精明的师爷便是若有所思的喃喃自语道。

黔国公沐昌柞袭爵五十余年，一生中经历过无数大风大浪，如今即便是大限将近，似乎也在情理之中。