众人各自领命，开始检查行装。欧阳逸飞转身走向黄老爹家，老人正站在院门口，手里提着一个沉甸甸的包袱。“先生，这是老婆子连夜烙的干粮，还有些伤药，你们带着。”黄老爹把包袱递过来，浑浊的眼睛里闪着光，“若见到那些戴青铜面具的，替我儿子多砍两刀！”

欧阳逸飞接过包袱，郑重地拱了拱手：“黄老爹放心，此去定不辱使命。”他转身背上龙渊剑，剑柄上的龙纹在月光下仿佛活了过来。

梅降雪将软鞭缠在腕间，又检查了一遍腰间的银针——那是她特制的解毒针，专破地狱门的迷药。苏璃最后理了理裙摆，确保玉笛能随时抽出，锦囊里的丹药分门别类，止血的、解毒的、提神的一应俱全。罗林将长枪横在马鞍上，又拍了拍马脖子，那匹枣红马打了个响鼻，似在回应主人的战意。

小主，

玄天道长最后点了点人数，见众人都已整装待发，便扬声道：“时辰到了，出发！”

五十多匹骏马依次出了黄家村，马蹄裹着棉布，在青石板路上只留下轻微的声响。村口的老槐树在风中摇曳，仿佛在为他们送行。黄老爹站在门后，望着渐渐远去的火把，悄悄抹了把眼泪。

夜色如墨，山道蜿蜒。左侧山梁上，罗林的队伍像一群敏捷的山猫，借着树影掩护快速穿行，镖师们不时弯腰查看地面，拔除隐藏的绊索与毒刺。正面官道上，苏璃的身影如同月下流萤，玉笛偶尔轻响，发出只有同伴能听懂的信号。

而右侧的河谷边，欧阳逸飞与梅降雪并肩而行，玄天道长骑着一头老青牛跟在后面。河水潺潺，映着月光碎成一片银鳞，远处的伏牛山轮廓在夜色中愈发清晰，像一头蛰伏的巨兽，正等待着黎明前的厮杀。

梅降雪侧耳听着风中的动静，忽然轻声道：“前面三里地有马蹄声，大约十匹，速度很快。”

欧阳逸飞勒住马缰，龙渊剑的剑柄在掌心微微发烫：“是地狱门的巡逻队，看来他们比我们预想的更警惕。老道，麻烦你了。”

玄天道长从牛背上跳下，摸出三张黄符往空中一抛，口中念念有词。符纸无火自燃，化作三道流光射向黑暗深处。只听几声闷哼传来，远处的马蹄声戛然而止。

“小场面，不足挂齿。”老道拍了拍手，翻回牛背，“继续赶路吧，寅时前必须赶到地方。”

月光洒在众人身上，将影子拉得很长。他们的马蹄踏过河谷的卵石，溅起细碎的水花，也踏向一场注定要搅动江湖的风雨。伏牛山的轮廓越来越近，黑松林的阴影在前方蔓延，而老牛弯的方向，隐约已能看到几点鬼火般的灯笼，在夜色中忽明忽暗。

欧阳逸飞抬头望了望天边的残月，低声道：“快到了，准备动手。”

龙渊剑的剑鞘在月下泛着冷光，一场清除外围爪牙的战斗，即将在这寂静的月夜拉开序幕。