更漏声在寂静中格外清晰，崔嬷嬷攥着帕子的手紧了紧。沈昭宁知道，这个在沈府管了二十年中馈的老嬷嬷，最清楚内廷胭脂水粉的暴利。前世任瑶郡主就是靠贿赂崔嬷嬷，得知她的胭脂配方，如今......

"明日选秀，本宫要穿这件。" 沈昭宁掀开旁边的樟木箱，取出压在最底层的茜纱裙。裙上用金线绣着半开的木槿花，袖口缀着米粒大的东珠，正是前世她为了讨太后欢心特意避开的 "艳丽款式"。崔嬷嬷的眼皮跳了跳："夫人说......"

"夫人若是问起，便说本宫昨夜梦魇，梦见菩萨说木槿花乃朝开暮落之花，最合选秀的 ' 迎新之意 '。" 沈昭宁打断她的话，指尖划过裙角的流苏，"何况......" 她忽然拿起羊脂玉盒塞到崔嬷嬷手里，"嬷嬷不想试试本宫新制的胭脂？涂了它，连眼角的细纹都能盖住呢。"

崔嬷嬷离开时，漆盘里的月白水袖襦裙原封不动，羊脂玉盒却不见了踪影。翡翠看着沈昭宁坐在镜前插戴东珠簪，忍不住开口："小姐这样做，夫人怕是要生气......"

"她生不生气不重要，重要的是......" 沈昭宁望着镜中焕然一新的自己，茜纱裙衬得肌肤胜雪，新制的胭脂在眼角扫出淡淡粉晕，比前世的素净妆容多出几分鲜活，"明日在御花园，本宫要让所有人记住，沈昭宁不是任人拿捏的软柿子。"

卯时初刻，选秀的软轿停在沈府门前。沈昭宁刚迈出院门，便看见任瑶郡主的马车停在街角。车窗半开，露出一抹熟悉的月白色裙角，正是崔嬷嬷送来的那套襦裙。她勾唇一笑，指尖轻轻抚摸着袖中藏着的牛皮纸 —— 上面画着改良后的玻璃镜制作草图，那是前世任瑶郡主靠它在后宫站稳脚跟的 "独家秘方"。

小主，

御花园里，春日的海棠开得正盛。秀女们三三两两聚在一起，衣袂翻飞间皆是精心设计的 "无意争宠" 妆容。沈昭宁站在太湖石旁，看着掌事女官走向任瑶郡主，果然看见对方从袖中掏出羊脂玉盒 —— 和她昨夜送给崔嬷嬷的那只一模一样。

"这胭脂......" 女官的指尖刚沾上膏体，忽然听见身后传来清脆的笑声。沈昭宁提着裙摆走过来，茜纱裙在阳光下泛着珍珠般的光泽，鬓间的东珠簪随步伐轻颤："姐姐这胭脂，可是用玫瑰露调的蜂蜡？"

任瑶郡主的脸色瞬间一白，她昨夜从崔嬷嬷那里得到胭脂时，只道是沈昭宁怕得罪嫡母特意讨好，却不想对方竟敢在大庭广众之下拆穿。沈昭宁却笑得更甜了："妹妹听说，铅粉虽能增白，却最伤肌肤，是以特意制了这种胭脂，姐姐若是