突然，车轮碾过一个水坑，马车轻轻一颠，楚休言身子一颤，就势倒向慎徽，头枕在慎徽肩上，睡得正香。

慎徽眉头紧紧蹙了起来，轻声嘟哝着不情愿的话语，身子却绷得笔直，连呼吸都变得小心翼翼起来，怕极了吵醒楚休言。

贺逢一双目圆瞪，嘴角扯起微妙的弧度，笑道：“看来楚参事也是累坏了。”

郗望眯起眼，看看楚休言，又看看慎徽，若有所思地挑挑眉，继而双手一绞，倚着车厢，闭上了眼睛。

贺逢一挪挪身子，挨近些郗望，食指轻轻点了下郗望的肩膀，低声道：“要不要靠过来？”她挺直腰杆，耸耸肩，道，“肩膀比木板舒服。”

郗望没有靠向贺逢一，以指抵唇，断然拒绝了贺逢一。

贺逢一看向慎徽，眼神中满是羡慕之余，还带着求助的意味。

慎徽却扁扁双唇，表示无能为力。

贺逢一扭过头去，掀起车帘，望着窗外的夜色，陷入了沉默。

马车停在大理寺门口，衙役们用担架抬下昏迷的排角和神调。

东方佑愤愤嘀咕道：“那俩兄弟就是装的，要我说，就应该在车里打他们一顿，看他们醒不醒过来。”

“行啦！”南宫夏搭着东方佑的肩膀，道，“姐妹知道你心里有气，等到审讯的时候，给你机会好好发挥，直到你解气为止。”

“说好啦！”东方佑道，“你们谁都不准动手，全留给我。”

西门佐和北野尚一起拍拍东方佑肩膀，齐声道：“行！一言为定！”

另一辆马车里，楚休言睡得真酣，连贺逢一与郗望下马车的动静都没有吵醒她。

“咳咳！”慎徽干咳两声，楚休言却还是没有醒来，在贺逢一与郗望玩味的观望下，慎徽拍拍楚休言脸颊，柔声道，“楚参事，醒醒，我们到衙门了。”

“嗯？”楚休言抬起头，揉揉眼睛，喃声道，“到啦？”

“到了。”慎徽松松发麻的手臂，道，“下车了。”

“你的手臂怎么啦？”楚休言一脸无辜，似乎完全不知道自己枕着慎徽手臂睡了一路，“受伤了吗？”

慎徽苦笑道：“没事，车厢太窄了，坐太久，浑身有点发麻。”

“时辰不早了。”郗望等得有些不耐，道，“再不回去休息，天就要亮了。”

慎徽赶忙跳下马车，转身扶了楚休言一把。

排角和神调被关入大理寺地牢后，东方已露鱼肚白。

楚休言和郗望回独醒别院休息。慎徽与贺逢一赶着上朝。东南西北四人则在安排好看守排角与神调的人员后，也回屋休息了。

金銮殿上，女皇龙颜大悦，重赏了慎徽、贺逢一与东南西北四人。

“圣上，”慎徽谢恩后，出列道，“恕臣斗胆。”

女皇道：“慎爱卿有话不妨直言。”

“圣上，”慎徽禀道，“白骨案能够顺利破获，离不开参事楚休言与术师郗望的鼎力相助。她二人冒着丧命地下尸穴的危险，以身入局引出真凶排角与神调，舍己为人之大义，实在令微臣钦服！”

女皇沉默着，满朝文武也不敢出声，朝堂之上，陷入罕见的静默。

退朝之后，慎初在殿前拦下慎徽与贺逢一。

贺逢一拱手施礼道：“下官，刑部侍郎贺逢一见过仆射大人。”

慎初抬抬手，道：“贺侍郎不必多礼。”

慎徽心虚地垂下头，不敢与慎初对视，作揖道：“母亲大人——”

“你还知道我是你母亲呐！”慎初素来和善的脸上难得泛起一阵愤怒的红晕，“你要给楚休言和郗望邀功，为什么事先不和我商量？”

慎徽低声道：“孩儿一时情急，没有考虑那么多。”

“你是一时情急吗？我看你明明是早有蓄谋。”慎初嘴角扯起一抹冷笑的弧度，道，“你当着文武百官的面替楚休言和郗望邀功，不就是想逼迫圣上承认她们的功劳吗？若非圣上宽宏大量，不与你计较，你以为你能保得住头顶的——”她恼怒地拍了下慎徽官帽的帽檐，“乌纱吗？”

“母亲，孩儿不是三岁小孩，孩儿有几斤几两，自己清楚得很。”慎徽上前一步，凑到慎初耳边，以极低极低的声音道，“孩子在朝堂上的作为，都是圣上的意思。”

慎初一怔，道：“圣上的意思？”