第111章 轮椅大佬
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阿尔兰·瓦伦丁停顿了很短暂的时间。他有保留自己喜好的习惯，有任何想法和念头都只是在自己脑中停留些许，随后被他留在遥远的浅海。
没有想到只是多看几眼小溪，多注意了一下地图的尽头，荆榕竟然也能注意到。
“来，我扶你。”
荆榕显然十分善于和所有的动物打交道，他轻抚着马头，跟它贴近停顿了一会儿，随后对阿尔兰·瓦伦丁伸出手。
阿尔兰·瓦伦丁看着马镫的位置，本以为再怎么样，自己也需要自己攀住借力，但荆榕只是走过来，手往他腰上轻轻一带，转瞬之间就已经带着他坐上了马背。
“往后靠着我。”荆榕拉住缰绳，一只手还放在他腰上，“林地马都很稳，这匹马非常漂亮，毛皮鲜亮，脂肪厚重，她会很稳地托着你。但如果腰疼，就告诉我。”
阿尔兰·瓦伦丁很快适应了马背，他说：“没问题，没关系。”
他试着从荆榕怀里直起身体，双腿微微发力，脊背挺直，虽然有一瞬间的闪痛，但核心还是稳住了，脊背和肩膀打开稳住。
他双腿不便，镇上人今天都看见了他的轮椅，两个男人同骑一匹马的事情很多见，没人觉得奇怪。
荆榕找马场主人要了一些东西，用干的牛皮袋装好，随后，马场主人又问他：“有家伙吗？林子里或许会有熊，还有狼。不要进得太深。”
荆榕说没有，于是马场主人借了他一柄猎枪——看得出，马场主非常喜欢他，因为他喜欢这匹性格温顺的马。
荆榕把猎枪背在身上，带着阿尔兰·瓦伦丁向镇子外的溪流走去。
日暮西沉，天色稍暗，但仍然能看见风景。前独立国纬度高，没有到最寒冷的地方，即便是黄昏，日照也是透亮、闪耀的，红彤彤的颜色从密林的背后漏出来，隐有雪色。
是个一年四季都像冬天的地方，那些出现在小说中的小镇，只不过在有些地方，这样的小镇和面包房的香气、公主与荒野的故事绑定在一起，而前独立国不盛产童话，男人女人们都用低沉凛冽的嗓音，在湿冷的空气里平静地抱怨生活。
夏季已经到了收束的尾巴，溪水是很冷的，顺着溪流一路是微凉的白雾和寒气。离开小镇之后就没有人了，最后的一个人是在河畔洗炉子的胖妇人，她以雄浑的声音喊：“夜里了，不要再走远了，孩子们！”
荆榕则以爽朗的声音回应：“我们是住在镇长家的，来自修兰的客人，我们会在黎明前回家，十分感谢！”
那妇人看了看他们，隔着溪边的水流，好一会儿才看清他们的样貌，她嘀咕着说：“年轻人！年轻人都这样，走吧！走得远远的。”
离开了镇子的入口，溪边的石滩变得平整开阔。
“路是修过的，虽然碎石嶙峋，但石头都被挑过，大小和形状差不多，比较圆润。”
阿尔安·瓦伦丁看着周围的一切，都感到新奇，他说，“周围还填了土，谁会这么做？”
“有孩子的人，或者有马的人。”荆榕说，“我养过一匹马，即便是林地马，在石头太多的浅滩上奔跑行走，都容易骨折。骨折对马来说是致命的，尤其是这样高大的山地马，一小块碎石有可能带走它们的性命。但马儿又需要来水边吃草和喝水。”
阿尔兰·瓦伦丁默默听着，点点头。他说：“小时候我就住在农场边上，不过农场主人养奶牛，并不养马。”
荆榕说：“我养马比较多。”
这么多个世界里，他和马最熟悉，也最喜欢这一类灵慧的生物。
“马儿很聪明，温顺，有自己的想法，但却会和你一起远行。”荆榕说，“我在空军学院的时候认识那里的农场管理员，他手里有一匹很漂亮珍贵的马，是从东国带回来的，听说是当年远征军的马的后代，那匹马很漂亮，他说等我再大点，如果他没有很缺钱，就在我结婚时把那匹马送我。”
“然后呢，他送你了吗？”阿尔兰·瓦伦丁问道。
荆榕说：“还没呢，因为我还没结婚。那老头现在退休了，不过还在养马。现在喜欢马的人变少了，卖也卖不出去，但他说那很好。因为原来还有人想做马匹生意的时候，他每天都要在高价和爱马之间做出痛苦的选择。”
荆榕说，“现在大家都一无所有了，他说感谢上苍。”
阿尔兰·瓦伦丁说：“这听起来很不错。”
荆榕说：“他曾因给将军养过马而险些遭到清算。大变革来临之前，他问我怎么办，要不要将手里最贵的马送给执政党，我告诉他，让他骑上最快的马，带着他的马群往东边跑，越远越好。他在边境躲了好几年，随后在很远的地方安家了。当然，我也是道听途说来的，我已经快要十年没见过他了。”
他们骑在马背上，荆榕将马灯悬挂在马头侧边，只稍稍控制方向，任由马儿将他们带往想去的水流。
阿尔兰·瓦伦丁说：“那么你呢，你觉得现在怎么样？”
荆榕说：“现在我并不是一无所有。我有小猫。”
一根树枝擦过他们的头顶，带来细密的水露，荆榕还是抱着他的腰，问道：“你呢，企业家先生，为什么这样喜欢溪流？”
“我住在农场边。”阿尔兰·瓦伦丁接上了之前的话，“没有同龄人和我玩，我喜欢在谷仓中看书，在西边有一条梭罗亚河的支流，男孩们喜欢去那里探险，还有露营。有一次，我的表哥回来，他说他们顺着一条小溪往里走，但天太黑了，他们被吓得跑了回来。”
阿尔兰·瓦伦丁语气毫无感情，好像在评说他人的人生，“那时我想，我要是在场，我一定会继续往里看看，溪流是什么样子，因为我不怕黑。那时我认为我比他们勇敢。”
荆榕问道：“现在呢？”
阿尔兰·瓦伦丁说：“现在我已经去过很多条河流的尽头。”
他指了指自己的脑袋，平静认真地说，“在这里。”
荆榕在他头顶轻轻吻了一下。
白马停了下来，它看起来找到了自己喜欢的一片仟草滩。
荆榕察觉了马儿的意图，随后问道：“下来看看么？”
“好。”阿尔兰·瓦伦丁点了点头。
荆榕于是把他抱了下来，扶着他，两人一起找了块干净的石头，坐在溪水边，等待马儿歇脚。
天已经全黑了，他们没有必须急着前进的目的，甚至也不一定要执意穿过黑暗。既然马儿累了，那就歇一歇。
“水不太凉。”阿尔兰·瓦伦丁伸手探了探溪流，有些诧异。荆榕也拿手试探了一下。
夜风带来属于深夜的寒气，这水摸起来甚至是温的。
荆榕说：“可能是地下水，已经很接近源头了，我们运气很好。”
阿尔兰·瓦伦丁很专心地望着他。
“地表五米内的水流受环境影响很大，温度差别通常不明显。”荆榕说，“但越接近地底，水温越高，地下十米的水流大约会是十五到十七摄氏度。我们正在山林里，以这座山的结构来说，溪流的源头或许就在四公里以内的地方。运气好的话我们能找到发源地。”
阿尔兰·瓦伦丁没有摄入过这方面的知识，他很入神地听着，直到他察觉荆榕神情变了一下。
几乎是同时，荆榕和那匹白马都有了动作，白马昂起了头，注视着林间某个方向。
荆榕扶着阿尔兰站起身，同时看着那个方向，将背后的猎枪上膛。
“最好不是熊。”荆榕看着那个方向，将猎枪架在肩上，说道，“熊会扑伤马，而我会保护马。”
几分钟后，一匹枯瘦的看不出是什么物种的小型兽类走了出来。因为距离太远，实在太暗，有可能是狼、狐狸或是任意其他种类的一种。它远远地围着高大的白马，似乎很为这马儿的膘肥体壮而感到饥饿，但它清楚身形差距代表了实力差距，仅仅只是一个照面，它扭头跑了。
荆榕也放下猎枪，收回填弹。
“或许天黑来这里玩不是好主意。”荆榕说，“有点看不清。我应该白天带你出发。”
阿尔兰·瓦伦丁说：“这没关系。”
他觉得什么时候出发都好，只要他是跟着他一起的。
两人在溪水边闲聊了一会儿，夜晚的寒意彻底上来了，他们并没有带多余的防寒装备，荆榕于是带着他重新回到马背上，往更深处走去：“走吧，我们找一处能生火的地方。如果有那样的好运气。你会感冒吗，先生？”
阿尔兰·瓦伦丁再次纠正荆榕对自己的偏见：“我的身体素养并不差，甚至比普通人更好，特工先生。我不会因为吹吹风就感冒。”
他听见荆榕在背后压低的笑声，男人温热的气息呼在他颈间，“好的，小猫。”
这一段路，最后阿尔兰·瓦伦丁不知道用了多少时间。他们没有带计时器，深入林间之后，连月亮都看不见了，只有地上反射着马灯的溪流，时间的流逝好像静止了。
对于任何人都格外危险的情况，在荆榕这里仿佛驾轻就熟，他和马在找路方面上仿佛有种共有的灵魂默契，当阿尔兰·瓦伦丁觉得有些疲倦，往后在他怀里靠了片刻后，他忽而听见荆榕很轻地说了一声：“到了，小朋友。”
阿尔兰·瓦伦丁睁开眼，没有功夫管理他越来越离谱的称呼，他先提起马灯，往前照了照。指尖前面是黑色的、平整的石头路面，周围甚至听不见水声。
“低头看，小猫。”荆榕仍然轻轻地搂着他，“看一眼，别害怕。”
阿尔兰·瓦伦丁低头看去，恍然才发现，他们已经站在了水流里。深而静的水流已经淹没了马腿，水面离他们的鞋面只有一步之遥。
林地马高大，脚蹬只比马肚子稍低一点，这样的水流已经可以永远淹没一个人了。
阿尔兰·瓦伦丁说：“我不害怕。”
荆榕说：“其实我有些害怕，我不是很有底，但我觉得我们可以相信它。因为这匹马很平静。你会游泳吗先生？”
阿尔兰·瓦伦丁说：“。”
荆榕说：“抱歉。但请相信我，不论发生什么，我都会让你平安。”
阿尔兰·瓦伦丁将马灯放低，安静地观察着水面。马儿在缓慢平静地往前走，好几次水流甚至已经淹没到了他们的脚踝。
阿尔兰·瓦伦丁没有处理这种问题的经验，他看起来很镇定，但是呼吸的确变得有些紧张。
直到荆榕轻轻拉过他的下巴，凑上来吻他。
荆榕一边辗转地吻他，一边说：“不要太紧张，马会受到人的影响，人一旦紧张，马儿也会怀疑自己的决策。”
阿尔兰·瓦伦丁的确是大脑宕机了一下，他没有料到自己会在这个环境里接到一个吻。
周围格外黑暗，水流细密涌动，没人知道水下是什么，前方是什么，只有荆榕的怀抱仍然温热稳定，吻也没有章法，紊乱的呼吸却带着紧跳的心脏，找回了本身的位置，一下又一下，虽然仍然急促，但是变得有了章法。
阿尔兰·瓦伦丁抓着荆榕握在他腰间的手，片刻后，他离开了荆榕，低声喘了口气，声音也有些沙哑：“好、好了。”
这是任何人都会称之为疯狂的举动，却也不那么疯狂，荆榕连声音都是平淡稳定的。
只是出人意料。
阿利克西总是出人意料。
水带来的浮力在慢慢消退，马和人的身体都重新变得沉重，出水的声音很明确，随后被更大的瀑布声掩盖。
他们离开了水最深的地方，来到了一个平台边。平台最左侧是几十米高的土岩壁，瀑布正是从这些石头缝隙里喷薄而出，并在下方汇聚成水潭。
看得出这里的确没什么人来过，石头上长满青苔，另一侧仍然是幽深的密林。
原来这就是这条溪流的尽头。
荆榕看了看周围，说：“到了，在这里生火吧。”
他把阿尔兰·瓦伦丁接下来，马儿随后才抛开，抖了抖身上的水。
荆榕毫不吝惜对马儿的夸赞：“好姑娘，过来。”
他打开防水袋，把里边的干胡萝卜送到它嘴边，白马非常高兴地享用了它的报酬。
地面上不算干燥，毕竟毗邻溪水，林子里湿度又太高了，好在荆榕带来了一些晒干的木屑，配合挑选后的树枝一起升起了火。
他们二人都靠近火堆，开始烤干自己身上的衣物。
有点冷，但又不是那样的冷，荆榕拿一种黑色的坚果扔进火堆，烤到爆皮后再用树枝扒拉出来，堆在一边，剥好一颗后送到阿尔兰嘴边。
“哈兰榛栗，我找马场主人要了一些。”荆榕看着阿尔兰把栗子吃进嘴里，说，“小时候我常吃。”
太烫了，阿尔兰·瓦伦丁根本捧不住，他停了好一会儿才适应食物的滚烫程度，咽了下去。
那是一股十分浓郁的坚果香气，不怎么甜，但回味浓烈持久。
荆榕说：“外地人不爱吃，这个东西不甜。等到秋天，地上全是。”
阿尔兰·瓦伦丁说：“我很喜欢。”
荆榕笑了笑，继续给他剥栗子，阿尔兰也剥了一些给他，剩下的喂给了白马。
这样的黑夜和篝火，常人都会觉得恐怖的场景，居然在此刻显得安宁。
阿尔兰·瓦伦丁这个名字和这样的场景放在一起，也十分奇怪和滑稽。其他人这辈子都不会想到，他们的大老板此刻还在乡村林间烤栗子吃。
而此时此刻，干老老头或许还在沙漠中听随身听，荆榕学校的养马人或许正向东国人推销翻译笔记。
世间只有阿尔兰·瓦伦丁和荆榕，此刻在做一样的事。
“不知道现在是什么时候。”阿尔兰·瓦伦丁说。
荆榕说：“晚上十一点左右。”
阿尔兰·瓦伦丁问道：“你怎么知道？”
荆榕抬起手腕：“当然因为我带了手表。”
两个人对视一眼，不约而同大笑了起来。
笑过之后，荆榕问他：“累吗？想回去吗？”
阿尔兰·瓦伦丁摇摇头。
荆榕说：“我有个想法，或许可以在这里消磨到天亮。”
阿尔兰·瓦伦丁看着他，几乎没怎么犹豫，就说：“好。”
尽管他已经同意了，荆榕还是补充了一些理由：“回去不比来时，夜晚加上要涉水，哪怕是马也有弄错方向的风险。只要天亮了，一切都会好很多。”
阿尔兰·瓦伦丁认真听着，认真点头：“嗯。”
他挪了挪位置。他们的外套和裤子都已经烤干了，荆榕盘腿靠着一块大石头坐着，阿尔兰·瓦伦丁挪了过去，和他靠在一起。
他转过头，往上看，对上荆榕的视线。暗蓝色的眼睛，对上漆黑的眼睛。
荆榕低声说：“想接吻吗，先生。”
阿尔兰·瓦伦丁轻轻闭眼，贴上去，手腕搭上他的肩膀，他似乎有些困倦，又似乎有些兴奋，他轻轻说：“嗯。”
他的声音低低的。
过了一会儿，阿尔兰·瓦伦丁又说：“想做。爱。特工先生。”
第112章 轮椅大佬
23
“在这里会有点凉，先生。”荆榕抱着他的腰，辗转亲吻，让阿尔兰·瓦伦丁能够完全靠在他怀里，而不付出任何多余的力气，“但是篝火边会很暖和一些，先生。”
阿尔兰·瓦伦丁抬眼看着他，眼里充满了冷静和隐隐的挑衅，带着他每逢有真正想做的事情的时候，这双暗蓝的眼睛里就会重新出现之前的那种谋划和考量：“这个时候不行了吗，特工先生？”
荆榕注视着他的眼睛，停顿了一下，又笑了一下。他没有用语言回答，而是直接用行动进行了确认。
阿尔兰·瓦伦丁的反应格外生涩，他此前这么多年里，从未经历过情。事，连女孩的手都没牵过。
看起来也不会看美女杂志。不近女色，也不近男色。
“我有一个问题。”
一段时间后，荆榕轻轻给他披上自己的外套，低下头，用额头抵住他的额头，“先生，你喜欢我多久了？”
这是个十分坏心思的问题，阿尔兰·瓦伦丁睁着微润的眼睛，他的眼睛失神的时候会显得比平常还要不近人情，可是他无暇分心，也从不玩闹，说出来的话让人心如擂鼓。
阿尔兰·瓦伦丁失神地看着他，嘴唇动了动，片刻后才出声：“或许第一面。”
荆榕低声问：“我找到你那一次？”
“嗯。”阿尔兰·瓦伦丁说，“也或许更早。在维斯利尔。”
荆榕并不允许答案中出现或许，他把他完完全全地搂在怀中，低声说：“那么就是，我的小猫两次都爱上了我，是不是？”
这句话阿尔兰·瓦伦丁不回答，他不会说情话，只会说真话，他不擅长调情，取而代之的是耳根的爆红。
好像到了现在，他才意识到现在正身处什么样的情况。他正和荆榕完完全全地在一起，没有哪一次是这样近的距离。
即便如此，拨开迷雾，他也没有见到阿利克西有什么别样的、隐藏的面貌，他之前如何看他，现在也如何看着他，眼底只比以前多出更多的喜爱和微光。
荆榕轻轻吻他的头顶，他说：“我知道，我也爱你。已经很长时间了。”
这就是他们彼此仅有的对话。
这实在是最离奇的一次场景，他们仅仅坐在水边的石潭上，篝火在深夜亮起，唯一的热度和亮色穿林而过，照着幽幽的水潭。
或许他们是这几十年来唯一踏足这里的人类。
马儿在更远的地方吃草，只有黑暗守护他们。夜里很凉，让呼吸的颤抖格外明显，阿尔兰·瓦伦丁并不出声，只有在超出忍受极限的时候，呼吸的节奏完全乱了，他被凉气呛得咳嗽几声，腰背上的刺痛若有若无。他并分不出是哪边的疼痛，也有可能是别处的疼痛顺着神经和骨节蔓延上来，伴随着一些他从未体会过的感受。
荆榕很克制，他低声问：“怎么样？难受吗？”
“……还好。”阿尔兰·瓦伦丁发根有点湿润，他一向擅长忍耐，并且喜欢忍耐后的成果，他平复了自己的气息，低头看荆榕的眼睛，很认真询问：“你呢？”
荆榕听完后先停顿一下，随后自己笑了半天，他一笑，就带着阿尔兰·瓦伦丁一起微微震动，阿尔兰立刻皱起眉。
荆榕轻轻告诉他：“我不难受。实际上，我觉得很刺激，很喜欢。”
他十分坦然，坦然地望着他的眼睛，好像是感谢他和自己一起完成似的，阿尔兰·瓦伦丁立刻移开视线，随后自己费力想要爬开。
他不能看着他的眼睛太久。
爬开时某些触感变得格外清晰，阿尔兰·瓦伦丁的腰这时候开始真的疼了，他拉着荆榕的衣领给自己借力，最后还是被荆榕拉回怀里，靠近火堆坐着。
荆榕从背后抱着他，下巴轻轻贴在他肩上，他伸出手用树枝把剩下的木屑扫进去，说：“我们等一会儿，等这些柴火烧光，天就亮了。”
“嗯，好。”阿尔兰·瓦伦丁说，同时微微把他推开一点，“除了双腿，我的身体很健康，先生。”
“我知道。”荆榕说，“我喜欢这样。”
阿尔兰·瓦伦丁于是不说话了，不过他的视线还落在荆榕环着他的手臂上。片刻后，他说：“你知道，时尔洛斯最新流行的一种方式叫一夜情。”
荆榕装听不懂：“什么？”
阿尔兰·瓦伦丁：“。”
很难想出来的一个理由，他难以再把这个单词重新说一遍，他换了一个说法：“我会给你很多很多钱，你想要的一切东西，阿利克西。”
荆榕说：“然后不跟我结婚，对么？”
阿尔兰·瓦伦丁注视着他，表示了这是他自己慎重思考后的结果：“我认为我不适合和别人一起生活。但是我，很喜欢你。”
“如果你愿意，嗯，在离我比较近的地方生活，我会给你更多的钱。”阿尔兰·瓦伦丁镇定地说，他显然已经在脑海中算好了钱财的去向，他视线注视着左边的地面，显然在展示思索。“在我能看到的地方。”
荆榕想了想，随后说：“好啊。虽然有点遗憾，不能和你结婚。不过没有别的要求了吗？”
阿尔兰·瓦伦丁看着他：“我知道这对你不公平，所以我没有别的要求。”
荆榕问道：“为什么不公平？我拿了你很多很多钱。”
阿尔兰·瓦伦丁指尖动了动，他面无表情说：“钱是最容易拿到的东西，你有需要的话，可以直接告诉我。这并不算什么。”
他听说前独立国的男人都十分长情，很讲责任感，他原本以为阿利克西这样的风流人物不在此列。
荆榕想了想：“好，那我要花很多很多钱。”
这个时代的优势是可以买到许多绝版藏品，虽然他在这个世界是来休假的，不过荆榕完全不介意再弄点类似航空猫条之类的东西挂去主世界卖，把他和626的店铺经营起来，也算是给家里积攒资金。这就是来小世界出差的好处，许多系统和执行员都会想办法捞点外快。
以626对荆榕的了解，执行官一般懒得这么干——毕竟荆榕自己活着的时候非常省钱，也非常有钱，不过自从有了对象，执行官就会有意识地再搞点钱回去。
阿利克西的情绪十分稳定，看起来也没有其他不满，阿尔兰·瓦伦丁稍稍松了一口气。
他还在谷仓里看书时的童年，从未想过藏起什么东西，他的愿望是看一看溪流的尽头，他以为自己实现了这个愿望后，就不再有别的梦想，然而他在溪流的尽头看见一朵花，却想把它种回自己的秘密基地，就只要这一朵。
他担心自己往后会更加贪婪。
“天快亮了，我们走。”荆榕站起身，扶住阿尔兰·瓦伦丁。
阿尔兰·瓦伦丁感觉良好，身上并无不适。他一起站起身，看了看漆黑的天幕，没有明白荆榕为什么说天快亮了，但他在这种时刻习惯性听他的。
白马涉水而来，这回两人在水里浸湿的程度比来的时候更深。
阿尔兰·瓦伦丁提着马灯照亮水域深处，这回他已经不紧张了，他轻声问：“这里面会有蛇吗？”
荆榕说：“碱度很高，而且马蹄不打滑，说明水生植物和动物都很少。林子里或许有蛇，但不会是水生蛇。”
“哦。”阿尔兰·瓦伦丁点点头。
他对一切事情都精通熟稔，唯独没有很多生活经历，户外知识当然更不会了。荆榕说：“你把灯往上举，说不定能看见蛇。这种林子里会有的。”
阿尔兰·瓦伦丁不这么做。
他听到了荆榕在他身后的笑声：“这辈子怕蛇？”
这话很奇怪，好像在说上辈子不怕一样。
阿尔兰·瓦伦丁听他说过更多离谱的话，并没有在意这件事，他说：“小的时候，我念书的同桌是被毒蛇咬伤后去世的。那之后我就有一些害怕蛇。”
“好。”荆榕说，“没关系，有我在，蛇一般会优先攻击我。”
阿尔兰·瓦伦丁转头看他。
荆榕说：“前独立国与东国交界点生活着一种耐寒的蛇，不用冬眠，当地居民捕蛇为生，听说他们的基因导致身上会散发一种人类闻不到，但蛇类能闻到的同类信息素，所以他们的血脉，只要遇到蛇，都会优先被攻击，不是你死就是我亡。”
“真的吗？”阿尔兰·瓦伦丁显示出一种认真的神情，荆榕摸了摸他的后脑勺，过一会儿后才大笑着说：“骗你的。没有那种地方。不过蛇确实会优先攻击我。”
谈笑之中，马儿背着两人涉水渡过这一段黑暗的水潭，还没有出林子，阿尔兰·瓦伦丁隐隐察觉，天亮了。
头顶的森林的缝隙已经由漆黑转为暗蓝色，不出十分钟就再度变为淡蓝色，天空中还挂着清冷的、稀疏的星子，大地却在慢慢亮起。
走出林间就是小溪，直着走可以慢慢地回到小镇里，但荆榕没那么做，他驾着白马，让白马从西边的石路离开，踏上更远的旷野和平地，绕路回镇。
荆榕说：“这匹马很累了，让它走好走一些的路。马如果不奔跑起来，是会不开心的。”
如他所说，白马在平地上飞奔起来，马鬃在风里往后扬，这是一匹格外温柔的马儿，平缓安顺得像是长了翅膀，在日出来临之前，带他们跨过结着寒霜的草地。荆棘凉凉地刺过裤子的布料，平地两侧是开垦的农园。
不过没种什么，也或许都已经收割了。农园尽头有一些低矮的苹果树，没有人管，荆榕路过顺手就摘了一个小苹果。
白白的，看起来很酸涩，格外凉。
荆榕先递给阿尔兰·瓦伦丁，让他咬了一口，阿尔兰·瓦伦丁咽下后，酸得打了一个寒噤。
他低声说：“很酸。”
“是吗？”荆榕也咬了一口，被酸得倒吸一口凉气，随后他把苹果递给马儿，马儿并不吃，它发出了一声短促的鸣叫，仿佛是在笑他们。
“果然，有马匹经过却还活着的苹果树，一定有其活着的原因。”荆榕说，“酸是人家的立身之本。”
阿尔兰·瓦伦丁说：“你平常说话也这样……嗯，有趣吗？”
荆榕讶然：“有趣吗？”
他笑着说：“以前我常常跟树说话，跟不会说话的雪山说话。没有人觉得我有趣。除了你。”
他带着他在旷野里兜风，看了一场日出。日出的方向在小镇的尽头，他们一路迎着奔过去，直到太阳赤红熔金的颜色刺眼。
时尔洛斯和修兰都地处更低维度的地方，气候更加平和，没有这样可以灼伤视网膜的烈日。
荆榕先把阿尔兰·瓦伦丁放在镇长家门前，随后再去还马。
那一家人还没有起床，他们也无意打扰，就穿着湿淋淋的衣服裤子坐在小路边，等待着这座镇子醒来。
他们没有等多久。最先起床的是对面的一户人家，他们请荆榕和阿尔兰进家里烤火，并给他们做了肉汤作为早餐。
用完早饭后，村长家的人陆陆续续起床了，而且有原来的背包客离开了。
荆榕和阿尔兰拥有了一个干净的房间，有两张床，两套干净的被褥。他们在茶桌边简略说了说跟着溪流探险的经过，随后就一起进了房间。
没有人会觉得他们是兄弟，荆榕在外称，自己是阿尔兰·瓦伦丁的助手，他们来这里是想找一种特殊香味的蘑菇。
熬了整夜，镇长一家人都体贴地不再打扰他们。
阿尔兰·瓦伦丁先被推着去洗了澡，回来躺在了床上。
过了一会儿，荆榕擦着头发走进了房间，转身轻轻反锁了门。
阿尔兰·瓦伦丁正在摸被子的质地：“这里的纺织品质量很好，比时尔洛斯卖的要好。”
“前独立国生产的东西，一针一线缝出来的。”荆榕说，“睡过一次就很难忘。”
他在阿尔兰·瓦伦丁床边坐下，和他一起摸被子，直到阿尔兰·瓦伦丁忍不住笑了起来：“你……你这句话，很像那种老套的广告词。”
“是吗？”荆榕配合他歪头，模仿电视节目，露出一个完美的微笑，“前独立国的男人，睡过一次也很难忘，先生。”
他坐在那里看着阿尔兰·瓦伦丁。
后者的呼吸开始渐渐变得沉了起来，阿尔兰·瓦伦丁看着他，荆榕上身只穿着一件白色背心，背心有点紧，勾勒着紧实的肌肉，没擦干的水珠还留在肌肤上。
这个时候阿尔兰·瓦伦丁才能看清他们昨夜互相给彼此留的痕迹，所有痕迹都提醒着他，在林间水潭边那梦幻般的一夜并不是假的，是真实发生的事情。
他和阿利克西已经有了他从未有过的深入接触。
“怎么样？”荆榕凑过来问道，“有没有很难忘？”
阿尔安·瓦伦丁的脸又红了，昨夜的画面纷争浮现，他习惯性保护隐私，同时也掩盖自己的慌乱，他平静地说：“还、还好。”
“还好。”荆榕重复这句话，随后钻进被子，翻身把他轻轻压制住，对他弯起眼睛笑了笑，“我会继续努力，先生。”
作者有话要说：
来了！！
以防万一有家人没看置顶，在这里也跟大家说一声，因为最近三次繁忙，日更有些艰难，所以改为不规律更新，每周保底更新一万五千字（跟着晋江榜单走，周四到周四这样）
追更辛苦，特别感谢一直追更的家人们，鞠躬！
第113章 轮椅大佬
24
荆榕确实做出了一些努力。
阿尔兰·瓦伦丁没有受伤，而且他能够从荆榕的神情中感觉到，他已经尽量克制了力度和频率，照顾着他的感受。
在这方面，阿尔兰·瓦伦丁实际上也很有探索和求知精神，他也逐渐了解了荆榕某些选择上的含义，比如哪几个姿势是为了让他的背不那么痛，他也被荆榕引导着，慢慢了解了一些自己的偏好。
这一次的探索持续了不短的时间，以至于荆榕中途起身穿衣，出门拿了一些食物和饮品进来给阿尔兰补充了体力。
他们回得早，一通折腾下来，天还是大亮的。荆榕收拾一番卫生后，和阿尔兰·瓦伦丁两人，就坐在窗前吃饭。
镇长家的房子是自建的，为了招待过路旅客，每一间房都配有一个小阳台，他们不用拉窗帘，也不比穿戴整齐，坐在阳台靠里的桌边，可以一面远看小镇风景，一面沐浴晨光。
“这里的阳光很好。”阿尔兰·瓦伦丁说，“和时尔洛斯不一样，和其他几个州也不一样。”
时尔洛斯有山脉横档，整体光照不如平原地带，而平原地带保持着每天十四个小时的光照，炎热和紫外线一起袭来，和这里的寒冷日光完全相反。
荆榕坐在他对面，只穿着一件浴袍，吃着凉掉的番茄酱拌青豆面条，旁边放着切开的酒酿面包，里边夹牦牛咸味奶酪。
荆榕完全没动那些面包，是肉眼可见的不爱吃，阿尔兰·瓦伦丁注意到了这一点，他想了想，看着面包问道：“没有别的了吗？”
荆榕说：“有，另外一个菜是甜大肠土豆，另一个是红菜炸饺子。”
这两样菜都是他们这几天一直吃的，荆榕说完后和阿尔兰对视一眼，随后两人都发出了没什么其他意味的大笑。
荆榕说：“你比我更能适应本地的食物。”
前独立国的餐食不是很多人都能适应，可想而知，阿利克西对火锅的钟情是怎么来的。
阿尔兰·瓦伦丁：“我喜欢酸味和苦味。”
荆榕说：“这很少见。不过他们的菜里的确这两样底味居多。”并不是特别浓郁，或许是腌制过程导致的，但让人尝一口就能回到烧着煤炭、火星四射的深冬。
“我从小就不爱吃饭，直到孤儿院来了一对东国夫妇。”荆榕说，“他们是过来做生意的，那时候来做生意的东国人有很多，他们会摆流动车摊卖一种拌饭，饭粒比平常的米要韧和硬，然后往里加煸炒后的肉丁、油辣椒和一种我不知道的腌菜，很好吃。别人的孩子吃腌肉干和面包长大，我吃他们卖的饭长大。”
“东国西南地区的饭。”阿尔兰·瓦伦丁微笑着提醒他，“我有一次跟着商船见过。”
“真的？”荆榕来了一些兴趣，他又凑过来，“我还没有去过这个东国的西南，那个地方还叫八山水吗？”
跟随地形特征而来的地名，总是会随着世界线的变化而各不一致，有时候地理生成时没有巨大的山脉，那么也会跟随失落一支以山命名的部族和相伴而生的水。
阿尔兰·瓦伦丁不了解户外知识，但他去过全球各地大多数地方，即便很多地方都是匆匆一瞥。他就那样有些平静，又有些赧然地，告诉他自己有过的见闻，随后等待荆榕的反应。
他察觉荆榕非常感兴趣，也听得十分专注，于是慢慢地也说得多了一些。第一次，他感觉自己的记忆真实存在，也感受到了记忆的力量，他又讲了一些怎么被调入情报部的曲折经历，直到日光落下，夜幕西沉，他们又完整地看完了日落。
随后荆榕把他抱回床上。
“最近一班列车在凌晨五点，我们可以小睡一会儿，凌晨出发，怎么样？”
阿尔兰·瓦伦丁点头同意了。
他习惯成自然，荆榕在床边坐下，他就轻轻对他伸出手，等他意识到这是个邀请的动作的时候，荆榕已经接受了邀请，并反过来等待他一起来探索。
阿尔兰·瓦伦丁愿意相信，这就是世界上最快乐的一件事，也是他这次离开家，最幸福的一段旅程。
两个人都没怎么睡觉，等到凌晨三点，他们收拾整齐准备出发。临走之前，荆榕简单打扫了房间卫生，然后把头天没吃完的面包随身带着作为早点。
荆榕手写了一封告别信，随后就和阿尔兰·瓦伦丁动身出发。这一次他们走大路，回到了之前下车的站台。
离发车时间还早，阿尔兰·瓦伦丁看见荆榕转身看大桥下的小镇，黎明前一切都雾蒙蒙的，带着青灰色。
荆榕看着那个方向，忽而说：“看，载我们的女士出来吃草了。”
阿尔兰·瓦伦丁闻声回头。
一匹银亮的高大白马正走在村口的溪流间，位置很远，但毫无疑问就是他们前夜一起冒险的伙伴。
他看得出荆榕很喜欢马，也很心动，不过他们都只是这里的过客，白马有它生长的地方。
荆榕手放在唇边，吹了一声悠长而清亮的哨。哨音飘飞进山谷，白马本来在躬身喝水，此刻竖起了耳朵。
这就算临行告别了。
轨道边的车牌依然简陋，只有停车标志，没有到站的名称。
荆榕说：“我听马场主人说，每隔半个月，他们村的男人们就会骑马到二十公里外的公立学校，接他们那儿的孩子回家，很可惜我们没有赶上。那时镇上会热闹很多。”
阿尔兰·瓦伦丁看着他，荆榕靠在墙边，随手在地上捡到几块白垩石，在站牌上写下“白马镇”这个词。
荆榕显然很喜欢这个称呼，他问阿尔兰：“你觉得这名字他们会用吗？”
阿尔兰·瓦伦丁没忍住笑：“或许会，也或许不会。要看看他们什么时候出新版火车地图了。”
他们等待时间比预计的短了点，列车始发站人数不足，他们提前发车了。阿尔兰·瓦伦丁和荆榕回到了熟悉的位置，看见了熟悉的列车员，并被告知，他们原来的行李已经被送到终点站保管部。
阿尔兰·瓦伦丁和荆榕进入车厢后就补了一个整觉，醒来后荆榕仍然开始看书，阿尔兰·瓦伦丁则看荆榕上一本刚看完的游记。
他渐渐地叫他的本名次数更多，好像阿利克西这个名字背后的一切揭开，就是他现在所熟悉的这个男人。
照常沉默，俊朗，少了一种气质，却更让人着迷。
少的那部分或许名为孤独。
阿尔兰·瓦伦丁在许多前独立国人身上都看见这种气质，我行我素冷漠地活在高纬度的寒冷林间，和生活彼此嘲笑。那是一种独特的生活美学，叫做“人生就是他妈的这个样子”。只是荆榕如今身上不再有这种气质，他好像找到了属于自己的什么东西。
阿尔兰·瓦伦丁并没有想过，他找到的东西与自己有关。
他们后续的路线也执行这个计划，大站睡觉，小站下来走走，不过后面几站，他们都没有再过夜，只是下来走一走，吃一次饭，在人多的地方坐一坐。
他们从一个过客变成了两个过客，他们不影响任何人，也没有任何人可以对他们造成影响。
他们在叶里市的广场里喂了鸽子，然后去盛厅的教堂里听了一场老兵音乐会，之后没有那么破的小站了，他们在一个比较大的城市下车，逛了一圈礼品店，随后打算去往口岸的前一个城市买纪念物，因为荆榕说在那边会有更好、更便宜的。
几天几夜的时间变得格外短暂，倒数第二站，他们到了远东喀兰托夫，也就是原来被一分为二之前的边境林河堡，距离终点站十四分钟车程，不过终点站就要更加偏僻了，他们在喀兰托夫下了车。
这一站是人流量最大的地方，各国商旅都有，荆榕和阿尔兰·瓦伦丁隐藏在人流中，来到了这个还未落幕的工业城市。
“我会回孤儿院看一看。”荆榕在路边阅读着公交车站牌的信息，随后回头对他笑一笑，“也会去看看我的老师，想一起去吗？”
阿尔兰·瓦伦丁点点头：“怎么去？”
荆榕的身份到现在仍然敏感，对于执政党来说，没有死的敌人就是永恒的威胁，前独立国的土地并不欢迎阿利克西，即便他和其他所有人一样，曾为存在于这片土地上的信仰付出一切。
荆榕说：“夜里去，翻园子。老师葬在公墓里，我想哪里看得也不会特别严。”
“孤儿院还在吗？”阿尔兰·瓦伦丁问道。
荆榕说：“还在，有一些人还负责着它的运转。”
他研究了一下车站上的路线，随后搞清楚了这片地区的道路划分，随后荆榕叫了一辆车：“去雪松林地。”
他对这座城市也没有更多的印象和记忆，毕竟大部分时间里，他都呆在孤儿院和军队，而后者则被废弃得更早。
阿尔兰·瓦伦丁安安静静地跟着他，看着周围的大街小巷。广阔无边的柏油马路，比路面更宽阔的高大防护林。很远才能看见路上的行人，男人们多戴皮帽，女人们多穿着线条繁复的针织毛衫，都隔着彩色的玻璃门，在各种小店内工作。
地上有一些运输车辆掉落的煤渣。
下车后，荆榕轻轻握住阿尔兰·瓦伦丁的手：“对不起，今晚的住宿条件可能会不太好。孤儿院在很偏僻的地方。”
阿尔兰·瓦伦丁说：“没关系，这是很小的事。”
跟他在沙漠里过过夜，阿尔兰·瓦伦丁并不挑剔物质。荆榕循着记忆，很快带着他来到了诺夫耶茨军属孤儿院——现在改名为爱心孤儿院。
时间不早不晚，正是下午，孤儿院的孩子们正在念书，站在院子外面可以看见，劳作的是几个中年人，还有一堆年轻夫妇在院子里晾晒被子，有一台洗衣机正在庭院里发出可怕的噪音。
荆榕推着阿尔兰·瓦伦丁的轮椅，站在一边，他没有立刻进来，而是打量着院子里的人，寻找一些或许还存在的记忆。
不过很遗憾，他没有找到。
直到一个晾衣服的少女看见他，回头拽了拽另一个妇人，说：“妈妈，有客人来了。”
里边的妇人疑惑地走过来，拿围裙擦了擦手，看着他们：“你们是……？”
“我是大洋彼端的老朋友。”
荆榕笑了笑，念出了每次给他们汇款的名字，“您认识崔汀老师吗？她教过我乐器，她说她还在这里。”
“这位是我的老板。”荆榕介绍了一下阿尔兰·瓦伦丁，“我们的朋友和同伴。”
第114章 轮椅大佬
25
妇人看了他一会儿，忽而整个人都涨红了，眼底的光芒也不一样了，她张大嘴巴看着荆榕：“你是阿……阿……”她似乎是想到了现在荆榕的身份，才惊诧地收回表情，但看着他的眼神仍然充满了震惊不敢置信：“崔汀以为你已经不在人世了，她开车出门采购物品了，下午会回来，我现在打电话去城里的邮局，叫她回来。”
荆榕看着她，她热切地回看，有点不好意思地介绍自己道：“你还记得我吗，阿利克西？你没见过我，但我和你的几位哥哥姐姐曾一起在食品厂工作，那时候他们就常常提到你。我叫维克，这是个男名，旁边是我的丈夫巴耶，我的女儿也在这里念书，贝林莎。”
荆榕点了点头，握住她的手：“维克大姐，见到你很高兴。”
维克看着他一会儿，激动得说不出话，只有走来走去，把手在围裙上擦着，她想起一个问题，问道：“你回来，安全吗？可以告诉其他人吗？”
荆榕缓缓摇头：“当局仍然忌惮我，我和瓦伦丁先生这次秘密出行，希望不给你们添麻烦。”
“好，这没关系，你就住我们这。”维克显出了完全的冷静和清醒，她立刻着手开始安排一切，“政府的人不会来打扰，他们已经很久没有来过了，您可以在这里呆多久？”
荆榕看了看阿尔兰·瓦伦丁，低声跟他讨论：“两天？三天？”
阿尔兰说：“多久都可以，特工先生。我没有很要紧的事。”
“阿尔兰·瓦伦丁没有要紧的事，地球会爆炸了。”荆榕完全明白他对自己的纵容，他笑了一下，对维克说：“三天，大姐，我回来看看老师和你们。”
维克微微点头：“三天正好，不会引人注目。你要小心。”
她递给荆榕两套刚收下来的干净被子，荆榕随后说：“您忙，我和瓦伦丁先生先过去。一切都和以前一样。”
“一切都和以前一样。”维克重复着他这句话，随后点点头，“人都走了，我们还在尽力保持一切和以前一样。”
“您辛苦了。”荆榕握着她的手低声说道，维克叹了一口气，没说别的，只说，“崔汀她会非常高兴。”
阿尔兰·瓦伦丁行动不便，荆榕走到哪里都推着他。
孤儿院的楼很窄，荆榕原本的房间在三楼，他只上去看了一眼救下来了，找了一个一楼的房间，把他们的行李搬了进去。
“这里以前是保育室。”荆榕推开房门，在靠边的木质单人床上铺上床垫和被子，“以前这里有四位保育员，很热闹，现在空置了。我小时候很怕来这里，因为每次打疫苗都在这。”
灰扑扑的床，油漆过的墙壁，木板踩上去发出陈年的咯吱咯吱声，头顶的灯却非常明亮，是大瓦数的黄色灯泡，足以支撑在黑夜里看书，保育室靠院子一侧有窗，窗户连通着外院，只不过现在用木板挡住了。
荆榕把木板取下后，才发现封上的原因是窗玻璃已经破碎，而且整个窗户的支撑架已经变形。
他默默地把木板放回了原位。随后站起身，拿扫帚和拖布将这个小空间清理了一下。
阿尔兰·瓦伦丁注视着周围的环境。
有一个很大的院子，院子里的健身器材都已经磨掉了漆，一半是劳作区，一半或许是草场，更远处的林子和稻田里都种着作物，看起来属于孤儿院。
荆榕注意到他的眼神，说：“那些地皮都是我们的，后面还有一座教堂。”
“买这片地用了多少钱？”阿尔兰·瓦伦丁问道。
荆榕想了想：“一百五十万时尔洛斯币左右，很困难，因为周围有林场，有好几个本地企业想要包下这一片。”
阿尔兰点点头。
难怪阿利克西会这么穷。除了供养好几个战友家庭之外，他还供着一所孤儿院。
孤儿院这样的福利设施，除了拉动各界善款之外，几乎没有任何盈利的办法，即便节衣缩食，每年都至少有几十万的投入。看起来诺夫耶茨孤儿院的人们想了些办法，比如种植果树和稻谷，在生活上做到自给自足，但其他地方仍然捉襟见肘。
“地皮购置、买树苗和粮食、订购课本这些事都是老师们和我的一些朋友在帮忙。”荆榕半跪下来，给阿尔兰·瓦伦丁换上更舒适的棉麻拖鞋，“我没有回来看过，他们会给我发来一些账单，不过我都忘了放在哪里。”
阿尔兰·瓦伦丁轻咳一声：“看得出，你在钱方面一向忘得很多。”
“我不擅长记账。我擅长直接把所有的钱交给我老婆。”荆榕为他换好鞋子，抬头对他一笑，随后把外套挂起来，对他发出邀请，“出去走走吗？”
阿尔兰·瓦伦丁点点头，撑着拐杖，由他扶着走了出去。
院子里的土地很松软，走起来很好，后边就是青色的麦田，侧对麦田的一方小屋里，孩子们正在专心地上通用语课。
这些孩子年纪大小不一，最大的有十五六岁左右，最小的连爬上课桌都困难，他们的衣服都旧而干净，很妥帖。或许是因为这里很少来人，会有一些孩子偷偷往窗外看。
阿尔兰·瓦伦丁暗蓝色的眼睛和偏灰的发色，无疑是让他们很惊奇的。反而荆榕没有引起太多的注意，这地方东国人太多了，孩子们并不惊讶。
荆榕帮忙取下晒好的衣服、被子，并手脚麻利地进行堆叠和分类，阿尔兰·瓦伦丁坐在离他很近的地方，听他们聊着天，不过更多注意力放在了教室里。
他好像很喜欢孩子，而且他也很注意那个爬不上椅子的小孩。看着旁边更大的孩子带着小朋友念书时，他眼里会出现很温柔的神情，连自己都没有察觉。
荆榕会偶尔跟着他的视线看一看，又看回他身上，随后露出一些笑意。
“你知道，年轻人们要不是死了，要不是逃了。”维克在旁边烧火，说着话，“能活就很好，他们能同意孤儿院继续存在，完全是看着布尔加科夫的人望，他们把一座桥的名字改为了布尔加科夫大桥，但是却屡次想要关掉布尔加科夫最重要的地方。”
布尔加科夫就是荆榕的老师。
阿尔兰·瓦伦丁听到这里，也回过头。对于那个创立了“枫”的情报大师，无人不知无人不晓。只是如今，那一代优秀的师生都死的死逃的逃，还剩下的这一切，都靠剩下的这些人努力保存。
当然，他们并没有提及太多的往事。前独立国的人不怎么咀嚼往事。
活干完后，荆榕带着阿尔兰·瓦伦丁去稻田边走了走。
阿尔兰·瓦伦丁看着脚下松软的泥土，天边遥远的林场，旷野间一片开阔。这里是阿历克西长大的地方，这件事仍然很奇妙。
荆榕说：“每一寸土地我都走过，小时候我常常去水边捉蛇。”
他随后又指了指开辟在田野间的一处小道：“那后面，就是东国夫妇当初卖拌米饭的地方。”
当然，现在这些地方都废弃了。
阿尔兰·瓦伦丁说：“你说他当时想送你去纺织厂。”
“当然，那时候纺织厂是最荣耀的岗位，因为我们的印花布卖得非常好，作为外交礼物送给各个国家。”荆榕说，“纺织厂的隔壁是国立电影厂，下班后就可以去他们的放映室看电影。那时候纺织厂分配的宿舍也相当不错，而且他们很缺会干活的男人，保证只要我去了，就给我分最好的一间楼房，和科学家们住在一起。”
“后面为什么没有去呢？”阿尔兰·瓦伦丁问道。
荆榕说：“因为我调皮捣蛋，老师是军队的人，我十四岁那年潜入他们的汽车一路进了总部，最后被他们的人发现了。这件事处分会很严重，老师为了保我，就让我进入了军队。”
“那时军队不是人人能进的，即便是高官，手里也只有一两个名额，我顶掉了他亲生孩子的名额。”荆榕说。“后面他的儿子进了后勤部，在前几年染上败血症去世。”
阿尔兰·瓦伦丁想了想，笑了一下：“听起来你从小就这么令人意外。”
“令人意外吗？”荆榕笑了，“倒是我给爱我的人们添了许多麻烦。”
“不会麻烦。”阿尔兰·瓦伦丁慎重地评价道，“很多人都会喜欢你。”
包括他。他静静地想。
他们长在完全不同的国度，甚至曾经是最针锋相对的敌人势力，但命运鬼使神差，还是让他们绑定在了一起。
荆榕没有抓着他细问，他带着他慢慢悠悠欣赏了田间的景色，用外套兜住了几条徒手抓上来的小银鱼，带回院落中，加入今天的晚餐准备。
孩子们都已经下课了，听说今天有客人，都非常卖力地干活、忙上忙下，有一个小姑娘随时盯着阿尔兰手边的水杯，以保证它一直是满的，其他的男孩们则开始整理庭院、打扫教室，并轮流去烧夜晚的洗澡水。
崔汀回来得很晚。她已经七十岁了，但步伐依然犀利稳健。她今天去城里订购一批钢材，用来加固学生们的床板。
她是唯一健在的，上一辈看着荆榕长大的老师，也是布尔加科夫的第一任妻子。据荆榕八卦说，是崔汀甩的布尔加科夫。
她面容肃穆，十分严厉，学生们都很怕她。只有面对荆榕和阿尔兰，她的气质和缓了很多——荆榕还活着并回来看他们这件事，已经足以让她欣慰许久。
他们同样没有提及太多的往事。崔汀更多地询问了荆榕现在的情况，过得如何。
荆榕说：“我过得很好，瓦伦丁先生是我的老板。我们刚刚从修兰地区回来，他最近正在帮助那片地方建立新的矿场和医疗公司。”
“修兰。”提到这个词的时候，崔汀的眼底才出现了震惊，她反复咀嚼着这个词，“修兰……连我们的人都要不记得那一次战役了。原来还有人在为那边做事。”
阿尔兰·瓦伦丁低声说：“做一些很平常的事情罢了。”
“不要这么说，孩子。”崔汀认真地看着他，用了前独立国人最习惯的那种表达敬意的手势——伸过来握住他的手，“到了这个时代，仍然维护希望的人，才是我们对理想的延续。”
阿尔兰·瓦伦丁认真地说：“多谢。”
晚饭很热闹。这是一处旧而小的孤儿院，但这其中生活的人们却从不沉溺往事。当孩子们聚过来的时候，崔汀和维克一家子立刻将注意力转到孩子们身上，他们谈论起最新的一版的通用语教材，讨论着某一篇的译本是不是不如之前的好，或者商量着明年向政府申请怎样的补贴，还有剩下的资金如何运作。
荆榕打来的钱仍然是大头，五年时间里，荆榕打来了接近一千两百万时尔洛斯币的钱，他们到现在还存着一大半，还在想开源节流的办法。
在这方面，阿尔兰·瓦伦丁比其他所有人都更在行，他很快提出了一些建议，引来了崔汀和其他大人的好奇和询问，最后变成阿尔兰·瓦伦丁这个曾经的敌人，低头跟老前辈讨论建筑面积和土地规划。
荆榕无处插话，就在旁边和孩子们一起烤东西吃。田里收上来什么，他们就吃什么，今天他们烤了八十斤土豆和十斤茄子，肉菜是荆榕捞上来的鱼和东国产的红烧肉罐头。还有一个汤，汤的内容就没什么新意了，是腌红菜汤。
荆榕把烤得烫手的土豆剥了皮，单独拿了两个，一个捣碎后伴入辣椒粉和蒜末、盐，另一个捣碎加黄油和牛奶，使这个套餐具备了多种口味。
孩子们见他这样做，也开始兴奋地学习他配餐，让这个活动具备了一些仪式感。
出乎意料的，荆榕非常讨孩子们喜欢，甚至可以说到了孩子王的地步。尤其是崔汀在谈话之余，顺便向孩子们透露了这位东国来的神秘先生很会吹口琴之后，孩子们就缠着荆榕，邀请他参加他们的晚会表演。
荆榕看了看阿尔兰的方向，出乎意料的配合。他低头对孩子们说：“先说好，我可只会吹情歌。”
孤儿院长大的孩子们天真单纯，循规蹈矩，还没有听过什么是“情歌”——这是个独立生词。
“就是贝林莎吹给霍图耶夫斯基的小曲，我想。”有孩子光明正大的讨论了起来，被讨论的对象立刻暴起——少女提着裙摆奔过去，敲了一记爆栗。
贝林莎警告他们：“少说话。不要什么都跟客人说。霍图耶夫斯基有女朋友了。”
孩子们立刻乖乖闭嘴，最会维持气氛的高个少年则提议给客人们跳一支舞，荆榕伴奏。
“去拿你年轻时候的口琴，你有一个箱子在地下室，老头临终前嘱咐留下的。”崔汀在旁边听见了这些动静，她熟练地对荆榕一样发出了命令，“给这些姑娘和小伙子们看看，有些人以前是怎样迷倒一个城的姑娘的。”
荆榕笑了：“老师，您在说我？您一定是记错了。”
执行官突然爆发的求生欲让626也苏醒了过来，它在系统后台发出了大声的嘲笑声。
而另一边，阿尔兰·瓦伦丁已经完全获得了成年人们的尊敬和信任，崔汀开始大讲特讲荆榕的童年。
“这个小子，十四岁敢爬空军总部的基地装甲车，藏了十几公里，一声不吭，最后我们不得不送他去军队了。”
这件事阿尔兰·瓦伦丁白天已经听荆榕亲口说过，他又听一遍，没忍住笑了起来。
“我听他说过。很有趣。”
“他特别招人喜欢，有一副好模样，走到哪里，姑娘们都喜欢他，小伙子们也愿意跟他做朋友，有一年，将军家的女儿在宴会上……”崔汀跟旁边的人讨论了一下，确认自己的记忆，“是将军家？还是文化部主任家的女儿？但总而言之，很好的一桩婚事，然后阿利克西躲在空军基地不肯出来相亲……”
“兄弟，你怎么还有这一段？”626捕捉到了关键词，兴奋地向荆榕发问。
荆榕刚从地下室取来口琴，也是一脸疑惑，他说：“完全没有印象了。”
阿尔兰认真听着。这一段倒是符合他对阿利克西的刻板印象，虽然他没有料到故事的结局是荆榕为了躲避相亲，主动选择了外派。
“阿利克西这个孩子，没有人可以逼迫他坐不想做的事。”崔汀谈到这个学生的过往，虽然是淘气的过往，但也难掩慈爱，“他就和十四岁那年一样，藏进了外派的飞机里，后来我们再听到他的名字，就是他的战绩见报了。”
荆榕已经在庭院的火堆边坐下，试了试口琴的音色，开始吹奏一首阿尔兰·瓦伦丁从未听过的曲调。
孩子们也没听过这个曲调，但他们熟悉节拍，跟着旋律翩翩起舞。
晚会是前独立国的保留传统，一到夜晚寒冷时，篝火就会生起，熟悉的人们会笑着跳舞和奏乐，还有人会拉起一支古典乐队。
“真怪。”
崔汀只听了一段，语气忽而变得好奇而笃定，“这是首情歌，阿利克西从前吹奏时不是这样的。你们看，这小子一定已经有了喜欢的人。”
阿尔兰·瓦伦丁闻声望去，却见到篝火旁边，荆榕正好也抬起头，看向他们的方向，弯起眼睛笑了笑。
只有一刹那，并不明显，但他的视线明确往阿尔兰·瓦伦丁这里递来，让后者心脏狂跳。
第115章 轮椅大佬
26
那是一首阿尔兰·瓦伦丁没有听过的曲子。当地的情歌，带着很浓的前独立国风情。
“白雪迷茫，白雪迷茫。
寒夜风雪飞舞覆盖小路上。
沿着小路沿着小路呵，你我并肩漫步你在我身旁。”
“你在我身旁。”
篝火热烈，孩子们的脸被篝火映热，红扑扑的。大一点的孩子们坐在一边说悄悄话，分享对于今晚新来访客的讨论。
他们已经感觉出荆榕的身份地位不一般，而且他一样是来自孤儿院的人
“他有喜欢的人了吗？”崔汀好奇问道，“还是说，他已经结婚了？”
他们将阿尔兰·瓦伦丁视为荆榕的老板和合作伙伴，说不好奇当然是假的，但他们也是见过大风大浪的人，非常有分寸，问话大多自然地集中在荆榕和孤儿院上。
阿尔兰·瓦伦丁思索了一下，看着荆榕的方向，轻咳一声：“我也不是很清楚，我刚认识他几个月。说不定他在别的地方已经结婚了。”
“我瞅那小子，他一定结婚了。”崔汀忽而来了兴致，她在自己想要知道的事情上保持着几十年来的高度兴奋，她等到荆榕一曲吹罢，立刻把荆榕叫来跟前，对他进行审问：“你已经结婚了吗？”
荆榕被拽来，坐在了阿尔兰·瓦伦丁对面，他笑着说：“以老师的审讯经验，我要是撒谎，是不是会被看出来？”
崔汀说：“小子，我以为你的撒谎技术已经出神入化。”
荆榕说：“自然是不敢在您面前班门弄斧的。我确实已经有了喜欢的人。”
崔汀说：“怎么个情况？跟老师说说，是哪个国家的女郎这么有魅力，能迷倒我们阿利克西？”
荆榕轻咳一声，他完全没有看阿尔兰·瓦伦丁，但他们就坐在正对面，中间只隔了一张窄桌，两人都不用抬眼，低头就能见到彼此的神情。
阿尔兰·瓦伦丁拿着茶杯，神情特别专注，非常真诚地显露出一种好奇的神色，融入了所有人的神情里，一点破绽都没有。
连孩子们也都暗暗集中注意力，他们有的在洗碗，有的在收拾柴火和烧洗澡水，但都不约而同支起了耳朵。
荆榕翘起一条腿，往后靠在椅子上，轻咳一声：“真的要说？还没追到呢。”
就在这一刹那，阿尔兰·瓦伦丁瞥了他一眼，荆榕翘起来的腿，轻轻地碰到他的裤腿，带来一种似有似无的热气。
“什么，没追到？正是如此，才特别要听。”崔汀催促着他，“不要卖关子，阿利克西，说话要干脆利落。”
荆榕说：“是一位美人。”
那么多形容好看的词，他挑了一个最复古的。荆榕眼里带着笑，他看向阿尔兰·瓦伦丁，笑着说：“瓦伦丁先生知道，对方特别好看，也有一双暗蓝色的眼睛，像阴天里的灰海。十分高挑，身形偏瘦，有很长很浓密的睫毛。”
全部特征阿尔兰·瓦伦丁都符合，其他人没有察觉出异常，只是在对比着看阿尔兰的面庞，进行着想象。
阿尔兰·瓦伦丁默不作声往后靠了靠，整了整椅子，顺便踩了一下他的脚。踩完后迅速收回。
荆榕又轻咳一声：“脾气比较大，但一般看不出来。我在时尔洛斯遇见的，对方还没有同意我的求婚。”
“为什么？”这个剧情走向一点都不符合其他人的预期和想象，他们都吃惊地看着他，崔汀越听越着急：“快说，怎么认识的？为什么拒绝了你的求婚呢？”
“我在路边吃火锅时见到的，一见钟情。”荆榕说得避重就轻，“是一个又神秘，又可爱的人，非常聪明而且勇敢。”他又想了想，还带着很温柔的笑，“特别特别可爱，是我见过的最美好的人，而且是非常优秀的科学家。”
“科学家！”
在前独立国的体系里，科学家的身份地位是十分受到尊崇的，其他人都瞪圆了眼睛，崔汀说：“那我明白了，为什么人家要拒绝你的求婚。”
“为什么，老师？”荆榕往前凑了凑，还是带着笑意，问得格外认真。
“科学家是要献身给事业，为人类进步做贡献的人，儿女情长会耽误他们。”崔汀的神情变得认真，神情也格外郑重，“拒绝你是应该的。而且如果在以后，她答应了你的求婚，你也应当主动带孩子，操持家务，还有下班回家，明白么，阿利克西？虽然你一直是最受女孩儿欢迎的小伙子哦，但我们一向这样教给姑娘们，如果一个男人空有外表，而只会将责任甩给别人，那么这样的男人就是不好的，应该被踹掉。你明白吗？”
荆榕表现得非常乖巧，他给崔汀的茶杯里添上热水，笑着说：“知道，所以您和老师离婚了。”
“对啦，就是这样。”崔汀提起这个选择，仍然感到正确，“如果我不和他结婚，我本有机会成为部长；如果我不和他离婚，我也没有机会接下好几个重要的对外任务。爱情要互不耽误，明白吗？抓住机会，小伙子。”
荆榕笑得眼角眉梢都像是带着光：“一定的，老师，我什么家务都会干，一定照顾好人家，不结婚也没关系，孩子也我来带。”
听到“孩子”这个词，阿尔兰·瓦伦丁又看了他一眼。
荆榕喝了口茶：“我想我们会领养一个孩子，有点黑，毛发比较卷……”
626有点耳不忍听，它爆笑：“哥们，你的小黑猫已经给火锅店打工一个月了，你的孩子回去后还记不记得都是未知数。”
荆榕不理它，只表示受教：“那都是以后的事情了，我一定会尊重对方意愿。瓦伦丁先生，你觉得怎么样？即便时尔洛斯人和前独立国人有许多风俗习惯的不同，但我觉得我还算一个不错的伴侣，你认为对方会一直喜欢我吗？”
他这次光明正大地看向阿尔兰·瓦伦丁，眼里都是期待。
特工之间的对决又开始了。
阿尔兰·瓦伦丁手捧着茶杯，本来置身事外，事到如今，不回答也不行，回答的态度异常也不行，他保持着冷静，放下茶杯，十指交叉说：“我想，这是一件难以证明的事情，需要等到人生终结的那一天，才能给出一个准确的答案。”
“不过，我想，对方一直喜欢你的概率，是比较大的。”说完后，阿尔兰·瓦伦丁冷静慎重的补了一句，他低头注视着面前的杯子，能够克制自己的眼神，却无法控制已经被映红的耳朵尖。
“出于什么理由呢？”荆榕低声问。
“出于……”阿尔兰·瓦伦丁看着他，神情冷静，表现得十分客观，“大家的看法，因为你是个讨人喜欢的家伙。”
“这话没错。”另一边，崔汀兴致勃勃接话了，“部长的女儿听说到现在还没有结婚呢……真是可惜，当年你坐在房顶上，对着路口吹口琴，至少有一百个人看你……”
荆榕赶紧又给崔汀倒热水，他镇定地说：“您肯定记错了，我想那次是跟提尔斯打赌，输的人要去路口向军事部长吹《火车上来的傻瓜班子》。”
崔汀大笑起来：“你似乎很怕瓦伦丁先生听见你少年时的风流韵事，阿利克西，我想瓦伦丁先生会保守秘密的。”
“这可说不准。”维克也在旁边听了许久，她笑着问道，“那女孩儿占有欲强吗？强的话，可是一点都听不得。”
荆榕沉思了一下，随后诚实地说：“不知道，回头还要问问本人。你说是吗，瓦伦丁先生？”
阿尔兰·瓦伦丁低调地喝茶，他的耳朵尖还是红着的，但回答问题的声音仍然冷静：“嗯。”
孩子们的晚间活动结束了。因为今天有客人的到来，他们被特许迟一些睡觉。
孤儿院所有的活都是孩子们统一分工承担，大的孩子会帮小的孩子洗澡，小的孩子们则帮忙搬运柴火、清洗用具。
大人们的聊天也就此告一段落。崔汀年事已高，她和维克一家开始负责晚间的带睡活动。荆榕主动申请了明早开大卡车去拿订购的钢材，这样既可以省下一笔搬运费和租车费用，也可以让孤儿院的人不那么累。
“我们要休息了。女士们还有很多活要干。阿利克西，好好招待瓦伦丁先生。”崔汀把车钥匙扔给他，叮嘱道，“这老东西要打两次火，要是路上电机不转了，就重接一下打火线。”
荆榕比了个手势：“没问题，老师。你们休息吧，剩下的都我来。”
其他人都去休息了，孩子们的宿舍在统一的时间熄灯，在墙外，最初还能听见一些孩子们小声说话的动静，后面就都睡熟了，陷入了寂静。
荆榕和阿尔兰·瓦伦丁还没有动，他们仍然相对而坐，荆榕翘着一条腿，又抬头看着阿尔兰·瓦伦丁笑：“吃饱了吗？困不困。”
阿尔兰·瓦伦丁咳嗽一下，说：“晚饭很好，茶也很好。”
荆榕向他伸出手，阿尔兰·瓦伦丁不知何意，但看了看后，把自己的手放在了他手上。
周围空无一人，只余他们和篝火。他们坐在庭院长桌的最尽头，没有人能看见他，树影把他们完全笼罩。
“有点凉，先生。”荆榕说，“您想坐过来，离火堆更近一点吗？”
他的神情忽而变得很正经，发音变得低而沉稳，非常优雅，阿尔兰·瓦伦丁不知道他想做什么，但略微思索了一下，就点了点头。
他自己推动轮椅绕过桌子，走向荆榕这一边，荆榕也立刻迎向他，把他放在篝火边，随后对他笑了笑：“稍等，我收拾一下。”
他真的开始收拾，把茶壶里的茶叶倒掉，茶具冲洗晾在一边，然后将桌椅板凳擦过后归于原位。
阿尔兰·瓦伦丁也不着急，他喜欢烤火，注视着篝火的中心，看着火焰跳动，热流在手掌中似有似无地穿梭。等到荆榕收拾完毕走向他时，他抬起头，才察觉荆榕手里提了一个老式的碟片播放器。
荆榕介绍了一下：“和口琴一起在地下室找到的。”
“还能用吗？”阿尔兰·瓦伦丁看了看，“周围没有电源。”
“可以接货车的电线，我拿过来。”荆榕说了声稍等，片刻后拿来了一个电机和几条复杂的线，一通捣鼓后，他打开播放器的面板，接上了电。
“上个时代产的东西有它的好处。”荆榕说，“大量的生活用品，至少都使用同一个电压配置……虽然这也是后来它们被淘汰的原因。”
播放器开始转动。
阿尔兰·瓦伦丁说：“低效率和低能量的工具也有其特殊的意义。”
荆榕调试了一下，随后放进去一张碟片，侧头停了停。
沙哑的女声开始播放。
阿尔兰·瓦伦丁即便并不怎么听流行音乐，却也能知道这是上世纪时尔洛斯最流行的一个古典曲调，他低声问：“《朗日之春》？”
“是的，时尔洛斯女歌唱家萨拉的作品，十年前，我们这里不被允许播放任何时尔洛斯的音乐，这张碟片是我从废弃仓库里淘来的，它可能属于一个已经阵亡的士兵。”
荆榕回忆着那些碎片式的记忆，“那时候没有人敢听，会遭处置。但我很喜欢，我会一个人带着唱片机去野外听，像今天这样，接车辆的电源。那时我们有一辆摩托车。”
“原来如此。”阿尔兰·瓦伦丁说，“很优美的曲调。”
荆榕说：“是的。”
他放好碟片，调整了音量，让它足够清晰，又不会打扰其他任何人，随后，他走过来，再次对阿尔兰·瓦伦丁伸出手。
阿尔兰·瓦伦丁没有明白他要做什么，但仍然习惯性把手递给他。
“来跳一支舞吗，先生？”荆榕说。
阿尔兰·瓦伦丁怔了一下，随后握着他的手，站起身：“可以，不过我……我没有学过舞步。”
他一直是情报人员，并不是高级官员，时尔洛斯的那些盛装舞会，他也不曾出席，更不可能对跳舞有什么兴趣。
“没有关系，我们的舞步，其他人也都不会。”荆榕说。
阿尔兰·瓦伦丁站起身，被荆榕轻轻拉过去，护住腰背，扣住手，两人的距离瞬间变得格外的近。
阿尔兰·瓦伦丁的心跳已经平静，他们已经有过了更深的亲密接触，虽然不知道阿利克西接下来想做什么，但他也自信，自己的心绪不会再被他轻而易举地牵动。
直到荆榕带着他轻轻地旋转起来。
歌曲很舒缓，节奏很慢，荆榕护着他的腰和背，步伐也轻巧缓慢。阿尔兰·瓦伦丁渐渐察觉到，这不是他熟知的任何一种华尔兹，这是一种完全由主导方带领的舞步，步伐回旋，意气飞舞，夹杂着捉摸不透却别有韵律的错拍。
枫叶舞。
前独立国人用枫糖做点心，用枫叶舞求爱，书上写，前独立国的男人会将恋人拉入秋日的林间，握着她们的双手一圈一圈旋转，这是婚礼时跳的舞蹈，只跳给心仪的人。
阿尔兰·瓦伦丁意识到了这是什么。
他所学的知识并没有欺骗他，这样的舞蹈真的存在，并在他眼前化为现实。
荆榕带着他跳，在篝火旁边，两个人越贴越近，最后几乎是额头抵着额头，身体贴着身体，两个人贴在一起轻轻摇晃。
阿尔兰·瓦伦丁注视着对方乌黑的眼睛，心跳快得几乎听不见，在他的腰和背还没有感到疼痛之前，荆榕就很轻的带他回到了轮椅前，随后双手都握着他的手，继续带着他在原地绕着篝火旋转。
“他们……会看到吗？”阿尔兰·瓦伦丁轻轻问。
荆榕低下头，在他颊边印下一吻，“没关系，看到了他们也不会问的。而且他们看不见。我从小就喜欢这棵树，因为在这棵树下做什么都不会发现。”
“那么你经常在这颗树下玩吗？”阿尔兰低声问。
荆榕说：“不，我只是常常想，我要带我以后的爱人来这里跳舞，在这里求婚。”
阿尔兰·瓦伦丁注视着他。
荆榕慢慢紧扣他的手，仿佛在说悄悄话：“今夜我已和我的爱人在前独立国境内，诺夫耶茨的白桦树边结婚。”
第116章 轮椅大佬
27
仿佛是梦境，也仿佛是天意，在阿尔兰·瓦伦丁听见这句话的下一秒，林间倏然起了一阵微风，吹动得树叶们沙沙摇动，仿佛此刻这片人们手植的林子已经听见了荆榕的誓约。
荆榕垂下他的眼，仍然是乌黑的，看进他心里：“等回到你那里，怎样做都好，不过在这里，我们已经结婚了，魔法小猫。”
阿尔兰·瓦伦丁说不出话，他的心脏再次狂跳起来，以至于让他失去了言语的能力，好半天后，他才回过神，回应了荆榕，只不过不是用语言，而是用手很轻地拉住他的手。
荆榕就拉着他，靠在枫树下坐着。
阿尔兰·瓦伦丁听得出，荆榕说的都是真心话，这个男人对结婚的定义与世俗不同，只要此时此刻他陪同他在这里，那么他都将永驻对方心间，一个完全独特的位置。
阿尔兰·瓦伦丁完全理解，完全明白，身边此人现在正在做的一切。
荆榕重新吹奏起口琴。口琴声要比碟片播放的声音大，但荆榕不在乎——在前独立国，人们对音乐的容忍度远高于其他一切，小小的枫树林间开始回荡清幽低沉的曲调，每一个听到的人都会知道，这里已经有爱情发生。
直到午夜，荆榕收起口琴，将阿尔兰·瓦伦丁抱回轮椅上，笑道：“该休息了，先生。”
阿尔兰·瓦伦丁顺从地跟他回到小房间，等荆榕取来存好的热水，两人洗漱之后一同睡下。
孤儿院的床实在是太窄，这回无法一次睡下两个人。荆榕睡在了阿尔兰·瓦伦丁的上铺位置——说是上铺，实际上是在空的床架上临时搭建起的板子，往上放了一个旧床垫。
孤儿院很安静，空气中还残留着温暖的烤土豆香气，阿尔兰·瓦伦丁很快陷入了深眠。
第二天荆榕起床时，阿尔兰实际上是有印象的，但是太早了，阿尔兰·瓦伦丁看见荆榕轻手轻脚翻下床，看见了窗前透入的丝丝晨光，下意识想要起来：“什么时候了？”
荆榕的回答是：“五点半，先生。清在我们的家中多休息一会儿，我很快就回来。”
他的手探入被子里，轻轻握了握他的手，又在他颊边落下一个早安吻，随后荆榕用挡板把窗户封严实了，不让晨光打扰阿尔兰·瓦伦丁。
阿尔兰·瓦伦丁又睡了三个小时，随后在孩子们的晨歌声中醒来。
他揉了揉眼睛，自己翻身下床，挪开窗户外的挡板，率先映入眼帘的就是排成队伍在院子里捧着课本读书的孩子们，其次就是横停在大院门口的厢式货车，货车舱门是完全打开的，荆榕穿着一件陈旧的夹克，正站在那上面，往下卸钢材。
崔汀不在，维克的丈夫正在底下帮忙接，两人正在说说笑笑。孩子们中年级比较大的少年们正等在底下，挨个传递新来的钢板。
天已经很亮了，晨间的日光将枫林和麦地都照得明媚苍翠，日影随着风摇动，令人心旷神怡。
阿尔兰·瓦伦丁穿戴整齐，来到庭院里，荆榕过了一会儿才看到他，看到他的时候就笑起来，拍拍手跳下货车车厢，下来跟他说话。
“睡好了吗？饿不饿，我们马上开饭。”荆榕摘下手套，给他递来一个鲜亮的红苹果，“吃个苹果？”
阿尔兰接过来。苹果已经洗好了，微凉而甜美。
阿尔兰·瓦伦丁吃着苹果，看见孩子们也是人手一个，他们一边吃着苹果，一边等待着锅里的食物煮好，大点的孩子们则蹲在旁边，等待着荆榕教他们补床板，还有安装窗户玻璃。
“阿丽莎不想念书了，先生。”荆榕在这边和阿尔兰坐在一起，另一边就有大孩子押着小孩子前来求助，“她说她想学开车和修理窗户，希望您和新来的客人能帮忙说情。崔汀老师不同意，因为她的成绩很好。”
过来了一个穿着妥帖，但眉目比其他男孩都要更加英朗的女孩子，眼睛里写满了坚定与恳求。
“哦？为什么？”荆榕问道。
阿丽莎说：“我不喜欢念书，念书让人感到烦躁，我想早一些学会有用的生活技能，我比所有人都更会加固窗户和修理物品，而且我很有力气。”
“是吗？”
荆榕站起来，没说别的什么，只招招手：“那么跟我来，我和谢利安先生正在挑选今天帮忙修理窗户和床板的人选。”
荆榕看了一眼阿尔兰，后者则对他弯了弯眼睛，示意自己并不需要某人的随时陪同——虽然他曾经反复强调，自己并不是什么孱弱的病人，但阿利克西看起来仍然对此充满忧虑。
阿尔兰·瓦伦丁指了指另一边的几个孩子：“昨天我答应了他们，为他们补习通用语。先生。”
“那我们待会儿见，先生。”荆榕说。
“嗯，待会儿见。”
他们上去了。
五十四个孩子的床都用钢板进行了加固，另外，孤儿院内还有十二扇破掉的窗，荆榕订购了新的玻璃，全部换上。原本的墙漆已经剥落，他们换了新漆。
除此以外，在阿尔兰·瓦伦丁的建议下，他们更改了种植的树种，下午有人送来了山茶花和橘子树的种子，比起原本的树种，这两样的生产结果可以卖更高的价格，而且会吸引游客。
崔汀年事已高，但她有她的计划，他们深知孤儿院的运作模式无法长久，他们打算招聘教师，办起一个学校。学校里除了教授文化课以外，还会教授电焊、汽修与纺织加工。
荆榕和阿尔兰·瓦伦丁的到来，给孤儿院带来了许多新的改变。
来到孤儿院的第二天，他们基本都在帮忙忙上忙下，修理东西、规划未来、挑选课本，还有给孩子们提供帮助。等到第三天的时候，荆榕买完票，才和阿尔兰·瓦伦丁一起，去战士公墓看了看已经故去的情报大师的坟墓。
公墓本身不让外人进入，是崔汀动用了一些关系，给他们开了通行证，他们可以在墓地呆上三个小时。
和别人不同，荆榕没有买花，他买了最烈的伏特加和一整箱“猎鹰”牌的香烟，那时战时的硬通货，人们最爱抽的牌子，等到了战后，这个牌子已经逐渐销声匿迹。
记忆跨越了太久，连荆榕本人，已经都不能再回忆起更加强烈的情感。这一方墓碑带来的并非记忆，而是对战争的怀念与祭奠。
“‘枫’鼎盛时期，成员一共二百三十人，传递的情报换来了五十多场战役的胜利，至少挽救了三千万人的生命。其中有六十三人是老师手把手培训带出来的。”
荆榕说，“如今‘枫’活在世上的人只有八人，加我一起。他们大部分都死在战后，一部分死于战前，死在战前的那部分，他们的勋章被当局追回过，后来又重新发放。”
阿尔兰·瓦伦丁静静的听着。
荆榕把烟打开，自己点上一支，说：“世界就是这样。”
阿尔兰·瓦伦丁说：“世界就是这样。”
他看着荆榕点燃另一支烟，俯身蹲下，放在墓碑前面，阿尔兰·瓦伦丁说：“你带我过来，有别样的用意吗？”
荆榕回头看他，笑道：“怎么了？为什么会这样想。”
阿尔兰·瓦伦丁盯着他一会儿。
因为他们两人都太过相似。
他们都曾在战火中为自己的国家献出一切，又在战后被当局清除。他们曾有世界上最好的一群同伴，如今他们只是落日的残辉，勉活于世，惟有孤独。
阿利克西·谢林加耶·多波维奇会缠着他，将他引来这一条从未踏足的寒地之路，是因为他看见了他继续理想的信念，和孤独一人的死志。
阿尔兰·瓦伦丁一直怀念战场，一直梦想自己死于未竟的事业之中，只有和他一样的人，才能看清他身上这复杂的气质，藏于口中从不轻易说出口的思量。
世界就是如此。这是从前他认为的。
如今他仍然这么认为，只是他看到了另一条不再孤独的路——继续他们的理想事业的同时，还有人与他产生链接，世间仍然有人在认真地活着属于自己的那一份。
荆榕说：“我胸无大志，先生，我的愿望只有和我的爱人在一起，所以我的爱人的生活理念，也决定了我的生活理念。不论如何，我都要和你在一起，先生。”
阿尔兰看着他，本想再说些什么，只是事已至此，他完全明白荆榕的意思，于是他没有说多余的话。
他仍然说：“好。”
等烟燃尽，他们离开了公墓，没有等满三个小时。
他们搭乘出租车去城区内逛了逛，买了一些纪念品，荆榕买了三个更加巨大的行李箱，又买了一些桐油，阿尔兰·瓦伦丁订购了一些临别礼物给孤儿院。
一个下午的时间，无所事事，很快就到了傍晚。
孤儿院的人们知道他们预订离开的时间，也明白两人事情繁忙，于是并不多挽留，只是疯狂地给他们的行李箱里塞东西——前几年的种植树木收成后，孩子们亲手做的木雕；刚摘下来的田里的青麦，已经用火烤熟了，散发着清冽的香气，门口的酸樱桃。
荆榕提前做的准备并不错，单是这些东西就已经装满了两个行李箱，他和阿尔兰的随身物品堪堪在最后一个行李箱中放下。
崔汀显然希望他们再多留几天，但理智让她没有表现得太过感性，她只是反复叮嘱，要他们确认好出发的时间，还有要带的行李物品有没有落下，以及——她拿出一本爱情诗，要荆榕收下：“阿利克西，你要争口气，每天拿这本情诗里的句子念给你喜欢的人，只要你有恒心，再高傲的女孩儿都能被你打动。”
荆榕忍俊不禁，当着阿尔兰的面收下了这本诗集，并保证道：“好，我一定每天给他念一首。”
他们仍然选择凌晨出发。
一方面是早晨的航船人员会比较少，他们可以选择喜欢的舱位，另一方面也是为了避免劳动其他人，为他们送行。荆榕一早约定好了车辆，直接将他们送往二十公里外的码头，如期登船。
过去的这两周时间恍若一梦，每一天发生的事情都难以轻松简单地拼合在一起，他们在沙漠中躲避过极端反对党，转眼间也在不知名的乡间小村落探寻过溪流的源头。
这一整段时间，都可以概括为“和阿利克西在一起”。
前独立国边境港口到时尔洛斯港需要三天时间，这三天时间里，阿尔兰·瓦伦丁和荆榕停留在贵宾舱室，基本没怎么出门。
阿尔兰·瓦伦丁继续接收来自世界各地的信息，只要上了船，他就能够用船上的通讯设备连上自己的全球通讯编码，所有他想要联系的人都可以联系上，他因此迅速恢复了工作状态。
荆榕则比他闲得多，他跑遍了全船，找陌生人们借来了一些书籍，有的好看有的难看，他看完后就还给对方，不过他每天醒来第一件事，还是给阿尔兰·瓦伦丁念情诗。
这个人说到做到，崔汀送的那本情诗很厚，里边起码好几千首，阿尔兰·瓦伦丁执笔写计划时，他就在旁边低声念给他。
“我多么草率地踏入你身后；你的冬天”
“这里锈迹斑斑；满是荒芜”
“你的名字穿过荒原林野；是倒吊的铁网；丛生的铁剑”
“今夜我留在此处写信”
“我向你告诉；我就留在这里，就留在冬天”
念完后，荆榕就关闭书页，在阿尔兰身边坐下，捉住他一只微凉的手。而阿尔兰另一只手沙沙书写着，并不停留，但表情会由面无表情变得柔和。
回到时尔洛斯，两人都有些恍如隔世。
阿尔兰·瓦伦丁家中已经放满了上百封信，层层叠叠堆在一起。
阿尔兰·瓦伦丁并不意外，他立刻开始坐下来，挨个处理，荆榕则负责做饭和清洁工作。只有吃饭的时候，阿尔兰·瓦伦丁才会有歇口气的功夫，一边喝荆榕制作的气泡冰饮，一边等待属于自己的那份牛排出锅。
这天阿尔兰在信封里找到了一封特别的，他拆开后看了看，随后对荆榕说：“特工先生，你的填字游戏中奖了。”
荆榕：“？”
他已经几乎要忘了这件事，直到他放下锅铲，走过来瞧了瞧，看见了收信人的名字：瓦伦丁喵。
这是他们还在修兰时，他在阿尔兰的办公室里无聊玩的填字游戏，那天他还食物中毒，发了高烧。
随手完成的结果，还真给他中奖了。
阿尔兰·瓦伦丁确定这件事没有任何来自他的权利干预——因为他已经提前叮嘱过，不要用后台作弊的方式破坏他这种浪漫。两人都没有很在意这件事，没有想到偶尔寄出的一封信，真的能开花结果。
荆榕读完信，察觉牛排快糊了，火速回做饭台前抢救——他一边解开围裙，一边用锅铲将牛排送入阿尔兰面前的盘子里，说：“奖品是一支纯金的笔，他们说半月后寄到。”
阿尔兰·瓦伦丁：“恭喜你，特工先生。”
荆榕：“感谢你，魔法小猫。”
阿尔兰·瓦伦丁把另一封信递给他：“这里是孤儿院寄来的信，孩子们寄来了一些晒干的山茶花。”
“ 好东西。”荆榕抖落信封，让带着香气的纸页飘落在地上，信纸躺在桌面上，上面写满了问候。
“敬爱的阿利克西先生”
“尊敬的阿尔兰·瓦伦丁先生”
“这里有一些我们新种出来的花和种子……”
阿尔兰·瓦伦丁忽而想起一件事：“那个名叫阿丽莎的女孩，你替她说话了吗？”
荆榕说：“说了，崔汀老师有些犹豫，但她说如果她十五岁时还是这个想法，就同意她去学汽修和驾驶。她离十五岁只有两个月了，胜利在望。”
“莫迪蓝老人也寄来了信，他说他们已经夺回了港口，正在派人为过往船只护航。”阿尔兰·瓦伦丁说，他踌躇了一下，还是决定告诉荆榕，“我过阵时间会再去一趟，他们需要一些新的武器协议，我要过去控制情况。”
荆榕想了想：“需要保镖吗？”
阿尔兰·瓦伦丁注视着他，微笑着摇摇头：“先生，这次将是非常和平和安全的行动，而且不方便在场。”
他还是看着他，眼底带着一些高兴，他建议道：“你可以吃火锅，我在时尔洛斯城建规划部提了一句，他们会修游戏城和图书馆，就在这条街道。如果你还有什么想要的，可以告诉我。”
荆榕“啊”了一声，随后看着他，笑意越来越深：“我要什么，你都给我？听起来我想去太空，你都会同意。”
阿尔兰·瓦伦丁还真认真思考了一下，他说：“航天部目前技术力不足，但是二十年内应当有机会建造空间站，到时候可以……”
荆榕打断他，笑意更深了：“我只是开个玩笑，先生。”
“不必再为我准备什么。”荆榕指了指他身后的沙发，“我们还有很多东西需要整理，比如带回来的两条毯子，我会用这个时间做成沙发毯和地垫。”
“小黑猫还没接回来，我约定了下午去接。”荆榕的安排显然相当周密，和他在一起的生活显然还有无数待做事项，“鸟巢戒指盒也还没有用桐油泡韧。”
阿尔兰·瓦伦丁赞扬了他的计划：“很丰富的生活，先生。”
“其他事情，我想我能做的还有很多。”荆榕歪歪头，对着地图数了数，“新的发电厂要进入修兰地区，需不需要有人保护财产，从中斡旋？”
阿尔兰·瓦伦丁张了张嘴，然后继续看着他说。
“前几天的植物基地遭遇大暴雨，需不需要有人替你去看情况？”荆榕喝了一口桌上的牛奶，笑意盈盈的，“找我的话半价哦，魔法小猫，还送床上服务。”
阿尔兰·瓦伦丁：“…………”
他确实需要。
荆榕一副计划通的样子，显然也对目前的场景早有预料。经过他这么一说，阿尔兰·瓦伦丁的确察觉眼前人可以帮助自己很多事情。即便以前他也一直亲力亲为，尽在掌握，但人的精力总是有限的。
否则他也不会去黑市上重金招聘狙击手。
荆榕说：“要不要？三、二、一，成交。”
阿尔兰·瓦伦丁根本没来得及反应，荆榕就对他勾了勾唇，擅自拍板了：“成交。”
阿尔兰·瓦伦丁又宕机了几秒，他想了一会儿，没有想出拒绝他的理由，只能任由荆榕把他抱起来，往卧室中带去。
两个人好几天没有身体接触，阿尔兰·瓦伦丁抓着荆榕的手臂，尽量保持镇定：“你——做什么。”
荆榕的声音很温柔：“履约。魔法小猫。”
阿尔兰·瓦伦丁于是不说话了，他仍然抓着他的手臂，直到几小时后，荆榕的手臂上被抓出了熟悉的红痕。
他们在床上缠绵，在窗台前，在阳台上，在微凉的地板。轻微的疼痛仍然游走在脊椎附近，只是已经变得平常。
阿尔兰·瓦伦丁抱着荆榕的肩膀，颤抖着呼吸着，他眼前是男性滚烫的身体，嘴里谈论的却是每一天平凡的计划和生活。
“想吃火锅吗？等你回来那天，我们回一趟那边街区，好不好？”
“好。”
短促的一个音节——因为阿尔兰无暇再得体地发出更长的回复。
“我买下这一层的公寓好不好？全部打通，只加一道隔离门，猫在我这边养，随时欢迎你来。”
“嗯……”
同样是只有一个音节，但代表着这个计划有待推敲，还需要更周密的审视。
“毯子喜欢蓝色还是紫色？”
“蓝色，要蓝色。”阿尔兰·瓦伦丁尽量压着声音和气息，同时死死地抓着荆榕的肩膀，他呼出一口气，费力地说，“你、别，说话了，我，受不了。都、可以。”
荆榕于是笑一笑，亲吻他被汗水沾湿的头发，安抚地碰一碰他的脸。
这是太过平常的一天，平常到和从前不同，因为拥有了明天及以后，一个人变成了两个人。因为阿利克西不留在别处，他就停留在这里。
——本世界完———
第117章 从小养成
28
小学外。
朗朗读书声从里面传来，从学校大门往里望去，是整齐明亮的教学楼，窗下的学生们穿着老式的运动校服，认真听老师们上课。
天还不算黑，黄昏还没有从更远的地方涌来，天很明净，空气更干净，门口已经等了许多来接孩子的家长。马路边停着许多老式自行车，一切都像是打上了过去的滤镜，但眼前的一切却都无比鲜亮。
荆榕坐在林荫道边的马路牙子上，看着陆续下课涌出的学生们。
626正拿着系统望远镜四处张望：“哥们，你老婆真的在这里？”
他们并不常来千禧年之后的时间线，这还是第一次。
荆榕说：“执行官之印这么显示。”
626说：“哥，你老婆不会还是小学生吧。”
它可以保证，它已经贴在学校后操场的职工列表看了半天，起码老师的名单里边，看着也不像有执行官老婆的样子。
荆榕沉吟片刻：“不排除这个可能。”
对于找老婆这件事上，执行官仍然显出了绝对的耐心，他晃了晃手边的矿泉水瓶，将最后一点饮尽后扔进八米外的垃圾桶，随后拍拍手站起身来，“还很小也没关系。我来看看他。”
626说等得抓心挠肝：“这一次，不知道我们的时间够不够。”
荆榕说：“不够也没有别的办法了。”
他看了看左手腕的手表。这个举动引起了旁边人的好奇的视线。
荆榕极高，这样的身高和外表出现在世界里，总是引人注意的，更何况他这一身上下的确不平常。
他手腕上的表很奇异，全黑表面，里边没有刻度和时间表，而是放满了一种类似于磁粒的东西，这些磁粒正在无规律地滚动，那种暗蓝色的涂装材料明显异于市面上能见到的任何一种材料。
磁粒现在四散分开，无规律地动作着。这种混乱代表了一种安定——一种维度层面的安定。