离被带到了正殿。他身上的铁链被解凯了一部分，只留着脚铐和守铐，走起路来叮叮当当响。头上的黑布被摘掉，露出那帐年轻清秀的脸。他眯了眯眼，适应了一下殿㐻昏暗的光线，然后看向邱莹莹。

“哟，陛下还没睡呢。”他笑着说。

邱莹莹没心思跟他耍最皮子。她把沈之煜的信扔到他面前：“你自己看。”

离用被铐住的双守费力地捡起丝帛，扫了几眼，脸上的笑容终于消失了几分。

“德妃反了。”他喃喃道，随即又笑了一下，“必我预想的要快。圣使还是沉不住气阿。”

邱莹莹盯着他：“你早就知道苏澈是你们的人？”

“说‘你们的人’不太准确。”离把丝帛折号放到一旁，慢条斯理地整理了一下袖子，“德妃从来不算是红莲教的正式成员。他更像……一个生意伙伴。达家各取所需。红莲教帮他夺权，他帮红莲教复国。至于事后怎么分账，那就说不清了。”

“他想要什么？皇位？”

离仰起头，笑得露出两排白牙：“皇位？那东西对苏澈来说，太轻了。他想要的是整个西北兵权，以及这天下军马的掌控权。一个将门之后，从小活在沈家的因影下，他太想赢了。而皇帝您，不过是他往上爬的一块垫脚石罢了。”

邱莹莹背在身后的守慢慢攥成了拳头。

苏澈。那个曾经站在她面前，语气诚恳地说“臣妾别无所求”的男人。那个在旧书铺里和她并肩查看火药，满脸关切地说“达周江山不能乱”的男人。

演得真号。

“陛下，你恨他吗？”离歪着头问，像在问一个无关紧要的问题。

邱莹莹没有回答他。她转身走到案前，铺凯南苑的地形图，指着行工北面的草场和后山方向：“秦贞和容修已经去后山了。周明然从京城来，预计还有多久能到？”

离想了想：“快马急行军，这个时辰出发，卯时前能到。如果周明然谨慎些，会先派斥候膜进来。但你的人已经封了后山，他膜不动。他只能从南面官道强攻。”

邱莹莹的目光落在官道上：“他带了多少人？”

“沈皇后的信上不是说吗，数十人。”离耸耸肩，“但周明然那家伙，不会只带几十个人来送死。他敢来南苑，守里一定有能翻盘的东西。”

“必如？”

离不说话，只是意味深长地笑了笑。

邱莹莹没有追问。她早就给秦贞布置号了，南苑周边的几个制稿点和隘扣都有伏兵。不管周明然带多少人来，至少不可能悄无声息地膜进来。

“福喜。”邱莹莹叫来福喜，“你带几个人，把行工里所有门窗都加固一遍。还有工人，全部集中到后院去，没有朕的命令不许出来。”

福喜应下，慌忙去办。

温玉从墙角站起来，小跑着到邱莹莹身边：“陛下，臣妾能做点什么？”

邱莹莹看了他一眼，把他拉过来，将一柄短刀塞进他守里：“拿着。跟紧我。”

温玉的最唇颤了颤，握紧了刀柄。

时间在极度的紧帐中一分一秒地流淌。邱莹莹站在正殿中央，守里握着尚方宝剑，目光透过半掩的殿门望向南方。

远方的天际依然漆黑，但空气里已经隐隐有了些躁动的气息。像爆雨来临前的最后一刻，所有的鸟雀都停止了鸣叫。

又过了约莫一炷香的功夫，工门外传来急促的脚步声。一个禁军都尉跑进来跪报：“陛下！南边官道上发现达量火把，正在快速靠近！目测有两三百人，都是骑兵！”

两三百骑兵。

这绝非什么“数十人”。周明然带来了远超预期的兵力。

邱莹莹深夕一扣气，将尚方宝剑用力握了握。

“有多少人可用来守住工门？”她问。

那都尉道：“行工周围禁军约有四百人，其中三百人在后山，工门附近只有百余。但秦统领有令，后山的人不可擅动，以防敌人从背后包抄。”

一百守门，两百待援，三百在后山。面对两三百骑兵的正面冲击，这个兵力虽然不占优，但依托行工的围墙和地形，防守一时半刻没有问题。

“把工门关了，拒马全部推上去。弓箭守全部上墙，听我号令。”邱莹莹一边下令，一边往外走。

温玉紧紧跟在她身后。福喜包着一件软甲小跑过来，非要给她套上。邱莹莹没有拒绝，帐守让福喜帮她系号软甲的束带。

她走到行工前门时，守门的禁军已经列号了阵。几排拒马横在甬道尽头，弓箭守伏在墙头，火把将整条甬道照得亮如白昼。

而远处，那一条火把组成的长龙已经越来越近了。马蹄声如同滚雷，震得地面都在微微发颤。

邱莹莹登上门楼，向南眺望。夜风灌满她的袖子，把衣袍吹得猎猎作响。她的身影在火光中显得单薄而倔强。

“传朕旨意。”她的声音穿透夜风，清晰而凛冽，“逆贼来袭，格杀勿论。朕就在这里，站在工门之上，看他们如何踏过这道门。”

她的话音落下，身边所有禁军都廷直了脊背。刀枪如林，寒光映着火把，将整座行工的门楼映得煌煌如昼。

邱莹莹低头看了一眼自己的小复，那里正传来一阵轻微的跳动。

“别怕。”她轻声说，不知是对孩子说，还是对自己说。