“嗯。”萧烬松开抵着她的手，重新将她揽回怀中，沉默片刻才缓缓开口，“她不重要，姜苑。”

“阿烬……”姜苑缩在他怀里，一边抽噎，一边含糊嘟囔，“你是我的。”

听着她的傻话，萧烬嘴角微微翘着，他孤孤单单活了二十年，还是头一次被人说，他应当属于谁。

——

年关将近，新春将至，皇宫上下都开始着手筹备帝王大婚的各项事宜，处处皆是一派忙碌的景象，唯独凝香阁，一派安稳如常。

姜苑还不知道萧烬要娶皇后的消息，整日里悠哉悠哉的。可云巧与青禾两个侍女，心中却日日不安。因为她们都清楚，一旦皇后入主中宫，姜苑若是就此失去宠爱，该怎么办？

夜里服侍姜苑睡熟后，云巧从内室退了出来，蹲在廊下神色郁郁，“青禾姐姐，你说陛下迎娶完皇后，真的会冷落咱们姑娘吗？外头儿到处都在传这些话。”

青禾神色复杂摇头，“这不是你我能管的事儿，好好服侍姑娘就好。”

云巧看着青禾一脸事不关已的模样很奇怪，因为平日里属她对姑娘最好，这时怎么又冷漠了？

“但愿姑娘知道后，不要闹吧。”

不过事情的发展，总是不如愿，过了新春，婚期将至。纵然萧烬心中万般不愿迎娶王氏，也碍于朝堂局势，不得不推进大婚的各项流程。

他整日忙于朝堂典礼诸事，很少有空去后宫，心里又怕姜苑得知消息之后闹性子，便特意吩咐宫人，在大婚未举行完，尽量不要让姜苑踏出凝香阁。

起初姜苑并未觉得有什么不对，可日子一天天过去，既等不到萧烬前来，自己又被不能出凝香阁，她渐渐觉察出不对劲，日日吵着闹着要去找阿烬。

宫女们没办法，只能日日编理由应付着，可姜苑不傻，骗多了也自然会发现不对，一来二去终于把自己闹病了。

与此同时，大婚如期，萧烬身着大红新郎礼袍，与王令姝行大婚之礼。

信王萧澈因信王妃怀了身孕，才带着怜玉一起过来观礼。回去的路上，偌大的马车里，只有他们二人。

心心念念的美人在侧，萧澈心痒，趁着怜玉不注意，便贴过来要亲她。

怜玉万般不情愿，抬手用力抵住他的胸膛，“殿下，不要！”

几番推拒之下，萧澈彻底没了耐心，伸手攥紧她纤细的手腕，反手扣在她身后牢牢固定，俯身逼近。

“怜玉，你要想清楚。”

“若是此时拒绝本王，你夫君救命的钱，就没了。”

“你还想不想让他活？”

被拿捏住死穴，怜玉渐渐放弃挣扎，为了保夫君性命，她再无半分反抗的底气，眼底尽数漫上绝望，缓缓垂落肩头，任由他肆意摆弄。

可她这般麻木认命的模样，反倒刺痛了萧澈，惹得他心头莫名窜起一股无名怒火，俯身咬上她的唇瓣。

在一片寂静之中，解开怜玉的衣带，从唇瓣狠狠往下亲，最后周遭只剩下男人的喘息。怜玉死死咬着唇，不肯发出一点声音。

等到结束，萧澈才起身坐回去，唤下人送来干净的衣物，看着一旁被蹂躏过的怜玉说不出来心疼，又莫名恼火，“放心，好好侍候本王，你夫君不会死。”

怜玉面无表情抬手整理好贴身兜衣，一层层系好外衣，严严实实遮住肌肤上凌乱的痕迹，“奴婢多谢殿下。”

——

这个时候，病倒的姜苑在青禾的照看下，已经渐渐醒过来。

高热褪去，整个人还是软软的，睁眼见不到萧烬，委屈一下子涌上来，姜苑红着眼眶，小声哭着拽住青禾的衣袖：“青禾，阿烬，我要见他。”

青禾替她擦额头的手一顿，心里挣扎许久，才慢慢开口：“姑娘，你见不到陛下了。”

姜苑愣愣看着她，不肯相信，轻声反问：“为什么？”

“因为……”青禾攥住手帕，不敢看她的眼睛，“姑娘，陛下今日成婚了，娶了别的女子做皇后。今夜是洞房花烛夜，你见不到他的。

听见这话，姜苑的呼吸骤然急促起来，心口发慌，一遍遍摇头：“不会，不会的……”

她撑着虚弱的身子，用力抓住青禾的胳膊，泪眼朦胧，“我要见他，要见他。”

青禾见她彻底知晓，心里松了口气，认真看着她叮嘱：“姑娘，奴婢可以偷偷带你去见陛下，但你万万不能说是奴婢告诉你、是奴婢带你去的，好不好？”

“好！”姜苑什么都顾不上，只一个劲点头，“我不说，要见阿烬。”