众人齐拜：“参见太子殿下——”
姬陵步履翩翩，织金蟒袖上的云纹，亦随着那步履轻微晃动。
薛扶楹下意识望向他。
年轻太子目光轻缓，并未落在她身上。
他笑着问：“发生什么事了，这般热闹。”
贵妃使了一个眼色，立马有小宫人上前去，将眼下来龙去脉一五一十禀呈。
太子轻轻“噢”了声，视线这才转过来。
四目相对，薛扶楹低下头。
“依孤之见，不若让御医探探其余几碗避暑汤，看看碗中是否也有红花。”
既是太子发话了，舒贵妃也不好再阻拦。
后者只好抬了抬手，命御医上前探察。
一根根银针没入，片刻之后，为首御医伏地，如实道：
“启禀太子殿下，启禀贵妃娘娘。除了先前嘉妃娘娘饮下的那一碗，其余几碗避暑汤中，都未放有红花。”
她此次前来，也带了好几碗并未放过冰块的避暑汤。
嘉妃饮下的那碗甜汤，是她叫春非随机呈上的。
若薛扶楹当真蓄意谋害嘉妃，此举风险着实太大。
故而这红花，应是在她呈上避暑汤之后下的。
太子在一旁挑了挑眉：“兴许是有人手脚不干净，想要嫁祸给薛婕妤呢。”
话都说到这个份儿上了。
舒贵妃作势：
“给本宫搜。”
“本宫倒是要看看，光天化日之下，何人胆子大到敢在本宫眼皮子底下使那些腌臜手段！”
又好一阵声势浩大。
虽已过正午，可这日头却是愈烈。烈日高悬着，已叫薛扶楹额首蒙了一层薄薄的汗珠。
她的视线越过众人，悄悄凝望向一侧太子。
他长身玉立于阶下，倒是气定神闲，好整以暇。
适才于众人面前，他偏向于自己，太过明显。
这让薛扶楹不禁思量，对方当真不怕，今日若真是她往嘉妃碗中下了这红花，他这般得偏袒，会叫他下不来台吗？
不对，他是太子爷。
“储君”这一层身份，便是他最大的台面。
不一阵——
有宫人报：“娘娘，搜到了。”
搜到了一包红花粉。
舒贵妃追问：“是在何处搜到的？”
“是……在薛婕妤食盒的夹层中。”
什么？
方放下的一颗心又被猛一提起，眼下此刻，更像是人赃并获。
舒贵妃斥道：“愣着做什么，还不给本宫将薛氏拿下！”
“等等。”
她迫使着自己沉着冷静：
“贵妃娘娘，可否容臣妾看看适才搜到的那包红花粉。”
如此腌臜之物……舒贵妃招了招手，命宫人将其递过去。
不知是不是错觉，薛扶楹余光见着，待那宫人捧着红花粉走下石阶时，原本横在自己身前不远处的男人，朝后似是不着痕迹地撤了撤步。
薛扶楹在心里想，他不会也对这红花粉禀赋不耐罢。
尚未思量少时，耳旁落下舒贵妃锐利一句：
“人赃并获，薛婕妤，你有什么好抵赖的。”
“等等。”
“等等。”
——两声几乎同时响起。
太子声音温和清越，却明显压过她的声息。薛扶楹顿了顿，转首同太子道：
“太子殿下，可否容臣妾自证几句？”
太子弧了弧眸：“请。”
她走上前。
“贵妃娘娘，这红花粉自臣妾食盒的夹层中搜出是不假。可臣妾今日奉您之命，自暇安宫端来这些避暑汤，皆是由眼前这些食盒一一盛着。而今三伏，食盒内置有冰镇，其里外皆有凝露，尤甚是这食盒夹层内部，更是极度阴冷潮湿。”
“若真是臣妾事先藏入食盒夹层中，再趁众人不备将其投入嘉妃娘娘碗中……那红花粉应当呈黏腻潮湿之状。可眼前这包红花粉非但并未化湿成泥，反倒松散干燥，便是这包裹着红花粉的桑皮纸，亦是干净如新。”
“所以——”
薛扶楹视线环顾四周，镇定扬声：“只有一个可能，那便是有人趁乱，将赃物塞至臣妾食盒的夹层之中！”
此言一处，舒贵妃陡然变了面色。
周遭一时寂静，众妃嫔面面相觑，杳然无声。
下一刻，偌大的御花园内，倏尔响起掌声。
众人循声望去，只见太子缓缓抚掌，掌声寥寥却又清脆，落入人耳中，却莫名有几分瘆人。
“真是精彩。”
有冷风掠过，太子衣袂宛若流云拂动。
明明是三伏天，他却因畏冷，外裹着一件薄衫。
寥落的日影之下，他的肌肤被衬得愈白，也愈发没了雪色。
他似仍不耐那红花粉，人尚未接触呢，便又轻轻咳嗽了几声。
偌大的御花园内，所有人皆见着——那一贯温和清雅的太子爷，唇角边忽然勾起一尾讥讽的笑意。
“仅凭些蛛丝马迹，便匆匆定人罪名。贵妃娘娘断案，倒是雷厉风行，利落万分。”
“倘若今日孤未到此处，贵妃娘娘可是先要以极刑撬开薛婕妤的嘴，”
众人都未曾想，一贯温和清雅的太子殿下，今日似是为了一个小小的婕妤……动怒？
言罢，他拢了拢衣衫，冷哼一声，抬腿离开此处。
……
离开了御花园，他果然在不远处等着她。
薛扶楹看着那道背影，纠结了半晌要不要走上前答谢。
忽然，身前之人一转身。
四目相对，他声音平淡一如往常：“在身后站了这么久，怎么不唤孤。”
薛扶楹微怔，刚想问“你怎么发现的”。
太子已猜出她心中所想。
“能闻见你身上的熏香。”
一提起这件事，薛扶楹一颗心又重新被提起了。
“臣妾今日用的香，可有叫殿下不适？”
他摇摇头。
见状，她这才放下心。
年轻的男人，踩着宫道慢慢走近。他的影亦落在她身前，与树影一道将她的身形包裹着。
炽艳的阳光，便这般分毫不落在她衣肩上，太子轻垂下眼，只一瞬，她又闻见对方身上的药香。
好清苦。
太子闷声：“现在有些不适了。”
薛扶楹：“……”
“那臣妾离殿下远些。”
“不必。”
清凌凌的两个字，太子又垂下浓黑蜷长的睫。
他的一双眼极漂亮，也极狭长，薛扶楹小小的倒影没入对方那一双冥黑的瞳眸里，片刻，薛扶楹又听见他的声音落下来。
“薛婕妤。”
她轻轻“嗯”了声。
“好伶牙俐齿。”
——这一句感慨，不知是不是在夸她。
紧接着，太子轻轻笑：“临危不惧，镇定自若，也难怪父皇这样喜欢你，要你日日前去金銮殿调琴。”
怎么又开始阴阳怪气了。
薛扶楹忍不住纠正：“是抚琴。”
姬陵：“哦，抚琴。”
……