亲兵快步入帐，单膝跪地：“将军！”

王五将油布包裹递给他，双手按在他的肩膀上，一脸凝重：

“速速将这份军报送往京城！必须要快！哪怕拼了你这条命，也要在五天之内送到陛下手中。北境能不能守住，就看你这一趟了！”

亲兵重重抱拳：“将军放心，末将就算拼了这条命，也要把军报送到！”

话音一落，他就迅速出了营帐，翻身上马，消失在了风雪中。

王五站在帐外，望着亲兵远去的方向，又对着一旁副将吩咐道：

“传令下去，从即刻起加强所有要塞防御，哨兵改为双岗，昼夜轮换，不得有丝毫懈怠。告诉全体将士，维罗国的大军，随时可能来犯，我们必须严阵以待，守住北境国门！”

……

北境的紧急军报传到京城时，已经是五日后的深夜。

楚昭刚从勤政殿回到寝宫，还没来得及更衣，就听小禄子在门外急声禀报：

“陛下，兵部尚书孟大人求见，说有北境的紧急军情要奏！”

楚昭心头一沉，披上外袍大步走出：“让他进来。”

今夜正好是孟庭玉当值，他脚步匆匆地进了殿，面色凝重道：

“陛下，北境八百里加急，王五将军亲笔所奏！”

楚昭接过军报，从头到尾看了一遍，脸色猛地沉了下来。

孟庭玉站在下面，不敢出声。

过了好一会儿，楚昭才缓缓抬头，声音低沉道：

“八万大军……维罗国的骑兵，常年在冰原驰骋，擅长冰原作战，机动性极强。而我们边关只有两万守军，还都是入冬后才换防的新兵，还没彻底习惯北境的气候，真要打起来，怕是难以抵挡啊！”

孟庭玉点头：

“陛下所言极是，以臣之见，当务之急，是从西北调五万兵马北上增援，同时令王五将军加固城防，实行坚壁清野之策，以守为攻。”

楚昭却没有立刻应声，他站起身，走到窗前，窗外夜色沉沉，远处偶尔传来几道野猫叫声，更显得寂静。

“孟尚书，”他忽然开口，“你觉得，光靠增援和防守，能挡住维罗国多久？”

孟庭玉一怔：“这……若是粮草充足、城防坚固，再加上援军及时，守个一年半载应该不成问题。”

“一年半载之后呢？”

楚昭转过身，目光灼灼地看着他：

“他们退回去，休整几个月，补充了兵力和粮草，明年再来犯。我们再守，他们再攻，年年如此，往复循环，要守到什么时候？我们大楚，难道就要一直这样被动防守，任人欺凌吗？”

孟庭玉张了张嘴，想说些什么，却发现无从辩驳。

陛下所言，句句在理，被动防守，终究不是长久之计，只会让维罗国愈发肆无忌惮。

楚昭走回案前，又拿起那份军报，仔细看了一遍，语气渐渐平静下来：

“朕在想一个问题，维罗国为什么敢来？”

他没等孟庭玉回答，便自己缓缓说道：

“因为他们觉得大楚好欺负，觉得北境刚收复不久，根基未稳，觉得朕忙着推行新政，整顿朝纲，无暇顾及北边的战事。”

“拔都鲁为什么能说动维罗国大汗？”

楚昭顿了顿，语气冰冷：

“是因为他告诉了伊戈尔，大楚富庶但软弱，霹雳雷的数量有限。只要维罗国舍得下本钱，用人命去填，总能从北境撕开一条口子，掠夺大楚的土地和财富。”

说到这里，他猛地抬起头，眼神锐利：

“可他们不知道的是，这霹雳雷……朕要多少，就能造多少！他们若是想用人命去填，朕就陪他们填，看看最后是谁先耗不起！”

孟庭玉心头一震，隐约猜到了楚昭要说什么。

楚昭走到墙上挂着的地图前。

那是一张大楚全境图，北边是一片广袤的冰原，标注着‘维罗国’全域。他看了很久，手指落在那片冰原上。