堂外传来三声沉闷的斩首声。

议事堂内，剩余的官吏吓得浑身发抖，再也无人敢有半句怨言。

“还有，”江孟澋的目光扫过十二名庸碌无为的官员，“你们十二人，尸位素餐，敷衍塞责，贻误民生……按圣谕，革去尔等职务，永不录用。”

那十二名官员面色惨白，跪倒在地，连连叩首：“谢大人恩典……”

“另有八名贪赃枉法情节严重者，”江孟澋看向另一排战战兢兢的官吏，“交由专人押解京师，交由大理寺从严论处。”

“是！”

处置完毕，江孟澋看着堂内剩余的官吏，语气缓和了几分：“尔等余下官吏，今日之事，当引以为戒。江南吏治，百废待兴，若再有作奸犯科者，本官绝不姑息。”

“下官等谨记大人教诲，定当恪尽职守，不敢有半分懈怠！”

江孟澋颔首：“今日议事，到此结束。尔等各自回去，整顿吏治，处理积压的政务，安抚受害的百姓。不日本官会逐一核查，若有懈怠者，从重处置。”

“下官等遵令！”

众人鱼贯退出，步履匆匆，生怕多留一刻。

衙内已散，门外却因那三声斩首的动静围满了百姓。

起初他们还在抱怨江孟澋软弱可欺，可此时的风向已然逆转。

“好！杀得好！江大人英明！”

“青天大老爷！这才是青天大老爷啊！”

“那些个吃人的贪官，终于被治罪了！我们百姓有活路了！”

欢呼雀跃之声此起彼伏，更有人对着府衙的方向深深鞠躬，长揖不起：

“江大人，先前是我糊涂，错怪了您，您大人有大量，还望莫怪！”

……

江孟澋站在议事堂的廊檐下，看着府衙门外的百姓，回了一个清浅的笑，一如他来时吹落的江风，盈盈沁人。

又忙了一整日，待到无人清闲处，江孟澋摘下幞头，脱下一身官袍，只着素白中衣，独坐于窗边。

霜月落兰，他垂眸看着封上那熟悉的字迹，又抚了抚因着清风之故吹打他衣袖的兰叶，终是轻轻挑开了蜡封。

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作者有话说：宝们新年快乐呀！

提早了一点发布

第43章 京书

蜡印裂碎, 素笺展舒，其上墨痕清劲，写着：

“孟澋親啟：

回京多日, 案牍缠身, 迟至今日方提笔, 望你勿怪。近日京中偶有流言, 说你在桃州遇民诘难, 束手无策, 我听之只觉荒唐。

桃州之事，想来是你另有考量。

你信中谢我给你加了人手，你我之间不必言谢。齊卓这孩子自北疆跟随我, 性子沉稳手脚利落，定能护你周全, 为你分忧。随你南下, 我甚是放心。

皇帝将江南交予你，是信重你的才幹；京中诸位亦无不信你, 皆让我代为问好, 盼你诸事顺遂。

江济堂一切安好, 阿喜将你留下的蘭草照料得青润挺拔，想来也在盼着你功成歸来。

慎川手书”

寥寥百余言，展阅不过片刻，江孟澋却反复看了许久，直至嘴角渐渐勾起一抹明晰的浅笑, 才将其折好, 转而看向一旁的蘭草。

你当真是……

越发学会欲盖弥彰了。

江孟澋找到装信的盒子，盖上后，好似这月余来熬夜翻阅卷宗的辛劳, 与貪腐官员周旋时的步步为营，百姓误解时的隐忍委屈，全都烟消雲散。