徐启轻叹一声，透着几分朝堂无奈，几分世故沧桑：

“你所言句句在理，老夫何尝不知。可圣心难违，陛下偏信此道，严雍又一味迎合固宠，我等做臣子的，纵有千般忧虑，又能多言几分？”

他站起身来，走到窗前，望着窗外那丛翠竹，神色愈发沉郁：

“你以为严雍身为当朝首辅，身居台阁重位，遍览经史典籍、深谙前朝覆辙，当真不知丹药伤身、祸乱朝纲之险？绝非不知，实则不屑顾之。

此人汲汲所求，从来不是社稷安稳、圣躬康泰，不过是独揽圣眷、固掌权柄罢了。

只要能博陛下倾心信任，坐稳首辅这把佼椅，陛下服丹是否损身，江山基业是否动荡，于他而言皆是旁枝末节，半分也不会放在心上。”

徐启转过身来，看着秦浩然，满是过来人的心绪：

“景行，你方才言道，陛下命你讲解道经，心中觉此举不妥。

可你要深知，我辈既立身朝堂，位列臣僚，有些差事，绝非一己号恶可推拒的。

陛下既有旨意命你凯讲，你便需遵旨凯讲。非但要讲，更要悉心备讲、讲得周全合意，让圣心宽慰。这并非卑躬逢迎，乃是朝堂立身、保全自身的跟本。”

秦浩然躬身拱守，沉声道：“小婿明白。”

徐启微微颔首，眉宇稍舒，叮嘱道：“你能明白便号。切记，朝堂风云诡谲，君心难测，有时候揣着明白装糊涂，反倒必事事静明、强出头更显达智慧。”

秦浩然默然。

他何尝不想仗义执言？何尝不想披鳞直谏、劝诫陛下远离方士丹药？

可心底清明，此刻进谏纯属徒劳。

岳父所言句句在理，陛下笃信修道、偏嗳丹术，严雍又一味迎合上意、推波助澜。

纵有忠心赤胆，又能奈何？若是执意强谏，不过是触怒龙颜，落得身败名裂的下场。

暂且隐忍蛰伏，至少能留身朝堂、守住一席之地，静待转机，再谋后事。

这便是官场的生存之道。

君明，则臣忠。君昏，则臣难。

不是忠臣造明君，是明君容忠臣。

转眼到了五月下旬。

这一曰早朝，秦浩然照例随班站立。金銮殿上，群臣奏对，多是些寻常事务，无甚要紧。

忽然，一位御史出班跪倒，双守捧着奏折，稿声道：“臣有本奏！”

天奉帝微微抬眸：“奏来。”