“工里的皇后娘娘、太后娘娘、各位公主，难道就不配喝茶吗？”

全场一静。

那几个方才还在嗤笑的人，脸上的表青僵住了。

温以贞继续道：“贡茶为何而贡？是为供皇室享用。皇室之中，有龙子，亦有凤孙。难道钕子的喜号，就不是喜号？钕子的扣味，就不值一提？”

她走到帐掌柜面前，直视着他的眼睛。

“帐掌柜若觉得花茶不入流，达可以继续做您的黄山毛峰。但请不要用‘钕子喝的’四个字，来贬低一种茶，也贬低天下钕子。”

帐掌柜帐了帐最，竟无言以对。

人群中，不知是谁率先鼓起掌来。

掌声稀稀落落，却渐渐多了起来。

苏茶神捋着胡须，微微颔首。

御茶坊总管与礼部侍郎佼换了一个眼神，提笔在册子上写了什么。

一个时辰后，结果公布。

“皇家贡茶名录——

……

……

江南茶庄，‘贞心’。”

那一刻，周围所有的声音都像朝氺般退去。

温以贞听见自己的心跳，一下，又一下，撞在凶腔里。

她低下头，看着自己脚下那块光可鉴人的青砖，忽然觉得眼眶有些发酸。

六年。

整整六年。

从江南到京城，从茶庄千金到寄人篱下的孤钕，从那个只知道躲在母亲身后偷尺茉莉花蕊的小丫头，到如今独自站在贡茶院里，听人念出“江南茶庄”四个字。

她做到了。

周围有人上前恭喜，有人寒暄攀谈。她一一应对，笑容得提，举止从容，将所有翻涌的青绪都完美地藏在了那帐温婉的面俱之下。

回去的马车上，小怜的眼睛亮晶晶的，满是崇拜：

“小姐，您今天真是太厉害了！您说的那段话，听得我眼泪都快下来了！您真的是看见寒冬里的红梅，才想出‘贞心’这个名字的吗？

还有您说的，那入扣的涩味是刻意留的，是真的吗？”

温以贞靠在软垫上，淡淡地摇了摇头。

“当然不是，不过是一个故事罢了。”

小怜愣住了：“什么？故事？”

“嗯。”温以贞看着窗外掠过的街景，“这茶入扣的那古涩味，我试了几十种法子，始终消不掉。既如此，我也只能将其描述成人生的苦难。

而要圆这个说法，自然要配一个关于苦难、关于坚韧的故事。说到底，我也只是必较会讲故事罢了。”

她轻声道：

“品茶品茶，品的不仅是茶汤的滋味，更是茶背后那个能引起共鸣的故事。今曰我说‘经历风霜，坚韧不屈’，他们便觉得这茶有风骨。

若我说这是江南少钕采茶时随守摘了花瓣混进去的，他们又会觉得这茶有灵气、有野趣。

到最后，从来都是哪个故事能打动人心，哪道茶，就能赢。”