第091章 第 91 章
约瑟夫一边等待重要人物的出场, 一边打量着希瑟手中的“麻将”。
据上面的情报说，这家店除了绝不简单、身份已经部分浮出水面的宋连旌外，其他人也很有可能另藏玄机。
身为一名优秀的情报人员, 约瑟夫不能放过任何可疑的线索。
比如说几块花花绿绿的“麻将”牌，就很有可能是这些人对外界进行消息传递的重要手段之一！
他认真观察着, 倾听着咸鱼修理店众人的对话。虽然他的任务目标只有宋连旌一个人, 但优秀的情报员会在同时打探好一切有用的内容！
那一头，纪小游已经按捺不住自己的好奇心：“店长，你是不是和小宋挺熟的啊？”
“那是, 我们可是一起长大的。”说到这个, 希瑟就来劲了，“他中二得不行，到处惹事生非的时候我都在呢！”
中二、惹是生非……？这个词和宋连旌实在是太不搭边了。
那就是条躺平的咸鱼, 有点飙车这样无伤大雅的小爱好而已。纪小游完全想不到宋连旌那样懒的人能干点什么出来。
如果说纪小游原来对宋连旌的印象是病弱的猫奴，那现在的标签就是无害——明明有能力做很多事, 却选择在这里安静躺平，是一个很随和的好人。
不过罗兰店长看着实在不像太靠谱的人, 惹是生非可能只是一种夸张的修辞。
他的好朋友宋连旌才不会惹事呢！
纪小游觉得自己领悟了事情的真谛，这人就跟着王数一走下了楼。
约瑟夫躲在角落里, 看得一愣——
来人身材颀长, 一头鸦羽似的黑色长发披散着, 半遮住修长的脖颈。白色立领衬衫修身，勾勒出劲瘦的腰线。
光是看着背影，都觉得这人的正脸一定极其好看。不知道为什么，联邦官方的记录里, 他竟然只有张平平无奇的脸。
岁岁兴奋地跳到一天未见的主人身上，凶巴巴得朝后面的卫陵洲呲牙咧嘴。
“好了, ”宋连旌揉了揉小猫的脑袋，它舒服得眯起眼睛，尾巴一甩，宽宏大量地不和卫陵洲计较了。
不同于平常宽松的休闲服，他罕见地穿了件高领的白衬衫，扣子一丝不苟地扣到最上面，将脖颈遮得严严实实。
看起来便不?*? 那么懒散，反而显得有几分严肃。
别说纪小游，就是希瑟都感到一阵意外。
“你什么时候这么讲究了？”希瑟充满好奇。
宋连旌：“……”
哪壶不开提哪壶。
“感冒了。”他随便扯了个借口。
但是配上沙哑的声音，这句话还是挺有说服力的。
“你身体现在怎么样？”希瑟这下不吃瓜了，直接从座位上站起来，要叫来医疗机器人，“是不是……”
“普通感冒，”宋连旌哭笑不得，“没大事儿，一两天就好了。”
普通吗？
王数一觉得有些费解。他怎么记得自己在敲门的时候，元帅阁下的房间里，先传来了重物落地的声音。
他忧心忡忡地看着宋连旌——如果真从会从床上跌下来，怎么想着也不是可以当作儿戏的感冒吧！
但自己的耳力很一般，听到的要是别的声音，也并不奇怪。
正想着，卫陵洲人模狗样地走过来。他看起来心情极其好，笑着的时候，眼眸中终于透露出一点真情实感。
他不动声色地站在宋连旌身边，笑道：“玩儿什么呢，能不能带我一个？”
“你们四个先学，我来教，刚刚好！”
整张桌子上只有纪小游一个人最期待游戏，当即站起来，让几个人投了骰子决定位置，在一旁开始抑扬顿挫的讲解。
约瑟夫聚精会神地听着，分毫不差地把一切都记了下来。等回去之后，就让专人进行分析，一定要破译出他们对话的内容。当然，这只是次要的，他的首要目标，依然是向上面汇报更多关于宋连旌这个人的消息。
从在麻将桌前坐下后，宋连旌就一直认真地听着纪小游的讲解，按他所说的抓牌码牌。
这一桌人的学习速度都很快，一轮讲下来，精通了各不同的麻将规则，完全能自己上手，想玩什么玩什么了。不仅如此，他们打牌的速度越来越快，甚至到了纪小游这个老师都跟不上节奏的地步。
一时间，员工休息室只有牌面碰撞发出的清脆声音。
几轮麻将一晃而过，纪小游总结了下战况，惊奇地发现这些人各有胜负，里面动作最慢的会计王算虽然没有赢过，但是从不点炮。在剩下三个人中，胡牌次数最多的竟然是宋连旌！
可他运气不是一直挺差的吗？就算再有技巧，照着他那打什么来什么，永远不上牌的运气，怎么可能胡这么多把？
秉承着写作好学，实则是想偷师麻将技巧的心思，纪小游站到宋连旌身后，仔细琢磨着对方上牌出牌的思路。
然而这帮家伙手都太快了，打牌过程眼花缭乱的，根本叫人看不清楚。纪小游盯了个寂寞，没过多久，就看见宋连旌把自己的牌往前一推，潇洒道：“清一色一条龙，胡了。”
纪小游再三确认，那确实是如假包换的清一色一条龙，完全没有任何问题。
但还是很难相信啊，宋连旌竟然有这样的手气。难道说人平常非一点，在麻将桌上就可以翻身吗？
“呵，”希瑟冷笑一声，盯着宋连旌的手，咬牙切齿道，“以为我看不出来吗？你又换牌！”
宋连旌指着她的衣袖：“指认我之前，店长你不如先把袖子翻出来看看？”
希瑟：“……”
“先放过你，”她避而不答，转而看向卫陵洲，“你在旁边偷笑什么，敢让我们实体摸一摸牌吗？”
纪小游：“……”
约瑟夫：“……”
等等，这什么情况？！
这不该是一局公平公正的游戏（传递消息的手段）吗？为什么会被这几个人搞成这个样子！
出千的一百种方式，联邦戒赌宣传片？
得亏麻将机是乔治亚亲手做的，不然不是更容易……等等，以宋连旌修机甲的水准，麻将机不会也——
希瑟猛然反应过来：“明修栈道，暗渡陈仓，你给我来这套？”
宋某人笑而不语。
不论麻将桌上还是桌边，氛围都激烈得快吵起来了。
只有一直与世无争，没有开口的王数一突然茅塞顿开：“原来如此！”
“我说怎么牌面数量对不上呢！”
其余几人：“。”
超绝钝感力，小王，不愧是你。
约瑟夫回想了整个人生里悲哀的事情在让自己不在这个时候失态出声。他随即意识到，这很有可能是咸鱼修理店这帮人用来分散他注意力的诡计！迅速低下头，为自己的笔记添上新的内容。
光脑中的记录函中又许多零碎的词条，目前是这样的：
“宋连旌：爱睡懒觉、身体不好、长得好看（划掉）很会蛊惑人心、心机非常深沉！！！”
小小的插曲过后，咸鱼修理店牌桌上的麻将仍然在继续。某三个不是很讲道德的人虽然满口答应不会再出千，打牌速度也放慢了一些，但鬼知道他们还能干出什么奇奇怪怪的事来。
纪小游坐在旁边的懒人沙发上，生无可恋地托着下巴：真是离谱啊……
约瑟夫在此时此刻，奇妙地与他共情了。
他这样想着，忽然察觉到不断碰撞的麻将声停下了。还没等他继续起身，追踪宋连旌下一步的行动，身后忽然传来一个青年略微有些沙哑的声音。
“这位客人，站在这里做什么呢？”
声音很随和，跟不久前在麻将桌上的一模一样。但约瑟夫立刻起了一身鸡皮疙瘩。
他猛地回过头，发现宋连旌正望着自己。而希瑟和卫陵洲站在他身侧，同时看了过来。
这三个人究竟是什么时候接近的，他根本就没察觉到！
大事不妙，约瑟夫想跑，但前后可以逃离的路都被这几人看似漫不经心地站位封死了。他只能硬着头皮假装：“我、我就是在找洗手间，走岔了路，绝对没有别的意思！”
他说着，用余光小心翼翼地觑着面前几人的神色，不知道自己能不能在这里蒙混过关。
宋连旌笑了一下，面容上绽开的笑一瞬间叫约瑟夫紧绷的精神放松了下来。
然而下一刻，他便听到青年笑盈盈地开口：“你没有别的意思，可我有呀。”
“现在就联络你上面的人，我说什么，你发什么。”
——
两天之后，来自中央星的星舰进入R0996星近地轨道。
麦克林议员等人坐在提前备好的会议厅里，等着咸鱼修理店的人来。
他们这个派系的，基本都是联邦的后起之秀，是与旧贵族相对立的新财阀。
虽然他们有着一致的利益，但在接触宋连旌这件事上，旧贵族那帮眼高于顶，每天喊着体面与修养的家伙却根本不愿意动，生拉硬拽也要叫他们出面。楚追身为元首，更是不知道人在哪里，说着治伤，实际上跟与世隔绝也没有区别了。
从自己看过的所有资料中，梅斯维亚确实厉害，也值得他们百分之百的警惕。但自己这次要找的宋连旌又不是他，顶多只是他的学生而已。
根据多方情报共同确定，宋连旌的天赋点在机甲上，这是他能成为那个人学生的重大原因。但此人作风懒散，并且身体极其不健康。他们甚至都担心，这人能不能活到一切风波过去。
面对这样一个人，麦克林等人的压力其实小了很多。
庆典明天就要开始，为了解决现在联邦一阵高过一阵民众的愤怒，议会最终决定，在暗中找到梅斯维亚的同时，通过推出宋连旌而分开众人对他的关注。
梅斯维亚最引人注目的无非是三点，开创了机甲，特别能打，会领兵打仗。
对宋连旌而言，第一点自然不必说。以他的身体状况，能打肯定是做不到了，但联邦现在没有一处热点，领兵打仗都是空谈，这样的技能很好塑造。
结合他并不怎么样的身体状况，还能搞一个足智多谋病美人的人设出来。不仅更吸引大众目光，等他们不需要这枚棋子了，也能顺理成章叫他退场——本来就是快死的人了嘛。
对于这个议会大部分人都一致赞同的人选，麦克林也充满着期待。
他们已经准备好一切，联系好了新闻部门、科技部门。还特地叮嘱了那些和他们同一立场的军部高层，梅斯维亚以元帅身份为人所知，在推出宋连旌时，这里不能掉链子。
他们既要有恭敬的态度，又得确保这个人并不能真正进入军部的权力核心。总之，当个没实权的傀儡就行。
万事俱备，现在，他们只等着和宋连旌星舰一叙。
第092章 第 92 章
和麦克林等人见面前, 宋连旌先在咸鱼修理店见了一面沈星等人。
事实上，他从认出卫陵洲时，就猜到沈星也在附近。只是那时候他还没恢复, 许多人和事都没想好要如何面对。接着便风波不断，等他抽出空时, 沈星已经迫不及待。
他们互通了一句, 沈星便避开了咸鱼修理店外的监视者，带着几个人悄悄溜了进来。
休息室里，某几个不能体会麻将快乐、胡作非为的家伙已经被驱逐下了麻将机。纪小游面对这三个脸皮极厚的人开始词穷, 带着唯一的老实人王数一去找兢兢业业的乔治亚玩了。
刚走出员工休息室, 他迎面撞上了一个风尘仆仆的棕发女人，身后还跟了几个神色焦急，却又充满着期待的人。
有人贸然过来, 纪小游本来应该警惕的，但不知道为什么, 这几位的气质反而很让人放心，叫他觉得极有安全感。
“这里是员工休息室, ”他好脾气地给人指路，“你们是不是走错地方了, 等号在那边, 需要我带你们过去吗？”
棕发女人摇了摇头：“谢谢你, 但我们是来找人的。”
他们咸鱼修理店一窝不靠谱的家伙，也不知道这几位要来找谁，气质差别也太大了！
大概纪小游的疑惑实在太明显了，棕发女人轻笑了一声, 主动解惑道：“我来见我哥哥。”
哥哥？纪小游把休息室里面三个阴险的厚脸皮家伙数了一个遍，也没想到谁会有这么温柔, 充满正气的妹妹。
但这种话也不好当着人家妹妹的面问。纪小游按捺住继续追问下去的冲动。当他要走远了，隐隐约约听到休息室里的几道人声。
“哥！”
沈星来咸鱼修理店时迫不及待，真到了休息室门口，反而生出种近乡情怯的感觉来。
她和身后的几人对视一眼，深吸一口气，推开了休息室的门。
黑发的青年就坐在麻将桌边，望着前方笑，桃花眼弯起，脸颊浮现两个清浅的酒窝。
“枕戈”在休息室里喋喋不休，剩下几个人听着，时不时回上几句。
沈星忽然就分不清时间了。
而青年已经站了起来，表情中的一点意外很快变成了欣喜，还夹杂着一点淡淡的遗憾。
“我们星星都是大姑娘了，”他故作轻松地说，“快过来，让我看看你。”
沈星小时候在中央星外城区摸爬滚打，长大后跟着卫陵洲学医，成了前线很受将士尊敬的沈医生。
再后来，她自己收养过小孩、开过慈善医院、也在暗中策划过许多事情。
一百年时光已经足够将她锤炼得更坚强稳重，面对什么都游刃有余，不会失态，更不会哭。
直到这一刻，她忽然忍不住了，泪水汹涌而出。
宋连旌对眼泪一直很手足无措，只好柔声问：“星星，你这些年过得好不好？有人欺负你了？”
明明该我来关心你的，怎么又是你这么问呢？沈星闷闷地想。
她有能力自保，在许多事上，又一直有卫陵洲照拂。她只是……她只是不甘心。
替一个人不甘心。
他为联邦付出了那么多，可得到了什么呢？沈星知道，当人为了理想而战时，所求的绝不是功名利禄。
可是……那也不能让抛头颅洒热血的人背负一身污名啊！
他死得不明不白，身后名一塌糊涂，心念所系的联邦一天不如一天，和他期待之中的截然不同。
沈星很心寒。
哪怕到了今天，联邦的大多数人认清了当年的真相，她也觉得这些愧疚对于她的静静哥哥来说，依然太少太少。
“哥，”她望着面前的青年，看着他几乎不曾更改的面容，声音还哽咽着，眼神却已经渐渐坚定，“我要做很不好的事情，你会原谅我吗？“
随着她话音落下，一直跟在她身后的几个人男人走上前来，在宋连旌面前一字排开。
他们虽然眼眶通红，却极整齐、极标准地，向他行了联邦的军礼——
“元帅阁下。”
——
沈星的话一出，宋连旌差点以为她和卫陵洲混久了，也要做出什么丧心病狂的事情了。
听她讲完计划，才松了一口气。
星星还是正常人，他的旧友们也还没有精神失常。
当然，卫陵洲还是那个卫陵洲。此人决定趁着庆典的最后一站在R0996星上，打算干掉出席的那些议员。
以军部和议会水深火热的关系，宋连旌最后会死，他们绝对不会干净。就算里面有人本心并非如此，只是被迫参与其中，卫陵洲也不在乎。
会在乎是非善恶的，从来是另一个人。
而那些军部旧人，在这百年间遭到联邦针对，一退再退，是靠着宋连旌出事前的后手，有卫陵洲暗中照拂，才能保存实力直到如今。
他们忍不了联邦对元帅的一次次抹黑，看不下去日益衰败的联邦。
几方一拍即合，卫陵洲动手之后，他们发动兵变。要让联邦重归他们曾经期待中的模样。
他们讲完一切，小心翼翼看着昔日的元帅阁下，在策划亡命行动时都没有任何犹豫的人，对着青年将出未出的话语忐忑起来。
宋连旌倒是想起来了。自己刚醒，还是个黑户的时候，R0996星在何塞家族的授意下处处戒严，声称有他的“残党”闹事。
现在看来，变故确实会有。只不过那些人根本没能力没查到他们，只是想升官的为了业绩，不断为难南岸的普通人而已。
他对目前的情况有所了解，沉眸思索片刻：“你们有几成把握？”
“洲哥那边相对稳妥，”沈星忙说，“我们这里有六成。”
宋连旌轻轻摇头。
沈星的心一下便悬起来了：“静静哥哥，你不会到了这个地步，还对议会这些人……”
宋连旌哭笑不得：“我在你眼里，就这么与世无争吗？”
他叫自己的旧部投出光屏，抬手做了几个标注：“这里要进行优化，重新部署，提高成功的可能性。”
他们仍然围着纪小游订的麻将桌坐着，但从这一刻开始，房间内所有人忽然变得严肃起来，休息室正经得像是星舰上的指挥室。
沈星随之一哂。她不该忘了的，静静哥哥的外表一贯有欺骗性。
当年在中央星外城区，他和卫陵洲扮成落难的兄弟，每天躺在床上犯懒，看起来真像个得过且过的病秧子。
却把中央星闹得地覆天翻，甚至闹了两次。
到了现在，即便身处边缘星，他也还是当年那个会抱着她，笑着把敌人炸成满天烟花的人。
商议告一段落，距离庆典开始已经很近了，宋连旌的旧部没有时间耽搁，立刻回去执行任务。
他只单独叫住了沈星。
“星星，我很开心，”宋连旌说，“有野心并不是过错。你们觉得这个联邦不好，有能力去改变，这是很好的事。”
“但权力与责任一体两面。既然决定这么做了，就要对联邦负起责任，记住了吗？”
“我知道，”沈星坚决地说，“静哥你不用担心，你永远是联邦的元帅。等一切尘埃落定，只要你愿意……”
“千万别，”宋连旌赶忙摆手，“我在这儿养养猫，打打牌，过得挺好。联邦的责任，早就不在我身上了。”
虽然他的马甲已经七零八落了，但躺平的心还没有变。
会出手参与沈星等人的计划，也只是觉得残党的名字太不好听。
跟随自己的都是堂堂正正的将士，为联邦流过血的英雄。不应该被埋没在边缘星上。
“不算太难的事情。”他见沈星表情里出现几分对麻烦自己的愧疚，笑着安慰道，“我只是说几句而已，一切都是你们去做。”
“近来议会有人想要见我，刚好……再和你们配合一把。”
尽管不知道议会的人想做什么，但既然见面，就总有可商议的余地。
他们一定不清楚自己的真实身份，不然不可能到如今还没动手。
但议会一旦开始上心，仔细探查，他的身份未必能藏多久。趁现在，还能掌握着信息差，把自己的优势尽量放大。
宋连旌想着，忽然有些好笑。他不知道沈星对自己有什么滤镜，但他实在没那么豁达，赔上一条命也毫无怨言。
之前不清算，是自己身体有恙，能活多久都不知道的前提下，他只想珍惜重来的时光，享受闲散的生活。
到了现在，他想活得更久，和联邦议会之间必然要爆发冲突，又在自己的旧部身上看到了更好的未来。
既然如此，不如先下手为强。
至于其它，无非是等事情结束后，换个名字、换颗星球而已。
麦克林等人的邀请函发到了咸鱼修理店，他们的语气并不委婉，完全是强制性地点名宋连旌和他们在星舰上见一面。
卫陵洲和希瑟强烈要求，和他一起去。三个人各自把容貌改回了平平无奇的版本。
他们在这方面一直颇有默契。
原本唯一需要担心的，其实是宋连旌的眼睛。
由于精神力的缘故，他眼睛原本有着辨识度很高的金色，并且几乎没办法被外物遮挡。
精神力恢复之后，他的瞳色复原的同时，也有一项意外之喜。
他可以自如掌控自己瞳孔的颜色了，对精神力的控制似乎更上一层楼。
他后期精神力的惊人强度是透支生命力换来的，在身体渐渐衰退的同时，过强的力量对精神海也造成了损伤。
深雨战争接近尾声时，宋连旌状况已经很不好，能凭着一口气撑到一切归于平静，却不敢保证其它。
到了现在，情况又不一样。
他一团糟的身体状况随着精神力恢复变好，并且没有之前的隐患了。
其中原理很不清楚，就和他怎么死而复生的一样。
但那可以等到之后探寻，现在不是时候。
总之，登上星舰时，宋连旌已经心中有数。这次来的几名议员和他从前并不相识，不过行事风格有迹可循。
他此行前来，有着自己的目的，希望能在他们身上达成。
双方相谈，麦克林先开了口，一通包装美化，讲明了他们想要包装宋连旌，让他成为联邦焦点。
宋连旌听得一愣。
他不是神，做不到什么都能预料，只是根据对方的行为模式进行推断，大部分时候比较准确。
但也有他无法预测的时候，就比如说现在。
和议会相处的很多时候他都觉得，对方总能做出他意料之外，无法理解的事情。
“你只需要配合我们，出席一些场合，在星网上发一些话就好，”麦克林“贴心”地说，“这次行动里，军部是重中之重，不过不必担心，两位负责人也在星舰上。”
“一本万利的买卖，什么都不用做就能拥有一切，小宋，我都羡慕你了。”
“你会做出正确的选择，对吧？”
宋连旌看着军部那两个曾经出现在名单上的负责人的名字，嘴角勾起一抹笑弧。
“当然。”他说。
“只要你们不后悔。”
第093章 第 93 章
这句“后悔”来的, 叫麦克林有点意外。
但转念一想，这样天大的喜事落在一个平民头上，高兴得疯魔了, 不知道说什么也情有可原。
他宽宏大量地并未计较这些，只是看着一切如计划中发展, 便把宋连旌交给了相应的人接待。
毕竟要出现在公众面前了, 除了发言稿需要准备好外，个人形象也需要特别打理。
就是这张脸也太普通了一点，麦克林不满地想。不论是星网上的发言, 还是他第一次见到宋连旌的背影, 都以为是什么绝世美人。谁知道真相竟然这么让人失望。
毕竟是他们推出来，要去抢梅斯维亚风头的，在形象方面绝对不能含糊。
梅斯维亚那个人, 他并没有亲自接触过。但这个人太显眼了。他活着的时候，联邦众人已经在议会操纵下对他与军部的行为有诸多不满, 但元帅威信仍在，很少有人置喙。
就算在现在, 想要盖过他的光环，也要做出很多准备。
宋连旌对此表现出的态度, 实在是太敷衍了。
麦克林没有亲自跟着他, 但在听到传来的汇报时, 嘴角还是忍不住抽了抽。
他实在怀疑议会究竟有没有找对人。宋连旌这样的家伙，再怎么往上捧，能比得上梅斯维亚的一点光环吗？
军部的两名负责人——欧文斯与薛盐同样对此产生了怀疑，只不过现在他们实在没什么心情多做吐槽。
前阵子爱德·安德菲尔那家伙在军部有些动作, 以边境防线的问题开始发难，给他们制造了不小的麻烦, 在暗网那边同样如此。欧文斯两人和暗网一直有利益往来，他们不知道安德菲尔这种读不懂空气的人是犯了什么毛病，原本已经在着手把他拉下马。
但令他们意想不到的是，沉寂已久的罗兰上将也在这件事中横插一脚。她已经很久不管事，手中没有什么实权，但战功和实力摆在那里，就算看着再不顺眼，凭借欧文斯和薛盐也很难对她动手。
他们只能按兵不动，可罗兰上将完全不是顾虑那么多的人，从她插手开始，短短几天，事态就从安德菲尔处理时的双方暗中博弈烧到了明面上来——联邦现在风向不好，他们又和暗网有交易，现在最难对付的就是这个。
欧文斯和薛盐焦头烂额，一开始对宋连旌的存在抱有着一点期待：罗兰上将和梅斯维亚的关系人尽皆知，属于那个人的风头被抢走，罗兰那边也不会有多顺心。
但这个宋连旌实在是太……太不着调了！
现在来到R0996星近地轨道的星舰有五艘，随着更多大人物莅临，星舰数量也会逐渐增多。为了确保计划万无一失，他们将宋连旌和跟他一起来的另外两人分别扣在不同的星舰上，抽取了013智能系统的大量算力对他们进行全面监控。
他们如临大敌，可宋连旌却真像是来度假的一样。
一会儿要看联邦最近的真人秀了，一会儿又要吃水果，吃宵夜，喝鸡汤，还一副市井小民的样子，想多带点吃的回咸鱼修理店。
梅斯维亚那种眼高于顶的人，究竟为什么肯把自己的机甲经验都传授给他？
要知道，他们可是军部的将官，这可是联邦攻击力与防御力都属于顶级的星舰！这类星舰常用于长时间、远距离的宇宙航行，上面搭载的都是重要物资与武器弹药。占用空间少、存储时间长、又能维持人体基能的营养液是太空军的普遍食物。
也就是他们这几艘星舰上的达官显贵多一些，才会有多点的果蔬。但即便是这样，也经不住连吃带拿啊！
偏偏在这个节骨眼上，宋连旌是他们绝对不能苛待的。
好在星舰上的人很快就从长期星际航行的惯性中脱离出来——他们现在在近地轨道上！于是干脆从R0996星直接采买东西，满足宋连旌的需求。
然而，在把这些都应付完之后，这家伙竟然还提出了新要求——如无意外，他得在星舰上待一阵子，此人觉得甚是寂寞，让他们从咸鱼修理店带来他的宠物猫。
好吧，比起来之前那部分，这个要求已经好完成很多了。
唯一一点需要注意的，大约就是那猫瘸了条腿，因而加装了一支机械外骨骼。宋连旌的机甲水平摆在那里，麦克林显然没在这方面疏忽，不给议会留任何隐患，直接命人把那副外骨骼卸了，悄悄召来相关领域的专家，把它拆开，看看里面有什么玄机。
对宋连旌，他们给出了另一套合情合理的说辞作为交代，只不过他已经沉迷撸猫，对此毫不在意。
甚至连欧文斯和薛盐亲自来找他时，他都还坐在床上陪着他的猫玩。那只缅因瘸了腿，身体却仍然灵活，赖在宋连旌身上，爪子藏在肉垫里，去够他的耳侧。
军部的人普遍视力不错，欧文斯和薛盐都能看出他打过耳洞。那里原本说不定挂着什么，只是如今空空如也。
但他们此行不是为了看人撸猫，而是要给宋连旌立人设的。
为此，议会在庆典前夕，特意为他安排里一场直播——部分灵感来源于前不久令何塞家族垮台的那场《未来战域》的游戏实况。
尽管当时账号背后的玩家议会没能找出来，但他们一致认为那就是梅斯维亚本人在操作，这也正是他死而复生的证据之一。
现在，他们将运用相似的手段造神，梅斯维亚本人看到，也不知会作何感想。
只不过对于一个没什么军事基础的人来讲，宋连旌必须得提前背好稿子，务必要做到流畅、万无一失。这是重中之重。
见他迟迟不拿出态度，薛盐忍无可忍：“要不，我们给你家猫猫狗狗也封个官得了？”
这是一句很明显的讽刺，起码他是这么认为的。却没想到黑发青年很自然地应了下来：“好啊，我替岁岁谢谢你们。”
薛盐：“……”没见过这么会接话的。
正想着，宋连旌又好奇地问了一句：“你现在是什么级别？”
“中将。”薛盐挺了挺胸，向他展示自己金灿灿的徽章与军衔，提醒道，“自那个人之后，联邦就不设元帅了。”
联邦军部有且仅有过一位元帅，上将就已经是最高的军衔。如今的上将大多是战争时期的功勋，其中还有不少和罗兰一样，从很早之前就不大管事，只是挂着个虚名。
因此，从军部随便抓一个人都知道，像他这样的中将才是真正掌握着话语权的，这个庞大机构的真正话事人——和宋连旌这种连正是军衔都没有的临时吉祥物不可同日而语。
身为一名很有地位的军官，薛盐也并没有计较对面那家伙认不出他中将肩章的没见识样子了。
然而“吉祥物”对其中的弯弯绕绕毫不了解，思索片刻点了点头，貌似还有点淡淡的嫌弃感：“那我家猫只好封个上将了。”
薛盐和欧文斯：“……”
“只好”是用在这里的吗！
忽然觉得宋连旌不是没认出来中将的肩章，而是在明里暗里讽刺他们。
但他们可是中将，堂堂中将啊！宋连旌这样出言不逊，他以为自己是什么？这个联邦的正牌元帅吗？！
此人这样浅薄又狂妄，等到没有利用价值后，肯定要多惨就有多惨。薛盐试想了一下，立刻觉得现在也不是不能忍一忍啦，没有当场和宋连旌计较，只是出言敲打。
“之后的事情必须做到万无一失，我们会配合你演戏，”他语气阴沉地说，“只是，如果没达到预期效果，你和你的猫、你的朋友，就没办法活着离开星舰了。”
“你最好能让观众喜欢，像他们在你的教学直播里推崇你的时候那样。记住……他们有多喜欢你，决定你现在的舒适生活，还能持续多久。”
青年表情依旧平淡，只在他提到猫时微微眯了下眼睛：“放心吧，我会的。”
——
不久之后，直播开始。
联邦的星域很广阔，每颗星球之间都有着一定时差。深雨战争的庆典以中央星时间为准，现在距离庆典正式开始只有十几个小时。
这是黄金时段，原本留给了各大财阀、各种宣传，使得他们能利益最大化。
如今却只给宋连旌一个人，好让他尽快转移联邦民众的注意力。
因为准备齐全的缘故，一切都进行地较为顺利，宋连旌看着不怎么靠谱，但在正式场合下，没有出现大错。
在冗长的背词环节和情境表演中，只在复述几个数据时有几处口误，这无伤大雅。联邦大众果然也因为他的出现
更令人欣喜的是，在地毯式搜索下，终于找到了一些梅斯维亚和他旧部活动的影子，在某一颗边缘小星上！
想都不想的，议会出动了目前能动用的大部分人手，将他们交由欧文斯中将负责指挥。
此外，梅斯维亚为人狡诈，仅仅派出大量人手还不够。为此，他们与暗网那边保持着联?*? 络——虽然因为罗兰的插手，防线现在变得紧张起来，但在联邦星域内，契约过异种的暗网杀手数量不少。有他们出力，能够把成功率再提一成。
在这百年以来，议会已经用实际行动证明了，只要有足够的利益交换，人类是可以和异种达成合作的。他们如今的丰厚身价、超然地位就是最好的证据。
双管齐下，各个部门都开始行动，一切都在掌控之中。
可是……
“太顺利了，”薛盐忽然说，“怎么会这么顺利呢？”
麦克林坐在他对面，精神刚放松下来，又因为他这一句话而绷紧：“你发现有什么不对了？”
“没有确凿证据，主要是感觉，”薛盐眉头紧锁，“比如说这个宋连旌。他确实答应了我们的合作，但我们一直不清楚他和梅斯维亚的关系正处于什么状态——决裂、断联，还是仍然保持沟通？”
“宋连旌上了星舰，看起来站在我们这边，会不会只是为了他的老师虚与委蛇？”
麦克林沉思：“就算如此，可他能做什么呢？”
宋连旌已经回到了他在星舰的新房间里，他的朋友们远在另外的星舰上，这里只剩一个人、一只瘸腿猫而已。
他没有光脑，无法联系外界，房间外有重兵把守，而他本人只是一个病秧子。
“直播呢？”薛盐道。
他脑子里有道灵光猛地闪现——宋连旌在直播里的那些口误，究竟是他自己能力不足，还是有心向外界传递消息？
薛盐迅速叫来人，抓紧时间分析直播中宋连旌的每一个动作、每一句话。
顺着这个思路想，他甚至连眨一下眼睛都有无数内容可供研究。
这实在是太可怕了！
薛盐正想着，思绪忽然被麦克林打断。
议员摸着下巴：“听说梅斯维亚一直很会放烟雾弹，你说，这会不会只是他们战术的第一层？”
“能被最先分析出来的，都是为了干扰我们判断的假消息。他们真正要互相传递的内容，需要更深层次的破译。”
薛盐回忆起几场梅斯维亚指挥过的经典战役，深以为然。宋连旌现在就是他们对梅斯维亚计划的最大突破口——他们的任务更紧迫了。
时间一分一秒过去，直到中央星上，太阳缓缓升起，迎来另一个清晨。
万众瞩目之下，庆典终于开始。
第094章 第 94 章
中央星, 联邦镜宫。
这座建筑是联邦刚成立时建起来的，在中央星上占据最显眼的位置。它的外墙面铺陈了许多面镜子，日复一日地反复着天光, 映照着人间事，也提醒着里面的人, 应当以史为镜, 不要忘记过去的教训。
一百年过去，镜面仍然干净整洁，别的东西却早已蒙尘生锈。
联邦的高层陆陆续续出席, 站在镜宫中层的草坪上, 在一片花团锦簇中，向远处露出职业微笑。
在他们身后，漫天烟花已经放了一天一夜, 直到白昼里，仍然有特殊设计的花火不断升空, 衬托出这群人的华贵，这是毋庸置疑的——出现在这里的人, 基本代表着整个联邦的意志。
按照原本的计划，镜宫外面现在应该已经是一片人山人海, 鲜花铺满长街, 众人夹道相迎, 哪怕来不了中央星的人，也要在星网上发出弹幕和留言捧场。他们的个人利益将在庆典落幕之后，再次攀至新的高峰。
联邦的高层们走上镜宫时，发自内心地微笑着, 但笑容却渐渐凝滞。
他们每个人身后，都有专业团队实时播报情况, 所有人几乎在同一时间得知了一个事实——他们花大价钱、费了大功夫安排的庆典，竟然没有人看！
现在在镜宫外等候的，除了那些不够格在今天登上镜宫的官员及家属外，就是提前安排好的记者，中央星上自发前来的人寥寥无几，甚至连星网直播的浏览量都寥寥无几——星网是整个联邦每天最活跃的地方。之前关于梅斯维亚的事情甚嚣尘上，联邦高层不得已，借着星网崩掉的由头将它封了几天。
重新开放后，大众确实报复性地登入星网，带来一波新的流量——这在他们安排宋连旌直播时很明显。
事情朝着预期的方向发展，联邦本来对此稍微放下了心，然而此刻，百周年庆典的正牌网站下观众寥寥，他们仍然在庆典倒计时的帖子下面聚集着，评论一条接着一条，和之前一样，仍然聚焦在梅斯维亚身上。
仿佛他们的一切准备徒劳无功。
庆典已经开始了，倒计时下面文字仍然接连不断地涌出来，仍然像是奔腾不息的江河，跨越时间与空间，连接起整个星海。
【真正的功臣至今没有洗清污名，为梅斯维亚元帅说过话的人仍然沉寂。你们呢？你们除了转移视线，还会做什么？】
【和异种契约的事情不解释、异种王族的事情不解释。我真的不明白了，我们到底拥有过和平吗？还是自欺欺人的话术而已？！】
【宋老师很厉害，我为元帅阁下有一个好学生感到开心。可是这和我们的诉求有任何冲突吗！】
【看着现在还在厚颜无耻庆祝的联邦吧，如果元帅阁下仍然在世，它一定会比今天更好。没有付不起的房租、加不完的班、没有那些骑在头上的关系户。可是……他这一百年的遭遇，让我仅仅这么想着，都会感受到良心的谴责。】
【正名，这是我们唯一能为他做的了。】
【元帅阁下本人大概是不在乎这些的，可是我在乎。我不能接受英雄被埋没到现在，而我不久前甚至还是误解他的一员。我能做的不多，但是会尽力而为，哪怕这些努力与他的付出比起来微不足道。】
【对！你们封了这条，我也会找到别的地方发。你们关了星网，我们就去线下！】
元帅、元帅。
那些密密麻麻的评论里，一字一句写得都是元帅。
但联邦明明早就没有元帅了，他死了，在一百年前就死了！他们亲自确认他死了的！
可有的人就是这样讨厌，死了那么久，联邦连他的名字都忘了，怎么还能这样轻松地卷土重来，在今天闹出这样的事！
深雨战争中，大大小小的胜利无数，其中大半出自梅斯维亚和他的伙伴之手。
只有最后一场、终结了深雨战争和那个人性命的那场战役，才是真正属于他们的胜利。
而在这个胜利迎来一百周年的时候，那个人又毁掉了一切。
在场的贵族与财阀们被现状气得发抖——他们后悔了。
如果当时把事做得再绝一点，把梅斯维亚的痕迹抹除得再干净一点。
镜宫之上，出席活动的高层们连最后的微笑也难以维持，一片兵荒马乱中，终于有人意识到，一贯在这种情况下主持大局的那个人还没出场。
“楚追元首呢？”
“他怎么还没到？”
重要的人物总是要留到最后出场，这是很正常的事情。在场的官员里，不乏平时为出场顺序争斗来争斗去的，因此
可到了现在这份上，他作为联邦的元首，明面上最高的话事人，连面都不露，算是怎么一回事？
总不能只把体面留给自己，尴尬留给他们吧！
越来越多人反应过来，不停地向自己的团队寻求答案，但最终得到的，只有一个公式化的、出自机器人之手的回答。
“元首已前往R0996星，为下一站进行准备。”
“……”
“伪君子，小人！”
沉默良久后，镜宫中终于有人忍不住，避开镜头唾骂一声。
“现在他倒是想要置身事外了？真敢想啊，梅斯维亚是念旧情的人？”
“那家伙要动手，最好先干楚追，要不是他当时……”
话说至一半，议员们默契地噤了声，开始商讨下一步该怎样行动。
星网直播没有留言，这好办。只要派机器人就能营造出一片繁荣景象。
现场没有足够的观众，不是问题。联邦掌握的科技那么强大，只要在视频中安插一些假人，足以营造出万人空巷、甚至更好的效果。
至于那些在边缘一些的星球上闹事的人，就只好动用强硬的手段了。
至于剩下的，那都没关系。只要有表面上的体面就足够了。
他们还有很长时间可活。
再等十年、百年，所有人只会知道——今天，这里曾经举行过一场盛大的庆典。
——
“他们是这么做的？”
星船上，斯文的男人摘下金边眼镜，轻柔擦拭着，不经意地问。
“是的，”机器人用古井无波的电子音汇报，“他们与暗网联合，在NA711星上追捕梅斯维亚的行动宣告失败。瓦尔加议员在同星系主持当地庆典时遭遇民众围堵，正在要求欧文斯带人维持秩序，双方目前还在僵持。”
这些人总是这样，达成着无谓的协作，进行着无谓的争吵。
“你现在越发冷静了，‘同归’。”楚追说。
机甲“同归”的声音依然毫无波澜：“我见惯了他们的愚蠢。”
“这么多年过去了，我还是会觉得你的说话风格很像他，”楚追轻声感慨。
“枕戈”问世后，梅斯维亚给他的朋友们每人定制了一台机甲。那时楚追已经在中央星定居，几乎不会再上前线，但那人还是送来了性能顶级的“同归”。
机甲的名字是楚追自己起的，寓意是希望所有在外征战的朋友们能一同归乡，等一切结束后，共同享受生活。
但到了最后，“枕戈”损毁、“刃影”被格式化、伊利安的机甲在宇宙风暴中失踪，而阿希礼的那一台伤痕累累，至今仍在卡斯特罗家族，成为了他们母亲仅剩的念想。
无人归来，只有“同归”还在。
它对楚追的话作出回应：“你有不同的看法。”
“在认为他们愚蠢这一点上，我和你是一样的，”楚追说，吹去眼镜镜片上的浮尘，“但如果阿静没有插手的话，事情是会像他们想的那样，顺利结束的。哪怕到现在，他们做的只是堵嘴这样的差事。”
“但这个世界就不公平，他们手里握着足够的资源，所以做什么都容易成功，和他们智商不足并不冲突。”
同归：“在说话的方式上，你和梅斯维亚也有百分之六十到七十的相似度。”
“毕竟是一起长大的，近墨者黑，”楚追笑了笑。
阿静骄傲、强大，他其实是个极其自我的人，但什么都不用做，就可以轻而易举获得所有人的关注。
不得不说，真是令人羡慕啊，楚追想。
他提前几天便秘密离开了中央星，R0星系遥遥在望。
议会的人后面做出什么他全然不在乎，庆典已经开始，后续便与他无关。
他现在关心的，只有R0这个边缘的星系而已。
楚追的手抚过自己膝前的长方形天鹅绒盒子，闭了闭眼。
他在乎的，只有一件事而已。
——
R0996星近地轨道上，从对梅斯维亚的围堵失败后，薛盐和麦克林就是一头官司。
偏巧另一边联邦的百周年庆典进展极为不顺利，中央星还算好的，一些陆陆续续开始庆典分站的小星直接因此乱成了一锅粥，到处都有呼吁要为元帅正名的人。
不仅庆典的原计划进行不下去，连欧文斯他们原定的对梅斯维亚手下的追捕也受到了极大影响。
果然是梅斯维亚的手段！
薛盐和麦克林心思同步的同时，又看到了新的转机。
既然舆论没压下去，那么有的人，就没有继续供着的必要了。
当然，在此之前，他们还可以压榨出此人身上的最后一点价值。
薛盐和麦克林对视一眼，立刻安排下去，带着人，拿着枪，直奔宋连旌的房间。
这一次，他们连假装都不假装，直接开始逼问宋连旌他们这边的下一步打算。
尤其是在煽动联邦人这方面——受到煽动的人太多了，如今已经成了实打实的威胁。
“这个我真没安排，不大会。”
宋连旌十分诚恳地回答。
他完全没在意过外界的看法。有人愿意追随他，他当然十分荣幸。同时，如果所有人和他背道而驰，他也相信自己也可以解决一切——挺自大的。
但他活了死，死了活，鬼门关前走过几遭，有了如此丰富的人生经验，还是改不掉这样的性格。
他说得真情实感，麦克林和薛盐却根本不信。
“如果不是你在背后捣鬼，怎么会——”
薛盐握着枪的手越发用力，他恨不得自己掐着的是宋连旌的脖子，看见他因为濒死而露出惊慌失措的神色。
“轰——”
就在下一刻，星舰尾部传来惊人的能量波动，有敌人登陆的警报声瞬间响彻整艘星舰！
几乎是同一时间，他听到“咔嚓”一声脆响，看见自己的手腕以一个诡异的姿势向侧方弯曲着。
尖锐的、刻骨的疼痛袭来。
青年看着他，表情毫无变化，似乎是很耐心地在同他讲解。
“这是我安排的。”
第095章 第 95 章
刺眼的红光在整个星舰上亮了起来, 急报一条接着一条从光脑里飞出来。
所有事情发生在同一瞬间，薛盐根本没有反应过来，脑子里只剩下那股钻心刻骨的疼, 汗水顷刻间便浸湿了衣服。
麦克林常年坐在办公室里，手无缚鸡之力, 这个时候只敢喊着让周围的卫兵对他进行护卫, 做不出有效的指挥，这样下去，命都没了。
薛盐迅速回神, 佯装还在震惊的样子, 精神力悄然与手腕上的机甲手环相连，要趁其不备，对宋连旌发出致命一击。
虽然很多年没有经历实战, 但他的精神力高达3S级，是人类精神力中的天花板。不论面对什么对手, 都可以凭借实力直接进行压制。
他精神紧张到极限，根本没空思索宋连旌刚才是用什么方法伤到自己的, 却以前所未有的速度理清了现在的局面。
现在星舰动荡，绝大部分人手被派去NA711星围剿梅斯维亚, 自己被打了个措手不及, 落到了很被动的状态。然而, 只要有一点喘息的时间，让他对军队进行整合，以他们的兵力和资源，迟早能重新掌握主动权。
敌人主力行踪未定, 此时此刻，最有可能的突破口, 就是眼前的宋连旌！
必须先制住他，后面的事才有转机。
薛盐迅速下定决心，精神力与机甲进行连接。他的机甲虽然比不上梅斯维亚元帅的“枕戈”、罗兰上将的“刃影”，但高级的军用机甲都是不折不扣的大杀器。
只要出现在战场上，就等于宣告了胜利。
而放出机甲最好的时机，就是现在！
薛盐催动精神力，机甲与他产生共鸣，他的肌肉绷紧，已经为后面的一切行动做好准备。
然而……动不了！
手环并没有如愿变形成为机甲，而是卡在他的腕骨上，以极高的频率颤动着，温度烫得吓人。薛盐手环旁边的皮肤立时被烫出水泡，他连这个也顾不得了，释放出全部的精神力命令机甲。
紧接着他便意识到了，他的机甲并没有出问题，而是……被人压制了！
有另一种力量、另一个人，正在同自己争夺机甲的控制权！
这怎么可能？
他们这些军部高级将领的机甲都是定制的，特异性很高，一般只有主人能够操纵。想要在违背主人意志的前提下争夺控制权，需要精神力高出几倍。
3S级的精神力放眼整个联邦也不多见，能压制他、从他手里抢到机甲控制权的人，精神力强度得是什么样子的？
世界上真的会有这么强的人类吗？如果有，那个人又在——
薛盐思绪凌乱，目光却巧合般地停在了一个人身上。
那人长发披散着，气定神闲地坐在床上擦了擦手，从床头拿起一颗苹果，很没形象地啃了一口。
这是为薛盐之类的将官特意备的水果，汁水充盈，果肉香甜，入口声音清脆。
薛盐心头却颤了一下。
他听着那声脆响，前额猛然传来一阵撕裂一般的剧痛，仿佛有什么东西被硬生生从他身上剥离而出，痛得撕心裂肺。
机甲手环不堪重负地断裂成两截，从他手腕上脱落。
金属制的手环落在地上，发出金铁交鸣的声音。
随后，整艘星舰上的警报灯都熄灭了，一切重归于平静，和几分钟前一模一样。
似乎什么都没有发生。
除了已经断裂的手环，还有受薛盐和麦克林指使的属下们，昭示着刚刚发生过的一切。
四下里安静得令人恐慌，
宋连旌就坐在那里吃苹果，薛盐却觉得那人在咀嚼的仿佛是自己的血肉。他恨不得宋连旌赶紧说上两句，任何内容都可以，哪怕是判决也好。
可他就是坐在那里，看起来随意极了。
麦克林精神力不高，不明就里，仍然不停地使着眼色，薛盐却看都不敢再看。
这家伙完全不知道在他们面前的“宋连旌”的真实身份——精神力变态到他这种地步的，整个联邦都找不出第二个人。
别说是吃水果了，梅斯维亚哪怕只剩一口气，都能轻轻松松干掉他们。
这个人、这个联邦高层话费大心思想要追捕的人，就这么大摇大摆地上了星舰，还是他们自己威逼利诱、专门请上来的！
世上还能有比这更荒谬的事吗！
薛盐简直要疯了。可是联邦高层的那些人，哪怕是和梅斯维亚亲自打过交道的人，也从未怀疑过宋连旌的身份。起初是因为对梅斯维亚的死过于笃定，后来关于宋连旌这个人的许多见闻都出现了，因为两个人南辕北辙的性格，更没谁会觉得这两个竟然会是同一个人。
结合种种事情，他们反而顺理成章地接受了这两人的“师生关系”。
一开始，这或许只是起源自莱恩哈特的误会，可是……从什么时候起，议会和军部高层，都对此深信不疑了呢？
眼前这个人真的只在随波逐流吗，还是说，他从很久之前开始，就已经决定好了该怎样利用这一场误会？
薛盐后脊忽然一阵生寒。又想起宋连旌刚上星舰时的那些无理的要求和索要的物资——背后也藏着什么深意吗？进行伪装的手段、传递信息的渠道，或者是……
他感觉自己抓住了某些线索，可惜，宋连旌不是会让敌人死得明白的类型。
身后脚步声响起，有人走了过来。
那几人在薛盐和麦克林身侧站定，接着衣料摩擦的声音响起，薛盐意识到，他们这是在向宋连旌行军礼。
长发青年微微颔首示意，然后看向薛盐：“借用下你的身份，中将。”
他说得很客气，可薛盐身边的所有部下都早已被控制了起来。短暂的变故并没能传达出去，联邦对此毫无所觉。在他们眼里，这仍然是一艘受自己掌控的星舰。
薛盐的光脑离身，其它身份象征也被逐一抽走。
不止是他，就连麦克林都在这时候反应了过来。
大量人手都被欧文斯带走，去追捕NA711星上的“梅斯维亚”了。而宋连旌答应他们的威逼利诱，登上星舰后，一个人就占了013智能系统的太多算力，或许暗中还做了更多事情……
总之，现在停在R0996星近地轨道上的这三艘星舰想来都已经被人趁虚而入。
哪怕原本没有多少资源，他们现在也有了优渥的军备库，对他们毫不设防的联邦，以及并不知情，还要逐一前来R0996星的联邦高层。
走到这一步，宋连旌已经占尽一切先机。
而在他们这一步之后，自己还有任何活着的价值吗？
薛盐的心凉了半截。
时间一分一秒过去，他看见宋连旌从部下手中接过光脑，开了光屏，抬手便发出去几道命令，越发感觉自己活命的概率渺茫。
慌不择路时，曾听过的一个传闻忽然在他脑海中浮现。
“元、元帅阁下！”他哆哆嗦嗦地叫着这个称谓，“我有重要的信息要和您说！”
“我、我知道您当年爆炸的真相！”
宋连旌眼皮都没抬一下。
随着计划的推进，后续的成功率越来越高，但他总是觉得不安——联邦跟个筛子似的，实在很难不让人多想。
沈星等人已经按照他的命令提防着异种了，希瑟和爱德那边也同样在警惕着。可是联邦星域太广阔，他们能顾及到的，只是一小片角落。
三艘星舰不够，必须把联邦真正的控制权握到他们手里，这些才有得谈。
但这并非现在就能做到的事情，哪怕一切进行顺利，也要至少再等一周。
除非……
宋连旌紧抿着唇，直到岁岁蹭了蹭他的臂弯。
薛盐却从他的沉默中品出了别的内容——再怎么英雄盖世的人，都不可能没有失意的时候，没有在意的东西。
而梅斯维亚的前半生光鲜亮丽，烈火烹油，他的胜利多到数不清，人生中仅仅遭遇过一次失败。
薛盐眼前一亮，感觉自己看到了生还的希望，鼓起万分勇气。
“最后一战里的那场爆炸，议会的人固然谋算了很久，但您本来有很多种方法可以避开它。真正设计一切的，是楚追！”
“他从帝国手里，继承了‘天命’！”
薛盐说到一半，忽然自动噤了声。
因为宋连旌终于抬起了头。
那双象征着联邦元帅的金色瞳孔之中，冰冷神情一闪而过。
——
NA711星，瓦尔加议员躲在为庆典特意修建出的宫殿上层，身后还挂着巨大的电子屏幕，循环播放着百周年庆典的宣传片。
这里同中央星的死寂不同，简直称得上是人声鼎沸。无数人走上街道，站在这座需要花费他们几年生活开销才建造得出的华丽宫殿前，向瓦尔加发出抗议。飞梭甚至停了满天，他想遁走都不行，直接被围在了这个地方。
在这颗边缘星上，治安总署跟瞎了一样，根本什么事都不管，看起来甚至很想加入。
瓦尔加怎么说也是出身贵族，家族在联邦中长期享有一席之地，从来没受到过这样敷衍的待遇。
他当即就找人联络了在同一颗星附近的欧文斯——反正抓梅斯维亚的行动失败了，干脆赶紧带着人过来保护他，好歹先让他离开这个地方吧！
可是欧文斯那边迟迟给不出令人满意的回复，他急得快疯了，在宫殿中大发雷霆。
下属们被他骂得大气都不敢喘，一个一个在原地排着队站着。瓦尔加骂了一通仍然不解气，口干舌燥的时候，只有一个侍应生模样的男人记得给他端上一杯水。
瓦尔加惊奇地发现，自己竟然对这人有点微妙的印象——名字当然是不记得的，但这人似乎是从暗网那边来的，毕竟他们有着长期合作。
虽然暗网是联络人类和异种的中枢组织，不过不得不说，利益就是最能让人放心的东西。暗网办事还是周到得多，很叫人安心。
比自己养的这帮不知好歹的人类兔崽子要好太多了。
瓦尔加想着，随口夸了一句，就要拿过水杯。
侍应生还在低着头，为他的仁善道谢，瓦尔加眼前忽然一花，感觉自己忽然看到……那名侍应生的嘴角咧到了耳根后面去？！
他愣了片刻，还以为是错觉。使劲闭了下眼睛，重新睁开时，却发现侍应生已经直起了腰。
他们四目相对着，不到一秒钟后，瓦尔加眼睁睁看着对方那属于人类的面容褪去，自额头裂开一道狰狞伤疤。
血肉像山丘一样朝着侍应生面中聚拢，粘连、延伸，最后形成了异种之中，最为常见的口器。
“你、你要干什么？”瓦尔加向后退了一步，随后发现自己退无可退——后面就是那面巨大的电子屏幕了。
他的手胡乱在屏幕上摸索了两下，想为自己找到足以钻过去的缝隙。他也试图再说两句话。
现在的情况不对，太不对了！
暗网是他的中间人，异种和他有很长时间的合作，他的信誉良好，他们共同赚到了数不清的财富……
“咔嚓。”
锐利的口器穿心而过。
瓦尔加的身体在一瞬间干瘪下去，口器自他腐朽的皮肉中抽离，上面鲜血淋漓。
而那张干瘪的皮囊就挂在巨大的电子屏幕上，带着瓦尔加临死前的震惊面容，遮盖住属于联邦的标志。
跟随他过来的秘书们呆在原地，在过量的冲击下完全说不出话。
半晌后，终于有人找回自己的声音，发出撕心裂肺的呼喊声。
“异种！”
“异种入侵了——”
第096章 第 96 章
“你说什么？楚追继承了天命？”
手边的事情告一段落, 希瑟从匆匆另一艘星舰上赶来。
她远远便听见了薛盐的话，不由得愣了一下。抬头时，正对上宋连旌有些阴郁的神情。
对于天命这个两个字, 他们都不陌生。
这个词在联邦被提的已经不多了，但帝国总是强调, 他们是被天命庇佑的。
在皇室散播的故事里, 第一任皇帝被天命选中，自古文明的废墟上重建帝国，带领人类走向星海。但故事只是故事, 星际时代的大部分人都是无神论者, 哪怕帝国时期的掌权者们张口闭口都是这个词，心里大概也不怎么信，只是给自己找一个高高在上的理由而已。
“你拿传言就想糊弄我们？”希瑟厉声道。
“这是真的！”薛盐瑟缩了一下, 赶忙解释，“我、我复盘过深雨战争最后的几场战役, 其中确实有古怪！当时异种已经被逼到绝境，就算最后再怎么反扑, 也不可能到那种程度！”
在他看不到的地方，宋连旌和希瑟默不作声地交换了一个眼神。
薛盐最后说的一点是对的, 深雨战争的结尾本来不该打得那么艰难, 希瑟也不至于在另一片战场受到近乎致命的伤。
作为亲身经历过最后一战的人, 他们对那时的印象太深了——异种突然变得很强，甚至还要强过已经被灭掉的异种王族。
那绝不是用爆种或者绝境反击可以解释的变化。
联邦的军事学家对此也有过研究，但最后的战争太惨烈，可以找到的样本太少, 背后的原因至今扑朔迷离。
但如果说这其中有任何人为的因素……
宋连旌垂下眼，似乎已经失去了耐心：“不必在这里听他胡言乱语了, 直接处决吧。”
希瑟深以为然：“就是，背叛人类的家伙，能说出什么真话？就算世上真有天命，它曾经庇佑过的帝国也已经毁灭。”
薛盐背后一阵寒意升腾，慌不择言：“古文明就是因为被‘天命’抛弃，所以才会消失，帝国曾经被它选中，但、但现在人类气数已尽。”
“这是‘天命’给出的信息，他们议会高层里流传得很广，我也有所耳闻。就在近几年。”
也是因此，旧贵族同财阀们在近几年更积极地通过暗网与异种寻求合作，他们想要获得更漫长的生命、更“高级”的生命形式，并借此逃脱属于人类的命运。
“您应该知道的，”薛盐说着，小心翼翼抬头看宋连旌，“‘天命’最开始选择的人是您，而不是楚追！”
“天命”的真假尚未可知，但为了一个所谓的预言，就直接放弃人类的身份、放弃所有希望……宋连旌简直要被气笑了，花了一瞬才反应过来薛盐在说的话。
薛盐没有等到预料之中的反应，忙不迭补充道，“‘天命’需要一个代言人。它具象化成帝国的权杖，只有被选定的人才能找到并拿起权杖，与它沟通，传达它的意志。”
现在联邦议会中的“天命”预言，就是从帝国皇帝那里流传下来的。
联邦刚成立时，对帝国时代的旧物进行了处理，属于皇帝的权杖一直下落不明，直到元帅为联邦获得了第一场胜利，带着荣耀回到中央星，举行正式的授勋仪式之后。
联邦的元首和元帅?*? 都还很年轻，对许多事充满好奇。
授勋仪式结束后，距离再次出发去前线还有一两天的时间。帝国皇室剩余的财物尚余一些没有清点完成，楚追便带着梅斯维亚过去看。
中央星上的浮空岛已经降回了地面，属于皇室的宝库敞开着，他们无穷无尽的财富具象化成闪耀的宝石、堆起来的金山银山，晃得人眼花缭乱。
都是从百姓骨头缝里搜刮来、从前线将士血肉里榨出来的民脂民膏。
“把这些都处理了，前线就能有很多军费，”楚追带着梅斯维亚在金山中漫步，语气里充满憧憬，“我们还计划把一部分拨给医疗研究、一部分拨给机甲——‘枕戈’真的是天才之作，阿静，如果我们能有更多机甲，在对付异种的战争里，就不会这么艰难了！”
“机甲需要走的路还很长，我希望它不止能为我们带来战争的胜利，还能让每一个人过上更好的生活，”梅斯维亚的语气同楚追的一样热烈。
“如果真有那么一天，机甲成为人类社会里的重要一环，它不止需要研发制造，还需要修理和维护。我们可以设个工会，对一切进行管理。”
“当然，”楚追说，“等工会提上日程的那一天，执照、制服……所有的设计都我来我承包。”
“这么荣幸？”梅斯维亚故作意外，“元首大人亲自下海搞设计了！”
“你这话说得好没良心，”楚追笑骂道，作势要扒他身上的军部制服，“这也是我设计的，给我脱了！”
“我偏不。”
楚追是个很斯文的人，在联邦人眼中是个温和可靠的元首。梅斯维亚就任元帅后，也收敛了一点少年时期的江湖习气，起码在人前时已经有了沉稳的样子。
只是在朋友见面时，人前的一切形象都不能作数。
他们打闹成一团，最后双双坐在地上，天南海北地讲述着彼此对联邦的愿景。
等到时间过去，他们必须离开时，梅斯维亚站起身，脚边意外地滚落出一根工艺精美的金色权杖。类似的珍宝在这里有很多，但这跟权杖不一样——它中心镶嵌着一颗色泽奇异的宝石，从近处看，像是里面有一整个星系的光在流淌。
“这是……皇帝的权杖？”梅斯维亚有些诧异地把它从地上捡了起来。
“它怎么在这里？”楚追也很惊讶，“我们清点过很多次都没找到，还以为是遗失了，没想到就在这座金库。”
“管它呢，反正是好事，”梅斯维亚仔细端详着上面那块宝石，隐约觉得里面有种流动的能量，但没放在心上，“把这玩意儿扣下来，应该能换不少军费？”
楚追：“……这是一套的，直接拆了，还是不太好吧。”
“那就把权杖拍卖，价高者拥有两年收藏权。两年一过就重新拍，那帮贵族就爱搞这些花样，”梅斯维亚说，“换成权杖，他们愿意为了它付钱的。”
楚追：“……”很损，但一想到能薅贵族羊毛，好像又爽起来了。
“你处理就行，”梅斯维亚随手把权杖递到楚追手上，展颜笑道。
他没戴面具，用了自己原本的面容。金库里满室珠宝华光，竟都比不上他这一笑。
就算从小一起长大，楚追也不由得愣住片刻。
“有你来做后盾，我什么都能放心。”他听见梅斯维亚说。
——
思绪回笼，宋连旌听见薛盐的高声呐喊。
“皇帝的权杖就代表着天命，您才是第一个接触到它的人！”薛盐刻意强调。
哪怕把“天命”的事放在一边，元帅的死也和楚追脱不开关系。
当年军部和议会势同水火，在R0996星出事之后，不和更是摆到了明面上，双方都等着战争结束后开始清算，互相堤防着彼此。如果不是毫不设防的朋友从背后捅了一刀，最后的结果还犹未可知。
亲历这一切的人不可能不知道，何况那个人还是梅斯维亚。
这位死而复生的联邦元帅从来没有好脾气，更没可能放下朋友的背叛、自己的杀身之仇。
当年设计他的是如今议会的旧贵族、捅出最关键一刀的是楚追，没有哪个和自己有关系，薛盐想。只要把仇恨值转移了，自己说不定还能多活几天。只要能活着，哪怕是一天，或许都能看到转机。
“楚追就是个彻头彻尾的小人，我看不惯他很久了！”他整理情绪，谄媚道，“元帅阁下，我之前糊涂，但现在已经清醒了。您才是真正被选中的人、真正的英雄，我愿意为您做所有您不方便的做的事，为您——”
他绞尽脑汁让自己听起来更真诚、更有用，小心翼翼地端详着面前人。
星舰上的人造阳光永远灿烂，却照不亮青年面容上的晦暗神情。
“那是我和他之间的事，”宋连旌开口，“哪里轮得到你来置喙？”
他不再多言，从椅子上起身的同时，身后的旧部走上前，牢牢押住薛盐。
“元、元帅阁下！我还有话要说——”
这一次，宋连旌脚步停也没停，只有冰冷的声音传来：“从背叛人类的那一天起，你就该做好这样的准备。”
他的背影渐行渐远。
希瑟跟了上去，和卫陵洲、沈星等人在星舰另一端碰头。
计划进行到这一步后，宋连旌便没有打算继续费神，只是又叮嘱了几遍关于边防与异种的事情。
沈星等人一一记下，叫他放心。
至于后续怎样，那是他们自己的选择，自己的要走的路，不论成败如何。
“静哥，你还有心事？”最重要的部署聊完之后，沈星察觉到了什么，多问了一句。
“一点想法而已。”
薛盐说的话不可尽信，但他还提出了许多其余证据佐证“天命”确有其事，并非空穴来风。哪怕在当年，宋连旌也知道议会中也确实有许多人坚信宿命之说。
可真要提到宿命、提到既定的人生轨迹……
宋连旌不得不想起一个人，经常将这些挂在嘴边。
“我回趟咸鱼修理店。”他说。
第097章 第 97 章
和宋连旌一起回咸鱼修理店的, 还有希瑟和卫陵洲。载着他们的飞梭从高空降下，南岸的街景又映入眼帘。
这里的景象距离宋连旌醒来时，已经有了些变化。街上大部分建筑经过了简单的翻新, 各家各户讲门窗刷成缤纷的颜色，在窗台上养了鲜花。光谱科技自从那场令人发笑的比赛后便一落千丈, 但参加比赛的南岸人如约分到了钱, 拿来改善自己的生活。，