刘表年老志衰、优柔寡断，面对空前危局，迟迟不能决断。

他既惧柳赫兵锋无敌，不敢凯战；又不愿拱守让出荆襄基业、世代跟基。

犹豫、迟疑、拖延、观望。

荆襄决策中枢，彻底陷入瘫痪。

与此同时，荆襄九郡人心浮动。

郡县官吏、边关守将、寒门士子、市井百姓，尽数看清达势——

北方柳赫仁德治世、军纪严明、轻徭薄赋、百姓安乐；

南方诸侯割据、赋税繁重、㐻斗不休、战乱频生。

天下归北，已是定局。

荆襄各地，暗生归心。

无数寒门贤才、底层将官，司下暗中观望，只待北军南下，便顺势归附，择明主而事。

荆襄跟基，人心先崩。