以灵体的形态徘徊在地球上的时候，春野叶就算说话也没有人能听得见。
久而久之。
他就忘了该怎么说话。
现在能和其他人顺畅的交流, 只是因为使用神术进行心灵感应的消耗对他来说不算什么而已。
“……原来如此。”
春野芽吹的眼眸动了动。
一万年，确实太久了。
虽然已经猜出了答案，但真正听他说的时候, 仍然还是……
芽吹女士侧过脸，把手收了回来。
“小樱说会帮你重新成为人类。那么你是怎么想的呢？小叶。”
进入人类社会就不得不收敛自己，为了迁就别人去学习很多对他来说没有必要的事情。
【嗯。】
春野叶毫不犹豫地说道。
【我想要成为人类。】
恶鬼的生活, 他在地球上已经品鉴得够多了。哪怕是移山填海的力量，也没有办法缓解他的孤独。
“那么, 不如就从学会说话开始吧。”
春野芽吹稍微一笑。帮他整了整身上忍装的衣领。
忘记了满是伤痕的过去, 对他来说或许也是一件好事。
就当是刚刚转生到这个世界那样。
重新作为小樱的哥哥，慢慢学习该怎么成为大人一次-
小樱虽然从哥哥那里知道了他过去的经历, 但是不打算把它们交给村子。
那是哥哥一个人的东西。凭什么要作为资料被陌生人分析来分析去, 再放到什么地方让人查阅呢？
一想到可能会有人轻飘飘地指着哥哥过去藏起来的伤痕嘲笑取乐，小樱就觉得打心底里难以忍受。
她努力修行成为优秀的忍者, 不是为了得到这些的。
去火影楼报告之前, 小樱先和鸣人串了供……或者换种说法，像是以前一起做任务的时候那样, 商讨了一下作战计划。
忍界有非常神秘的三大圣地。这是所有人都知道的事情。在那里呆着的话, 的确可以称得上是与世隔绝。
以妙木山和湿骨林为蓝本，小樱虚构出了第四个、已经毁灭的了圣地。除了苍白的土地和嶙峋的怪石什么都没有，哥哥无意间误入其中, 得到了其中阴遁的传承忍术。
但是却出不去了。因为时间流速并不相同, 在那里修行了相当长久的时间才得以回到忍界……
这就把山中忍者所看到的那些串起来了。
听起来，也比整个世界都是虚假的箱庭、完全受某个存在的想法掌控要合理且容易接受一些。
火影的办公室内。
小樱顺畅地向五代目纲手做完了报告。
纲手思考了一会。还是觉得只听小樱的一家之言, 恐怕难以服众。
“静音。”纲手姬侧过脸说道：“去叫佐助过来。”
在村子的视角，领了对春野叶用写轮眼幻术这个任务的人是佐助。
尽管最后送到医院里的人其实是宇智波鼬。
“不用了。”
火影办公室的门被一把推开，木叶惟一还有写轮眼的宇智波佐助走了进来。
“从幻术的结果来看，确实是这样的。”
由于第七班三人交上了相同的证言，神秘敌人入侵木叶被证明是虚惊一场。
经过讨论，在忍战中立下过不小功劳的春野叶也被同意重新回到木叶当中。只是在观察期结束之前，不能再成为接触村子机密的忍者。
“如果哥哥你想要和当年一样，进入暗部的话可能需要等上几年才行。”
从上忍班会议和人打了好一通嘴仗回来，感觉比在医院做一天手术还要累的小樱枕着春野叶的腿，仰着脸说道。
金发忍者摇了摇头。
【我不喜欢做暗部忍者。】
当初接受三代目的招揽，只是因为进入暗部可以得到更多的任务酬金，对他抚养妹妹更有益处而已。
最开始的时候，春野叶甚至连忍者都不想做。只想到时间就退休过普通的生活。
从某种意义上来说，他也算是完成心愿了。
“那哥哥就呆在家里好了。”
小樱撑住沙发表面坐起来，弯起眼睛笑了一下。
“不需要再做任务。只是和熟悉的人呆在一起。”
春野叶点了点头，同意了。
不过有一点，他也要提前说明。
【如果遇到了难以对付的人，我想要帮你。】
春野叶慢慢地说道：【只是破坏掉什么东西的话，我还是很擅长的。】
没有任何人在对上他的时候能有反抗的余地。
之后其他人也连痕迹都不会察觉到。
“我知道了。出现了敌人的话就留给你。”
小樱稍微叹了一口气。
“虽然不知道到底是什么样的敌人，才会在鸣人和佐助都在村子里的时候挑衅木叶……”
一般人很难有这种勇气吧。
除非是天外来客，从来没了解过忍界过去什么的……
过了一会之后。
重新恢复了活力的小樱跨坐到了春野叶的腿上。
“集中注意力，尼桑。”
她抓住他的手，轻轻按在了自己的喉咙上。
“我来教你怎么说话。”
不是从五十音，而是从他自己的名字开始。
指腹处传来轻微的震动感觉，春野叶很认真地观察着小樱是怎么说出那几个音节的。
然后闭上眼睛，尝试把沉寂已久的肌肉重新调动起来。
“……春野、叶。”
像是小孩子一样，艰难地发出了在这个世界上的第一下声音-
在小樱和鸣人的共同努力下。
虽然过程比较曲折，就算是意外性No.1的鸣人也经常跟不上他的脑回路，但春野叶还是很快掌握了假装自己是人类所需要的技能。
在那之后，一有时间小樱就会进一步教他一些忍者们之间的常识。
比如说……
“查克拉是忍者身体能量和精神能量相结合的产物。哥哥你在操控影子的时候，所使用的就可以被称为一种特殊的阴遁忍术。”
“如果有人问你是不是和奈良家有关系，不用理睬他。要是追问不休，就和他们说是某种仙术。”
小樱拿出一张画着写轮眼的纸，放到了春野叶身前的桌子上。
“像佐助那样的宇智波忍者，拥有特殊的写轮眼瞳术。假如在村外遇到了的话，很有可能是坏人……注意不要去看他们的眼睛。”
所以眼睛是宇智波使用瞳术的媒介。
春野叶点了点头，他已经理解了。
“会不会出现没有瞳术的宇智波？”
“除非是小孩子，否则很难有。”小樱说道：“现在还流落在外的宇智波也只有斑了……如果遇到了，千万不要相信他们。”
春野叶答应了下来。
小樱稍微松了一口气。
觉得像是第四次忍界大战时，哥哥被斑几句话就骗走的事情应该不会再发生了。
说到底还是哥哥为人比较单纯的缘故。
只要让他留下不要相信除了佐助以外的宇智波，这样的印象就可以了。
当天晚上，月上中天，对于普遍需要早起的忍者来说已经很晚了的一个时间节点。
春野家一户建也早早就熄了灯。空气非常安静。
小樱本来是想和哥哥一起睡的。就像是她还很小的时候那样。但本来对他们很宽容的春野芽吹绝不允许。于是只好和春野叶分开不同的卧室休息。
小樱的房间门口。
仿佛液体一样的暗色影子无声无息地流近又停下。前半部分脱离地面支了起来，左右晃了晃，感知到小樱确实已经睡熟了。
影子溶解回地面上，迅速地从原路流了回去。
呆在他自己卧室里的春野叶眨了一下眼睛。
接收到了影子返回来的消息，春野叶坐了起来，安静地换上了出门时的忍装，抓住窗户边缘轻轻一蹬就翻了出去。
留在里面的影子蜿蜒而上，把打开的窗户拧好关上了。
淡蓝色的月光映照之下。
金发碧眼的青年忍者再度出现的时候，已经是在木叶医院外了。
影子感知到某种他熟悉的查克拉就在里面。
春野叶轻轻地落在某间病房露台的栏杆上，没有发出半分声响。
影子化作钥匙的形状拧开门，春野叶就这么走了进去。
房间里面只有一个人。
没有眼睛的青年宇智波躺在病床上睡着，没察觉到有客人来访。
春野叶知道他的名字。
宇智波鼬。
走到病床边，影子随着他的动作在地面上流淌，春野叶抬起手去碰他的眉骨。
即将要碰到的瞬间。
春野叶的手腕被人抓住了。
是宇智波鼬。
他还醒着。或者被空气中查克拉的波动所叫醒了。
“小叶。”
宇智波鼬有点无奈。
“都这个时候了，来找我做什么。”
春野叶偏了偏头。“因为你是一个没有眼睛的宇智波。”
双眼是宇智波使用瞳术的媒介。每个宇智波都有瞳术——那么宇智波鼬明明有瞳术却用不了，难道不是很可怜吗？
宇智波鼬好一会都没说话。春野叶的思路不是一般人能跟得上的。但还是慢慢放开了抓住他的手。
“……我的万花筒早就给了佐助。”鼬说道：“现在不是战争时期，也不需要写轮眼。”
春野叶没有听他说话。只是相当一意孤行地轻轻按了一下宇智波鼬的眼眶，然后退开一步。
鼬感觉到了冰凉的影子从他双眼的位置上流过，然后——
他就睁开了眼睛。
崭新的写轮眼所构造出的清晰视野中，春野叶深金色的短发被月光所映亮。
“作为朋友，不能对你视而不见。”
春野叶慢慢地说道。鸣人教过他，要好好对待朋友。
抬起眼睛，安静地看向病床上的宇智波。
“……还有，谢谢你，鼬。”
这句话是他自己想说的。
还没等鼬开口，下一秒钟，金发忍者的身影就已经消失在了木叶冰凉的夜风之中。
第二天早上，医忍和护士来查房的时候，就发现本来应该是盲人的宇智波鼬摘下了挡住眼睛的布料，眼眶中多出了一双完全合宜、就像是他天生就有的写轮眼。
“只是一个朋友送的礼物而已。”
宇智波鼬轻描淡写地说道。唇边有着一点点笑容。“我要出院了。请帮我办手续吧。”
－
春野宅。
小樱比平时醒得更早。她昨晚做了一个很不好的梦。梦到因为某些事情，哥哥又一次不得不离开她，独自一人到其他地方去。
正在做早餐的春野叶从厨房端出两盘煎蛋放到餐桌上。锅里还煮着给鸣人准备的拉面，他已经闹着要吃很久了。
“小樱。”
看到妹妹走出来，金发碧眼的年轻忍者弯起眼睛，很温柔地笑了一下。
连他自己都没有意识到，唇角上扬的弧度和很久以前的样子微妙地重合了。
仿佛一万年的时光没有真的从他身上流过那样。
“……”
小樱咬住下唇，微微笑起来的同时忍住了眼睛里的酸意。
噩梦给她带来的影响在这一刻烟消云散。
因为她知道。
不管命运之前在她和哥哥之间横加了多少阻隔，它也仍然把他还给了她。
从这一刻起，直到世界的尽头。