他所观察的春野叶，是被冥冥之中的岸本○史盖戳认证、日后要被冠以「神速」之名的传奇忍者！
只见金光一闪，刚刚还风平浪静的树枝忽然刮过一阵狂风，金发碧眼的春野叶已然坐在那里了。
“抱歉抱歉。”
春野叶微微笑着说道：
“要忙小樱的事情，耽误了一点时间。我没有来晚吧？”
宇智波鼬看了一眼时间，意料之内地摇了摇头。
虽然春野叶总是会被一些事情绊住脚步，但他从来不迟到的。
宇智波止水关掉写轮眼，无可奈何地弯起眼睛，露出了一个笑容。
不提别的，只说瞬身术这方面，他以后恐怕是很难在小叶面前自称前辈了。
不过，哥哥就是哥哥。关于这点他是决不会退步的。
“好久不见，小叶。”
宇智波止水微微笑着说道：
“伤势恢复得怎么样？”
“已经完全好了！”春野叶眨了下眼睛，从树枝上跃下：“完全没有后遗症，不用担心我。”
虽然看上去有些疲惫和风尘仆仆，但春野叶的身上确实已经看不出受过伤的痕迹了。
忍装刚刚洗过，为了留下最后一点关于樱井芽吹的念想，春野叶始终把鵺丸带在身边，像是武士那样系在腰旁。
宇智波止水注意到了春野叶身上多出的打刀。银白色的鞘和柄，上面还装饰着复杂的纹路。和忍具店里售卖的那些以隐蔽性为主的深色忍刀有本质性的差别。
“很漂亮的忍刀。小叶是打算学习刀术吗？”
“……嗯。”春野叶点了下头，同样露出了一点笑容：“是有人送给我的。过段时间打算去图书馆找找有没有教用刀的书。”
“这样。”
宇智波止水想了想，村子里公开的资料只是一些基础的东西，其实没有什么实用性。既然送刀的人不打算教他，那么……
“小叶，宇智波的忍刀术，你觉得怎么样？”
春野叶立刻意识到了止水的言下之意，瞬间抬起头看向这个没比自己大几岁的少年宇智波：“止水，你用不着……”
擅自将族内的术交给外人，一定会受到批评的。
看着春野叶的样子，宇智波止水反而笑出声来，“别担心，区区使用忍刀的技巧，还到不了泄露秘术的程度。”
他转过身，朝着宇智波鼬招了招手：“鼬也来吧，我一次性教你们两个。”
由于宇智波们天生都有火属性的查克拉，使用忍刀时也大多会令火遁和体术相结合。
“比如说这样。”
宇智波止水瞬身至木桩身侧，一击侧踢将它踹至空中，拔刀出鞘的瞬间火焰就席卷到了刃上，随着挥刀的动作吞没了半空中的木桩。
“宇智波流·剑跃炎！”
“真不愧是止水！”
宇智波鼬的眼睛闪闪发光，很崇拜地看着场中的少年宇智波。
木桩落地，止水再度闪现到它的身边，连续三刀带有火焰的攻击仿佛可以追踪一般封锁了敌人所有的退路：
“宇智波流·日晕舞！”
子弹时间之中，春野叶抬起手握了握鵺丸的柄，顶动刀镡拔出一节，精纯的水遁查克拉在其上形成了似有似无的一点雾气。
春野叶先天没有火属性的查克拉，不可能原原本本地复现宇智波流的忍刀术。
那么，用查克拉刀鵺丸的特性来作为平替是否可行呢？
春野叶琢磨了一会，做完演示的宇智波止水已经朝着他和鼬的方向伸出了手：“小叶，鼬，你们也来试试。”
春野叶和宇智波鼬依言走上前去，抽出忍刀开始在止水的指导下进行基础的修行。
时间逐渐流逝，等到日落西山的时候，完全契合这个术的鼬已经基本掌握了在挥刀的同时无印使用火遁的技巧，可以像模像样地用出剑跃炎了。
经过性质变化的查克拉在半空中炽烈燃烧，仿佛烈阳一般扑面而来。作为假想敌人的木桩被烧灼出一大片黑色的凹陷。
宇智波鼬欣喜地看向身边的止水，止水也由衷地为他的进步而高兴，抬起手摸了摸宇智波鼬的头发，再度在心里肯定了鼬的才能。
鼬是天赋胜过他、胜过绝大多数人的异才。如果说将来有谁能弥合村子和家族之间的伤痕，同时保下两者的声名，那么一定会是鼬。
宇智波止水的内心如此坚信着。
眼看天色渐晚，止水主动提出了告别。
“那么，小叶，今天我就先带鼬回去了。下次再见！”
挥手送别了他们以后，春野叶也觉得自己已经掌握了宇智波流忍刀术的基础招式，从怀里拿出漩涡的封印术笔记，转身朝着村子的方向走去。
他出来之前留了两个水分身照顾小樱、应对突发状况，但在外呆太久也不太好，还是早点回去吧。
就着从树叶缝隙透下来的日光，春野叶哼着一点小调，慢慢翻阅着手里的笔记。
大概只有在这种独自一人的时候，春野叶才能把过去发生的事情抛诸脑后，轻松地面对自己的第二次人生。
可惜……
金发碧眼的少年忍者回过脸，他感受到了查克拉的波动。
穿着暗部制服的银发忍者从树枝上跃下，脸被面罩和护额挡得严严实实，只有一只眼睛裸#露在外。
虽然没见过，但是春野叶可以认出他是谁。
四代目大人的学生，未来主角们的老师，大名鼎鼎的旗木卡卡西。
不知道卡卡西为什么要来找他。但应该不是火影有什么任务要发放给他，毕竟才刚见过三代目。想必是卡卡西自己的意愿吧。
真是麻烦……
春野叶叹了口气，收好已经看了不少的封印术笔记，既然和村子的事没关系，那干脆直接趁卡卡西不注意跑了算了。
和其他人不一样，春野叶家里真有小孩等他吃饭呢。
春野叶垂在身侧的手指轻轻一动，刚转化好一点水遁查克拉，敏锐察觉到这一点的旗木卡卡西的手上就亮起了雷遁的闪光。
“如果我是你的话，现在就不会轻举妄动。”
“是团藏让你来的吗？”
“和团藏大人没有关系。”
声音介于少年与青年之间、略微沙哑的旗木卡卡西推开遮挡着写轮眼的护额：
“我是自己要来的。”
自从那夜木叶发生九尾之乱，水门老师牺牲之后，很多事情就始终萦绕在他的心头。
团藏大人的话让他开始怀疑三代目，但是在那之前，还有一个更令他耿耿于怀的人。
不到十岁就能使用掌仙术的天才医疗忍者，同时也是惟一从九尾旁活下来的人。
“你，是医疗忍者对吧。”
旗木卡卡西一步步走到春野叶的面前，黑红二色的眼睛错也不错地看着他。
“明明已经到了那里，为什么……为什么没有去救水门老师？”
不是号称前所未有的天才医疗忍者吗？
不是没有人看管和阻拦，一路幸运地长驱直入进了森林里的结界吗？
……为什么最后却连努力都没有，就这么直接放弃了水门老师和玖辛奈大人？！
旗木卡卡西手指紧握成拳，眼眶里带土的写轮眼散出血红色的微光，瞳力正不受控制地溢出体外。
可能在其他人看来是很有威慑力的画面吧。
但已经无法触动几次三番和死神擦肩而过的春野叶的心灵了。
“啊。”
金发碧眼的少年忍者侧过身，看起来既满不在乎又轻描淡写地说道：
“我不能在那个时候拼上性命，所以不行。”
旗木卡卡西一把揪住了春野叶的领子：
“水门老师明明那么重视你，你却在最关键的时候退缩……！”
“对啊，我退缩了。”
在这个极近的距离内，春野叶毫无畏惧地直视着卡卡西的写轮眼，咬着牙说道：
“如果我早知今日，当初就绝对不会去救他！”
第30章幻影。
如果九尾之乱那一晚, 他没有离开家的话，当然就不会进入镜头。
芽吹女士、也就不会——
“……”
春野叶的目光从旗木卡卡西身上移开，明明他的身上已经没有伤口了, 春野叶还是从喉咙里尝到了血的苦味。
那天晚上，他所失去的岂止是一个认真负责的老师、那么简单呢？
春野叶不愿意、也不能够再继续想下去了。
但是……
此时此刻，即将浸没入地平线之下的夕阳所映照的死亡森林之内, 因为九尾之乱而情绪失控的人可并非只有他一个人而已。
“……”
旗木卡卡西眼眶中的写轮眼幽幽转动，慢慢松开了抓着春野叶领子的手。
不是因为打算放过他了。
卡卡西摸出苦无，闪电般反手划向春野叶——而是他必须替水门老师好好教训一顿这忘恩负义的小鬼！
卡卡西的动作非常快。
即使是在暗部之内, 其他忍者偶尔都会跟不上他的速度，在他已经解决了敌人之后才姗姗来迟。
距离如此之近的情况下, 卡卡西更是有一定能命中的自信。
电光火石、连他自己都来不及反应得一瞬间, 不知道正在想什么的金发少年竟然偏过脸看了他一眼。
然后从容地抽刀出鞘，直接将他手里的苦无格在了半空之中。
……两人反应速度之间的差距, 由此就可见一斑了。
春野叶极用力地攥着手中鵺丸的柄, 漂亮的雕刻纹路硌着掌心，刀身在夕阳的映照下反射着银亮的光。
抱歉, 芽吹女士。
春野叶在心里向一直教导他少和人起冲突的母亲告罪。
无法言明的痛苦, 对做出了错误选择的自己、对命运的憎恨在这一刻尽数转化为了愤怒。
倾泻在了眼前这个人的身上。
子弹时间之中，春野叶横过忍刀, 朝着卡卡西的身侧滑步避开袭来的苦无, 鵺丸的刃部与苦无剧烈地摩擦，并且顺势向卡卡西的胸胁部斩切而去。
银发暗部敏捷地向后仰倒，避开刀刃的同时直接遁入了土地之中, 用这种方式强行和春野叶拉开了距离。
旗木卡卡西在不远处的树木阴影中重新出现, 但依照春野叶被阴和阴人的经验来看，只要敌人消失在了视野之中, 那下一次出现的就一定是影分身。
朦胧的水雾开始从春野叶的皮肤表面逸散出来，水遁和阳遁被同时娴熟地合成、又无限细分到了分子级的大小。
完全版的水遁忍体术将他的身体素质推至极限，除了些许刺痛之外，曾经的副作用已经消失殆尽。
——在这种状态之下，就算是双勾玉、三勾玉的写轮眼，也一样连捕捉他的动作都做不到。
旗木卡卡西几乎只是眼前一花，金发碧眼的少年忍者就已然突进到了他的跟前！
春野叶从玻璃瓶中抓出一把水遁忍具，扬起手就掷了过去。
银发忍者几下打飞了半空中的苦无和手里剑，春野叶的眼珠微微转动，看到晶莹剔透的忍具嵌进树干和泥土之内的瞬间就竖起了剑指。
——顷刻间引动了其中隐藏的特质化查克拉。
轰！
胜过一叠起爆符的水遁忍具一同起爆，强烈的光华，烟尘和气浪立刻将周围的一切吞没了。
这种程度的破坏令处在正中心的“旗木卡卡西”立刻爆成了一团代表着影分身的烟雾。
分身换本体、本体换分身这种策略，一旦对手有所防备就不会有多大的用处。
重新瞬身至场地中央的春野叶收刀归鞘，手指仍然搭在鵺丸的柄上。
和宇智波鼬进行对练修行的时候，各种各样的分身他可见得太多了。
树丛的阴影中响起了千鸟的蜂鸣，春野叶视野内的某一点忽然亮起雷电的银光，银发的暗部上忍不管不顾地朝着他的方向冲来——
子弹时间之中，春野叶吐出一口白雾，蹬地转身，想用这种方式避开卡卡西的雷切……
这样做，理论上是可以的。
但旗木卡卡西在雷遁查克拉活化的状态下，得到的提升比春野叶想象中还要更多！
兔起鹘落之间，一道仿佛月华的雷光闪过。
旗木卡卡西耗尽了这一次雷切的查克拉，停在一棵古树旁扶着树干喘了口气。
而春野叶的右臂上也多出了一道狭长的血口，赤红色的鲜血立刻飞溅而出。
春野叶看了一眼自己的手臂，说实话，他现在也差不多已经习惯带着伤势战斗了——但放着不管的话血会流得到处都是，最后忍装还是得他自己来洗。
没办法，春野叶抬起手按住了自己的伤口，掌仙术荧绿色的光芒亮了起来。
几十秒的时间，还在流血的创口就已经完全愈合了。
春野叶转过身，看向银发暗部忍者的方向。
他和旗木卡卡西一样，都是很缺查克拉的忍者。一次影分身、一次雷切，卡卡西剩余下来的查克拉恐怕也不会太多了。
春野叶散去了持续烧查克拉的忍体术，拔出鵺丸，和转身朝他急袭而来的旗木卡卡西近身战到了一处。
面对旗木卡卡西融会贯通、挥洒自如的白牙刀术，白天止水教给春野叶的宇智波流忍刀术自然而然地涌上了心头。
所谓先辈宇智波们总结出的技巧……
当然就是剑势如火焰一般热烈而凶猛！
春野叶迅捷而压迫力极强地以鵺丸的刀刃抵住卡卡西正面挥来的苦无，就算是高价买来的精制忍具，此时也已经逐渐渗入了裂痕。
旗木卡卡西微微旋转手中苦无的柄，直到这个时候他才注意到金毛少年手中忍刀上纤薄的刀光——这是和猿飞阿斯玛的拳刃相似的查克拉金属。
这样下去的话绝对会输。
在心里下了这样判断的旗木卡卡西向后跃开，尝试拉开距离，但春野叶又岂能让他如愿？
毫不犹豫地提刀瞬身，在一米外蹬地跃起，在死亡森林昏暗的光线下接连挥出封锁了敌人逃生之路的、圆融如月的三刀——
宇智波流·日晕舞！
查克拉的灌注之下，鵺丸丝毫不沾染血迹的刀身隐隐映出银亮的光芒，轻而易举地深入、割断了旗木卡卡西身上暗部配发的灰色护甲。
最终在真正触碰到卡卡西忍装下皮肤的前一刻停下了。
湛蓝的月色之下，金发少年手持忍刀站着，而比他更年长、也更有天才之名的年轻上忍则跌坐在地上。
“是你输了，卡卡西。”
慢慢说完这句，春野叶就收起了抵在他腹前的忍刀。
金发少年看起来就像是完全没在乎两人之前的那些小摩擦那样，微微笑着主动朝旗木卡卡西的方向伸出了手。
“抱歉。我可能有点太冲动了。不应该贸然对你动手的。总之，没受伤吧？”
此时身上查克拉已经接近耗尽的旗木卡卡西抬起头，写轮眼逐渐模糊的视野中，只有春野叶被风吹起一点的金色短发仍然清晰可见。
……老师。
少年卡卡西动了动嘴唇，有那么一瞬间，他几乎将眼前的春野叶幻视成了波风水门。
很久之前，四代目火影曾经和他们这些学生聊过关于牺牲的话题。
既然身为忍者，那么就很难拥有很长的命数。
“就算是我，也有可能牺牲在战争里。”
旗木卡卡西记忆中的波风水门笑着给篝火投入一点柴薪。
“只要你们记住一点……”
“——木叶飞舞之处，火亦生生不息。”
旗木卡卡西在心里默念出了这句话，木叶忍者之间并非依靠血脉，而是信念的传承。
如果说那的确是水门老师的想法，
那么，他究竟是犯下了多么严重的错误……