【除夕】
“爹爹，咱们不买鞭炮也买点二踢脚吧，求你了。”
“不行不行，今年是个哀年，不可大肆庆祝，快走！”
梅州今年的除夕，不对，该是全国上下的除夕夜，都不会好过。
陛下龙体抱恙，连京中都是一片哀歌，各州府怎敢张灯结彩。除了晚上集市的舞狮和子时的烟花，寻常百姓家是不允许庆祝。
偏偏隆冬降至，商税上调，生意不好做，鞭炮不许放，沿街商贩行人虽穿着新衣可脸上早没有了往年元日的喜气洋洋，个个垂头丧气，好像……
“好像病重的不是远在皇城的天子，倒是近在眼前的亲爹。”
“嘘，小声些，别被旁人听了去。”
珍鹭与华雀站在笼馆门口的台阶上看着凄凄艾艾的行人匆匆，华雀冷不丁冒出一句吓地珍鹭一个冷颤。
“哼，怕什么，事实如此，皇城不安宁，搅得全天下所有人都不安宁，他们锦衣玉食没有惠泽全国，突逢变故却又要求人们为其祷告。”华雀说的让珍鹭齿寒，因为她说的字字都是实话。
现在全梅州的商户，怕只有徐阿嬷一人乐在其中。
她们回头看向重新洗刷一遍的梅园，十几个小丫头光着脚丫提着水桶在走廊奔跑，龟奴们叠罗汉够着梅枝挂红灯，徐阿嬷叉着腰站在中间吆喝，从清早到现在就没闲下来过。
这个新年，属她过的红火，只因她没有站错了队。
“听说她连年下的厚礼都备给了鲁团练，算盘打得真好啊。”
珍鹭叹了口气，明明前两天欢鹂才哭着跑回来，徐阿嬷此刻却好似浑忘了，不闻不问专心巴结。
“欢鹂怎么样了？”
华雀看徐阿嬷这般也想起了欢鹂，珍鹭早上刚去欢鹂房里看过，说心情还不错。
“这回烛鸳正陪着剪窗花呢，欢鹂看得开，没什么事。从小就是她开导我与烛鸳，有时候别看她小小一个老笑呵呵的，其实她应该是最有智慧的吧。”
华雀挑眉稀奇，问珍鹭是什么智慧。
“大智若愚。”
真不愧是读过书的，用词讲究。
华雀点了点头道，“但愿欢鹂能一直如此吧，别是怕咱们担心硬装出来的……走吧，看看她们窗花剪的怎么样了，再凄凄艾艾也得有点过年的气氛啊。”
“等等，我想拜托你件事。”
华雀刚想拉着珍鹭进馆就被后者拦了下来，看珍鹭吞吞吐吐怕是有什么重要的事托给她。
珍鹭开口还没说什么就先无力地叹了口气，而后满面愁容拉住华雀的手，“晚点的时候，你跟烛鸳能不能替我去看看我娘，顺便给她捎些炭火衣物什么的，我今晚还有客人实在走不开，梧桐那边要准备考试，我也不想打扰。”
嗨，当是什么事，替珍鹭跑一趟是应该的，但她今晚有客人还是让华雀吃惊，还有点生气。
笼馆一年到头，难得在除夕放假不接客，怎么还有客人？
“是哪家的书生这么不听话，大过年的也不回家陪家里人？”
“谁知道呢，怕是春试马上就到了，着急上我这儿来祈福吧。”珍鹭说完自己都笑了，笑的无奈，“不过也正好，除夕收厢房钱都是双倍的，我多赚一点就能给我娘多添置一点，今年是个寒冬，不好抗。今晚就拜托你们了，如果可以的话麻烦陪她吃顿饺子，往年都有我，今年怕她不习惯。”
“放心吧，待会我就跟烛鸳说。”
珍鹭租的马车叮叮当当地刚停在笼馆后门，除夕约的客人便早早到了等着珍鹭去伺候，结果连要送的东西都是华雀和烛鸳帮忙点的。
这满满一车真真是能体现珍鹭的孝心，送的东西不论是煤炭还是保暖衣物都是最好的，等点完也临近黄昏了，华雀跟烛鸳说还是早点走的好，别到了晚上夜市一起来该不好上路了。
宋母住的地方华雀和烛鸳从来没去过，等好不容易找到后竟然是在一条偏僻小巷的尽头，这里跟笼馆附近比起来可真是两个世界，一边是连鸟笼都是金子打的富贵窝，一边是能把砖瓦当枕头睡的清贫地，下车时华雀和烛鸳两个人面面相觑不约而同都叹了口气。
幸亏她们二人来之前都换过了衣服，不然走这一趟实在是显眼。
她们将马车停在巷子深处尽量不惹人注意，踟蹰许久还是上前叩开了宋母家那两扇斑驳的木门。
早听珍鹭说过自己母亲节俭，送来好些财物都不舍得花，哪怕换个门都不肯。今天华雀与烛鸳一来才算是信了。
这哪里是节俭，怕是母亲都将钱存下来，留着有朝一日女儿回家一起过好日子。
这么一想不免心酸，门外的这两个姑娘都早早没了爹娘，冷不丁去看别人的母亲，鼻头直发酸。
当听见门里的宋母欣喜地一声“来了”时，烛鸳甚至瞬间低下头深吸一口气掩面揉了揉鼻尖。
“是小贞吗？今天好早呀！”
咯吱一声，两扇摇摇欲坠的木门打开，宋母围着满是面粉的布裙，喜出望外的表情凝固在脸上，连手中举着的擀面杖都随着整个人的失落而放了下来。
华雀看见宋母一点点消失的笑意，她忍住哽咽硬勾起嘴角，很大声地说着新年好。
“伯母新年好呀！我们是宋贞的朋友，也是在府里帮工的，宋贞在主家得力实在有事来不了，所以托我们俩啊，来陪您一块过年呢！”
=========
“姐姐，你看我剪了只小黄鹂，给你贴到窗户上好不好？”
夜色降临，家家燃起灯火将路面的大雪照的通红，今年虽不让举国庆祝，但好在过年的喜悦影响不到年幼的孩童，孩子们三三俩俩抱着满怀的零食，穿着大人们省吃俭用裁制出来的小棉袄在街上追逐打闹。
阿茴也是这个年龄，她扒在窗户上一蹦一跳地瞧热闹，还举着自己刚刚剪完的窗花说要贴在窗户上。
欢鹂坐在软榻上笑呵呵，她看那窗花黄鹂实在可爱，但一听阿茴说要贴在厢房的窗户纸上连忙挥手，“别别别，别贴在这里。”
“那……贴别院吗？”
阿茴瘪了瘪嘴，她可不想贴在别院，那里就是大鸟笼，把黄鹂贴在那里不就等于让她姐姐飞不出去了？
好在欢鹂也不想贴在别院，“哪里都不贴，小阿茴带在身上最好。”
“带我身上？为什么要带阿茴身上呀？”
阿茴虽满心疑惑，可还是乖乖把黄鹂窗花小心翼翼地踹进怀里，等她把窗花放在胸口时突然明白了，她喜笑颜开蹦蹦跳跳地坐到欢鹂膝头，“我知道啦！姐姐是不想在这个鸟笼，也不想在那个鸟笼，就愿意跟着我是不是？你放心吧，以后阿茴走到哪儿就把姐姐带到哪儿，看蓝天看白云！”
对！就是这个意思。
欢鹂掐了掐阿茴肉乎乎的脸，说要不咱们出去堆雪人吧，“我好久都没有堆过雪人了，最后一次还是很久以前跟华雀姐姐她们堆的，走走走，我看积雪老厚了，咱们堆个超大的立在梧桐树底下，让她们回来大吃一惊！”
欢鹂越说越兴奋，拉着阿茴就要走，本来阿茴还担心欢鹂的身体，可被这么一撺掇也是玩性大发，两人手拉着手就穿上鞋跑出了笼馆。
“哇！这雪好厚啊，就像我娘冬天弹的棉花！”
阿茴嚷嚷着一跟头就栽进了雪里摔了个狗吃屎，惹的欢鹂站在旁边哈哈大笑，等阿茴满嘴满眼的雪花探出头啦，听见欢鹂的笑声，自己也跟着乐不停，攒了个雪球就冲欢鹂扔过去，欢鹂也不甘示弱地跟她打起了雪仗。
两个姑娘一大一小在街上疯跑，边跑边笑的停不下来，本来还是愁容惨淡的行人，路过时看了一会儿脸上也不自觉地泛起笑容。
真好，有了这笑声，才像个过年的样子啊。
得，雪人没堆成，倒是先打起雪仗了。
两人玩性正酣，浑然不知身后急速飞奔而来的大马车。
当那黑头骏马长嘶一声时，欢鹂的肩膀突然被人抓住，她还没从打雪仗的欢乐里出来，只听扑通一声，面前有个黑影就冲她跪下来。
黄鹂般的悦耳笑声戛然而止，北风的呼啸被骤然放大，差点吹破她们头顶的红灯笼。
“欢鹂姑娘，救……救命啊，可算找到你了！”
那黑影抬起头，赫然露出的是世子府管家的老脸，他那张皱纹交错的脸被冻的清白，抓住欢鹂就像抓住了救命稻草。
欢鹂记得他，好久没见了，印象里是穿着光鲜体态有度的贵人，怎么大过年的这么狼狈？欢鹂有些惊愕，还没反应过来只直愣愣地看着这老管家老泪纵横。
老管家跪在雪里，灰白的发丝散落，扛着肩头的厚雪嚎啕：
“求欢鹂姑娘去一趟亲王府救救世子吧！世子……世子知道您落胎的事，要在亲王府杀人了！”
本该是家家团圆的时刻，空荡荡的街道突然掠过马车疾驰的暗影。
那黑头骏马打着响鼻停在亲王府的门口，几乎是马蹄刚停，就从车厢里跪下来三个人。
老管家拉着欢鹂的袖子，不顾亲王府门口侍卫阻拦，破口大骂，连说滚开。
落在后面的阿茴本是紧紧跟着，可刚走了两步就走不动道了，亲王府……可太大了。
她只能用大来形容，门是那么大，台阶是那么高，就连侍卫都是一个顶俩，所有的东西都让她看不到别，比起别院，这更像个套鸟笼的大罩子！人就算叫喊高呼，都有闷闷的回声。
欢鹂来不及看这华贵过头的亲王府，她现在满脑子都是世子要杀人，她本打算再也不回别院，可一听到杀人二字，就头也不回地跳上了马车。
老管家在前面跑的上气不接下气，等冲到内庭时，几乎是四脚朝地摔进了院子。欢鹂站在他身后，在扬起一片飞雪落下后欢鹂倒抽一口凉气。
眼前气派的院落狼藉一片，皑皑白雪上布满了凌乱的划痕和斑驳的血迹，沉重的凤鸟石灯滚在台阶下，园子中央一棵珍贵的绿梅树被人拦腰砍断，飞落的绿梅花瓣被踩的稀碎揉进雪里。
坐在这狼藉中的竟然是李嬷嬷，她捂着肩膀脸色惨白喘着粗气，低垂的脑袋抬起来时看见了欢鹂，顿时瞪大双眼，咿咿呀呀说不出一个字！
欢鹂盯着她肩膀还汩汩冒血的伤口胆寒，正要开口时世子提着长剑掀开正厅的棉布帘子冲了出来，手里的暖炉也不见了，总在身上披的棉袍也划开了口子，当看见李嬷嬷坐在绿梅树下还在喘气时顿时杀气腾腾！
与往常相比，已判若两人！
“世子不可啊！亲王还在前厅会客，惊扰到各位贵人亲王要降罪的！”
“滚开！”
此刻的世子已不是那个病怏怏的温柔世子，他挥起长剑好像杀红了眼，对着李嬷嬷的人头就要向下砍去！
“世子！别！”
一个不该出现在这里的熟悉声音响起。
欢鹂站在拱门处喊出了声。
不能杀人啊。
就算嬷嬷千刀万剐，我们的手上也不能沾血啊。
就算没有李嬷嬷，还有无数个其他嬷嬷来，难道都要一一杀干净吗！难道还能把亲王府杀光吗！
杀气腾腾的双眼在看到黄鹂时怒色在一点点消失。
那瞳孔重新恢复清澈时，手中的长剑当啷一声掉在了地上，与此同时，是李嬷嬷大叫一声撅了过去，老管家瘫倒在地砸着脑袋给主子磕头。
年轻的主子气喘吁吁地站在原地，颓然哈出一口白气抱住了他的黄鹂鸟。
他谁都杀不死，他谁都不能杀。
一场即将侵袭除夕夜的血腥惨剧因为欢鹂的到来终于停止，瑟瑟发抖的奴仆们蜷缩在廊下冲着走出亲王府的世子不停地磕头。
满耳的磕头声，世子听着面无表情，他只紧紧抓着欢鹂的手，一遍一遍地抚摸那已经平坦的肚子。
他们互相搀扶着走过长长的回廊，穿过宽阔的花园，磕头声随着他们的脚步一刻不止。
“谢世子饶命”
“谢世子饶命！”
可谁饶了我孩子的命！
世子惨笑，在踏出亲王府时险些栽到在地，咳嗽不止。
飞驰而来的马车终于恢复了步调，平稳缓慢地往别院方向走去。
白月高挂，路边的万家灯火在漆黑的夜里钻进了冰冷的车厢，挂在世子的无神的双眼上。
车厢外边很热闹，有大人们的说笑拜年声，还有孩子们的笑声，可世子好像都听不见，他只直勾勾地盯着黑暗的地方发呆。
欢鹂抱着阿茴在旁边无言看着，她们掀起车帘，外面是另一番温暖热闹的光景，快到子时了，晚市撑起，灯火辉煌。
除夕元日可是欢鹂最喜欢的节日，当一个卖糖人的师傅被一群孩子追到路中央时，欢鹂拍了拍世子冰凉的手背。
她的声音很好听。
她的声音一直都很好听，让人听了踏实，高兴。