“这就是妖的身份证明？”

灵抚司契约所内，檀宁正举着那枚曦光令，迎着晨光端详，眸底满是好奇。

这是她在那沓厚厚的契书上，按下手印后得来的东西。

半个时辰前，邬宵寒将她带到契约所时，这里才刚点卯。那书办原还端着茶盏，悠悠闲闲地准备摸鱼，一见邬宵寒，惊得手一抖，险些将茶水泼了出来。随即顶着一脸见鬼似的神情，飞快替她办完了妖使节的立契手续。

“往令中注入妖力。”邬宵寒说。

檀宁引动药兽之心中的灵力流向曦光令。那令约莫玉佩大小，通身遍布妖相暗纹，层叠缠绕，细密非常。先前还又沉又黯，待妖力一入，便如灵玉开光，清透欲滴，辉色流转之间，莹然生亮。

“给我。”

邬宵寒伸手拿走檀宁的曦光令。只见他手臂一扬，将那枚刚认主的令牌掷向门外。

檀宁惊呼一声，还没来得及追出门去，那枚被掷出的曦光令已在半空兜转一圈，挟着一缕清光，疾然折返。

她本能地俯身一避，曦光令自她头顶掠过。飞出数尺后，渐渐缓了下来，又在半空轻巧一转，悠悠飘回她身前。

檀宁微怔，下意识伸出手去，曦光令稳稳落入她掌心。

“曦光令与你相系后，便不会分离。”邬宵寒看着这一幕，语气平平：“遣妖处万象晷上，皆有对应踪迹。自此以后，你行至何处，灵抚司都能循迹而至。遇险如此，背叛亦如此。”

他原想吓一吓她，那张脸上毫无保留的天真看了实在刺眼。没想到，她却惊喜地抬起脸来。

“那我就不担心遇到危险了，我刚来这里，光是灵抚司就要迷路呢。”

邬宵寒眉心微蹙，像一刀落空，反震回了自己腕上。他刚要再讽刺两句，她已经去翻那沓厚厚的契书。

“不必翻了。”邬宵寒冷声道，“你只需记住一条——”

“背主者，死。而且，死得绝不轻松。你最好不要尝试。”

檀宁从他的声音里听出一缕森冷杀机。那绝非虚言恫吓，而是触之即发、绝无转圜的定论。

她想不到自己什么情况下会去背叛他人，所以很轻松地回答了一个“好”字。

她回答得太快，像这辈子就没接触过“背叛”二字。这令邬宵寒更加烦躁，他失去继续吓唬她的兴趣，将一个黑漆漆的牌子扔了过去。

檀宁下意识接住。

“这是你的妖使节腰牌，自己收好。”

檀宁刚要说话，契约所外忽然传来一阵喧哗。

“苏将军！司正正在办事，不可擅入——”

“大将军！请留步！”

几名书办满面焦灼，连声阻拦，却仍拦不住苏川大步闯入。

“……来得倒快。”

邬宵寒冷冷一哂，面上不见半分波澜，抬步便往外走去。檀宁连忙收起令牌，追了出去。

“邬大人真是贵人多忘事。”苏川在庭院中骤然收步，盯着邬宵寒，鼻间发出一声冷哼，“都过了一夜了，本将的药兽却还不见送回。既等不来，便只好由本将亲自来讨了。”

“将军来得正好。”邬宵寒神色淡淡，“我也正有一事要告知将军。”

“……什么事？”苏川预感不妙，两道粗眉一下拧了起来。

“檀宁。”邬宵寒说。

这名字陌生得很，苏川刚欲追问，目光越过邬宵寒肩侧，猛地定住——

那被他一路押送入京、费了极大代价才从白民手中弄来的“药兽”，竟从邬宵寒身后走出。她腰间象征良妖身份的曦光令在晨光下泛着清润玉色，一看便是认了主。

“邬宵寒，你放肆！”苏川勃然变色，厉声喝道，“这可是要送入宫中的万寿寿礼，你也敢擅自动手！”

邬宵寒唇角淡淡一勾，不慌不忙道：“将军怕是忘了，她既是妖，便在司中法度之内。如今灵抚司遣妖处缺妖，司中依法优先征用，有何不可？”

“依法征用？她是本将奉命押送入京的贡礼，不是一只任你挑拣的司中杂妖！”

苏川气血翻涌，一张脸越发沉得发青：

“邬宵寒，你拿灵抚司的规矩来压本将，是不是忘了，这上头压着的是天家的旨意！”

“朝律有言，司中缺妖，可优先征调；妖物自愿，可即刻立契。她两样都占全了。将军若有不满，大可去御前参我一本。”邬宵寒抬眼，冷声道，“但今日，她既是我的使妖，我便绝不会把人交给你。”

“好一张嘴。说什么自愿，不过是趁本将不在，诱它立契画押，强行把人扣在司里罢了。一个停职待勘之人，也敢借灵抚司之名插手朝贡、染指皇礼。邬宵寒，你当真不知死字怎么写——”

苏川目色一厉，猛地拔出腰间佩刀，刀锋铮然出鞘，“今日，本将偏要把这药兽从你灵抚司带走，我看谁拦得住！”

刀锋出鞘的寒声一响，檀宁下意识屏了屏呼吸。

她听得出苏川此刻是盛怒失控，也听得出邬宵寒那份沉静之下，有一线危险已绷到了极致。

“凭你？”邬宵寒右手扣上刀柄。拇指微微一顶，雪亮刀锋便自鞘中吐出一线寒芒。

两人目光相撞，杀机几乎在空中擦出火星。就在这时，庭外忽然传来一道尖细嗓音，阴柔高亢，穿廊过雪而来，硬生生截断了这场对峙。

“秦公公到——”

苏川一愣，下意识垂下刀锋。

回廊尽头，很快转出一行人来。

为首那人约莫五十上下，身披绛紫团鹤纹宫氅，领口滚着细细一圈银狐毛。面皮敷得极白，像在骨上刷了一层薄粉，唇角噙着一点纹丝不动的笑。檀宁隔着庭中望去，只觉得对方戴了一张惨白的面具，面具上纹了一个阴森森的笑。

他身后还缀着七八个小太监，个个垂手低眉，脚下碎步如织，远远望去，像一串被无形细线牵着的青白纸人。

秦公公停在庭中，目光慢悠悠扫过两人按在兵器上的手，也不知是打趣还是讥讽，拖着长腔叹道：

“哎哟，两位大人这是做什么？一个是替圣上巡边靖乱的大将军，一个是替圣上统摄妖灵事务的司正，都是陛下跟前得用的人。眼下倒好，竟在灵抚司里摆起阵仗来了——”