因为日子舒坦，好些已经做不动体力活的老大爷老太太在路边摆着茶摊、棋盘，边闲聊吃茶边做些手工活儿，边挣小钱边打发时间。他们注意到这队年轻的陌生人，似乎看出了他们的窘迫，大爷大婶儿们叽咕一番，其中长得最面善的一个就主动出来，用官话和他们招呼了：“哎，后生仔们进城卖东西呀？”

老大爷摇着大芭蕉扇，膝盖上放着一个穿红肚兜的小孩儿。红肚兜崭新崭新的，一看就不便宜；那小孩儿白嫩嫩的，胳膊像藕节一样圆润 ，也不像是穷人家的小可怜。老爷爷带孙子，看着就让人觉得安心，不像是坏人。

玉鹤县的几人忐忑不安地商量几句，由赶车的大伯爷出面。大伯爷堆出皱巴巴的笑，拿一口半生不熟的官话回道：“老人家好呀！是啊是啊，我们想进城卖点儿山货，打几件过冬的衣服给娃穿。”

老大爷眼前一亮，带着伙计们就围了过来：“我们帮你看看卖的是什么，告诉你往哪家卖去！城里的商人多了，奸商好人都有，你们人生地不熟的，怕被花言巧语的骗了！”

另一个同样抱孙子的老太太接道：“你们被骗事小，传出去以为我们青山城出奸商那就不好了。我么城里的都是好人，奸商都是外头来的，今年生意好做，人忒多了，可不奸商也多了么！”

一群自来熟的老人们凑上来，玉鹤县的人看着他们中气十足又穿得光鲜，不敢有所阻拦，只得下意识地去遮掩。但是两千斤粮食哪里好遮掩？几个老人一摸就知道了，为首的老大爷十分诧异：“你们是哪个村的，怎么才来卖粮？我们官仓都把夏粮收尽了，该送去山阳的也送去了，就这两天功夫要封仓了哩。”

玉鹤人听出来这不是要抢劫的意思，也没有报官的意思，可以放心了。倒是夏粮收尽即将封仓可不是什么好消息。官府不收粮了，粮行的米价还能稳？

大伯爷支应道：“我们是小南山村的，因家里有事，耽搁了几天，没赶上粮行收粮食，只好自己押了来卖。我们这粮，都是白花花的好米，还能卖不？”

“小南山村？”老人们又是一阵叽咕，把个事情叽咕明白了，老大爷才说：“哦……听说了，听说你们那边几个大粮行都压价压得极低，即便赶上了也不能卖他们！得，你们这一趟也是几百里路，不容易啊！放心好喽，即便城里的粮行不做人，李老爷肯定是做人的。粮商若是压价压过了头，你们去李园后门卖也是一样的。李园晓得伐？就是李大善人老爷家啊，我跟你们说啊，我们这日子过得好了全靠他老人家怜贫惜弱，不计成本帮衬着……”

老人们把李咎一通夸，一半是夸他一半也是炫耀自己日子好过，从可怜巴巴的几个玉鹤县人身上赚足了羡慕，他们才将城里的粮行位置点了，又将李园的位置告诉他们。

大伯爷千恩万谢，将粮行和李园怎么走记了下来，又犹犹豫豫地问：“进城的话，一个人交几个钱？我们这不算是商队吧？听说商队交钱多哩。”

“哟哟，你们那还收城门税呢？青山城不收这个，俺们的官府只从商行抽税都富得流油了，还有那公田里的粮食，白花花淌不完流水一般，还能看的上这几个小钱？你们能有多少钱，能刮下多少？真真李大老爷的话说得对，‘蚊子肚里刮脂油’，缺德，缺德得都冒了烟了！”

玉鹤县人在众人的同情声中满不是滋味地进城了，只留下城外的闲人们仍在讨论这一行可怜的人，顺便高兴自己命好，赶上了好官好地方等等。