这一男一女都上了年纪，两人衣衫破烂，赤足披发，恍若乞丐；他们说话用的是土话，比青山县的方言要难懂许多，便是黄致等本地人也听不大明白，何况李咎这个半懂不懂的。

幸而那个葛藤的小子能大概听明白一些，他主动接过了翻译的活儿，这才能让李咎断断续续地听懂那两人的来意。

原来是他们所在的村子今年叫水淹了。尤其是地势偏低的田地，淹得是干干净净，其中颗粒无收的人家大约有十五六户。这十五六户人家面临今年的生存问题，还有明年的春耕种子的问题，顿时一筹莫展。

而村子一共就只有三十来户人家，其他人家多多少少也面临着田地减产的情况，大家都是土里刨食的穷人，眼看着自家人都活不下去了，哪还有余力帮助其他人？

大家走投无路，于是村里的族老打算与邻村的地主家借一笔钱帮助大家度过下半年和明年的春耕。

他们说到这里，忍不住就拿脏兮兮的衣袖擦起眼睛来，李咎大概就知道后面的话了，不过是吴大郎家的情形重演一次罢了，一笔小钱就能让人家破人亡，何况是十五六户人家半年的嚼用和明年春耕的种子、农具。若是有人家家里的田彻底毁了，还要搭上一笔开荒的钱。

如是遇见善良的地主，借得一些陈粮糟糠大约还能活下去，但是很可惜，显然这几人没有这个运气。

果然如李咎所料，那地主人是和气的，说话也客气，但是咬死了要五息利钱，月月滚。

众人是老实本分的，并不懂算数等，但是众人都知道别说五分息了，就是三分息都有把人逼到家破人亡的份上，谁敢张口借五分息的债！

众人没得奈何，真是今日就死和明日再死的区别，那族长也没办法，带着大家碰了几次灰，着实走投无路了，便道：“要说好人，也有……前头山阳那村葛家的娃儿，邻边村里死了的牛大的闺女，都在县里一个叫李园的地方当长工。听他们村里转口说李园主人家老爷性格十分和善，又惜老怜贫，不如去碰碰运气吧。”

大家一辈子就在小山沟沟里打转，绝大多数人一辈子连镇上都没去过，谁又知道县里是什么样的？况且这里到县城需得翻山越岭，那山上本没有路，沿途开荒过去，少说得走上三五日功夫，且不知会遇到些什么情形。若能借到钱还好，若是借不到，只怕就死在路上了也说不定。

于是众人不免十分踌躇犹豫，最后就只有这一男一女两个人将心一横，豁了出去，说是“横竖都是死，拼一把也许就挣了个命”，遂带着乞讨来的口粮，背负上全村的希望，奔着一个只是听说过的地方来了。