她们从繁华的金陵被打发到这个穷乡僻壤，心中忐忑不已。见多识广的姑娘还能强颜欢笑，安抚其他姐妹。那些年纪小的或是性子弱的，早已惶惶然如丧家之犬——尤老爷虽严苛，到底管足了饭菜，又不折辱凌虐他们。虽偶有陪客的需求，也讲究个你情我愿。真有恶客上门，尤老爷也绝不允许人糟蹋他好容易栽培的伶人。到底在尤家的日子还是好过的，现到了这里，一路可见的穷山恶水，她们哪能不心惊胆战呢！

一路护送他们来到李园的长随，打听到李园的地址，就将这队人马带到了李园的正门。

这个时间正是有闲有空的人在李园的展板前听故事、做生意、贴告示看告示的时候。熙熙攘攘的人群比赶集的还热闹。

长随等停下车马来，找人去通知李园人和尤复这边人到齐了，剩下的人一边等着，一边就在那熟悉新环境。渐渐地，众人就被展板前的故事吸引了注意力。

那说书先生今天说的是《救风尘》一出，一边说书一边还要给李咎的戏班子做植入广告。或是要招工，或是要去戏台子那边演一段等等。

尤南送来的众人听了一阵，为首的舞姬大姐儿悄悄从软纱帘的缝隙里往外看了看，听见一旁的小丫头忽然哭泣道：“了不得了，这个新老爷定是要我们也在上头讲故事了。”

大姐儿心里也是作此猜想，脸上却还是不动声色的，强笑道：“你看这个说书的，说的也就这样，还能在这说呢。咱们说得定然比他好。他都能留着，咱们也必不会被卖到那些地方去的。”

其他人或默默地抹泪，或小声谈论着将来如何是好，又听见外面的动静忽然变了。

那些方才还在议论故事的人，兴高采烈地说起了李老爷：“李老爷出来了！不知老爷又有什么新鲜主意了？这戏文我还没看够呢？”

“去去去，你就想着听戏，败家崽儿！”

“那还能想什么，总不至于想三九姑娘吧？你敢，我可不敢！”

“别吵了别吵了，三哥想的是老爷去年的那些种子吧？您怎么还没死心呢！前几天‘公开日’，咱们不是进去看了么，老爷自己在种着呢，绝无今年就分给咱们的道理。再说了，咱们不是登记上了么，李老爷说了，一旦开始卖种子，一定先紧着咱们的……”

“瞎说……哎呀，和你们说不明白。你们还没听说啊，老爷买下了荒山边一条街，说是要开私塾，专门教种地、做生意、当大夫的事儿。我家那个傻小子，念书是没指望了，那总得有个养活自己的手艺吧？听说那边快要收学生了，我这不是怕轮不着咱们嘛！”

……

在旁边这辆骡车上的几个女子便往他们所指的方向看去，只见那么高那么健壮的一个男人，穿一色半新不旧的蓝色道袍，正阔步走来。

和她们日常所见的风流书生、清俊雅士不一样，这个李老爷皮肤微黑，五官俊朗，腰板直身子正，走路带风，显是孔武有力的样子，正是她们这些弱女子会惧怕的那种“武人”形象。

可是不知为何，她们这次却生不起半点惧意来。可能是因为李咎老爷并没有显出目中无人的样子，也可能是因为外面那些平凡人们并没有表现出躲避的样子。他们反而上前和李咎搭话，依稀听见有问候声，也有问李园几时招工的，还有些体面人急不可耐地问某事何时能到某地者。如果李咎老爷是个凶神恶煞的，想必这些普通的百姓，绝不会是这个反应。

李咎与众人拱手说有事要处理，众人所说的事情他都记下了，若有消息必定在展板上贴告示云云，总算抽出了身来。尤家的长随往她们所在的马车指了指，似是在说这边如何，李咎便顺着他的指示往大梧桐树后的骡车看来。

大姐儿明知他隔着帘子，并看不见自己，却不知为什么被他的目光扫过就觉得已经叫他看见了，然后不自觉地就脸上烧了起来。

……好像来到这破落山村，也不是什么坏事……