“陈掌柜来啦！最近你们店里的绣春纱听说卖得很好？生意兴旺呀！”“陈掌柜又来看望他们娘儿俩？大郎不在，说是出去画样子啦。”

染织陈笑呵呵地应付完女眷们，对绣样张他老娘说：“老姐姐好哇！有日子不见喽！我这儿给您带了个好消息，您听听中不中？城南的李园李老爷，要雇您儿子去画画。我那里描样子的画赐福图的人那么多，李老爷他老人家一眼就相中了大郎的画儿！”

老大娘也从邻居们的言语中听说了李园，这个讨饭吃的人削尖了脑袋都想钻进去的好地方，揉着眼角说道：“是您又给咱们说了好话儿。我们母子俩能活到这一日，都是您的大恩大德，这可怎么报答您的恩德呢？”

“这次您可猜错喽！我没帮着说情。李老爷是要做正事的，我哪敢给他添乱。是他老人家自己挑中的大郎，说就看中他扎实，说一做一，绝不自作聪明。李老爷再听我这么一说你家的情形，就说愿意把大郎留在园子里，也答应大郎接你进李园享享清福，还说给你们娘儿俩养老送终，只是工钱要少些，大约七八个子儿一天。”

怕老大娘算不清账，染织陈还给她算了算这七八个子儿折算成绣样儿大约是一年多少幅，结论是和绣样张以前一年挣的差不多。然后他才继续往下说：“我寻思着李园活儿少人多也清闲，管吃管住还管衣服，只这三样就顶多少钱哪！你们家这个屋子也破得不成样子，去年好赖磨过来，今年还不知道能不能扛得住台风哩！不如答应了李老爷，赶在黄梅雨前搬进去住，这屋子租给能收拾的人，一个月拿几十个子儿，也不差什么！”

老大娘心里铮亮铮亮的，七八个子儿一天，已经和街上的苦力帮闲挣的差不离了，是能卖力气的人的工钱均价。若是每天都有这个数，她儿子就能活下去。所为难者，是她死了后没人管她儿子，也不知道她苦命的儿子会不会被人诓骗欺负，但那老爷说愿意给他们娘儿俩养老送终，这就打消了她最大的顾虑。

只这一条，就值得。

何况染织陈还说管饭管住管穿，平日里听说李园和别处不同，管饭管的一日三餐都是好粮食，管住住的是砖瓦房正经床，管衣服也是好衣服，冬天的夹棉夏天的凉衫，每人都做新的，绝不拿破破烂烂的凑数。这三样细细算起来，可比两个老、弱的人口贵多了。就是把他们娘儿俩卖了，换得钱也过不上这种日子。

“这是菩萨呀！掌柜的，我儿子不懂事，也不知道这事成了，是多大的福气。我代他给您、给李老爷磕头了，求菩萨多多保佑你们，好人好报！”

老大娘当场就要给染织陈磕头，好险叫染织陈扶了起来：“他们李家不兴这个，老姐姐若是过意不去，进了那里就帮忙洒扫些。他们家人口多，常有个缝缝补补、洗衣做饭、养鸡养鸭的，老姐姐多少做一些，岂不好的？”

老大娘连连答应着，不过几天功夫，她将屋子托付给邻居照应，跟着李园的长工就搬进了李园去。