“你是谁不重要！我只知道你是你！”

理查德眼中燃烧着激情的火焰。

在工作人员的帮助下，他离开担架，单膝跪下，向自己认定的效忠对象行最正式、最恭敬的献剑礼：“成为您的仆人是理查德此生认定的唯一的正确道路，我将竭尽所能为您服务，请收下我的忠诚之剑。”

“我接受。”

萧云接过理查德的剑，亲吻剑柄后，弯腰将剑还给理查德，贴着他的耳朵轻声道：“我的真名是吕西安·阿尔-圣提斯。”

“——啊！”

理查德双目瞪圆，渐渐露出如释重负的笑容：“成为您的奴仆，是角斗士理查德的荣幸。”

……

……

时间暂时回到昨夜的极乐城。

为了消除从角斗场返回极乐城的主人的愤怒，伶人们、乐手们、歌姬舞女们一个接一个登场，卖力表演，宝座上的塔莱斯却始终阴着脸，直到——

一个黑影从塔莱斯的影子里浮出。

“伯爵大人——”

“啊？”

塔莱斯抬起头：“怎么是你？祭司大人呢？”

“主人在海神宫中休养。”

“休养？”

塔莱斯跳了起来：“发生什么事情？”

“……”

黑影沉默。

塔莱斯于是命所有人退下。

“这里没有其他人。”

“——主人的眼睛受伤了。”

“什么？”

塔莱斯变得紧张起来：“谁能让‘海神祭司’受伤！难道是‘暗夜导师’——”

“是命运。”

黑影顿了一下，哆嗦着说道：“主人窥视吟游诗人克劳德时被他体内的炽热火焰刺伤了眼睛。”

“啊、啊……”

塔莱斯一头雾水：“这种事情——”

“这类事情通常只会发生在神圣家族的直系血脉或是背负了不能被窥探的伟大命运的人身上。”

黑影的声音在发抖：“这类人生来就被命运选中，将来会成为席卷世界的宏大命运的引导者，而对于所有不幸卷入他所引导的庞大命运的人们而言，他是命运本身。”

“……我有点听不懂。”

塔莱斯实话实说。

“听不懂吗？”

黑影不耐烦地嘀咕着，伸出痉挛扭动的黑色触须：“塔莱斯，主人命令你——在库库奇亚城被吟游诗人克劳德带来的强大命运吞噬前，不惜代价除掉他！”

……

夜色渐深，极乐城的歌舞渐渐停歇。

凯瑞拉走进塔莱斯的书房：“城主大人——”

“我打算把克劳德永远留在库库奇亚，你负责办妥这件事！”

“城主大人，我、我……”

凯瑞拉抖了一下：“大人，克劳德现在被下库库奇亚的贱民们尊称为‘花街圣人’、‘角斗场天使’，派骑兵队杀他可能引发……对我们不利！”

“圣人？天使？”

塔莱斯眯起本就被肥肉堆得挤成一条缝的眼睛，拇指按在咽喉处，轻轻划了一条线。

凯瑞拉吓了一跳。

不想成为塔莱斯怒火的牺牲品的他只能绞尽脑汁，终于——

“城主大人，我想到一个好主意！”

“说！”

“我听说，神圣大公殿下虽然看不起阿方索，却享受阿方索的讨好。如果骄纵傲慢的他知道阿方索竟敢一边舔自己一边养替身，必定当众呵斥阿方索，让阿方索滚出去。”