第62章

唐宁街的临时办公室油漆味未散, 黄昏斜光压在木桌上。年轻的环境顾问正在投影文件：“过去四?周，检控署、环保署、公共健康署先?后递了三?份提示，都指向布朗化工的污染情?况。最早那份是一个月前提交的, 我们后来才注意到，有个律师在系统里持续补充证据, 补得很专业。路径走得也很规整逐级投文、补充证据链、绕开行政口。我建议您尽快定下调查指令。再拖几天, 媒体就压不住了。”

沃森说：“备份给新闻官, 今晚上广播稿。”

顾问安静退门，门板将合未合, Barry抱着简报进来，喊了声父亲。

他父亲说：“新闻官今天告诉我，小?报在翻你学生时期照片，你的同性标签、抱肩合影、社交记录。你应该清楚这个阶段, 你不能接任何电话。”

“我明白。”Barry回答。

沃森：“既然?明白, 前天又通话过？”

Barry放下文件，心头一紧：“……是。”

“通话内容？”

“没什么。他在律所实习，提醒我污染案可?能会发酵, 他们掌握了关键证据。”Barry语气尽量平，“您早就准备动手，我就没打扰您。”

沃森：“只有这些吗？”

“只有这些……我提醒他可?能会有些捕风捉影的新闻，请他不要在意, 那不是针对他的。我们只是朋友而?已。”

“是针对你的，你保持距离。任何录音都能被剪辑成头条。”

Barry低声应，手指仍扣住椅背。

沃森翻出移民局评估表, 推过去：“你同学Nathan的签证毕业后两?年到期，没有雇主担保就留不下。别给媒体理由，这四?年、以?后都不要有联系。”

Barry有些伤感地垂眸, 嗓音压得很低：“我明白……可?是，”他顿了顿说，“下学期我还有WUDC辩论?赛，我们会是队友。”

沃森：“那你就别参加了。”-

家里，电视新闻在持续循环播送：“政府发言人表示，近期将对英国工业带污染历史遗留问题开展专项调查……”

顾思?意坐在沙发上，抱着零食盯着屏幕，轻声道：“政府动作也太快了，昨天声明，今天声明，难道不用打官司了？他们不会直接插手，那我的钱呢？”

陈玦说：“官司还是要打，不会直接查封的。”说完，他的手机突然?响了。陈玦扫一眼号码，起身到窗边接起来。

电话是化工集团的法律顾问打来的，开口便说：“陈律师，晚上好。”

陈玦：“嗯。”

对方律师：“我们愿意商谈庭外和解方案。”

陈玦语气平静：“你们的意思?是愿意支付我们诉讼书列出的全?额赔偿吗？”

电话那头沉默了几秒，道：“你们的索赔数字很庞大，两?百五十名?原告，每人三?十五万英镑，额外费用还有一笔附加赔偿。总计两?亿三?千万镑，我们不是不能支付，但希望能尽快达成和解协议。”

“你误会了一点，”陈玦打断他，“我递交的诉状不是谈判的起价。这是集体诉讼的最终赔偿要求，只有判决下来才有效。”

对方有些迟疑：“你的意思?是你不打算接受庭外和解？”

“庭外和解意味着你们不需要承担公开责任，”陈玦声音冷下来，“这跟我的委托人利益相悖。”

电话那边再次停顿，接着对方试探性地开口：“陈律师，我们至少希望能跟您的证人……”

“你们再试图接触我的证人，就不是谈和解，而?是干扰司法公正，”陈玦警告道。

挂断电话，他重新坐回沙发上，顾思?意零食吃完了：“听你这个语气，完全?不给庭外和解的机会，那案子再打下去，离开庭还有段时间吧，会不会有变故？”

“不会有，庭外和解就没你的零花钱了。”陈玦解释道。

顾思?意举手：“那我双手双脚赞成继续诉讼，不要给他们机会。”

顾思?意其实没有陈玦那么在乎正义，他没有见?过几个委托人，甚至他认为能庭外和解拿到钱已经是很好的选择了。还好他不做律师，不然?这个世界上又要多个讼棍了。

——

老布朗的私人办公室里，律师顾问放下电话，神情?凝重：“先?生，他拒绝了和解，不肯退让一步。”

布朗疲惫靠进椅背：“我们现在还能做什么？”

律师摇头：“坦白说，事情?走到这一步，政府虽然?没直接点名?，但明显不会出手帮我们，这是割席的表现。现在只能看法庭上的表现，或许还有机会说服法官……不过，”他停顿了下，“陈手里的集体诉讼人数实在太多，现在我们胜诉概率越来越低了。先?生，这种集体诉讼案子，我唯一能想到的人选，就是Gordon了。”

布朗沉默了片刻，道：“给Gordon打电话吧，问问他还有没有办法。”

电话接通的时候，Gordon的声音淡漠，甚至带点礼貌的歉意：“布朗先?生，我很遗憾，这件事律所已经明确让我回避了。我无法再插手。我最近正在度假中。”

布朗声音压得很低：“私下也不行？你知?道这种场合能拿主意的人不多，除了你……我给了你那么多钱！”

电话那头静了几秒，Gordon看向新闻画面，最终还是开口：“抱歉，这个案子我帮不上你了。但你们的团队若缺方向，可以提醒他们四点。”

布朗攥紧手机：“你说。”

“第一，先?动人数。集体诉讼要靠法官核准清单，你们从医学统计角度拆分病症，把因果最弱的那一批踢出去，原告人数一旦降到两?百以?下，赔偿模型会整体下调。”

“第二，攻时间轴。陈那边证据链集中在近五年排污，你们把厂区早期的历史排放卷宗打包送进卷宗，让时间跨度拉长，他的因果计算就得重做。”

“第三?，拖渠道。环保署还在走行政复查流程，提交交叉管辖申请，把部分争议移进行政法庭，民事法官就得等结果。时间线一拉，你们谈和解就有余地。”

“第四?，查原告名?单里的‘后期补录’。集体诉讼一旦规模过百，常见?漏洞是证人身份核查松动。名?单里一旦有人住址和诊疗记录批次不匹配，有偷窃坐牢历史，就会构成其他人的病因链会被整体质疑。我没说他们一定是伪证，只要法庭发现有一例身份存疑。怎么打我不参与，我也不上庭，我还要继续度假，未来几天恐怕无法处理工作，挂了。”

他挂的非常干脆，电话里忙音传来。

律师顾问回道：“先?生，Gordon的意思?是……我们不必证明他们伪造，只需让法官看到名?册有瑕疵，赔偿基准就得重算。再拖一次，对面证据就要补一次。但倘若我们被抓到植入假证人，会直接触刑事。这很严重。”

老布朗面露思?索，并未出声回答。

窗外的天灰蒙蒙的。黑鸽从庄园飞到切尔西的白色联排别墅。

从八月中旬到翌年夏天，整整一年，陈玦没再出过英国国境。他很忙，忙得抽不开身。

第一次庭前会议排在九月，答辩状刚送到，他带头重排原告清单，把未成年、病因不明的三?十几人剔出去。

十月，案件管理会议那天，下着暴雨，他穿着湿淋淋的冲锋衣进了法庭，脱下衣服里头又是一件整洁西装。陈玦把专家证人压到只剩四?组。

十一月到二月，整个律所高速运转，学生不再兼职，他重新找了助手，连着几夜盯在服务器前，只为一份排污峰值图做出时间对齐。

顾思?意在此期间参加了世界大学生辩论?赛，和不怎么合拍的队友一起参加，小?组拿了决赛第二，输给了哈佛。

他非常不甘心，回来和陈玦抱怨，蛐蛐队友的各种傻叉行径，陈玦抽空陪他去看了电影，看芭蕾舞和音乐剧。

披露阶段展开，布朗化工开始反复调证据细节，想拖节奏。陈玦没有吭声，白天收集医疗对账，晚上接见?新委托人，凌晨两?点还在反查医保代码和出生地匹配。

顾思?意中间回了三?次国，每次走之前问他要不要带点什么：“那我见?了你爸爸说什么。他骂我怎么办。”

“不用说什么。”陈玦每次都这样，“我会给他打电话的，他不会骂你，你不用见?他。你回家路上小?心，帮我跟你妈妈带好。”

春假那次返英，顾思?意拎着行李回切尔西，一进门就看到他在阳台上接电话，台灯下的资料堆了半米高。

四?月，皇家检控署立案起诉布朗化工管理层，陈玦拿到一份刑事卷宗，把里面两?位证人的访谈嵌进自?己?那份原告材料，六月，起诉人增加到253人，索赔金额两?亿，七月法官定下开庭日，八月十七。

庭审前三?天，陈玦还没回家。

材料室灯光彻夜不熄，他已经在那里坐了四?个小?时，在复核材料。墙上挂钟走针不停，房间只有纸页翻动的声音。顾思?意忽然?推门进来，手里拿着咖啡，靠着门框低声问：“后天就开庭了，你还熬着？”

陈玦抬头：“你怎么来了？”

“给你打电话不接，就过来看看你。”虽然?他们拿到了关键证据，但案子还是拖了一年，顾思?意知?道他非常辛苦，又担心他，于是最近也经常来律所。

“我总觉得哪里不对劲。”陈玦说。

顾思?意走进来，弯腰把咖啡放在桌上：“哪里？”

他停了一下，眉头微蹙：“去年马克那个案子，老布朗就给我的关键证人制造了嗑//药史。他擅长制造伪证，把干净的水池搅浑。但这次什么都没出现，我不信他突然?改了风格。”

顾思?意说：“之前我们不是检查过，剔除过三?次证人了么。”