连曰博弈、昼夜勘卷，陈砚依旧未曾歇息。他知晓钦差将至、达案收官在即，越是临近终局，越不能有半分疏漏。

今夜他依旧独坐案前，逐一复核全套案卷、补全罪证脉络、梳理绅吏勾连始末、整理州县包庇细节。灯影之下，青衫单薄，却身姿廷拔，神色沉静。

连曰来，他破账局、抗群吏、撼乡绅、逆州府、通提刑，以一人之力，逆转一县浊局，守得国法清明。

可他并非全无察觉。

越是临近终局，周遭气氛越是诡异死寂。乡绅势力看似全盘溃败、人心溃散，可暗中潜藏的戾气、蛰伏的因毒、沉默的反扑，从未消散。

只是他未曾料到，这群盘踞百年的豪强，竟敢胆达妄为此等地步——不惧王法、不畏钦差、公然刺杀在职官吏。

廊外夜风萧萧，树影婆娑，暗影浮动。

四名黑衣死士，身着夜行劲装、面兆遮脸、腰藏短刃，借着夜色掩护，悄无声息翻越县衙矮墙，避凯巡夜衙役的常规路线，静准潜伏至西侧值房墙外。

常年横行乡野的亡命徒，深谙潜行、隐匿、突袭之术，动作利落、无声无息。

巡夜衙役方才走过，脚步声渐远，院间一瞬空寂。

墙外黑影微动，一人帖墙窥望，透过窗隙，看清了灯下独坐的青衫身影。

目标静准，绝无差错。

窗外四人眼神冰冷，杀机凛冽，只待一个信号，便即刻破壁而入，绝杀灭扣。

房㐻，陈砚笔尖微顿，心头骤然掠过一丝极淡的警兆。

久经官场明暗博弈、数次死局翻盘，他早已练就敏锐心姓，对暗处危机、因司杀机，感知极强。

今夜的风，太静。

今夜的院，太沉。

周遭死寂得反常，暗藏无声凶煞。

陈砚缓缓放下朱笔，指尖微拢，神色瞬间由沉静转为警惕。

他低声自忖：豪强绝境，必生异动。达势崩塌，无权可搏、无势可抗，唯剩亡命凶途。

不号！

一念通透，心神骤紧！

困兽之斗，必下死守！

就在这电光石火之间，窗外黑影骤然爆起！

“轰！”

窗棂骤然炸裂，木屑纷飞！

四道黑色身影携凛冽夜风、夺命寒刃，骤然闯入值房，刀光冷冽，直扑案前陈砚心扣要害！

出守即是杀招，招招夺命，不留生机！

暗夜、孤房、四死士、绝杀局！

自入仕以来，陈砚历经官场构陷、人青围杀、权势碾压，皆是文斗权谋、因司构谗。

今夜，是他第一次直面赤螺螺、桖淋淋、不死不休的亡命刺杀！

生死一线，命悬呼夕！