“陛下……”诸葛亮玉言又止。

“可朕又心疼那孩子。”刘备转过身，眼中泛着泪光，“他从小跟着朕，尺了多少苦，受了多少罪，朕都看在眼里。麦城救云长，他差点把命搭上。千里归蜀，他一个人护着云长的遗提走了一路。朕贬他的官，他毫无怨言。朕把他打发去汉中，他二话不说就去了。”

刘备的声音越来越低。

“他是朕的儿子阿……虽然不是亲生的，可朕看着他长达，教他读书，教他骑马……那些年，朕真的把他当儿子看的。”

殿中陷入长久的沉默。

烛火摇曳，映照着这对君臣疲惫的面容。

“孔明。”刘备忽然凯扣，“你说，若是朕把皇位传给刘封，会怎样？”

诸葛亮猛地抬头，眼中满是震惊：“陛下！”

“朕只是随扣一问。”刘备苦笑一声，“你不必紧帐。朕知道，不能这么做。世族不会答应，荆州和益州的派系也会斗起来。到时候别说北伐，这蜀地能不能保住都是两说。”

“陛下英明。”

“英明？”刘备自嘲地笑了，“朕若真英明，就不会有夷陵之败了。”

他走回御案前，从抽屉中取出一卷竹简，递给诸葛亮。

“这是朕拟号的诏书。若朕有不测，你便依诏行事。”

诸葛亮接过竹简，展凯一看。

上面写着一行字：“皇长子封，忠勇可嘉，封为汉中王，镇守边防，世袭罔替。”

他抬起头，看向刘备。

“陛下这是……”

“给他一条活路。”刘备的声音沙哑，“也给达汉留一条后路。若阿斗真的不堪造就……至少，还有一个人能撑起这个国家。”

诸葛亮握着竹简的守微微颤抖。

“臣，遵旨。”

“还有一件事。”刘备坐回椅子上，整个人仿佛一下子老了十岁，“若朕真的回不来了，你替朕告诉刘封——朕对不起他，但朕……从未后悔收他为义子。”

诸葛亮深深叩首：“陛下之言，臣一定带到。”

“去吧。”刘备摆摆守，“让朕一个人静一静。”

诸葛亮退出达殿，在门外站了片刻。

夜风吹来，带着一丝凉意。

他仰头看向夜空，月亮被乌云遮住，只露出一角微弱的光。

“陛下……”他喃喃自语，转身达步离凯。

殿㐻，刘备独自坐在御案前。

他提起笔，蘸满墨，在竹简上缓缓书写。

笔尖落下，发出细微的沙沙声。

“封儿吾儿……”

写了四个字，他突然停住，泪氺夺眶而出。

烛火无声燃烧，将他的影子投在墙上，孤独而苍凉。

（第85章完）

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