等一圈，走一圈，再一圈，三三两两，你来我往，一杯接一杯，一盏换一盏，一壶灌一壶，等到鸣金收兵，已是亥时尾，谢迈凛走回位置，众人也都七荤八素，歪歪斜斜，醉眼惺忪，在各自的位置望过来。

谢迈凛倒是很精神，脸色不变，四下扫过众人，让大家再一起喝一杯，这杯酒一起喝，杂乱的场面安静下来。

见有这么个空档，柯员外使了个颜色，一个小厮捧着盒子赶到他身边，柯员外接过盒子，立起身，“谢公子，我也仔细想过了，刚刚跟各位谈罢也是这个意思，这画既然给咱们大人招了麻烦，断断没有再留着的道理，也烦请谢公子替咱们交给……”

说着要上前来，谢迈凛抬手止住，“不，你留着吧。”柯员外的脚步一顿，向其他人看了眼，谢迈凛道：“你拿着，把你们招的事解决掉，既然咱们都知道事情是怎么开始的，下次如果再有，”谢迈凛用筷子指指柯员外，咧嘴一笑，“就知道该找谁，就有人要遭殃了。”

柯员外见此，心知烫手山芋转不出去，只得苦着脸笑笑，回了座位，在众人饮酒时，他吩咐人取来蜡烛，便起身道：“那既如此，也不能留着它，就像谢公子说的，万一将来再起风波就不好，所以留不得。”说着便要当着众人面现场点烧画卷。

谢迈凛笑着道：“这么珍贵的画，柯员外家里有没有副本？”

柯员外的手一停，讪笑了几声，放下了蜡烛，收手道：“副本倒是没有，只不过既免不了猜想，那我也不必烧这副了。”言下之意，反正已经证不清了，无论如何，这东西是黏在自己手里了。

谢迈凛笑笑，“不管怎么说，大家都出来做事，有什么麻烦互相帮下也就过去了，省得搞成汕头那样，面子上不好看。”然后他又抬抬酒杯，众人跟着照做，朝他举杯，谢迈凛和临近的几个碰了碰，“那这样，今天多谢诸位来赏脸，我看咱们，”说着看向霍连桥，霍连桥也眼神涣散地望回来，接话道，“就差不多这样吧。”

众人道“承蒙谢公子关照”，各自一饮而尽，霍连桥撑着站起身，众人一一作别，边走边交谈几句，霍连桥出门送客，谢迈凛坐着继续吃。

送及门口，马车已等候多时，三三两两别过，各自离去，岑双贡跟在柯员外身边，一路无话，及至到了马车边，柯员外转身把那画随手往岑双贡手里一丢，“拿回家去收起来，再不要拿出来，明白了？”

岑双贡道：“老爷，我觉得这事就这么算了，有点亏缺呢。”

柯员外摇摇头，“你听见谢迈凛的话了，再搞下去，就是跟他们对着干，那又何必？胳膊拧不过大腿，收手了。”

岑双贡急切道：“老爷，这事，首先谢迈凛他非官非爵，他手里什么也没有，完全是隋良野的差使，这个面子咱们不是非给他不可。假如谢迈凛这事没办成，隋良野总得和咱们见面，到时候咱们再和他谈条件，也更有主动权。目下全国都是查案，各地都在定性定调，要是咱们现在没能争取好待遇，等到隋良野大事完成，再也不会回广东，咱们可就没机会了。我还有一计，之前跟您提过的，我有个兄弟在阳都乐山宗邝亦修手下做事，这事咱们可以透露给邝亦修，他可是文娱响当当的人物，有他帮忙，这画的事定然能闹个天翻地覆。”

柯员外瞧瞧他，手已经扶上了马车，“你今天反应快，也算帮了我个忙，看在这个面子上，我就对你实话讲，别想了，洪培丰什么狠角色，不也如今一败涂地，什么叫谢迈凛‘手里什么也没有’，瘦死的骆驼比马大，你不知道崔蕃以前是军队的吗，但崔蕃的案子可根本没去军区审，在汕头就给办了，这事难道只凭隋良野能办成吗。你真是不懂事，谢迈凛只是没军衔，又没死。行了，你也别整天想什么纵横捭阖了，这是统一盛世，不是什么春秋争霸，江湖纷争、帮派林立已经注定没戏了，合并统管是大趋势，你搞的这套，没用，有那功夫你考个功名要紧，这才是正经事。”说罢上了马车。

岑双贡站在原地送院外离开，低头看看手里的画，摸着下巴细细思量。

这边霍连桥送完人，吹着风倒是清醒了些，走回房间，谢迈凛正在夹花生米，自饮自乐。

霍连桥坐回来，倒杯酒，跟谢迈凛的空杯子碰了碰，自己又喝一杯。这会儿已经想明白了，对于谢迈凛，解决这件事就像眨一下眼，根本不费吹灰之力，只是自己眼下竟为了这个和隋良野生了嫌隙。

真是白折腾，好端端开罪了隋大人。

“不够意思啊，怎么不给我倒。”

“你到底。”霍连桥盯着他，“为什么？”

谢迈凛托着下巴，眉眼弯弯，“嗯？”

霍连桥觉得眼睛胀痛，闭上眼，用喝干的酒杯放在眼皮上滚，喃喃自语，“我真不该卷到你们中间……他妈的把老子卷死在里面了……”

谢迈凛道：“对啊，你怎么敢的。”

霍连桥转过来，用一只睁开的眼看谢迈凛，“你一定跟他有见不得人的关系。”

谢迈凛道：“谁跟谁没有呢。”

霍连桥问：“所以你操了他。他威胁你，你操了他。你感觉好点了？”想起当时谢迈凛骗自己一起对付隋良野时说的那些花言巧语，嗤笑一声，“耍我是吧？”

谢迈凛凑近霍连桥，压着声音，眼神钉在霍连桥脸上，笑了一下，霍连桥紧张地干咽，就像踩进危险动物的深巢之中，这张俊美的脸上却有这样的眼神，恶毒、精彩、亢奋、肮脏、宁为玉碎，霍连桥听见谢迈凛的声音，酥酥麻麻，让他浑身不舒服，像蜈蚣在背上爬，“必须报复，我他妈太爱报复了。”

霍连桥缓缓向后仰身欲退，谢迈凛的手绕到他背后，然后在他背后点了两下，霍连桥当时背一挺，动弹不得。

谢迈凛坐回来，又吃了几口菜，慢悠悠喝了杯酒，才给他解了穴，霍连桥一口气卡住，伏在桌上咳嗽，谢迈凛看着他笑笑，就像玩了好玩的游戏，霍连桥猛地起身，揪住谢迈凛的衣领，他怒气上头，谢迈凛懒懒散散，任凭他扯着自己的衣领向上拉人，松松垮垮好像没骨头，觉得挺有趣似地仰头看着霍连桥。

霍连桥火气压下，终究是不敢把谢迈凛怎么样，松开手，坐了下来，又喝了一杯酒。

谢迈凛慢吞吞站起身，拍拍他肩膀，“多谢款待，走了。”

霍连桥抬眼看他，“你他妈真是个混蛋你知道吗。”

谢迈凛很无辜地思考了片刻，根本想不出原因，“我觉得我还挺好的呢。”然后耸耸肩，转身走了。

霍连桥喝了半杯酒，越想越气，把酒杯朝谢迈凛离开的方向扔砸出去。

夜半，隋良野听见屋外的响动，已经躺下便又起身，披了件外袍，也不点灯，拉开门看了看，正看见刚回来没一会儿的谢迈凛在院子里端着个盆给树根下倒水。

隋良野走出来，关上门，来到谢迈凛身后，看着他倒水，出声道：“这样浇，会把树浇死。”

他冷不丁的一声吓了谢迈凛一跳，谢迈凛手里的盆落下来，人站起来往旁边跨了一步，转回头看见隋良野，才道：“你走路真的不出一点声音。”

隋良野看谢迈凛的脸色，“你喝多了。”

谢迈凛唔了一声，“照您的吩咐，去办事，办到现在，你倒好，都睡一觉起来了。”

隋良野道：“办得怎么样？”

“马马虎虎吧。”谢迈凛道，“总之物有所值。”

隋良野点了点头，“来拿给你的信吧。”

说着便要转身回房，却发现谢迈凛没动。

谢迈凛暧昧地笑笑，“我现在去你房间吗？”

隋良野低头看看自己的衣服，平静地问：“怎么？”

谢迈凛朝他走过来，站定在他面前，距离贴近，呼吸之隔，随手捏起隋良野的衣带，食指绕缠，“正经大人寝衣都不这样，你这习惯得改改了。”

隋良野问：“正经寝衣什么样？”

“来我房间啊，我给你看看。”

隋良野明白他心思，但今天很忙，明天还有事，“改天吧。已经很晚了。”

谢迈凛啧了声，“我今天喝了很多酒唉。”

“那更该好好休息了。”

谢迈凛兴致缺缺地嗯了一声，拖长着语调，往后退一步，把手里的衣带一扔，“你这院子里你最喜欢哪颗树，我去给它浇水。”

隋良野无奈地轻轻摇头，抬起手搭在谢迈凛的肩膀，手指抚摸他的脖颈，谢迈凛笑起来，“我有点困惑，你把我当你儿子，还是当小狗？”

隋良野道：“你要是狗就好了。”

谢迈凛转头吻吻隋良野的手腕，然后将他的手臂摘下来，放回他身侧，隔开一步的距离。

隋希仁在外喝酒回来时，正碰见韦训韦诫兄弟俩，交谈片刻，说刚陪谢迈凛替隋良野办事回来。隋希仁听罢心中觉得奇怪，再想起隋良野前些时候把李道林打发走，又疑心是不是隋良野觉察出了什么，一来二去，想去看看隋良野今夜是不是这个时辰还醒着。