“我不明白你有什么不开心。”隋良野看着桌对面的谢迈凛那副闷闷不乐的样子，“你派曹维元去传了话，曹丘就愿意见你，即便时至今日，你仍有这样的影响力，难道不高兴吗？”

谢迈凛托着下巴，看店家准备自己的那碗粉，百无聊赖，“你说是就是吧。”

难得清爽的好天气，日光时隐时现，风轻云淡，街上人不多不少，他们俩坐在路边摊等面，马在一旁有店家小二喂草，远城的集市热闹却不喧嚣，正是闲步好去处。

只是他二人并不闲，赶着出城去见曹丘，谢迈凛这趟差走得不情不愿，所以一直兴致缺缺，隋良野表示负责路上开销，他才决定晚上必要好好吃一顿。

风吹各店小旗哗啦啦动，谢迈凛转着筷子，望着远方发愣，忽然看见一个熟悉的身影，“哎，那是不是郑丘冉？”

隋良野听罢转头看，远远看见楼上郑丘冉和一位姑娘在说笑，手里拿着蹴球，推推搡搡地打闹，一派青春正好。

谢迈凛看了一会儿，转头对隋良野，“有什么好玩的？他们高兴什么？”

隋良野举杯饮茶，遮住半张脸，“不知道。”

两人又一同看过去，谢迈凛道：“他们俩好像两只毛绒动物。”

隋良野道：“无所事事。”

谢迈凛道：“浪费时光。”

两人对视一眼，各自喝茶。

半晌，谢迈凛道：“郑丘冉这个外地人，每日不务正业，城里都快被他玩遍了。那姑娘也是，郑丘冉没见过，她也没见过吗，自小长大的地方有什么好逛？”

隋良野道：“有情人，自然作陪。”

谢迈凛盯着他，隋良野放下茶杯，正好热粉上来，蒸腾起热气，烟雾缭绕似的，一下两人间朦朦胧胧，隋良野就像任何对宠妾糊涂的老爷，对谢迈凛道：“这事完了，就陪你在城中好好玩。”

热气太重，隋良野看不见对面的表情，不难猜想谢迈凛会有怎样的反应，也不明白这有什么好得意，年轻气盛，赢这个有什么用呢。不懂。

***

他们赶到军营大所时已近黄昏，天色沉沉，赤野荒原土漫漫风滚滚，南方山少丘陵多，放眼望去好似大地波浪起伏，如海如涛，残阳如血，洇透蓝黄天幕，姿彩交错，群雁结飞，跃过高天阔地。卫兵在后门森立，一个看起来是曹丘近卫的人等候多时，在昏暮时隐约一条影子，竖在围栏旁，见他二人下马，拱手行礼，吩咐人牵马，引着二人向里去。这路选得有讲究，一路直到曹丘帐中，都未遇到旁人。

谢迈凛隋良野一前一后走进，摘下衣帽，曹丘坐在桌前，捋着袖子泡茶，盯着谢迈凛走进来，而后眼神一移，到了隋良野身上，先倒把袖子放了下来。

便起了身，谢迈凛指指双方，“这是曹丘，这是隋良野。”

两厢拜会，请坐，曹丘打发人出去。

曹丘上下打量起谢迈凛，谢迈凛也不说话，任凭被打量，很怡然自得。曹丘同隋良野寒暄几句，还未问到彼此家眷、差事、身体安好，隋良野已经单刀直入，问到了崔蕃一事。

这曹丘没和隋良野打过交道，发现原来是这么个性子，便朝谢迈凛看一眼，谢迈凛则专心饮茶，也不说话。

曹丘道：“确实，我也差人去查，崔蕃当时在军中。”

隋良野又将此事前因后果简述一遍，尤其突出了此事恶劣程度，曹丘唔了一声，似乎听得很认真地点点头，却不回答。隋良野看看两人，忽道：“曹大人，我有些头晕，想出去走走，您不介意的话我就先失陪了。”说罢便站起身。

曹丘也跟着起身，准备伸手要扶一下这身量纤纤的阳都高官，兴许第一次来军营别是吓倒了，但隋良野也未倒，曹丘便道：“也好，我差人陪您。”说着招呼人跟上。谢迈凛见隋良野要走，转头要留他，“喂……”但人已经走了出去。

那帐帘一放下，谢迈凛扭回头对曹丘道：“这下好了，他不会回来了。”

曹丘倒茶，“他既然让你谈，那你就跟我谈，反正你我有交情。”

谢迈凛讶异道：“我俩有交情？”

“怎么没有，我能有今天也是因为料理你得当。”曹丘道，“怎么样，很久没见军营，习惯吗？”

谢迈凛笑笑，“现在也没打仗，你住军营里做什么，南部军区都督大宅不舒服？”

曹丘道：“说起来也是人贱，军队大练兵，我可来可不来，不来也好，在家住得三进三出，三房两院妻妾，吃鱼吃肉，但我回过神，人已经在了，还是贱。”

谢迈凛道：“你这算好了，北境苦寒，哪比得上南方花繁叶茂，一片生机。”

曹丘笑一声，把热水浇一遍洗茶台，热气倏倏，“南方潮热，春秋不舒服，湿热容易有湿热病，不管怎么说，哪都有好有坏。只不过驻将当久了就是这么个好处，总你还能自己挑一挑。”

“朝中有人了？”

“多少年了，也有几位聊得来的也不稀奇。”曹丘把水倒进茶壶，再倒进分茶器，再给两方添茶，看了眼隋良野的空杯，“这位长得真好，是科举出身吗？”

谢迈凛笑起来，“怎么这么问？”

曹丘道：“没有，只是看起来不大像以前见过的考出来的官。”他摸着下巴琢磨片刻，“那群人都有点……书读多了，那个词怎么说来着？”

“迂腐？骄矜？”

“……就类似的。”曹丘十分好奇，“他当武林堂这差事，原本是个姓青的人在做，那人死了是吧？”

谢迈凛道：“似乎是，我不大清楚，我从边关刚被放回来。”

曹丘道：“那你帮他做这些事有什么企图？”

谢迈凛一愣，皱起眉，“我能有什么企图，我这是被迫的，我跟他没什么关系，我也不是愿意帮他的。”

曹丘也一愣，“你急什么？”

两人同时沉默片刻，谢迈凛才清了清嗓子，咳嗽一声，“闲话少说，你打算怎么办？”

曹丘慢慢饮茶，又一次打量谢迈凛，谢迈凛被看得烦了，“你老是看我干什么？”

“我想起来以前见你的时候，你还没精打采，一副死人样，”曹丘瞧着他，“要死要活，一句话也不说，这三年把你这病都治好了？”

谢迈凛哼一声，“当时承蒙你照顾。”

曹丘用手指搔搔脸，“你以后打算如何？”

谢迈凛问：“什么如何？”

曹丘道：“你要做什么？”

谢迈凛道：“什么也不做。”

曹丘噗嗤笑了一声，摇摇头，不信。谢迈凛眯眯眼盯着他，“你替谁来打探，不会是皇上吧。”

曹丘立时挑起了眉毛，“话可不要乱讲，你见我这事可是避着所有人的，不然为什么这个时辰，为什么走后门，你来见我，有麻烦的可是我。谢迈凛，我担这么大的风险见你一面，也没听见你说句谢啊。”

谢迈凛笑道：“你见我你就有麻烦，难道我是瘟神？”

曹丘也笑，“也差不多了，你什么动静阳都均十分在意，接触军队的人更是了不得，很多人担心你卷土重来。”

谢迈凛道：“不用担心，我什么也不折腾，什么也不做。”

曹丘撇撇嘴，“要你这样的人什么也不做，可能吗。”

“怎么个意思，我非做点什么不成吗？”

曹丘两手一摊，“就拿我来说，我也可以在家里舒舒服服地躺着，但不还是来前线了。你我这样的人，自小戎马惯了，军旅过惯了，有这种节制的习惯，强压的习惯，还有发号施令的习惯，这些东西很难丢开的，我就不信你能逍遥过活，一点想法都没有。”

谢迈凛忽然想起湖南刘阔死前对他说过的话，关于猛将疲劳的封刀之惑，他年岁比刘阔和曹丘要小，但经历却颠沛起伏得多，看他们两人，有时就像看到不远处的自己，如今谢迈凛也在经历一种蜕皮，他不再大权在握，不再过惊心动魄，刀悬在头上的日子，但说实话，谢迈凛从未觉得如此便安全了，恰恰相反，他觉得自己大限将至，时不多矣。

他的沉默和他的脸色，让曹丘也轻手轻脚起来，某些沙场久哉的体验和感悟，必是说不出口——大将死后几两土，他们心中自有数。

曹丘道：“崔蕃的事不难办，我打回去便是，我问这些没有别的意思，也不是为了向上报备。”

谢迈凛笑一下，“我说我什么也不想做，你又不信。不止你不信，他们也不信，防我如防强盗。”

曹丘叹口气，“这你也怪不了别人，当年你做事确实太绝，阳都动荡不安，朝局几番洗牌，归根结底还是你个性问题，谁会信你收手呢？”

谢迈凛看向曹丘，“我当年做事为国为民，现在收手也是为我谢家不至于断子绝孙，我也不想把谢家全拖毁完。”

曹丘道：“你当年做事是为国为民还是其他暂且不论，但当年谢家受你影响巨大，也不见你在意，如今竟要护家了么？”

“此一时彼一时，”谢迈凛摊开手，“我成长了。曹丘，我明白一个道理，也跟你分享一下，人这辈子，不能只顾闷头往前冲的，除了事，身边人也是要紧的。”

曹丘一愣，继而哈哈大笑，“谢迈凛，你这样的人，还有今天！”

老底一交，两人说话便无甚忌讳，越发天南海北起来，曹丘兴头正盛，说起现在军队风气不大好，人浮于事，尾大不掉，奢靡浮躁，为所欲为。谢迈凛倒不甚在意，“没有大仗要打，军纪散漫，自上而下得不行。”

曹丘瞥他，“归根结底，因为你当年揽权，现而今换了荆启发，他为了稳固地位，现在就爱在五军区下面设区域总兵，东部下面还要设江南总兵所，南部下面设两广总兵所，原本就那些坑位，被荆启发一操作，增加了好几个实权职位，这些上来的能不对他感恩戴德吗？说到底还是因为你，军队这摊子可是大难题，一个不小心就要出大乱，为了补你的缺，稳固军心，荆启发就得步步为营。”

谢迈凛道：“那事另说，但做统领要有标杆意义，不能谁都来当，疲痞塌塌，懒懒散散，没精打采，丝毫没有杀伐果断的气质，往那一站好像你跟他说点什么他都要向上请示汇报一百天，那能成事吗？说到底还是你们这一代没有精兵强将，没有出挑的人物，没有奇才天才人才，都是平庸之辈，最最重要，还是你们没有心气，说白了就是他妈的没种。”

这话听得曹丘哑口无言，谢迈凛也是一愣，什么时候他也开始用上“你们这一代”这种话了。

谢迈凛半晌才苦笑一声，道：“我的时代已经结束了。”

曹丘笑笑：“不是每个人都能这么说。”

“什么？”

“说一句‘我的时代’。”

***

回马城中已是子时，晏充和曹维元正在门口等候，见隋良野的马先到，谢迈凛的在后面，晏充去接人，隋良野面色平常地下了马，对曹维元道：“他喝多了。”曹维元便赶忙去看，谢迈凛脸色发红，眼神飘忽，看得出喝了不少，但倒也还有理智。

曹维元问隋良野：“大人，你们还喝酒了？”

隋良野看看谢迈凛，“他们聊得开心。你陪他醒醒酒吧。”

曹维元扶谢迈凛下马，下了地谢迈凛甩开他，转头看天上的星星，对曹维元道：“谁点的火，给我吹了。”

曹维元无奈地上前扶他，对隋良野道：“大人，我带他走走。”

于是四人分路而走，曹维元再次被甩开，谢迈凛道：“你拉拉扯扯做什么，不道德。”

曹维元无语道：“不道德的事您做得还少么？”

谢迈凛横眉道：“你这是什么态度？”

曹维元不回话了，认命地跟在后面，“咱往哪儿散步？”

谢迈凛道：“就去向风吹来的方向。”

曹维元：“……”

也不知道往哪去，就这么沿着路一直走，有路就不听，半个时辰后，曹维元回头望望城楼，摇摇头，继续跟着走。