说是东西谈后，拟定一起协商解决，东边认错，拟自白书以答西边问，并兼告各路英雄，自此封刀退隐江湖。
霎时一片寂静。
空中突然怒声：“他妈的，东边错哪儿了？！”
“还要答西边问，西边还要做审官？”
“东边要是真的退隐江湖，西边我要你偿命！”
“江湖人都是很善良的！但我觉得西边真的应该砍头立即执行！”
此言一出，马三路在楼上听得直呼牛逼。
接着人群向西边涌动。
青玉观、马三路、林竹、小果向西边看。
西边的人已经进了宅，宅门紧锁，不应外声。
人潮汹涌已至，将西边半条街围得水泄不通，群情激奋，一时声浪阵阵。
此时，门突然打开，里面钻出一个年轻人，刚出来门又关上，只见这个年轻人把包袱往身上一背，对着西门啐了一口：“我呸！我大好男儿，岂能和你这般鼠辈同流合污！”
转头一看，众路好汉面带狐疑，他转身踢门，“把我去讲武的交五文钱还给我！还给我！还给我！”
众人未作表示，人群中间或有声：“兄弟，苦了你了。”
他恭手，“唉，兄弟也被骗得好惨。”
“唉，兄弟，速速弃暗投明。”
“唉，兄弟这就弃暗投明。”
青玉观、马三路、林竹、小果又要了一壶茶。
街上西边聚的人多，但已是反声渐起，街中央的人群向西移。
青玉观叹气：“不知道在做什么？”
马三路看得津津有味，“这还不好看？”
“与我们没有关系。”
这时，街对面的茶楼里，几个风雅公子扇子一展，摇摇扇风，散坐论理。
“我们同下面这些冲动之徒不同，当细细思量何以至此。”
“有理，有理。”
“归根结底，还是《几道经》和《把道经》的问题。”
“有理，有理。”
“不错，这位仁兄说得极是，其实不单是此事，不单是《几道经》《把道经》《几把道经》，不单是东派一、西派二、南派老三，这是天下的共有的大问题，遥想当年盛世时，多少经文正着念倒着念，反串跳字编着念，那才叫繁荣昌盛，我年纪大，听我的，我是过来人。”
“我同意，世道越来越差，江湖越来越拉胯，太多江湖人只顾得针尖对麦芒，格局不够大，心胸不够宽，有可能——很有可能——我只是提出一个可能——念《几道经》念的。”
“唉，可惜啊，念《几道经》的风潮就如同人心之刁钻，如同武林之衰落，如同天下之退步，随着不经思考的泾渭分明而影响了天下昌盛，人类本源，影响了全球化。”
马三路看青玉观，“嗯，这就跟所有人都有关了。”
青玉观不知作何表示。
下午，东西联合声明出。西边摘灯撕彩。
长街骂声喧哗，叮咚哗啦，起伏有致，期间甚至有几位坐着轿子的圈内最有名望的老爷来指点一二，左风前吹，后风右刮，老爷来得晚并不知道缘故，但不妨碍老爷羽扇纶巾，围观之群头攒动，而后老爷翩然离去，抬着轿子的小兄弟，抬去老爷去下一个地指点迷津。
黄昏，作停。
各路英雄好汉回家晚饭，收了刀，穿好鞋，三三两两散，你一言我一语，今日清晨到日暮，真是好漫长的一日，世上竟有这种事，还好一声兄弟大过天。
北边有个过路侠客，来得晚，没看到，只见得诸位英雄满面红光，喜气洋洋，正不得其解，忽见一熟人，连忙上前几步拉住人，“兄弟，怎么回事，今天哪位名角搭台唱戏？”
“可惜老兄你来得晚，今日无戏，这不，兄弟刚刚除恶归来，你都不知道，当时情况，真是凶险极了。”
“快说说，快说说。”
“兄弟我提刀杀去，但见西门阴风阵阵，垂铃挂锁，鬼气森森，厉鬼哭，群魔叫。兄弟能怵？老兄我一脚踹将上去，直叫那老登出来相见，决一雌雄。没想到西门霸王乃中山狼，人多方敢猖狂，兄弟我这一脚，他便做了缩头乌龟。虽然他人不出，但兄弟我早已悟出他的路数，此门看似是死物，其实不然，不出声不出招，实则暗器逼人，风做刀，叶做刃，好不阴险。兄弟我正气傍身，怕他鬼唬？一套家传横竖刀，直划得他门槛破，瓦片落，我们一群人打得好不痛快！痛快，痛快，大丈夫英勇雄伟，正气凛然，今晚上回家抱你嫂子，明年必定生男丁。”
“好！好畅快！可惜兄弟我不在，哥哥随我喝酒去，细细将与我听。哥哥脚怎么了？”
“兄弟别担心，哥儿几个对着门舞刀，门太小，难免有碰撞，不说这些，喝酒去，喝酒去。”
***
青玉观等人看罢，正欲离去，忽见几个人高马大、穿官靴带佩刀的人上楼来，那几人大眼一扫，来到青玉观面前，拱手请了，“可是青玉观，青大人？”
青玉观起身回礼，“正是。阁下是？”
“小人方远道，济南府参事经历，来迎青大人往济南府。”
青玉观回礼，将在场诸位一一介绍，主次分宾坐下。
“方经历一路风尘，巧得撞上我们几位吃茶，不妨就在此处点几个小菜吃了便罢。”
“多谢青大人款待。”
“哎，方经历，曹州的讲武可有耳闻。”
“略有听说，青大人有何事？”
青玉观将今日见闻一一到来，方远道听完哈哈大笑，“青大人见得稀奇？”
“稀奇，不舞刀弄剑，改舞文弄墨了。”
“曹州，小地方，地皮山头而已，一地有一地的法子吧。青大人这就稀奇了，天下江湖之深杂，比曹州怕是有过之而无不及啊。”
青玉观一听，放下酒杯，“我听方经历的意思，此行难道是龙潭虎穴？”
“龙潭虎穴谈不上，不过江湖哪会像曹州这般文雅。”
“理之道，亦作杀人刀。文雅何以见得？”
方远道附和着点了下头，笑笑，“真杀假杀，差别大了。”
青玉观脸色一沉，马三路见状，又高声叫起一壶酒。
食毕人散，几人一同回行馆歇息，说定次日早晨启程，方远道一行人便回了房。
青玉观深夜不眠，外出独坐，马三路起夜看见庭院的蜡烛，走来一看，见青玉观面色苍白，盯着烛火发愣。
“青兄弟，怎得独坐在此。”
青玉观起身，看清来人，请一起坐下，却又好半晌没说话。
今夜气重霜凝，水塘边隐隐泛起淤泥臭，一泉溪流本应环假山流，却被堵了出水口，在假石边汩出，浇湿一簇残败的猩红杜鹃花。
“选济南，因河北河南山东均有与朝廷来往密切的正统门派，又在江湖一呼百应，如能先有他们支持，后面的事自然顺利许多。”
马三路点点头。
“不过府衙于门派勾结甚深未必是件好事，即便朝上没有反对声音，下面谁知道怎么想。”
马三路道：“别的我不知道，济南府跟蓬莱学派好得像穿一条裤子，少林寺的方丈，出家前是富贵人家的少爷，具体是哪位富贵人家一直不知道，所以我猜不仅是富贵而已。他去以后，少林在原来的寺后开了两座山，我听说应该也没花什么钱。你从大派下手也对，只不过……水又深又浊，谁也看不清。”
青玉观道：“罢了。总要做。”
次日，马三路同青玉观告别，一个向东去，一个向北回。
两人牵着马同走了好一段路，才在聊城驿站分了手。
长亭古道，青玉观拽着马，同马三路告别，“自古南北多歧路，君向潇湘我向秦，一路顺风。”
马三路望着青玉观，猛然心中一阵莫名发紧，打了个冷颤，又想到朋友前路难测，忽地叹口气，张口却无话可说，只得拱拱手，道：“兄弟，万事小心。”
***
四月初十。
提督特使青玉观，同其家侍林竹、青果，暴毙于济南武林堂办事府。客死他乡。