寅时的梆子刚敲过三声，万籁俱寂，整个京城都还沉浸在睡梦中，唯有御书房的烛火，在这漆黑的夜里透出一丝微弱的光亮。

我端着一杯热气腾腾的参茶，轻轻地推开了御书房的门。门轴发出“吱呀”一声轻响，在这静谧的环境中显得格外突兀。

太子正站在书案前，他的脸色阴沉得可怕。他手中紧握着一本户部的十年账册，那账册被他狠狠地摔在青砖地上，发出“砰”的一声巨响，惊得候旨的户部尚书扑通一声跪在地上，浑身颤抖不已。

“三年前云州军粮案，三十万石新粮被换成了霉米！”太子的声音冰冷而愤怒，他手中的朱笔如同一道闪电，划过那本奏折，“李尚书，你倒是给朕说说，这粮仓里的硕鼠，啃的究竟是谁的江山？”

老尚书早已吓得面如土色，他的身体像筛糠一样不停地抖动着，连话都说不出来。我见状，连忙快步上前，将参茶放在书桌上，然后跪在太子身边，轻声说道：“殿下息怒，喝口茶润润嗓子吧。”

太子转过头，看了我一眼，他的眼神中依然充满了怒火，但当他接过我递上的茶盏时，指尖却不经意地划过我的手背。那一瞬间，我感觉到一股滚烫的温度，仿佛他的怒气都通过这一触传递到了我的身上。

太子抿了一口茶，稍稍平复了一下情绪，然后对门外的太监喊道：“传公孙霖。”

不一会儿，公孙霖踏着清晨的薄雾匆匆而来。他身上的玄甲还凝结着一层薄薄的霜，显然是刚从兵营赶来。

太子将一份兵部的调令“啪”的一声拍在案上，厉声道：“带金鳞卫去围住户部衙门，凡是五品以上的官员，立刻收押！”

“臣领旨！”公孙霖领命后，转身离去，他的甲胄发出清脆的铿锵声，渐行渐远。

我望着窗外渐渐亮起的天光，心中有些不安。这时，我听到太子轻轻咳嗽了一声，连忙回过神来，想要替他披上一件大氅。然而，我的手还没碰到大氅，太子却突然握住了我的手腕，他的力气很大，让我无法挣脱。

“若棠，明日早朝……”太子的声音低沉而凝重。

“臣妾陪您上朝。”我温柔地说道，同时反手替他系紧玉带。看着他英挺的身姿，我不禁心中一软，但还是强打起精神，继续说道：“世袭荫封制确实应该废除，只是礼部的王老尚书……”

然而，我的话还没说完，前朝的钟鼓突然急促地响起。紧接着，一个小太监踉踉跄跄地冲了进来，满脸惊恐地喊道：“陛下！王老大人撞了蟠龙柱！”

听到这个消息，我和太子都惊愕不已。我们急忙赶到太和殿前，只见地上的血渍在青砖上迅速洇开，宛如一朵狰狞的花朵。王老大人横在殿前，而他的夫人则晕倒在一旁。

我连忙蹲下身去，扶起王老夫人。她的发间银钗不小心勾住了我的袖口，我稍稍用力才将其解开。王老夫人醒来后，哭得几乎昏厥过去，她紧紧抓住我的手，泣不成声地说道：“太子妃……我王家三代忠良啊……”

我看着她悲痛欲绝的样子，心中也有些不忍，但还是坚定地说道：“忠良不该是蛀虫的护身符。”这时，太子的声音从殿上传来，他的语气冷漠而决绝，惊得檐上的白鸽纷纷飞起。

太子身着玄色冕服，衣袂在风中翻卷，他亲手将废除世袭制的诏书交给了掌印太监，命令道：“即刻昭告天下。”

午时三刻，阳光正烈，照在刑场上，仿佛要将一切都焚烧殆尽。三颗头颅滚落下来，鲜血四溅。而此时的我，正给王老夫人递上一块热巾帕，试图安慰她。

然而，王老夫人突然像是想起了什么，猛地抓住我的手腕，力气大得惊人。她的眼睛直直地盯着我，声音低沉而沙哑：“太子妃可知，今日杀的是三皇子奶娘的表侄？”

我向女官微微颔首，示意她送她出宫，然后转身准备离去。然而，就在我转身的瞬间，却猛地撞进了一个坚实的怀抱。我惊愕地抬头，只见太子正站在我面前，他的下巴轻轻地抵着我的发顶。

“怕朕变成暴君？”太子的声音低沉而富有磁性，仿佛能穿透人的灵魂。