桂榜之后，官府惯例召见解元、亚元以及几名经魁学子在府衙设宴，这是新科佼佼学子与官员少有难得的交流畅谈。

宴席上李太傅仅一眼便认出贺年庚，只因其与齐先生三五分略似的面容，还有那身与齐先生神似的沉稳姿态。

李太傅尤记得多年前，他与齐先生追随萧帝的征战时光，一恍光景竟已物是人非。

回想旧时，李太傅不禁多吃了几杯酒，常说酒意醉人人自醉，他们都老了，走的走散的散，热血该是留给年轻的后辈——。

在众多举人中，贺年庚是话最少的那个，并非他无意攀附关系，只因李太傅看他的眼神，同样让他想起已逝的父亲。

他虽没与李太傅过多交谈，话题多是明面上的交流，或许深意全在杯中酒。

听闻此次兖州城科举徇私舞弊一案，皆由李太傅一手经办。

王家已全数伏法，抄没家财，三族宗亲连根掘起，应了那句拔出萝卜带出泥，同王家亲近的族人手里或多或少都沾了点荤腥，这遭落难半点不冤。

而当初被王秀才威逼也好，利诱也罢，联名上书诬陷张丙怀的十多名秀才学子，皆被兖州城学政署革去秀才功名，许是新帝即位第一场乡试，朝廷有意严办此案，再有手段雷历的李太傅，根本不讲半分情面。

不仅一应犯罪全数下狱，不日押回上京三司会审，十多名秀才学子家中三族以内宗亲，皆被官兵原地圈禁。

据说，将全数发配北地劳役，三代内不回祖地，北地是大庆开国第一块收复的领地，不说民风彪悍环境恶劣，流放北地简直比判斩刑还要折磨人的心志。

衙门开堂审理此案的时候，年东年北都跑去围观了个全过程，眼看着跪在公堂之中的秀才学子们，哭哭啼啼的悲壮场面，二人内心更觉唏嘘

尤其是看见心如死灰的贺丞景，兄弟俩皆由心生起一股后怕，好在贺丞景之事在大哥的推动下，贺氏一族赶早做出了决断。

不然，他们族人安能全身而退。

此案牵连者甚多，官府衙门空缺了大半，朝廷不日便派来新任官员上任衙门，从犯官和王家抄没的家财，听说填满了衙门库房，大庆开国不久，先帝又是个极尽奢糜的性子，萧帝即位以来常常因为国库空缺而薅秃了脑袋。

虽然兖州城抄没的金银珠宝押送回朝廷不够看的，至少接下来的一个季度，朝廷京官的俸?是不用愁了。

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几日后，贺年庚和锦绣踏上了返乡之路，为了将贺礼物件都拉回乡下，特地请了三辆马车随行。

为保全周，徐锦贵安排了几名徇假返乡的工人一同回村，路上好有个照应，除此以外，还从镖局雇佣三名镖师押车随行。

马车刚出了城门外的岔路口，骑行在前头马背上的贺年庚和徐锦贵看见前方停了两辆马车，从车上下来的是张丙怀母子以及孟伯弦。

张丙怀身上的伤势好了许多，气色渐渐恢复以往，他搀扶着老娘特地等候在此。

贺年庚见状，从马背上下来，转身到马车前搀扶下锦绣。

徐锦贵同样也翻身下马，眼瞅着妹夫的两位举人朋友，特地等候在此，不由得开怀一笑，“两位举人老爷。”

张丙怀和孟伯弦看在贺年庚和锦绣的面子上，可不敢在徐锦贵面前托大，纷纷拱手笑应。