谢禛沉思片刻，眼神一转，缓缓吐字：“禛？”

宁时听到谢禛猜出谜底是她自己的名字却还得一本正经、端住的模样，再也绷不住了，绽开一个大大的得意的笑来：“对！谢大人不愧是状元之才。”

谢禛看罢她得意的模样，垂眸，旋即轻笑道：“倒也谈不上难。”

心底却有三分在意宁时三番四次提及自己的才名和官位。

她是个极聪明、极冷静的人，身处朝堂多年，又身为礼部高官、三晋政务军务之枢，世间那些明褒暗刺、婉转揶揄，她怎会听不懂？

宁时和她说话则三句话离不开“三元魁首”“状元之才”“尚书大人”，在旁人听来或许只是一句调侃或夸赞，但在谢禛耳中，有意无意地反复按住同一个名字、同一个身份，钦慕之意已然溢于言表。

她会想到这些——但她不会点破。

她自幼持重，习惯将一切情绪放在外人看不到的地方。

她听过太多的赞誉，从宰辅大臣到宗室权贵，从未少过人称她“名动士林”“才高八斗”“三元魁首”“台辅之姿”，听得太多了，她自己也厌烦。

唯独眼前人说出来时，偏带了三分可爱，三分意气风流，与京华的那些“轻薄儿”殊有不同。

她的笑意和话语，气度和见识仿佛不属于此间尘世，她本就极为在意，偏也生的好看，话到了她唇边便仿佛抹了蜜一般。

她就是这样说话。

好像不说这些，就无法靠近自己一般。

——是试图靠近自己。

谢禛垂下眼帘。

静了片刻，她才举杯，又饮了一口茶水。

——而她......默许了。

窗外雪落无声，炉火正暖。

宁时托着腮望她看了许久，才慢慢垂眸，把目光藏进茶盏里。

“谢大人的名字很好听......示字旁本就好看，真又寓意美好。《说文解字》说：‘禛，以真受福也’。可是处处都太过聪明，倒教人觉得不够真。”

宁时的意思无非是指“纸人”之谓。

太过完美而显得有些不太真实。

可她真的介意谢禛的“完美”吗？

谢禛完美、清冷、不染尘埃，是“三元魁首”，是未来的天下士林领袖，是“华表千年、雪落无声”。

稳定、端方、持重。

而自己的内心却是一片自厌和恐惧的荒秽......

正是因为这样，她靠近谢禛，才会像一个高烧的病人靠近一块冰，渴望着能够暂时缓解那灼烧灵魂的扭曲和混乱。

如果能让这样完美、这样高不可攀的谢禛......

她的眼眸低垂着，压下那些不由自主浮现的旖旎、堪称冒犯的念头。

......

谢禛自然听得懂她的弦外之音。

可她不语，只重新给自己倒了一杯茶，却不再饮。

屋中沉默了一瞬，炉火“啪”地跳了下，热浪翻起，红光微晃。

宁时斜倚在一旁，指尖摩挲茶盏，嗓音忽而放低，接着刚刚的话道：

“不过......我偏就喜欢您这样。”

谢禛缓缓抬眸。

她看着宁时，眼底一瞬有细光掠过，像是雪下初晴的风，拂过水面，惊起一点漪澜。

宁时却好似没察觉，认真道：

“谢大人不必屈尊求谁的欢喜，世人求您的欢喜就够了。”

谢禛一时似有些出神，手指搭在盏沿，不知是酒意微醺还是情绪扰动，耳后泛着一点潮红。

她轻轻咳了两声。

“酒气上头了？”

“无事。”谢禛摇头，“屋内炉火暖，我本就易热。”

宁时看她面色，果然红得厉害，伸手一探，指尖贴上她额角。

谢禛眉微蹙，却未避开。

宁时靠近了些，眉头微皱：“果真是热得厉害，您别又染上风寒了。”