“韩指挥说，徐大人乃是河北宣抚使，如今又接任了大名府留守，统管黄河巡防营兵权，巡防营只听他的号令。”

蔡庆偷瞄了一眼梁世杰铁青的脸，小声补充，“他还说，曹家私兵擅闯崇明寺掳人，人证物证俱在，按军法当斩……”

“放屁！”

梁世杰霍地站起身，腰间的玉带因为动作太急崩开了扣，“那是内子娘家的人，不过是一时糊涂！徐子建这是借题发挥，他早就想找机会扳倒我了！”

蔡庆看着歇斯底里的梁世杰，寻思着，梁家这艘船怕是要沉了。

不知道现在去投靠徐大人，还来不来得及？

正说着，屏风后传来妇人尖利的嗓音：“什么借题发挥？一个小小的黄河巡防营，也敢不给我曹家面子？”

梁世杰的夫人曹氏穿着一身锦缎褙子，珠钗歪斜，显然是刚从床上被叫醒。

她的脸上满是骄横，“老爷你也是没用，连我曹家几个家兵都救不回来，传出去岂不让人笑掉大牙？”

梁世杰回头瞪着她，气得浑身发抖：“你还敢说！谁让你派私兵去惹事的？徐子建是什么人？那是出了名的护短，你背着我偷偷派人去掳走他爱妾，这不是把刀柄递到他手里吗？”

“他一个副留守，就算暂代正职，还能翻天不成？”

曹氏撇撇嘴，走到妆台前拿起一支金步摇，“我这就写信给父亲，让他老人家跟皇后娘娘说一声，看徐子建敢不敢动我们梁家一根汗毛！”

“你还不明白吗？”梁世杰一把夺过她手里的信纸，狠狠撕成碎片。

“你父亲？

岳父大人现在自身难保！

真定路的禁军这次也跟着吃了败仗，他这个经略安抚使脱得了干系？

你以为姓徐的针对的只是我？

他这次是想把我们梁家、真定的曹家二房一网打尽！”

曹氏被他狰狞的样子吓了一跳，随即又梗着脖子道：“我父亲是皇后堂叔，陛下难道还能不念旧情？再说了，不就是掳个人吗？当年我父亲在真定府，杀个把小官跟碾死蚂蚁似的……”

“此一时彼一时！”

梁世杰怒吼道，声音嘶哑，“现在是什么时候？贝州叛乱未平，朝廷正愁找不到替罪羊！你父亲要是被牵扯进来，曹家二房就彻底完了！”

曹氏被他吼得愣住了，半晌才喃喃道：“那……那怎么办？总不能眼睁睁看着家兵被砍头吧？”

梁世杰颓然坐回椅子上，双手插进乱糟糟的头发里。

他想起半年前，自己还处处给徐子建使绊子，克扣他治河的粮草，散播他的谣言，只因为看不惯这个靠军功爬上来的寒门子弟。

那时他以为有曹家撑腰，有皇后这座靠山，徐子建永远翻不了身。

可现在……

他看着窗外沉沉的夜色，第一次感到彻骨的寒意。

“完了……全都完了……”

他低声说，声音里带着绝望，“徐子建敢扣人，就是算准了我们动不了他。他要的不是那几个家兵，是我们梁家满门的性命啊……”

就在这时，又一名亲卫跌跌撞撞跑进来，手里举着一封火漆印的密信：“大人！真定府急报，曹经略使派人送来的！”

梁世杰一把抢过密信，颤抖着拆开。信纸在他手中簌簌作响，上面的字迹潦草，显然是仓促写就。

“世杰吾婿，徐子建已奏请朝廷彻查贝州战败缘由，真定路兵马亦被牵连。曹家二房恐难保，速作打算……”

“作打算？”

梁世杰瘫在椅子上，哈哈大笑起来，笑声里满是悲凉，“如今兵权在他手里，圣旨已下，我就是砧板上的鱼肉，还能作什么打算？”

曹氏看着丈夫失魂落魄的样子，终于慌了神，扑上来抓住他的胳膊：“老爷，那我们赶紧跑啊！回真定老家去，凭我们梁家的家产，总能活下去的！”

“跑？”梁世杰甩开她的手，眼神空洞，“徐子建既然要下死手，怎会给我们逃跑的机会？你没听见蔡庆说吗？黄河沿线都归韩世忠管了，那是北出大名府的必经之路啊……”

帐外的风呜呜地刮着，像是有人在哭。

梁世杰望着跳动的烛火，忽然想起二十年前，他刚中进士时，父亲拍着他的肩膀说：“我儿要做栋梁，莫学那趋炎附势之徒。”

可后来，他为了往上爬，娶了曹皇后的堂妹，靠着外戚的身份一路升迁，早就忘了父亲的教诲。

“报应啊……”他低声叹道，眼角滑下两行浑浊的泪。

……

此时的真定府经略安抚使衙内，曹综正对着一盏孤灯枯坐。

桌上放着一封刚写好的请辞奏折，墨迹已干，却迟迟没有让人送走。

他比梁世杰更清楚徐子建的手段。

几年前在西北战场，徐子建仅凭两万兵马，就敢在城下迎战十倍于己的西夏军队。

那股狠劲，不是梁世杰这种养尊处优的文人能比的。

“女儿糊涂，女婿也糊涂啊……”曹综揉着发胀的太阳穴，喃喃自语，“掳人？简直是自寻死路。徐子建要的不是梁家，是我们曹家在河北的根基啊……”

他想起今早收到的密报，说沧州通判张书夜扣下了一批走私的军粮，带队的是梁世杰的侄子梁舍。

这事若是被徐子建查出来，捅到嘉佑帝那里，牵连只会更广。

窗外忽然闪过一道闪电，紧接着是轰隆隆的雷声。

曹综抬头望向漆黑的夜空，长长地叹了口气。

他知道，这场雨过后，河北的天，怕是要变了。

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