晨雾还未散尽，盛府垂花门的铜环已被叩响三声。

门房刚掀起厚重的棉帘，就见永昌伯爵府的吴大娘子带着两个仆妇立在阶下。

石青色褙子上绣着暗金线的缠枝莲，在晨光里泛着沉稳的光泽。

"快请大娘子！"门房刚要通报，王若弗已带着三个女儿迎了出来。

她肩头搭着条白狐皮披肩，毛茸茸的狐尾扫过手腕时，脸上堆着恰到好处的笑意："吴大娘子这阵仗，是给我送什么喜信来了？"

吴大娘子握着她的手往里走，目光在三位姑娘脸上打了个转："王大娘子满面春风，该是你家有喜事才对。"

进了正厅分宾主坐定，丫鬟奉上新焙的杏仁茶。

王若弗捻起茶盏盖轻轻撇着浮沫，指尖在白狐皮上摩挲："也不算什么大事，我家华兰去年添了个外孙，刚出月子就让大姑爷捎了些北地的物件来。"

她故意挺了挺肩，让披肩的毛锋在晨光里更显细腻。

"徐公爷真是年少有为！"

吴大娘子适时拔高声音，眼尾瞟向王若弗，"徐公爷二十出头就是一方大员，得了官家恩荣担任大名府留守。我家六郎要是有这出息，我做梦都能笑醒。"

王若弗用帕子捂着笑声："吴大娘子过奖了，不过是那孩子运气好。"

她心里却美得直打鼓！

我的天爷！

大姑爷实在太厉害了！

去年还担心他外放河北，华儿去了大名府要吃苦。

谁知一年不到就升上去，大名府留守这权势可不比当初的枢密副使差多少！

寒暄到日头爬过高窗，吴大娘子忽然压低声音。

"王大娘子听说了吗？齐国公府的齐衡，定下要娶嘉成县主了。"

王若弗端茶的手顿了顿："哦？小公爷的婚事总算定了。"

眼角余光瞥见明兰握着帕子的手指猛地收紧，帕角的绣线都被攥得发皱。

明兰和齐衡的事她是知道的，这下可苦了这丫头了。

"可不是嘛，"吴大娘子慢悠悠地转动茶盏，"平宁郡主如今忙着筹备婚事，连应酬都懒得出了。只是官家身子不爽利，这婚事办得跟偷着似的，也就请些相熟的故旧。"

她忽然看向明兰，"说起来，我今日来是想请大娘子和三位姑娘去舍下赏牡丹，不知肯不肯赏光？"

王若弗忙谦虚地摆手："我这三个丫头粗陋得很，去了怕是要惹笑话。"

"瞧您说的，"吴大娘子笑起来，眼角的细纹挤成一团，"盛府姑娘的教养，汴京谁不称赞？"

话虽如此，目光却像黏在明兰脸上似的，连她垂下眼帘时颤动的睫毛都没放过。

墨兰在旁笑道："能去伯爵府赏花是我们的福气。"

如兰却哼了一声："齐小公爷成婚这般大事，怎好偷偷摸摸的？"

明兰始终没说话，直到起身告辞时，刚走到月洞门就被青砖绊了个趔趄。

小桃慌忙扶住她，却见她膝盖已磕得发红，她却只摇摇头："没事，不打紧。"声音轻得像风吹过窗棂。

回到暮苍斋，明兰把自己关在书房。

小桃在外间听见里面传来毛笔划过宣纸的沙沙声，凑到窗缝一看，只见宣纸上写着"无块非我乡，安得久留滞"。

墨迹被泪水晕开，把"滞"字的最后一笔拖得老长，像条断了的丝线。

"明儿在写什么？"盛老太太拄着拐杖走进来，看着宣纸上的字叹了口气。

明兰慌忙用袖子擦脸："祖母怎么来了？"

老太太摸着她的膝盖，那里的红肿还没消："都多大了，走路还不稳当？"

指腹按在"无块"二字上，"这字里的意思，你真懂了？"

明兰低下头，泪水砸在宣纸上，晕开一小团墨渍："孙儿懂。不属于自己的地方，本就不该留恋。"

老太太叹了口气，从袖中摸出个蜜饯塞到她手里："齐家那孩子是好，可你们没这个缘分。人这辈子，谁还不栽几个跟头？哭完了爬起来，日子还得过。"

明兰含着蜜饯，甜味从舌尖漫到喉咙，却压不住心口的涩："祖母，我是不是太贪心了？"

"贪心也不是错，"老太太拍着她的背，"只是要看清什么是自己能拿的。"