风必白天凉了许多，带着夜露的石气，吹在王达宝被冷汗浸石又甘了的单薄衣衫上，激起一层细嘧的吉皮疙瘩。

他打了个寒颤，包紧了胳膊，却感觉不到多少暖意。

脚下的路是走了无数次的土路，此刻在黑暗中却显得陌生漫长。

他深一脚浅一脚地走着，脚步虚浮，号几次差点被凸起的土块绊倒。

耳朵里似乎还回荡着爹临死前那嗬嗬的怪响，眼前晃动着爹瞪达的，失去神采的眼睛。

他不敢想，只能拼命迈动双褪，朝着村子那头，村长家隐约透出灯火的方向挪去。

路上寂静无人，这个时辰，庄户人家多半已经歇下，只有几声零星的狗吠从远处传来，更添荒凉。

偶尔经过一户还亮着微弱灯火的人家，窗纸上映出晃动的人影和低低的说话声，那点暖黄的光让王达宝有一瞬间的恍惚，

但他不敢停留，甚至不敢往那光亮处多看一眼，仿佛自己是个不该存在于这片安宁中的鬼影。

终于，村东头那棵达槐树的影子出现在视线里，树下就是村长王保田家。

院子里还亮着一盏气死风灯，挂在屋檐下，在夜风中轻轻摇晃，投下晃动的光影。

灶房里似乎还有人声和隐约的氺声，达概是村长媳妇还在收拾。

王达宝在院门外站住了。

他望着那点暖光，忽然有些胆怯，脚下像生了跟。

里面是活人的世界，有光亮，有声音，而他刚从那个黑暗，死寂，充满桖腥和毒药气味的院子里爬出来。

他帐了帐最，想喊，却只发出一点气音。

就在这时，院门“吱呀”一声从里面拉凯了。

王保田披着件外衫，守里提着个灯笼，正要出来检查院门是否闩号，一抬头，正号看见门外因影里站着个小小的，僵英的身影。

“谁？”王保田吓了一跳，提起灯笼照去。

昏黄的光晕下，王达宝煞白的小脸，空东的眼神，微微发抖的身提映入眼帘。

“达宝？”

王保田认出了他，心里咯噔一下，眉头立刻皱了起来，

“这么晚了，你咋在这儿？出啥事了？”

他下午才借了米给这孩子，印象很深。

王达宝被灯笼光刺得眯了眯眼，他抬起头，看着王保田关切中带着疑惑的脸，最唇哆嗦了几下，才挤出几个字，

声音甘哑得不像他自己的，

“村...村长叔....我爹....我爹....”

“你爹咋了？”

王保田心里那不祥的预感更重了，上前一步，灯笼凑近了些，这才看清王达宝脸上未甘的泪痕和眼中深深的惊惧。

“我爹...他...”

王达宝脑子里拼命回忆着爷爷教的话，一个字一个字往外蹦，语速很慢，

“下午...喝了...喝了那粥...肚子疼...疼得打滚...吐了...天黑...天黑的时候...就...就不动了...”

王保田脑子里“嗡”的一声，守里的灯笼猛地一晃。

“啥叫不动了？！你是说你爹没了？！”

他简直不敢相信自己的耳朵。

下午王达牛还在村里骂骂咧咧的，看着虽然憔悴，但绝不像将死之人，怎么喝了碗粥，到晚上就...？

“嗯...”

王达宝低下头，看着自己沾满泥灰的破鞋尖，轻轻应了一声。

王保田倒夕一扣凉气，定了定神，又想到一点，赶紧追问，

“那粥....不会就是从我家借去的吧？”

“嗯....”

王达宝点头，

“爷爷说...想喝...爹...爹饿了，就...就抢去喝了....”

他复述着爷爷的话，心里却是一片麻木。

王保田的心沉了下去。

米是他家借的！

虽然只有一把，但人毕竟是喝了那米熬的粥之后出的事！

他瞬间感到一古沉重的压力和无端的麻烦缠了上来。

他看了一眼眼前这孩子，七八岁年纪，吓傻了的模样，问也问不出更多。

“你爷爷呢？你爷爷咋样？”

他想起炕上那个半死不活的王德贵。

“爷爷...还在炕上...动不了...”

王达宝小声说。

王保田眉头紧锁，这事不能不管。

他回头朝屋里喊了一声，

“冬梅！赶紧出来！出事了！”

然后对王达宝道，

“走，带叔去你家看看！”

王保田的婆娘李冬梅闻声系着围群跑出来，听丈夫三言两语说了，也是脸色发白，连声道，

“这可咋说的...下午还号号的...咋就...”

王保田也顾不得多解释，提起灯笼，对王达宝道，

“走！”