方才还伤心着，这下又几乎要笑出声来：“徐司业，该说你雷声大雨点小好，还是出其不意呢？”

裴序也笑起来，桃花眼弯起，神色中多了分温情：“是被气得不轻。可瞧见桑府里头那枝出墙杏，原亭亭玉立，这些日子虽被风雨浇灌得没了朵儿，却又冒出不少嫩芽来，就想起你——昔年撺我埋下的那坛酒。”

“五娘，你尽可将我当作兄长。从前、今后，我与承平是一样将你当作亲妹妹心疼的。”

承平是桑家阿兄的表字。

桑妩站定许久，最终还是妥协无奈，“人前，还是如往日般分明些好。”

只要人不躲着自己，裴序哪有不肯的，只道：“随你心意即可。”

桑妩将他请进院子，引他在当日与阿余说好的那处摆了桌椅的塘边坐下。

裴序又问：“这些年我一直托人关照着嫦阿姊她们，也一直在寻你，却总无音讯是为何？”

桑妩浅声道：“贵妃娘娘赐名，我如今是这个妩。”

她手指蘸水，在石桌上写下一个“妩”。

裴序道了声“难怪”，而后又是久久无言。

“既都挖了出来，咱们今日便喝了它去！”

桑妩指那酒坛。

“好。”“店主可是位姓桑的小娘子？”

桑妩引首看去，见个三四十来岁、脸上笑褶深厚的圆脸妇人。

妇人穿着簇新的红衫子，头发油光水滑，梳得齐齐整整，用根素银簪子盘在脑后，守在门口探头探脑。

桑妩放下手中签子：“正是，不知客人要吃些什么？现只有红汤锅子，涮的肉菜倒尽有。”

这会子还没开门营业呢，但有客要吃火锅也不是不行，菜农送的菜都到了。

只是，这妇人也不像是会为吃锅子早早来店的样子。

妇人便绽开个更深的笑来：“哎呀呀，非是吃饭，小娘子也先别忙活了，奴家是来给桑小娘子道贺的！”

桑妩听得一头雾水，阿余也好奇地凑了过来。

请妇人坐下了，倒杯茶，等她啜饮一大口，桑妩才笑着问：“不知是何喜可贺？”

谈起正事，妇人坐得更端正了些，故作神秘地朝前一凑，小声道：“先前小娘子赁住洪家时的邻居陈秀才，小娘子可还有印象？”

阿余插嘴：“可能没印象么？成日顶着张大脸往我们屋前凑！”

“哎！小娘子这话说的偏见！陈郎君是个老实地道的好郎呢。”

妇人挥挥手，不在意阿余的嫌恶，笑道，“奴家姓龚，就住在前面那条街上。先给小娘子透个底，这方圆十里头的亲事十有八九都是奴家说合的。凡是年轻郎子，但凡在奴家跟前过一眼，就能看出对方心性来！”

“哦？龚娘子好厉害的眼神。”桑妩很给面子地附和她，“只是不知这与陈郎君又有什么关系？”

龚娘子“咳”地清了清并不存在的胸中痰，朝她挤眼笑道，“小娘子，可是害羞了？还瞒着奴家呢？那陈郎君可都将你二人情谊尽数告知奴家了，特才托奴家来向小娘子提亲的。”

下酒菜不愁，厨房里晾着些盐水煮的毛豆花生，还有腌小鱼、炸鱼酥，是这些时日天热，她食欲不振，做来下粥吃的，这会全取了来。

又拿了一副房东留下来的旧酒器，烫洗过。等她安安稳稳坐下来时，裴序已将酒倒好。

夏初正是毛豆盛市的季节，此时的毛豆脆嫩鲜香，煮出来翠绿鲜糯得很。

豆荚浸饱了盐水，带着点八角花椒的卤水香，主要还是盐味，咸咸的汁水衬得豆子本身更甜。不必手剥皮，上下唇一抿，豆子就自动从煮得耙软的豆荚中骨碌碌滚出来了，爽口甘甜。

花生则是粉糯糯的，连吃上几个，舌头都变成咸味的了。

这时候赶紧喝一杯酒漱漱口，恢复了味觉，再去夹酥炸小鱼。

小鱼是河里捞上来的，非是鱼苗，是这种鱼最多只能长这么大，身上没二两肉，当朝人民都是炸来吃，或是腌成鱼酢。

桑妩喜欢加剁椒去腌，等上几个月起坛，糟香满室，就可以吃了。

炸着则更方便，桑妩和阿余两个人当天就能对着白粥小菜吃完一竹筐的炸酥鱼，第二日没了再炸。蘸椒盐，或是直接空口吃都成，嚼起来嘎嘣脆，酥香得很。

油够、火够，像这样炸出来的小鱼连骨头缝都是酥脆掉渣的。

裴序夹起一根炸小鱼，送入口，慢慢咀嚼，而后笑道：“阿妩”

“小、小娘子，徐司业？！”

阿余起夜上茅房，睡眼惺忪间听见外面庭院中有动静，以为是进了贼，正担心出来看一眼，发现早该回去了的徐司业去而复返，还和小娘子握手言和，坐在树下吃酒聊天？！

阿余揉了揉眼睛，“真是你们啊！”

“咳咳！”

裴序仿佛偷吃被抓包，尴尬得被酒呛到，猛地咳嗽起来。

即将松手的一刹，却遽然改换了方向。

叛贼伏诛，正是心神松懈时刻。所有人尚未反应过来，离弦箭便已朝着裴忻直直射来。

措手不及。

危急情况，越激发人的本能。

下意识地，裴忻一把将桑妩推远了。

裴序扭头看见，不假思索地纵身过来！

他身体挡在了裴忻前面。

“裴明伦——”

“四堂兄！”

箭矢没入的那一刹，桑妩心跳随呼吸滞住。